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在这种时候赚灾难钱的顾敏敏当然没有那么简单放过。

她让秋菊查了查哄抬物价的那几个商家,然后将名单直接送给了林知县和黎昕。

黎昕直接找了个元南郡情节最为严重的那位,以任意哄抬物价的罪名将人压入监牢,财产充公,所囤积的粮食全部转为赈粮。林知县也在普南城找了一个来杀鸡儆猴。

这种铁血政策还是有点效果的,在第二天粮价便跌了下去,唯一不好的是不少商家转而将粮食囤积起来,甚至不发卖。顾敏敏这时候则是开始约见了各个商家,软硬兼施。或许是因为有了前两位被拿来做典型例子的人,大家多多少少都同意将一部分的粮食拿出来卖,当然,人家口头上说的很好听,会把全部粮食都拿出来。不过想想也知道不可能。连续下了一个多月的雨,田地里的不少粮食根都烂了,更别提被洪水淹没的那些地区,估计都要颗粒无收了。

不过何知府已经上折子向雁王阐述了这一整个清醒,想来政策很快就会下达。

顾敏敏自己也下令将家中的粮食,除了全家人三个月的食用,其他一同平价卖出去,金家、高家同她一起。在赈粮到达之前,顾敏敏他们也下了命令,他们售出的平价粮食一家最多购买10斤,还按照丁册来对比。几个郡的知府也跟着将府中的银钱下发,将粮仓里的粮食开放。最倒霉的莫过于那些囤积粮食的商家了,顾敏敏之前找他们的时候,他们还不肯卖,到后面粮价越跌越低,跌到了水灾之前的价钱,直接让他们亏了个血本无归。对于这些奸商,顾敏敏一点都不会同情他们。同她一样在水灾之前就买了不少粮食的高家、金家,虽然看似亏了,但是他们的善行也在群众之间传达开来。如今谁不说他们几家都是大善人,对于商家来说,这样的名声可是无价的。

在一个星期之后,朝廷的政策总算下来了。元南郡、松山郡等清河附近的十来个郡今年和明年都免税三年,朝廷还直接发放了二十万石的粮食。

持续了将近两个月的雨也终于停了下来。在乌云散开,阳光出来的那个片刻,整个普南城都发出了巨大的欢呼声,不,或许不仅仅只是普南城。

太阳出来,洪水褪去。在洪水过后,顾敏敏曾经去看了那些受灾的地方,然后被地上那些被水浸泡,变得浮肿起来的尸体给弄的直接吐了一地。

水灾过后,必须注意的便是瘟疫。幸好雁王在这方面做得还不错,连同赈灾粮款一同下达的还有不少药材和粮种。房屋倒塌的人家还可以领到一份修葺房舍的价钱。也幸亏这两年来国库充盈,雁王才能够这样财大气粗。百姓们无不喜出望外,高呼万岁。

灾害过去必有瘟疫,这是几千年来,大家用鲜血和人命所总结出来的经验。因此朝廷这次下发的药材可不少,每天都衙役在大街上喊着一些注意事项,那些死在洪水中的尸体也都在第一时间烧了,普通老百姓们也用雄黄、艾草等东西熏屋子。出现瘟疫症状的也都在第一时间隔离了,在药材足够的情况下,那些病患大多数都痊愈了,也有一些没有熬过去。总的来说,控制得还算及时,瘟疫并没有传染开来。在头几天听到瘟疫的例子后,顾敏敏后面所听到的就不多了。

普南城虽然没有淹水,但因为流民的涌入,也不得不注意起了这个问题。

顾敏敏他们家中每个人都是每日都得灌上药水,穿的衣服都得用热水洗过,特别是团团圆圆。两个小孩子才一岁,正是娇弱容易感染的年纪。这几日中家里的下人们可谓是辛苦了不少,每日都得把地板拖得干干净净的,洗后屋子还用药材熏了熏。

顾敏敏洗澡所使用的还是方嬷嬷拿出来的药浴,每天泡的她感觉自己身上都是一股浓厚的药味。

在这段时间,他们基本都是闭门不出,也没有什么人会上门来。

直到快八月份了,水灾过去了好些天,人们的元气也养了出来,普南城这才开始重新热闹起来。

热闹的表现形式之一就是又有人开始上门走动了。

可惜顾敏敏一家却无闲去招待,因为他们一家子也得开始准备去江平了。在离开之后,顾三福他们所住的那个三进院子算得上是公家的,所以他们只能将自己一些不带走的东西放在顾敏敏的府中。

