初十。碧波楼内。
天色渐沉，已近戌时，而碧波楼二楼雅间内，楚侯早已等的不耐烦。
“放肆！居然让本侯等了她这么久，诚心要给我难堪么？”楚惜朝怒道，他从酉时便开始在此等待，如今足足过去了一个时辰，还未见到来人，心底的耐心早已被磨平，只剩一腔怒火无处发泄。
“老爷，您息怒。许是路上有什么事耽搁了，咱再耐心等等就是。”一旁陪伴的仍旧是受宠的孙婉柔。今日她穿着一身岚媛蓝色水雾裙，外罩逶迤白梅蝉翼纱，凸显一身姣好的身段，面容未见年华老去，许是保养得当，一丝皱纹也没有。此时她得体的端坐在楚惜朝身旁，柔声劝道。
“混账，在她的眼里还有没有尊卑，居然让本侯坐在这里干等，她到底有没有将我这父亲放在眼里！”楚惜朝仍不解气，大声骂道。想他堂堂一介侯爷，从来只有别人等他的份儿，自己何曾如此等过别人，想到那个八字与自己相克的贱种，他就恨得牙根痒痒。
“老爷，可莫要气坏了身子，咱要以大局为重啊。”孙婉柔出声提醒，还十分小心翼翼的向四周望了望，就怕楚侯的这几句话被有心人听到，从中作梗。
楚惜朝看着她的样子，心里却更是堵着一口气，不上不下，十分难受。但也识趣的闭上了嘴，只是面上仍旧带着怒气。
约莫又过了小半个时辰，楚芸熙与魏河才姗姗来迟。他俩不急不缓，一路上说说笑笑好不惬意，直到走近了楚侯的身边，楚芸熙才敛了笑意，柔声说道：“女儿楚芸熙拜见父亲大人。”
“哼。”楚惜朝冷哼一声，只看了她一眼，就别扭的转过头，不再看她。
孙婉柔见状，连忙偷偷推了下他，继而对着楚芸熙笑道：“哟，二小姐都长这么大了，快坐下，一路辛苦了吧？”
楚芸熙不动声色的看了看她，这孙婉柔前世与自己并无太大瓜葛，许是因为自己只是一介不受重视的庶女，无法对其造成威胁吧。但她却不认为她如外表那般温婉无害，要知道，能在侯府中受宠多年，甚至能与侯府王氏打成平手，足矣见得对方的不简单之处。
楚芸熙淡然一笑，冲着她道：“这是三姨娘吧？多年不见，倒是更加明艳动人，连熙儿都自愧不如呢。”
“呵呵，老爷，您瞧这小丫头，嘴巴甜的像蜜一样，当真讨人喜欢。”孙婉柔笑道，眼里却有着一抹算计。
楚惜朝闻言，抬眼轻蔑的瞥了一眼楚芸熙，只觉她面目与自己有个三分相似，不过就算再厉害也是一个十七岁的女子，如何能够开设如此之多的商铺？他不动声色的向后看去，只见楚芸熙身后站立着一二十岁上下的男子，面冠如玉，俊美非常，只是那眉宇间的冷淡，无形之间拉开了距离，让人难以亲近。
楚惜朝心中有了底，恐怕是这妮子勾搭上了什么富贵人家，才得以开建如此多的商铺，赚了大笔的银两。他眼里不屑之意愈发的浓烈，良久后悠悠开口道：“既然你还称我一声父亲，就给本侯磕头敬茶，认个错就罢了。”
楚芸熙眸中冷光乍现，嘴角却牵起一丝嘲弄的笑意，她淡淡开口道：“哦？敢问父亲大人熙儿有何过错，需要磕头敬茶？”
楚惜朝怒目而视，大声说道：“你让本侯等了这么久，难道不该认错么？”
楚芸熙噗哧一声，竟是乐了出来，继而回道：“父亲大人莫要打趣熙儿了，我在信中明明说好了是亥时相见，此刻才不过是戌时，按理说，还是女儿早到了才对。”
“混账！熙字号的掌柜的明明通知本侯是酉时相见，我看你分明是故意为之！”楚惜朝怒不可遏，猛的一拍桌，大声说道。
“哦？有这回事？”楚芸熙回头看向魏河，冲着他说道：“刚才在集市上不是正好遇到了李掌柜的么？将他请来仔细询问一下。”
魏河轻轻点了下头，一瞬间没了身影。楚侯大惊，原来她身边竟然有如此高手，恐怕要控制住她，会十分困难。
楚芸熙端坐在椅子上，仪态优雅的为自己倒了一杯温热的茶水，放在唇边细细品味。偏生这份娴静自若的模样，更是让楚惜朝胸中怒火，徐徐燃烧，快要不能控制。
见到楚侯面色不佳，孙婉柔连忙也为他倒了一杯茶，轻声说道：“老爷，天干物燥，多喝些茶水润润喉咙，莫要伤了身子。”
楚惜朝端起茶水，却像饮酒一般直接一口喝光，可见他心中怒气之盛。
楚芸熙嘴角噙笑，却并不理会这二人之间的互动，只是静静等待着魏河的到来。约莫一盏茶刚刚喝完，魏河就带着熙字号的李掌柜前来拜见。
“小的参见主人。”李掌柜的一进屋，就恭敬的对着楚芸熙行了一礼。楚芸熙看了一眼旁边的楚惜朝，淡然说道：“楚侯还在这儿呢，怎么不拜见他？我就是这样教你礼节的么？”
