【百花生日是良辰，未到花朝一半春；红紫万千披锦绣，尚劳点缀贺花神。】
春回大地，万物复苏，草木萌青，百花或含苞或吐绽或盛开，定其中一天为“百花生日”是十分恰当的。弘历九年，二月二十日，花神节。
陈府。内宅。
女主人陈夫人请了“尚衣阁”的女老板来家里为女儿邀月量尺寸，准备裁剪订做两套新衣。
送尚衣阁的老板出去的时候，免不了听一番对陈府小姐的溢美之词。陈夫人脸带笑容，回转时，邀月眼圈微红的看着母亲，“娘，你的金丝镶宝手镯呢？你又拿去当了吧？娘，我说过我不需要那么贵的新衣。”家里多年不事生产，靠一点地租哪够花费？最后还是啃老本，将早年置下的那些金银首饰出脱了度日。
陈母微微一笑，提起罗裙，在椅子里坐下，女儿懂事她还是欣慰的。轻声慢语道：“虽然家里已经不太宽裕，可是，三天后的花神节，月儿可是第一次出席这种盛会，怎么都得裁两件出众的新衣。那镯子，娘戴了十几年，腻了！出脱了换点银两给月儿买点时新的首饰衣裙，未尝不是好事。”家境开始困窘，陈夫人是个老练的当家人，说话做事滴水不漏，不叫旁人瞧破了。只有撑起大户的门面，儿女才有把握攀上好亲事。
邀月乖巧的半跪着伏在娘亲的膝上，“非得这么攀比吗？”她皱了眉头。陈母摸摸女儿的乌发，自嘲道：“人看衣装马看鞍。我们陈家也算是官家，怎能寒酸？连累你们姐弟俩亲事不如意那就得不偿失了！”
“那，穷人家的子女就不能嫁得好人家了？”邀月指尖划着娘的裙边刺绣，继续问，陈母叹气道：“那到不见得，只不过机会微乎其微。而且，多半嫁到上等人家也是为妾，还不如不高攀，我们陈家的小姐不做妾侍，你记住了！”看来非得盛装打扮不可了，娘亲指望着呢，邀月心中默然。
花神节，这是房县的传统节日，每年的这时候都会有这个属于年轻未婚男女的盛会。
百花生日风俗盛况的写照，夜间在花树枝梢上张挂“花神灯”，灯火与红花绿枝相映成趣；青年男女漫步花丛中，赏花谈情；文人墨客触景生情，吟诗作画……讲的正是百花盛开为花神祝寿的景象。
邀月精装打扮，因为不想娘亲失望。其实，去年及笄她就可以参加盛会，可是因她心有所属所以连面都不露。颇不情愿的被两个丫鬟拉着上街时，已是华灯初上。街上人来人往，青年男女齐齐聚在河岸上的空地上，一面赏灯，一面悄悄的打量周边的异性。
她身着一袭浅紫色宫服，娘亲说紫色衬托出高贵的气质。裙裾边用粉色丝线绣着细碎的樱花瓣，勾上一层金丝，仿佛给这樱花镀上了一层金边，在夜灯下，璀璨生辉。外罩浅粉色纱衣，用翡翠色丝线在上绣着藤纹。将一头青丝用一支莲花簪挽起，莲花乃羊脂玉石所雕刻而成。垂下几股紫色流苏汇集于脑后，悬着一颗东珠，行动间，摇曳生姿。
邀月没想到的是，今年与往年不同，这次花神节由官府主办，且形式有别于自由活动，而是一场“赛诗会”。
她的身影出现，引得不少关注的目光，第一次参加这种盛会，她有些许羞怯，幸好身边有两个贴心的丫头相伴。两个年轻公子在座位里站立起来，一个说：“柳兄，你看，那是不是陈小姐？她怎会出现在这里？”是够吃惊的，那吴家少爷，因为他垂涎陈小姐还揍了一顿他。那情景他可不敢忘，但是若陈小姐与吴家少爷有什么约定的话，应该不会这个时候出现在此地。名叫柳泉的公子瞪大了眼睛道：“没错，真的是她，看来那吴家小子没有拿下她，王贤弟，咱们有机会了！说好了，公平竞争啊！”两人叽叽咕咕，交头接耳。
现场的吴子宁在组织会场，桌椅，茶水等周全。衙役张牛捅捅他的腰眼道：“头，陈小姐来了，你看····”奇了怪了，手下的衙役费解着，吴子宁一扬手“去去，别瞎嚷嚷，催催韩大人，这都快开场了！”
邀月略微镇静下来，抬眼望向人群，恰好看到一个熟悉得不能熟悉的身影。
吴子宁唇边有一丝苦笑，今日职责所在，要维持秩序否则他不可能会出席这场合。邀月的脸涨红了，看到最不想遇见的人了，两人一时相对无言。不想给毁约退亲的男人看扁了，邀月打消了此行旁观的打算，一时勇气倍增，也可以说斗志昂扬。“走，到那边去！”邀月携两个贴身丫鬟走到女宾的那一方，大大方方的坐下了。
我还就不信了，撇开你吴子宁我陈邀月难道就没有好男子倾心倾慕了？！