魏王宽慰地连连点头。这三个儿子可都不是让人省心的主，总算有个纳了妃，怎么说也是个好的开始嘛！
曹子桓淡淡一笑，道：“儿臣正准备早朝后就带甄妃去给父王请安。”
闻言，魏王等三人顿时怔住，面面相觑——今早的曹子桓未免太好说话......
突然，曹子桓的话锋一转，“只是，父王也未免太心急了点，一个侧妃而已——也值得父王大早上特意绕道华祁宫？”
“当然！怎么说也是朕的第一个儿媳，当然要赶早来看看，喝个喜茶、派个红包、赏赐些首饰绫罗什么的....”魏王说得起劲，连南宫晴明拼命对他使眼色都没看见。
曹子桓眼中精光一闪，缓缓开口道：“——这样说来，父王是‘专程’来看甄妃，‘顺便’提醒儿臣上早朝？”
惨了！——魏王顿时一下语塞，想改口却已经来不及，“呃....这个嘛.....呵呵...”
“....唔....”
这时，曹子桓身侧的小人儿打了个哈欠，翻了下身，似有醒转之意。
眼见宓儿快被魏王他们吵醒，曹子桓简短地下了逐客令，“我马上就起，你们先去。”
“好好，一会早朝见了。”
此刻能全身而退已是万幸，南宫晴明与曹子建忙连声答应，两人架起不甘心的老魏王逃命似的出了芳华阁。
这闲出了八卦病的三个人啊——曹子桓轻叹口气，利落地翻身下地，穿上衣衫准备去坤和殿早朝。
“....子桓....”
宓儿揉了揉惺忪的美眸，悠悠醒转过来。
听见她低声唤他，他唇角勾起一抹笑，“嗯？”
“刚才是不是有谁来过？”她在梦里好像依稀听见有很多人在说话。
“没有人来，”他在她额上轻轻一吻，“你再睡一会，等我早朝回来后带你去给父王请安。”——昨晚要了她那么多次，她肯定累坏了。
宓儿乖巧地点点头，雪臂环住他的脖子，往他脸颊上青涩一啄。
曹子桓眸子深了许多，紧盯着她胸前无意露出的旖旎春色，戏虐地说道：“宓儿，你这样会误了我上早朝的。”
察觉到他的话意有所指，宓儿的小脸瞬时红得像煮熟的虾公，忙将手臂收回被子里，刻意避开他火辣辣的眼神，“我.....我......”
他不忍心再逗她，刮刮她的小鼻头，说道：“小东西，我去早朝了。”
见她躲在被子里用力点了点头，曹子桓这才出门而去。
见屋里许久没再有动静，宓儿这才偷偷将小脑袋探了出来，呼！他已经走了.......
她忍不住又打了个大大的哈欠，小手扒拉过曹子桓睡过的软枕，将脸深深埋进里面吸一口气——唔，熟悉的气息.....仿佛依旧在他怀中一般呢，她兀自地笑了，慢慢又坠入了甜美的梦乡。清晨的魏宫在晨曦中显得格外的宁静祥和，东方泛起的片片朝霞将天空染上浅浅嫣色。
此时离早朝还差点时辰，群臣都聚在坤和殿外的偏殿内边等候着上朝的召钟，边相互寒暄着。
主簿刘祥云才赶到侧殿。他满头大汗，脸上的皱纹都似要热得融化了一般，连着喝了几大杯茶水，脸色这才逐渐缓和下来。
左司马王仲摇着扇子走上前，笑着说道：“刘主簿，听说你的爱子后日成亲，怎么也不见你派请帖请大家去喝杯喜酒？”
“唉，别提了.....”刘祥云眉头微皱。
“怎么了？刘主簿对儿媳妇不满意？”“不至于吧，不是说刘主簿的亲家是开封首富叶家吗？”大臣们纷纷好奇地凑近刘祥云。
刘祥云只是一味地苦笑摇头——唉......这让他怎么说，难道要他坦白说出准儿媳叶夭夭已经逃婚出走了吗？
“莫非是刘公子没看上叶家小姐？”王仲有点不解，“可我听说叶家这位最小的独女是全城闻名的大美人呢！”
