等扎尔娜好了一些，水溶就抬着轿子迎娶她。黛玉虽然心里不悦，但是也无可奈何只好接纳她。再说那贾府，贾政也外放回来，贾府上下为了庆贺于是备着唱戏，却巧不巧安王爷在此刻过寿辰，贾政和贾赦一商量，便有他带着宝玉去也就够了。
“去请了宝玉来！”
一个小厮应了一声是，也就急忙忙请去了。宝玉问道：“这么急忙忙地跑了来是什么事情？安王请我，可是有什么事情？”
小厮回道：“奴才曾问过，并没有什么喜庆事。不过在南安王爷过寿辰。王爷高兴，请了来唱两天戏，请相好的老爷们瞧瞧，热闹热闹。大约是不用送礼的。”
宝玉听了就叫来了袭人伺候更衣，宝钗问：“可是那里去？”
宝玉道：“老爷叫我，说是安王爷寿辰，我必定是要去的。”
宝钗笑道：“你如今也长劲了，我怎敢拦你呢，只是少喝些倒是正经。”
“这个我倒是知道！”宝玉整理了一下衣服就出，上了轿子一路往宁荣街来。一时贾政领着宝玉刚去庆贺，手里倒捧了好些物件都是送给南安王爷的，虽然说与他并不交好，怎奈官位小不可抗拒。
宝玉送了礼，说了些客套的话安王很是高兴，宝玉又奉上了礼品。
“祝王爷福如东海寿比南山”
“哈哈哈……好好好，快，过来坐！”众人是听戏喝酒，欢乐了一夜。贾政是圆滑的中场就跑了，宝玉自得陪着饮酒作乐。次日一早宝玉醒只觉得头晕脑胀，醒来就听见外面有人说话。
贾琏道：“老爷不知，外头倒是这样。我想来明儿必定是送来的。”贾琏还没说完下，宝玉上去见了。贾政问了几句，便叫他往老太太那里去。
“老太太倒是想你了，你去见见罢了！”
“是，老爷。”
贾琏因为昨夜叫空了家人，出来传唤，那起人多已伺候齐全。贾琏骂了一顿，叫大管家赖升：“将各行档的花名册子拿来，你去查点查点。写一张谕帖，叫那些人知道：若有并未告假，私自出去，传唤不到，贻误公事的，立刻给我撵了出去！”
赖升连忙答应了几个“是是”，又紧着出来吩咐了一回。家人各自留意。
过不几时，忽见有一个人头上戴着斗笠，身上穿着一身破衣布衫，脚下穿着一双撒鞋，走到门上向众人紧着作揖：“各位爷，辛苦了，劳烦通报。”
门人拿眼上上下下打谅了他一番，便问他是那里来的。那人道：“我自南边甄府中来的。并有家老爷手书一封，求这里的爷们呈上贾家老爷。”
众人听见他是甄府来的，才站起来让他坐下道：“你一路赶想必也是乏了，且坐坐，我们给你回就是了。”
门上一面进来回明贾政，呈上来书。贾政拆书看时，上写着：“世交永好，气脉相承。遥仰帷幄，不胜依切。弟因麒麟获谴，自分万死难偿，幸邀宽宥，待罪边隅，迄今门户凋零，家人星散。所有奴子包勇，向曾使用，虽无奇技，人尚悫实。倘使得备奔走，糊口有资，屋乌之爱，感佩无涯矣。专此奉达，余容再叙。不宣。”
两个答应了一声。贾政道：“现在府上的事都是你们琏二爷那里管着，去那里便是！不必跟我说了！”两个答应一声出去。
贾赦忙起身告辞，一起来到贾琏这里。
贾琏正要问庄上的事，贾赦拉了贾琏出来道：“刚才吏部的人让冯紫英来探二老爷这边虚实，我虽没探出口风，却担心你这里出问题，你这些日子老实儿在家给我呆着，不可再出去胡混了！”
贾琏答应着，又与贾赦进屋来，说了一回话儿才散了。家人等秉着手灯送过贾赦去。
且说这里贾琏便叫那管租的人道：“说你的。”
那人说道：“十月里的租子奴才已经赶上来了，原是明儿可到。谁知京外拿车，把车上的东西不由分说都掀在地下。奴才告诉他说是府里收租子的车，不是买卖车。他更不管这些。奴才叫车夫只管拉着走，几个衙役就把车夫混打了一顿，硬扯了两辆车去了。奴才所以先来回报，求爷打发个人到衙门里去要了来才好。再者，也整治整治这些无法无天的差役才好。爷还不知道呢，更可怜的是那买卖车，客商的东西全不顾，掀下来赶着就走。那些赶车的但说句话，打的头破血出的。”
贾琏听了，骂道：“这个还了得！”立刻写了一个帖儿，叫家人：“拿去向拿车的衙门里要车去，并车上东西。若少了一件，是不依的。快叫周瑞。”
周瑞不在家，又叫旺儿，旺儿晌午出去了，还没有回来。贾琏道：“这些忘八羔子，一个都不在家！他们终年家吃粮不管事。”因吩咐小厮们：“快给我找去。”说着，便来回了贾政，说了一会儿话，见天色不早就回到自己屋里睡下。不提。
且说临安伯第二天又打发人来请，贾政告诉贾赦道：“我昨儿个是衙门里有事，琏儿要在家等候拿车的事情，也不能去，倒是大老爷带宝玉应酬一天也罢了。”
贾赦点头道：“也使得。”
贾政遣人去叫宝玉，说：“今儿跟大爷到临安伯那里听戏去。”
宝玉喜欢的了不得，便换上衣服，带了茗烟出来，见了贾赦，请了安，上了车，来到临安伯府贺年亲里。
门上人回进去，一会子出来说：“老爷请。”
宝玉和贾政等入了府邸，说了来意，奉上了贺礼。临安伯爷高兴的了不得，收了礼，摆了宴席，歌舞款待宝玉等人。
却说这边贾赦不来是为了收租银子的事情，对那个戴着斗笠的老汉说道：“今年的租子怎来的这般晚。”
那个老汉是千说万说，贾赦摆手道：“罢了，且点点。”
贾珍应了声是去点了点，便道：“如何就少了那么些？”老汉道：“爷，今年的收成不多啊……”
“你们不多，倒叫我们不好过，我看你们以后也甭干了！”
老汉一听吓得跪地，贾赦呵呵一笑，贾珍道：“罢了，且饶你们一回，下回也不准。”老汉擦了一把汗，紧着谢了几句才去。