缈音醒来，已是五日之后。
雨后花庭，屋内光线清幽。木棂边月光溶水般一抹雪衣存在，他背光而立，身姿纤瘦如异珑阁门前那株老梅。面染清光形如玉雕，风仪清绰颇有遗世独存之态。
缈音坐起抹了抹眼睛，凭着本能唤了句：“谷主大人？”这男子身形风仪与儿时记忆颇为相近。
“醒了？”那人转过身，对着她淡淡一笑。
缈音呆了呆，低头看了看自己身上抬眸异常冷静，“是你？”华宴的最后一点记忆，是他将她横抱着脱离困境。
那人依旧落落而笑，“绝璧无暇的玉，葛衣素心的葛，玉葛。”
缈音愣了愣，忽然想起对方是在以她的方式说出名字。脸上红了红，不经意垂颈下去，“谢谢玉先生相救！”
那人眉头淡蹙，唇角笑意冷了几分，“还是叫葛先生罢！”
缈音顺着他的目光，这才发现身边并排躺着一个美丽女子。不用多想，这必是玉葛最心爱的女弟子青蔻了！看到他对青蔻旁若无人般关切的目光，再想起自己一切遭遇，缈音不知为何有些不顺应起来。
强自挣起身想往外走，但身上还是华宴上那件破烂大红纱衣。因之前连番举动衣服已是难以庇体，略一动静整条大腿都露了出来。看了看身旁虽然沉睡状仍是一袭华衣裹体的青蔻，缈音扯了扯唇昂起头，“不知可否向先生借衣一件？”
玉葛怔了怔，正准备答话。门外一声请候语走入个三十有多表情严肃的中年女子来，“自愿卖身为花宫女婢之缈音，今日起调入厨房作杂役！”将件粗布青衣抛到缈音面前后就竹竿般立在旁等着领人发落去厨房。
玉葛蹙眉扫视，“你是谁？这是你们宫主亲自下的命令？”
“回先生，奴乃尚食局负责厨房人手事宜之仆青枝。一个区区杂役女婢，无需劳烦宫主下令。此次只是花宫正常人手调配。”青枝只有在与玉葛对话时言行才会表现出尊敬。
目光移到缈音身上打量一番，虽然已经压抑但明显仍对缈音相貌大为鄙夷嫌弃，语间多有不耐，“也不知人力局那边怎么安排的，竟然发配这么个人过来！”
缈音静默将衣服直接笼上。她从小所穿不是丝帛就是锦缎，如这般粗布麻衣尚是首次。粗布磨砺的刺痒感让她不自觉耸了耸肩。青枝一见她动作，脸上阴沉又加几分。
“谢谢先生照顾。”缈音说完即随在青枝身后离去。
玉葛在她身后默了默，突然出声：“要不要我到他面前为你说一说？”
缈音立住，头也不回，“多谢先生！不过缈音如今身为婢子，听从行事是本份。不想再节外生枝。”
厨房在花宫东部僻角，一路走去要穿拂数个花园。缈音谨默慎行，满目花光鸟语都忽视了去。反是那青枝一路低声埋怨暗唠不停。不是讽刺缈音作了奴婢还身娇体贵，就是咒骂如此丑颜之人入厨房会影响厨师们炒菜灵感而间接有损于主子至高无上的口感。
立于厨房中央面对众人时，缈音带了好奇看了看。这里一切陈设所用皆与异珑阁大相迥异。她看守异珑阁十余年，那里曾是她唯一的天地。之后海漂十年，怪鱼奇贝见过不少，却从来没有见到这些常用的炊家物事。
众人看着她表情不一，缈音略感开心。这里并非每个人都是以貌取人的，少数几个人还是对她到来表示友善。但也因为相貌，她被分配去干最重最累最难的活。
这一晚下来，缈音浑身筋骨被拆散无数次再重组般酸疼无比躺于杂役息歇处。这是一处房宇低矮的通铺，蚕蛹般躺倒十六七人。其余皆是十来岁出头小孩子，在厨房帮佣打杂三五年，积累到一定经验后，会往上逐层提拔上去。最高级别者，可以做到厨师位置。
缈音扣着臂膀闭上眼睛。她只是感到累，无边无际却无力摆脱。这还是她第一次体验到这种感觉，以致翻来覆去一夜都是半梦半醒状态。白天发生的场景一幕幕重复迭现，她手滑摔碎盘子被青枝擒着衣服后领直骂，择菜将本该丢弃和留下的部分全部弄反，挪重筐力气不济致满地土豆乱滚，倒潲水掌握不了两只木能平衡而被油腻腻的脏物泼了一身……
认真算下来，这一天她唯一做好的，大概只有帮忙称量香料入柜这件事。
第二日天未亮即醒入工，厨房一应人等皆是与她阵线分明。因为昨天观察下来，这新来的杂役女婢实在太笨太无知！本来相貌已经够丑陋了，做事不得力还牵累别人！但凡她做过的事都需别人再重做一次做为示范。
帝娑华冶事严谨，就算是小小厨房，也有一套独立完整考评制度。厨事本是讲求齐心合作，帝子对食物要求甚为严格。那些浪费掉的食物素材还严重影响了众人的考评。一想到这个月底会被克扣工钱，众人对缈音都心怀不满起来。
对于众人或明显或压抑表现出来的排斥，缈音并不理会，无人安排，她就一一从旁静观。她每次觉得可以上手而上前时，众人多会以谦恭无比的态度对她语道：“唉，您这尊活菩萨，好好在旁享受供奉就行了！您的肌肤，只适合华衣锦缎。您的双手，也只适合弹奏长琴雅乐！就连您的这双眼睛，也只适应看一看那些美丽事物！至于这些粗重缺少尊严的活儿，还是我们这些下人干就行了！”
缈音低了低眸。被人这般排斥轻视，表面虽然极尽淡然，但内心仍是孤独寂寞难受的！再想起从前作为异珑阁看守者及遇上阿诺时经历作为对比，一时大有天地相隔之感。
从前父母亲双双在紫殿担任要职，作为流芳藏宝地唯一看守者，她一直是在众人羡慕嫉妒眼光中长大。那样背景下，她养成了淡然随性的性格。
再遇上阿诺，那少年炽热眼中她能感知自己在对方心中必然是珍宝般贵重的存在，虽然无法如他所愿那般回应于他，但她仍懂得了珍惜与付出。明白在平静淡泊之下，也可有幸福充实存在。
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