四人坐着喝了一会茶，宏儿也渐渐平静下来。老板和老板娘站在旁边，时不时扭头看看她们。苏州是块灵地，自古就多美女才子，不过像她们四人这么清丽雪白的女子，苏州城内还是很少见的，就算偶尔看到，多已是嫁入贵族，青丝高绾，平民百姓只能远远观望。
宋萌肜望着无人的街道，前几天好像很热闹的，今天怎么这么安静？她正疑问着，就听见杏儿的声音。
“今个儿苏州城出了什么事？怎么没见着几个人？”
那老板娘连忙应声，毕恭毕敬回答道：“杏儿姑娘有所不知，今日正是南和书院与北第书院比试的第二天，姑娘许是少出门，才不知晓此事。如今个儿大多数人都赶着去凑热闹了。”
“原来是这事儿。”杏儿恍然大悟，连忙对她们说，“几位小姐可想去看看？”
宋萌肜也突然明白了，她还想起了城东祝员外家孙子出对联的事，便问那老板娘：“祝枝山出的对联可有人对出来？”
岂料那老板娘一脸茫然，问：“祝枝山是何许人？”
啊？！
“就是祝允明。”杏儿说，老板娘利马反映过来，说道，“对是对了一些，不过……祝家公子都觉得不好，今个儿又有许多人去了，等着祝家公子揭晓。”
宋萌肜冲着小丽眨眼，笑嘻嘻说道：“小丽，是不是轮到你上场了？你不是特喜欢诗词对联么？说不定你……嘿嘿……”说不定你知识“渊博”，早看到过呢，现成的搬来用用就行了。
小丽可没什么兴趣，不过去看看也不错。最主要的是英子已经起身去买单了，等她回来便拉着小丽和宏儿叫杏儿快些带她去看看。英子心里那激动呐，简直不知道要怎么表达，她一直梦想着能亲眼看看古人，是怎样用毛笔就画出，那么美丽具有灵气的山山水水，现在有机会了，说什么都不会放过。
杏儿带着她们轻车熟路，不一会就到了比试现场：祝府。
只见大门外围着很多人，密密麻麻的脑袋，就像那日她们进城惹来的围观一样。五人停住脚步，瞪着眼睛。似乎是进不去了……
杏儿灵机一转，大呼一声：“郡主驾到！”
哗哗！片刻她们前面跪着一地的人，洪亮的声音仿佛穿透云霄：“参见郡主！”
真是好骗！杏儿笑容得意，大摇大摆带着她们四人走进去。英子觉得有些不妥，怎能如此戏弄他们，郡主明明就不在。杏儿却说：“郡主在时我们也常常戏弄人的，郡主虽看着温柔娴静，其实也是喜顽劣的主子，况且郡主心善，知道罢，也不会责怪你我。”
这一番话让宋萌肜有些悔恨的感觉，安宁妹妹淑女的形象被破坏，井然成了泼辣的人。脑子里便出现安宁郡主叉腰顿足的模样，亏自己先前还一直崇拜。
跪在地上的人许久不见郡主应声，也不敢抬头看，原本热闹的院子，此时安静的只听见她们走过的脚步声。待四人跟着杏儿走进，便被眼前的布置吓呆了：
一个高一米，长五米，宽四米大小的台子，搭在正中央。台子上方挂着一道横幅，她们看了半天也不明白其意思，好再杏儿解释。台子上也跪着一些人，分为两派，一派是穿着白色衣服，一派是深蓝色衣服，根据服饰大概也清楚了，这台上的人定是今天比试双方的人。
台子前面放着许多桌椅板凳，桌子上尽是瓜果糕点。英子觉得，这不像是什么比试，倒像是颁礼现场，台子上竟然还铺着红色地毯，台子周围黄色彩带随风飞舞。
四人吃惊地望着，杏儿走到最前方，一位白发苍苍，衣着显贵的老者面前，附耳对他说了些什么，只见他诚惶诚恐地抬头，盯着小丽四人看了又看，方才起身，便有些责怪杏儿，说道：“若郡主知道此事，看你如何解释！”
杏儿笑嘻嘻说：“难不成您会告知郡主？祝员外心胸阔达，岂会计较此等小事。”
小事！祝员外气得险些扬手打杏儿一巴掌，但又顾忌着她是安宁郡主的贴身丫鬟，得罪不得便压制着火气，只狠狠说道：“就算老夫不说，这里人口多杂……”
“这你放心，我又没做什么坏事，就算郡主知道了，亦不会责怪我。”
一番闲扯，祝员外方才想起所有人都还跪着，便命他们起来。自己向小丽四人走来。
众人纷纷起身，虽然没见着郡主，但再也不敢大声喧哗，稍后又注意到小丽等四人，便再也移不开目光，都痴痴盯着四人瞧。
祝员外望着四人，目光多少有些不屑，问道：“你们是什么人？”
杏儿上前说道，“她们是我家小姐，郡主的手帕好友。”转而语气有些凌厉，“岂料你这般无理！”
祝员外一愣，虽听闻七王爷别院来了四名奇异女子，但不曾想到七王爷会将她们当自家人看待，安宁郡主竟然会让杏儿跟着她们，看来她们的来历也定有一番缘由，心下便有些不妥，连忙说道：“既是七王爷府上的，这边请坐。”
祝员外家的丫鬟小厮也是精明的人，看着自家主子以礼相待，便连忙换了椅子，重新整理了一张桌子，加上摆放瓜果糕点，总共没用去两分钟。祝员外一一请她们入座，又命丫鬟上了好茶。
这一番折腾，周围人都不知如何是好，而台上的人更是不知道要不要继续下去？大家面面相觑就等着祝员外及这四位小姐发话。
“今日怎得不见郡主光临？”祝员外问杏儿。
杏儿笑了笑答道：“前几日郡主王爷已经回京城了，留下我照顾四位小姐。”
祝员外不得不又将目光移回到她们四人身上，虽都是难得一见的清丽女子，可心里还存着她们刚刚戏弄的事，便没什么好脸色，又不好得罪她们，故将目光移开，问道：“四位小姐光临寒舍，不知有何事教诲？”
小丽一身鸡皮疙瘩，听着文绉绉的话，胃里翻腾着。宏儿还算镇定，笑了笑说：“今天不是南和书院与北第书院比试的日子么？我们四人来也是想凑凑热闹，你们继续吧，不用管我们。”