刘祥云长叹一口气，终于开口道：“唉，两个孩子性格实在不合适.......就由他们去吧，我也懒得再操心这些小辈的婚事了。”
“啧，真是可惜了，据说叶家小姐是位倾城倾国的女子呢.....”王仲颇感惋惜。
中书令费廖闻言，连连摇头道：“我看不见得吧......王司马，难道你不记得国宴上的那个女子了？”若说“倾城倾国”，他看全天下恐怕唯有那个女子才能配得上这个词！
经费廖一提醒，众人立马皆忆起那日在国宴上献舞的绝色女子，顿时个个一脸神往地赞不绝口。
这时，丞相李远突然冷笑道：“你们别忘了，那可是大皇子的女人。”那日大殿上，他一眼就认出了那个女子正是曹子桓从嫣红楼带走的那个，所以整个舞蹈从头到尾他都没敢看一眼。
“呵呵，李丞相也太谨慎了吧？大家不过只是随意想想而已，况且那女子不过只是一个舞姬，想必大皇子也不会计较这些的。”
“我劝你们最好不要有这种想法，那个女子是我们想都不能想的。”
李远眉头紧皱，神情严肃。那晚曹子桓在嫣红楼冷酷而嗜血的眼神.....他现在想起都还心有余悸！
“嗳？李丞相这么说是什么意思？.....”
还未等李远开口，门外的召钟声适时响起，一个太监推门走了进来，恭敬地拘了个礼，朗声道：“各位大人，早朝时辰将至，请上正殿侯驾！”
众大臣们这才立即正了脸色，纷纷急步往坤和正殿行去。
待诸位臣子入到坤和殿时，曹子桓与曹子建已经分站在龙椅两侧，大臣们立马分为两列，恭敬地低头等候着圣驾。
片刻后，小东子先走了进来，他在龙椅侧下方站定，朗声道：“大王驾到——”
魏王稳步走进了朝殿，两列侍从、宫女紧随其后。他在龙椅上坐定后，众大臣与皇子们一起跪下齐声道：“吾王万岁万岁万万岁！”
“免礼吧。”魏王抬抬手。
“谢大王。”
众大臣与皇子们这才起身。
“今日有何事要奏？”魏王打了个哈欠，没什么事的话他可要回后宫看儿媳妇去了。
大司农王宇玄面带虑色，出列奏道：“禀大王，这几月南方暴雨连连，扬州虽无洪灾之虑，可近湖的官用驿道却损坏严重。”
“以王大人之见，修复驿道需要多少时间？”魏王凝目。
王宇玄细细道来:“禀大王，那扬州城郊的驿道被湖水浸泡时间过长，路基恐怕已被尽数侵蚀——愚臣看来，这驿道的修复工程少说也得四个月。”
魏王蹙起了眉头，转而看向身旁道：“子桓、子建，你们怎么看？”
曹子建沉吟片刻道：“四个月时间过长，现已是六月，驿道必须在秋季之前整修完毕，否则到时官粮的运送恐怕会有所延误。”
魏王点了点头，看着王宇玄问道：“大司农，三个月时间驿道能修复完成吗？”
王宇玄面露难色，“除非是日夜赶工才有可能，可眼前已快酷暑，臣怕工匠们......”
一直沉默不语的曹子桓突然开口道：“扬州一向为我魏国南部要城，不如在此城郊外建一粮仓，从此将南边所收秋粮暂屯放在那，若日后吴国进犯，粮食也足以能支撑到援军到达。”
“嗯，不错，这样一来，工匠们不但不用在酷暑时分赶工整修驿道，我国南边的城池也将固若金汤，”魏王捋须思量，“只是这个粮仓的位置......”
曹子建转转眼珠，上前一步道：“儿臣愿前往南方选址建仓。”
魏王愕然。向来受不得约束的二儿子竟然主动请缨离京南下？
“儿臣认为这个粮仓的位置事关重大，所以愿亲自前去扬州。”曹子建把话说得冠冕堂皇。啧，与其待宫中等大哥“好好报答”自己，不如趁早开溜去南方避避风头.......
