“妾身方才让丫鬟去了。”姚氏在旁赶忙说道，“就来了。”
“好歹家里还有个明事理的。”沈老夫人瞪了自己儿子一眼，“家里本就乱作一团，还出了这档子事，说到底还是你自己办事没有分寸！”
沈元不自觉又皱起了眉头，躬身回道，“儿想着上任不过半年功夫，脚跟还没站稳，若是举家迁到京里去恐有不妥，明年就将他们都接过去。”
“你说得倒是好听，你放着原配夫人在家中不管，一个病着的大女儿不管，带了两个姨娘去京师，那大理寺卿府宽敞是宽敞，就养着两个人！”
沈老夫人素来不喜欢二姨娘姚氏，说话也带着刺，只不过姚氏生了个孙子，所以还给了姚氏几分面子。
她说着更加气愤，指着沈元又骂，“大女儿病成这个样子，你也不知道从京中带个好点的大夫回来，眼下可好，竟然还中了毒，要是今天这事被成家听见，你看他们会不会消停！”
要不是这连天的大雪，成家人早就赶到保定府吊唁他的原配夫人成氏，沈元听着沈老夫人的指责，脸色不由煞白了几分，愧疚地扫了沈南玉一眼。
沈南玉一直在边上听着，随即柔柔道，“祖母千万别气坏了身子，玉儿现在身体已经好了很多，以后喝药时注意着点就行，爹爹也有自己的难处，母亲临了时也没有怪罪的意思。”
“你倒是气量大，不知在有心人的眼中倒变成了懦弱好欺。”沈老夫人知道自己这孙女的脾气一向软懦，不过说的话倒是顺耳中听，心里的气不由消减了大半，叹着气道。
“老夫人此话不知怎讲？”
沈南玉没有答话，倒是姚氏沉不住气嚷道。
聪明不聪明的人一听就知道，沈老夫人这明摆着是指着鼻子骂姚氏，如果姚氏再不还口，就成了做贼心虚。
正中了沈南玉的套，包括老夫人的出口相帮，也在她预料之中，接下来的事，就更好掌控。
“大家都知道那药是你嘱咐丫鬟端来的，那药渣子要是出了什么问题，我骂你几句也算轻的！”沈老夫人最看不惯的就是姚氏这轻狂样，怒声斥道。
沈老夫人再一想以前当家主母成氏大方沉得住气的做派，对姚氏更加不屑，越想越气，鼻端重重发出一声哼声，扭头不看姚氏。
姚氏心里也堵了气，却不是傻子，知道要想往上爬一位，此时此刻万事还得顺着老夫人。
她立刻从身边乳娘手里抱过小儿子沈承嗣上前来几步，软了口气，“是妾身的不是，为玉儿的事有些焦虑才顶撞了老夫人，只是这事确实不是妾身做的，还望老夫人明鉴。”
“娘，她确实不是这样的人，娘就是为着玉儿心中有气，也不该当着族亲的面说出这么重的话。”沈元最后两句放得极轻，只让边上的长辈听到。
看姚氏和自己大儿子的态度，还算是懂事的，沈老夫人就不再追究，没有再说话，望了低头不语沈南玉两眼。
这孩子自从生母去世后，就变得更加明事理，小事大事都不放在脸上，做事却好像比以前有分寸得多，看来是长大了。
如果沈元的二女儿，姚氏生的沈若云碰上别人朝自己下毒这种事，只怕是要掀了天，沈南玉却一味地帮着别人说话，不委屈也不让长辈难做。
这样一对比，她更加觉出沈南玉的难能可贵，疼惜她的心更涨了几分。
“玉儿，你过来。”她朝沈南玉招了招手，让婆子在她脚旁添了张凳子，示意沈南玉坐过来。
沈南玉顺从地乖乖坐到了沈老夫人脚边，刚坐定，以前替她开药方的大夫就被两名小厮用力推搡着走了进来。
“你可知甘草加在药方里，会让这药变成毒药害死玉儿！”沈元赶在所有人开口之前，大声朝那大夫责问道。
那大夫惶恐地趴在地上，眼珠子转了几转，朝沈元站着的地方望去，不着意地掠过沈元身旁的姚氏，大声叫冤，“草民只是按照古方来配药的，并不知情啊！”
“一句古方就想推脱了事。”沈老夫人冷哼了一声，“你倒把那古方子呈上来瞧瞧！”
“草民是道听途说来的，大小姐第一次用药时好了许多，草民以为这古方真的有用，便放了心。”
“我倒不记得自己得病之后有好过。”沈南玉脸色煞白，抽出襟旁的手绢捂住嘴，轻咳了一声，更显得娇弱，“或许随我娘，身子骨弱。”
全府上下谁不知道沈南玉在成氏得病之前就一直病怏怏的，坐在左边第一位的一位白须长者终于忍不住开口。
“玉儿，二祖父记得你小时候活泼伶俐，身体好得很，就是不知道为何，自八岁那年开始身体就一天比一天虚，说是你娘照顾不周，那怎么全府上下你娘都打点得清楚干净，唯独你和你妹妹月儿没能照看好？”
沈南玉闻言，立刻轻飘飘朝二祖父看了过去，前世对他记忆不深，她只记得二祖父在一些大场合出现过。
“玉儿也不知道，或许天意如此。”
她话音还没落下，二祖父就沉声怒喝道，“天意？哼！大嫂，你觉得这是天意还是人为？”
沈老夫人听到沈南玉和二弟的责问，脸色更差，手中拐杖用力往地砖上戳了几下，
“来人！立刻杖责这贱民五十，我看究竟是他的嘴硬还是沈家的刑具硬！沈家都没有王法何处有王法！”
“祖母不可！”沈南玉立刻伸手阻止老夫人，急道，“就是因为爹的身份，沈家才不能乱来，要想从他口中掏出话，不一定要用板子，打死了可怎么向官府交代？”
“你偏和你娘一样的性子，心太软才会被人欺凌到今天这种地步！”老夫人紧皱起眉头，“管家，立刻叫人查明他的来历！如果签的是生死契，即便打死也没关系！”
“刚刚小人押他过来时就搜了他的屋子，顺便把他的契纸也一并带来了！”
管家随即从袖口里抽出一张薄薄的纸呈上来，低头时和沈南玉交换了个眼色。
这管家是成氏嫁到沈家时带来的老家仆，沈南玉对他一清二楚，所以才放心让他去办这件事。
老夫人满意点头，接过契纸仔仔细细看了两遍，忽然冷哼了一声，眼神扫向跟前不远处站着的姚氏。
“原来这贱民是你娘家介绍来的，竟然不是签的生死契。”