当夜仍是宛瓷留在文渊阁宿值，宫中一场骤变，遗下诸多要事待决，太子直至夜已深沉方才回殿。
梨花木的灯台火光摇曳，轻烟纱罩透出几许朦胧剪影。储君起身褪去了一袭尚不及更换的玄黑正服，那绝好的丝绸质地上，零零被火星烧灼出几点焦黑，看来有些凌乱。
宛瓷抬手，服侍储君更衣。只看到他瘦弱却不失精壮的背脊上，丝丝血痕交错，微微有些心惊。
已端坐于榻上的男子倒是并不以为意，自枕边的木盒中取出一个瓷瓶，拔去小口上的布塞，将瓶中药沫轻轻倒在另一只手心。而后，仿佛是极熟练一般，咬牙拍在背脊间的伤口上。
宛瓷一怔，慌忙接过了药瓶，又将锦帕置于一侧银盆中浸了热水，方才将药沫均匀涂抹在他的伤口上。
虽是极其小心翼翼的，却仍能感觉到手下肌理间轻微的收缩与颤动。宛瓷顿了顿，手下越发轻柔。
接近了，才发现那伤口从整片背脊蔓延至全身，丝毫找不到一块完整之处。可以想见当时火情之惨烈。
双手正要向下，却突然被另一只有力的手紧紧握住。
宛瓷诧然抬头，窥见近在咫尺的储君幽深的眸。蓦地一惊，呆愣不语。
耳边传来储君低沉的笑声，那略带暗哑的嗓音犹如醇酒，引人若醉：“再往下，你可就危险了。”
眼见女子慌乱地抽回了手，往日的从容裂成片片，不由心情大好，竟生出几分捉弄之心。他长手一揽，将正要离去的赢弱身影揽入怀中，耳畔满意地听到女子嘤嘤的惊呼声。那声音有若细小动物的幼爪，轻轻搔着心口，微微发痒。面上的轻纱掩去了容颜的残缺，在橘红灯火洒下的柔和光影里，平添几分神秘的妩媚，引人探索。那双猫眼一般的墨瞳，盈盈闪闪，流光隐动，氤氲着惊惶的水雾，几许清澈，勾引着心底最隐晦的施虐欲。
原本的捉弄抛于脑后，犹如被蛊惑一般，储君缓缓垂下了首，冰凉的唇贴上女子琼脂一般莹润饱满的额角。触及那滑腻的肌理，敛目沉醉一般地轻轻厮磨着。
呆愣中回过神来的女子大惊，重重推开了覆盖在自己身上的储君，探手，不假思索一掌挥过去。
“啪！”清脆的一声，在静谧的空气里分外清楚。
宛瓷未料他竟不闪不避，微微惊愕。只见他伤痕累累的脸上浮起道道指痕，渐渐清晰起来。
储君也似呆了，竟忘了出声怒斥，只捂住侧脸，眼神茫然。
宛瓷满腔羞怒，不顾环佩凌乱，跌跌撞撞奔了出去。他也不加阻止。
待得回到凌漪轩，仍感一切恍然若梦。只胸口碰碰乱跳，抬手抚上脸颊，竟是一片滚烫。
宛瓷这一夜过得极不安稳，凌漪轩外凌乱而断续的踏雪声总能将她惊醒，生怕储君忽然到来刁难自己，又怕太医属传来有关父亲的噩耗。幸而害怕的事都没有发生。
第二日，曙色乍现。宛瓷揣着忐忑的心亦步亦趋到了文渊阁，端了银盆的手微微颤抖，仍是轻轻叩响了寝殿的门扉。久久未见回应。她大着胆子推开了门，只见室内空无一人，轻轻松口气。侧目注视间，几许药沫洒落在榻侧，混着一些沾血的纱布，除此之外，并无异常。只床榻微微凌乱，却并不似有人卧躺过的痕迹。昨夜的画面零星袭入脑海，宛瓷羞恼地握紧了手中银盆。
正要转身离去，忽然传来一阵脚步声。她回首，看到匆匆而来的风浅。