李掌柜的一怔，顿时明白了她的意思，只是此刻他直着腰一丝恭敬也无，轻轻的说了句：“原来楚侯也在此，请恕小人没有看见。”
楚惜朝大怒，自己一个大活人端坐在主位之上，他竟然敢说没看见自己，当下就要发火。一旁的孙婉柔连忙抓住他的手，对他使了使眼色。
楚惜朝冷下脸，沉声说道：“无妨，本侯问你，当初是不是你来通知本侯于酉时在碧波楼等待？”
李掌柜的连忙说道：“怎么会，我明明说的是亥时，想必是侯府下人记错了时辰，才让侯爷在此白白等候了许久，这与我家主人毫无关系。”
楚惜朝这才明白，自己根本就是被人耍了，但偏偏还挑不出对方的错处，只能自己憋着气，涨红了一张老脸。
孙婉柔见状，连忙冲那掌柜的挥了挥手，道：“好了知道了，这里没你什么事了，退下吧。”
李掌柜的听闻却是动也不动，直到楚芸熙开口道：“李掌柜的，这么晚还打扰了你，真是不好意思。夜深了，还是早日回去吧。”
“是，小的告退。”李掌柜恭敬的对她施了一礼，后连看都不看楚侯一眼，退了出去。
楚惜朝心想，这是要给自己一个下马威了！不过就是一个小小女子，竟敢与自己斗，真以为自己天下无敌了么？他沉下脸，低声说道：“即便是如此，你身为本侯的女儿，见到父亲，难道不应该下跪敬茶么？”
楚芸熙牵出一抹无害的笑容，柔柔道：“这是自然的，只是熙儿幼时劳作，伤了膝盖，这腿只能伸直，不能弯曲，还恕女儿不能如父亲所愿。”
身后的魏河差点忍不住笑了出来，楚惜朝当然知道她是胡说八道，但偏偏又不知该如何反驳，当下更是气的浑身发抖。
“二小姐好不容易回来，老爷也不会在乎那些虚礼的，是么？”孙婉柔见双方剑拔弩张，连忙开口缓和气氛。
楚惜朝想起了正事，略微缓和了情绪，这才开口道：“最近婉柔寻得高僧，可以化解咱俩的八字相克，自此你就可以回到侯府，重新做你的侯府二小姐。”
“哦？有这等事？这倒是个天大的好消息啊。”楚芸熙话露惊讶，面上却不动声色，看不出心中所想。
“是呀，二小姐，老爷多年来时常惦念着你，妾身看着就想做些什么，恰巧有一高僧云游归来，如今正在京中，可请他来做法，化解二小姐的戾气。”孙婉柔在一旁出声道。
“原来是这样，熙儿还要多多谢过三姨娘。”楚芸熙淡淡的应道。
“咱自家人何需客气，老爷，您说呢？”
“嗯，只是你一介女儿家，手里握着那么多的商铺，难免遭人惦记，不如将它们交给为父，代为看管为妥。”楚惜朝开口接道，双眼中尽是算计。
楚芸熙心中冷笑一声，狐狸尾巴终于露出来了，还好自己早有准备。思及此，楚芸熙淡然开口道：“那是自然，熙儿这么多年苦心经营，不过是希望为侯府做份贡献，如今既然父亲开口，熙儿一定双手奉上。”
一旁的魏河上前，从袖中掏出两枚赤金铸造的令牌，上书一个熙字，周边镶嵌的无数稀有玉石，光这一块小小令牌，足矣价值万金。
孙婉柔在一旁看着，眼里的吃惊之色却怎么也掩饰不住。自己只听楚侯提起，对方手中商铺许多，把控了北齐大半的经济命脉，自己也是将信将疑。如今亲眼所见，仅仅两枚普通令牌，就如此奢华，那她身后的财产，岂不是更加数不胜数？
楚侯也难言心中的惊异，魏河将那两枚令牌不屑的扔到他的手里，只觉入手十分沉重，那上面镶嵌的玉石颗颗剔透无暇，皆为极品，仅凭此一枚，几乎能买下和楚家侯府一般大小的宅院了，她有如此财力，竟能真的拱手奉上？
楚芸熙轻声道：“此次前来，并无准备，手里只有这二枚金牌。其下统管的只是京城这两间小铺子，还望父亲大人不要嫌弃。”
楚侯仔细端详，这两间铺子是京中最大的粮铺和药店，可在她的口中却仅仅只是两间小铺子？不管怎么样，楚侯仍旧是将这两枚令牌揣到怀里，确认好绝对不会掉出来之后才佯装镇定的开口道：“既如此，今晚你就跟着为父一同回府吧，你三姨娘会安排你的住处。”
“那女儿就恭敬不如从命了。”楚芸熙笑道。
楚惜朝啊楚惜朝，聪明一世糊涂一时，你千算万算恐怕都想不到，你一心惦念的钱财，早已被她转移，你所得到的，不过是两间空荡荡的铺子而已。想从楚芸熙的身上捞银子？也要有那个本事才行！
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