魏王何等聪明，一来二去也明白了曹子建是想借机闪人，立马顺水推舟道：“二皇子所言甚是——大司农，朕命你后日与二皇子一同前往扬州。”
“臣遵旨。”
王宇玄领完旨后，退下一旁。
“还有什么事要上奏吗？”魏王威严地望着底下的众大臣。
半晌已无人再出列。
见众人无人再上奏国事，曹子桓走到了殿中，朗声道：“父王，儿臣有一事要公告众臣。”
魏王点头应允。
曹子桓转过身，面带微笑道：“今日借早朝之机，我要宣布件事。”他顿了一顿，“那日国宴上的舞姬甄氏——她已被我设为侧室，今后她便是华祁宫的内妃了。”
“所以，特意趁今日早朝之机与众大臣们分享下这件喜事。”他的声音不疾不徐，却恰到好处地让殿上的每个人都听见。
众大臣闻言皆一惊，费廖的额上更是冒出涔涔冷汗。曹子桓的“内妃”二字尤其说得低沉有力，其中意味不言而喻——似有意无意地警告众大臣，今早的放肆谈话他不希望再有第二次。
殿中一时鸦雀无声。
看出了些许端倪的南宫晴明心中暗暗浅笑，兀自迈出一大步，扬声道：“南宫晴明恭喜大皇子纳娶侧妃！”
众大臣们这才如初梦醒般，慌忙连连齐声道：“臣恭喜大皇子纳娶侧妃！”
曹子桓与南宫晴明目光相触之时，两人嘴角都勾起了一抹似有若无的默契笑意。
*
一退朝，魏王便急切切地将曹子桓、曹子建与南宫晴明三人一起召入了鸿雅暖阁。
刚进屋子，魏王便眉飞色舞地抚掌大笑道：“哈哈哈哈，这是朕的皇子中第一桩喜事，朕要它热热闹闹的！你们都说说该如何操办？”
“不急，”曹子桓平静地说道：“子文出使蜀国还未回来，而子建又即将前往扬州。”
“那....就等他们回来后？”魏王急急问道，生怕向来不爱热闹的曹子桓不同意办个盛大的纳妃礼。
曹子桓不置可否地一点头，出人意料地没有反对。
魏王兴致勃勃地提议道：“子桓，依朕看干脆将小宓儿立为正室.....如何？”他可没敢想子桓竟然会自己当众在早朝上宣布纳娶侧妃的事情，由此可见子桓对那小宓儿定是喜爱非常......啧，直接立为正室多好！
曹子桓眉头微蹙，缓缓开口道：“宓儿出身低微，立为正室怕是不妥。”
“怎么，你介意这个？”魏王歪着脑袋不解地看着他。奇怪了，他的儿子个个桀骜不羁得出了名......难道也有俗气不堪的门第之见？
一直站在一旁未说话的南宫晴明此刻心中已明白大半，他笑着替曹子桓解释道：“大王，子桓自然是不可能介意这个的，他是担心人言可畏——小蜜糖不过一介布衣，直接就被立为正室.......只怕到时候众口铄金，反而弄巧成拙。”
“呵呵，不过话说回来——子桓，怎么突然就决定将小蜜糖‘占为己有’了呢？”南宫晴明眨眨眼，笑眯眯地明知故问，“你不是一直都挺讨厌她的吗？”
“想知道我为什么突然纳宓儿为妃，你不如直接问我们的曹二皇子。”曹子桓没好气地瞥了眼正摊坐在锦织座酸枝椅中吃葡萄的曹子建。
“嗳，大哥，”曹子建吐出了个葡萄皮，嬉皮笑脸道：“话可不是这么说的，为操办这次国宴我可是费劲心力啊.....这不还让你有情人终成眷属了吗？你该谢谢我才对哪！”嘿嘿，反正他后天就要闪人了，还有什么不敢讲的？
曹子桓没接他的话茬，却只是淡淡说道：“子建，粮仓之事你可有计划了？”曹子建心中那打得滴溜溜的小算盘其实早就被他看穿了，以后的日子还长着呢，躲了一时——躲得了一世吗？
“放心，我心中已有个好位置了。”曹子建端正了神色，眼中是难得一见的认真。
曹子桓这才点了点头，转而望向南宫晴明，“晴明，那件事你有头绪了吗？”
南宫晴明轻叹口了气，没有说话，却是提起鹅毫在面前的竹简上兀自写下一“苗”字。
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