“昨儿半夜宫中有异动，太子连夜带了兵马前去拦截，故而今天整日都不会留在宫中。你下去嘱咐文渊殿中其余侍婢，关紧门窗，无要事不得随意出入。若有可疑人等擅闯，速速通报禁卫军！”
宛瓷屈膝行礼：“奴婢知道了。”
风浅定定注视着她离去的背影，直至消失在檐廊深处。
宛瓷那日直到深夜仍未归，与绿不放心，一直守着残烛等到深夜。傍晚时分又开始洋洋洒洒地飘起雪来，时断时续，还夹杂了几点冰雨，打在纸窗上，噼噼啪啪的声音听来分外寒冷。
与绿在半梦半醒之间，被殿门外透进来的一阵寒风惊醒。晚归的女子放下了伞，轻轻拂去衣袖间飘落的几点雪花，裸露在空气里的双手冻得青紫而红肿。
她抬首，看到了与绿，微微一笑：“怎么还不去睡？以后不用等我了，都在一个宫里，我不会有事的。”
与绿拿起炉火上煨着的银水壶，往盆中倒了些热水，又找了条干净的帕子浸湿了，端过去给宛瓷净手。
“话虽如此，但近日发生了这样多的事，奴婢怎么安得下心来。况且宁大人的伤势如何我们仍是不知，现下全赖小姐一人作主，可不容有半点闪失。”
宛瓷觉得歉意：“让你忧心了。”
与绿轻轻摇首，“衣袖被雨雪浸湿了，不若奴婢替你挽起吧。”说着，探过手去。
宛瓷不落痕迹地躲开了：“我自己来，你先去睡吧。”
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几日过后，宫中传来捷报。太子数日不眠不休，终在焚毁的太庙废墟底，发现了火源的线索。那是根细若发丝的线引，一头牵着允延世子的冥牌，一头竟透过香炉底部，牵系至太庙地底事先埋存的火药上。
依照原先的秩序，该是由恒王亲自为世子安放冥牌，而后点燃香炉。引爆炸药后第一个深受其害的自然便是恒王。
那炸药竟是调制地极细致的，份量恰能炸毁祭坛，却绝不会波及到后方重臣与沧绝帝的身上。所有的阴谋昭然若揭，一切都是冲着恒王而来。然而，那人却未料到，途中生变，沧绝帝替过了恒王之位，代由相国宁景廉亲自为沧绝帝燃香，进而演变成了如今的惨剧。
储君以此擒住了当日捧牌位的神殿弟子，严刑之下供出了真凶，竟是一向与恒王交好的永王。当日，在永王下榻的南殿，搜出了尚有余存的火药，质地一如太庙地底未曾燃尽的余沫。接着，永王手下心腹眼见一切败露，为求自保，供出了永王此举的缘由。竟是因为忌惮恒王于庙堂之上日益拔伸的地位，兼之近年来北方荆地在恒王治理下风调雨顺、物富民丰，大有赶超南地之意。眼见允延世子的灵位竟能得蒙皇宠，位极太庙之内，妒恨之下，出此阴损之招，终至害人害己。
真相大白的第二日，永王被发现于天牢之内自缢身亡。沧绝帝感念同宗之情，终是未对其亲族痛下杀手，只下令将南方大片封地平均分与永王众子之手，嘱他们安稳度日。自此，湘地分裂成数十块，再也难成当年富可敌国直逼帝都云泽的气候。虽是如此，永王膝下众子嗣却是对朝廷感恩戴德，没有丝毫怨恨之心。
宛瓷自然知晓此计皆为太子授意，想到他不动声色化解了南北两地门阀对朝廷的包抄之势，兼而广获天下百姓赞誉，不由对他的手腕生出几分畏惧之情。