“弗兰德哥哥，你当真不去舞会了？”紫红色大波浪的卷发美女很努力地跟在白色长袍的男子身后。从半个时辰前，妮可可就在游说前方的帅哥，好与自己一道去参加宴会。
为了今天的宴会，她早在一个月前便开始精心地准备了：特意在卡曼城那家贵死人不偿命的克里欧礼服店预定了一套漂亮的黑色长纱礼服。这会儿礼服正穿在身上，剪裁很简单，也没有什么特别的装饰，只在右肩位添置了一朵晶莹剔透的白色珠莲花，后背露出大块雪白，在白色蕾丝纱的掩盖下若隐若现，超大的蕾丝蝴蝶结上星星点点地点缀着一些小碎钻。整套礼服将妮可可的曼妙好身材尽显无疑，抚媚中又带着些许俏皮。
“不愧是克里欧首席裁缝师，这么一件小礼服就要一百个艾尔金币。现在看来，真的一点都不贵，实在太漂亮了～”帮妮可可换上礼服的乳娘从一大清早就在那里喋喋不休地念叨着。乳娘的话让妮可可很是得意，哪曾想他从一开始就没打算去参加什么家族宴会。
『怎么会这样～』妮可可不甘心地跺了跺脚，撅起了诱人的粉唇。不过葛维家可没有轻言放弃的人！
于是便有了方才那一幕：某位倔强的小姐踩着超高超细的水晶鞋，身穿华丽的黑色礼服，提起裙摆，无视路上那些看得目瞪口呆的行人，优雅地跟在一位白袍金发帅哥的身后。
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貌似有必要穿插介绍一下贝贝鲁大陆的相关背景。在贝贝鲁大陆通行的钱币大额是艾尔金币（一种纯金质地，经由特殊工艺提炼而成的圆形大钱币）；小额常见的是艾尔铜钱（一种圆型方孔的铜板）；珐琅银币介于艾尔金币与艾尔铜钱之间，虽说当初只是珐琅商会用来方便商会内部人员，避免携带大量艾尔铜钱上路而发行的替代品。可随着时间的推移，却被越来越多的平民贵族所接受。谁让整个贝贝鲁大陆到处可见珐琅商会那极具特色的刀叉组合标志，珐琅商会的足迹更是遍布整个贝贝鲁大陆，随时随地都可以兑换出大量铜钱或是金币，兑换率跟手续费又一直保持稳定，大伙自然而然地习惯带着珐琅银币上路了。
在贝贝鲁大陆卡曼王国境内，一个艾尔金币可以兑换100个珐琅银币，一个珐琅银币兑换1000个艾尔铜钱（手续费1％）；而一个大面包只需10个艾尔铜钱，即便是涂满奶油的长条奶黄面包也只要25个艾尔铜钱，一个艾尔金币让平民百姓一家三口舒舒服服地生活个一年半载根本不是问题。
附带一提：在贝贝鲁大陆，一周（礼拜）有十三天，一个季四个礼拜（地之周、水之周、火之周及风之周），加上月初月中各有一天法定赶集日（集市方便百姓买卖商品），每个季有五十四天；一年有四季。
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“弗兰德哥哥，这儿好像是平民区……”许久，某位大小姐才发现自己不知不觉间竟然跟着心爱之人走到了卡曼城有名的平民聚集地。眼前是两排低矮的楼房，地面的青石板因常年失修变得坑坑洼洼高低不平，弄堂里不时有白色身影忽闪而过，寂静的环境下哪怕发出一丁点的声响都能让人心跳加快。妮可可一手提着裙摆，一手捏着鼻子，打量着四周，着实弄不明白弗兰德哥哥为何会放弃参加舞会，来这平民聚集地吹阴森森的冷风。
『在这附近？』可惜弗兰德•贝恩一整天都像失了魂似的，脑海里不断重复着早晨某个神棍跟他提到的所谓预言。所以妮可可说了点什么，也没怎么留心。
“亲爱的小兰兰，我看到了哦～”一张粉嫩嫩的可爱娃娃脸凑近弗兰德。端坐在神像前的弗兰德眉心微蹙，不由地握紧了手中的念珠。
“亲爱的小兰兰，今天下午你将遇到那个能改变你一生命运的……”娃娃脸似乎早已习惯弗兰德会有此反应，凑近弗兰德的耳边，慢悠悠地吹气道。
“苏！”弗兰德不等人将话说完，发出一声简单的音节。身后慢慢浮现一团黑色影子，有着人雏形，上身披了一件米白色的军装，胸前挂着一串米黄色的穗带，脸上带着一张笑脸形的银色面具，没有下肢，却拖着一屡长长的黑色烟雾。
“啊~~~~可恶，小兰兰，你怎么可以在神殿里随意召唤出暗黑邪影？”
“太吵了，苏，送客。”依旧是四平八稳毫无波澜起伏的声音。
“是，主人～”影子弯身行礼，“凌大人，请～”
凌被那只叫苏的暗黑邪影连拉带拽地请出了大圣堂，漂亮的五官几乎要挤在了一起。远远的还是能听到他不甘心的声音：
“小兰兰——你若不信——下午3点，平民区XX号……”
“……”弗兰德慢慢地睁开双眼，湛蓝的双眸不带一丝情绪。
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弗兰德站在凌之前所预言的地点前，掏出了怀表，指针正好指向下午3点的位置。环顾四周，发现只是一个普通到不能再普通的巷子口，阴暗，肮脏，凌乱，破旧。若是非找出一点与其他处不同的地方，也就是下午3点附近的居民多外出忙于生计，空无一人的巷子越发阴森森。
“呼～”弗兰德轻叹了口气，无奈地自嘲道，怎么就信了他的话了呢。正当弗兰德准备离去时，却听到身后传来一阵凌乱的脚步声，还有东西倒落在地发出的碰撞声。
“呃？！”
“站住——把我的钱袋还给我！”
一抬头就看见有个小鬼飞快地朝着他直冲而来，还有个纤弱的身影紧追其后。弗兰德只来得及将身子微微向后倾了半分，那小鬼头便与他擦身而过。
湛蓝的双眸瞬间浮现出复杂的图示，脑海里飞快地闪过一个念头：“魔族？！”
“咳咳咳……谁呀，跑那么快？！”不小心吸入尘土的妮可可连连咳嗽，赶忙挥手，好将扬起的灰尘驱散一些，无意间却发现弗兰德的嘴唇微微动了动。他的身边有道黑影飞快地闪了一下，便消失不见了。
『咦，我眼花了吗？』妮可可揉了揉眼睛，『刚才那个是……难，难道这里不干净？』
“弗，弗兰德哥哥……”妮可可的身子不由地颤抖起来，不知是被附近阴森森的冷风吹的还是让不时不时冒出的不明物体给吓的。