“鬼啊！”箬竹跟着尖叫起来，脸无人色地就往文竹身后躲。
文竹第一反应便是将谢青萍护在身后，仰面看去，暮色四合，天空微暗，不见丝毫痕迹。不由转首嗔道：“怎的这样胆小？明明什么也没有！好端端的，若是吓坏了小姐可怎么得了？”
箬竹变毛变色：“可是，我方才分明看见一个白影从天上飞过去了……眼睛像铜铃，舌头这么长，血一样红……”她一面说着一面缩着脖子东张西望，显然是怕到了极点，“文竹姐姐，你方才也听见外面有人尖叫了是不是？若不是有……有……”她到底不敢再说有鬼，“有不干净的东西，怎会有人叫得那样惨？”
她怂恿着文竹出去看看，文竹犹豫的看了看谢青萍。谢青萍紧紧抓着她的衣角，仿佛也十分害怕。
“这……”文竹迟疑道，“我们一同去看吧，人多些，胆子也大些……”
三个人彼此牵着衣袖一点点挪到桐华院门边，却看到一个老嬷嬷半靠着桐华院的外墙，已经晕了过去。
“啊！是齐嬷嬷！”文竹一声惊呼，忙奔过去扶起齐嬷嬷，却见深深几道血痕，在苍白的脸上越发触目惊心，垂在身边的手紧紧蜷着，指缝里几根细腻而柔软的白毛。
谢青萍和箬竹也赶了过去，谢青萍又急又怕，几乎都要哭了。
箬竹也慌了神，只是喃喃：“这可怎么好？齐嬷嬷一定是撞了邪了！这可怎么办啊！”
文竹瞪她一眼，斥道：“胡说些什么！赶紧叫人来抬了嬷嬷到里面去是正经！”又跟谢青萍商量，“小姐，齐嬷嬷是老夫人拨过来给您的教养嬷嬷，还得差人过去知会老夫人一声才是。夫人和伯爷都不在府里，请大夫也要老夫人点头才行。”
谢青萍衣袖掩面，双肩瑟瑟，细细的声音道：“你说什么便是什么吧，如今我的心都乱了，实在不知该如何是好。”
箬竹忙过来扶了谢青萍的手：“奴婢送小姐回房歇着。”送了谢青萍回去，叫了粗使的婆子抬了齐嬷嬷到后罩房，自己这才去老夫人那里回话。
文竹洗了手给谢青萍倒了茶来，见谢青萍已经云淡风轻地拿着针比划绣线，不由得抿嘴笑道：“小姐，老夫人果真会来么？”
谢青萍放下针线，理了理自己的鬓发，举袖揉了揉眼睛，眼圈立刻红了，抽了抽鼻子，哽咽道：“我这个样子是不是十分惶恐不安？——自然，齐嬷嬷是老夫人身边最得力的妈妈，若折了她，老夫人无异于断了左膀右臂。”说着站起来，“我们还是要守在齐嬷嬷身边才好。”
文竹蹙眉道：“只是箬竹那丫头未免也太机灵了些！”
“她机灵也未尝不是好事，”谢青萍微微冷笑，“聪明反被聪明误，只因那聪明是自作聪明！”
文竹暗暗点头，扶着谢青萍起身去了后罩房。才做好，便有人进来禀报：“老夫人来了！”
谢青萍忙带着文竹等人迎出桐华院。
暮色渐渐浓重，老夫人和身边服侍的两个丫鬟服色本来偏重，在这暮色中越发显得黑沉沉，无端端便叫人觉得压抑。箬竹在前面引路，不断提醒：“老夫人仔细脚下，天色晚了，又不到掌灯的时候……”
谢青萍带着桐华院的所有婢仆恭恭敬敬行下礼去：“给老夫人请安，惊扰老夫人清修，还请老夫人恕罪。”
老夫人眉头微皱，淡淡看了谢青萍一眼：“萍丫头，到底怎么回事？”
箬竹忙道：“奴婢不是跟老夫人说过了么？齐嬷嬷在桐华院外……”
老夫人低低的“嗯？”了一声，威严地扫了她一眼。
一左一右护持着老夫人的大丫鬟檀香、芸香禁不住轻轻一声冷哼。
箬竹打了个哆嗦，抬眼慌慌张张看了看老夫人，心猛地一沉，忙闭了嘴，悄悄往后挪了几步，深深低下头去。
“萍丫头？”老夫人略略抬高了语声。
“老夫人还是先请里面坐着，容孙女奉茶……”谢青萍走上来，亲自搀扶老夫人，“齐嬷嬷那里有人照顾着，等大夫来了，看过了，便该知道是怎么回事了。”
“嗯，”老夫人点了点头，“你倒有主意，”说着进了桐华院，在小花厅里坐下，谢青萍亲自捧了茶来。
才喝了没几口，便有小丫头进来道：“齐嬷嬷醒了。”
谢青萍喜出望外，抹了抹泪，道：“老夫人，孙女去看看……”
“多谢大小姐关心，老奴已经来了。”齐嬷嬷的声音在门口响起。
众人齐齐转脸去看，齐嬷嬷脸色发白，摇摇晃晃走了进来，挣扎着要给老夫人和谢青萍行礼，谢青萍忙叫文竹搀住，命人拿了小杌子过来，“嬷嬷身子不好，还是坐下说话吧。”
齐嬷嬷抬头看着老夫人，见老夫人缓缓点头，这才告了座欠着身子坐下，苦笑道：“老夫人，恐怕奴婢不能再服侍您了。”
谢青萍“啊”了一声，惊疑不定的望着老夫人。
老夫人皱一皱眉，不悦道：“这是什么话？”
齐嬷嬷摸了摸自己脸上的伤口，慢慢说道：“伤了奴婢的的，是夫人最疼爱的鸳鸯猫儿……”
“不过一个畜生而已。”老夫人的语速也很慢，冷意在眉宇间凝聚。
“是，”齐嬷嬷声音更低了，“可是，那猫儿身上有些奴婢不能知道的东西……何况，鸳鸯猫儿本是夫人爱物，据说最是通灵，怎会犯了野性袭人？”
正说着，“喵呜”一声猫叫，一条白影迅捷无比的冲进来，向着老夫人窜去。
满屋子女眷都吓得花容失色，胆小的更是失声尖叫，连稳重如老夫人也吓得歪了身子，一时之间望了躲避。花厅里顿时乱作一团。
鸳鸯猫儿毛色雪白，尖利的爪子似乎闪烁着寒光，向着老夫人面门抓去。
那两只异色眼眸也闪烁着妖异的光芒。
“畜生！”一股凌厉的风裹挟着猫儿本身的腥臊之气扑面而来，老夫人大声呵斥，却连声音也在颤抖，容色更是说不出的惶恐不安。