顾敏敏在这里的产业有甜点屋,也有如怡坊,必须得留下几个心腹下来。

红云和春桃她是肯定得带身边的,秋菊的话倒是不必担心,在她知道顾家要去江平后,便开始逐渐培养一个得力的手下,到时候她便可以随顾敏敏一同离开,普南城的这些,暂时交到那人手中。

顾敏敏取笑她道:“到了江平,你可是又得从头开始了。”

秋菊倒是很自信,“就算从零开始,我也可以继续帮姑娘闯出一片天。”

在商量过后,原惜柔和她的妹妹袁宁留在府中,帮顾敏敏照看这里的产业。在这之前,之前一直在小庄子里袁宁也回来了。一年过去,谁还会记得当初那个原家大小姐身边的一个丫鬟,在原家已经灰飞烟灭的情况下。袁宁是以原惜柔在路上救的义妹的名义留下来的。

有她们两人在这里,顾敏敏也会安心许多。

即使到江平,如怡坊的账本每一年都还是会送到她手中。

在将如怡坊和甜点屋安排好后,顾敏敏也开始安排她的行李。对她来说,绫罗绸缎那些东西还没有她的书重要。全部带走的话,并不现实。她只能忍着心痛,从中挑选了一部分。一些特别喜欢的舍不得带走,只能小心地收藏起来。

为了这些书籍,她甚至还专门让一个下人每个一段时间就将这些书拿出来晒一晒,不时检查一下。

衣服和首饰这块,有春桃帮她收拾,方嬷嬷则是开始挑选一同去江平的人。爹娘那边,顾敏敏并没有插手,直接让张翠玉管理。

因为行李太多的关系,他们这次决定走水路。走水路花的时间比坐马车要更长一点。

顾敏敏这边除了方嬷嬷、春桃、红云、秋菊,另外还有两个二等丫鬟,两个粗使丫鬟。团团圆圆合起来一共有四个奶娘,四个大丫鬟,四个小丫鬟。张翠玉和顾三福身边则是带了两家的陪房,张巧和另一个厨娘也是在的,还有四个打下手的,合起来,人数也是不少。剩余的则是到了江平后,再去买几个使唤的,衣来伸手饭来张口的生活还真的是会上瘾。大概是因为她之前帮了黎昕一把的关系,在得知他们离开的日子,黎昕甚至派了四个手下去护送他们。按照红云的说法是,那几个,一看就是手上有过不少条人命的。虽然她自己这边也有几个好手,毕竟出门在外,能够多一份的把握总是好的。

最可气的要数黎烨了,他居然大吃一惊表示:“你真的要和你爹娘一起走啊?你不是喜欢我哥吗?”

顾敏敏忍了忍,终究没忍住,直接将书朝他的头狠狠扔了过去:“谁这样败坏我名节来着!”

她明明再安分守己不过了好吗?

黎烨也很惊奇:“不喜欢我哥的话,你帮他那么多做什么?”

顾敏敏冷笑道:“我明明是帮老百姓的,你哥是个好官。”

黎烨总算不纠结这点了,算是接受了她的理由,开始夸她那篇文。

送走了他以后,顾敏敏立刻让人去查一下,是否有她和那位黎将军的流言。也不知道是不是因为以前传流言的都被她整治得太厉害,导致普南城内竟无关于她的风言风语。

秋菊则是给她泼了泼冷水,“姑娘,那是因为对方是黎将军才没人传的。普南城里有意攀附黎将军的那么多,若是传了姑娘和黎将军的流言,岂不是白白便宜了姑娘。”

顾敏敏嘴角抽了抽——原来是因为不想多出她这么一个情敌吗?算了,反正没有就好。在离开之前,顾敏敏也弄了一个小聚会,把相熟的一些朋友都邀请了过来,这一走后,也不知道什么时候才会再回来,至少也是要两年以后。到那个时候,这些认识的小伙伴们恐怕有好几个都已经结婚生子了。

她让张秋红和王小玉也与她们结识了一番,也算是给他们找个靠山,毕竟她人不在后,威慑力肯定有所下降。张秋红和王小玉这两年下来,人情往来上也是历练了一番,在几个小姐们面前并不露怯,大大方方地和大家打招呼,说笑,倒是让人高看了她们一眼。

顾敏敏前段时间做了不少的胭脂,在这次聚会中也当做礼物送了一些出去。

她又吩咐原惜柔记得每个月给顾老婆子送去一两银子、米和棉布,逢年过节的时候再送上一点礼物。

一切安排妥当之后,一家人便踏上了去江平的旅程。他们一共用了整整十辆的马车拿来装行李。他们一大早就起来,仆役们都忙着将行李装车。弄了好半天后,才正式起航。之后又坐了差不多半天的车子,才到码头。雁国本身就存在着水驿,前段时间赈粮的运输就是靠水路来的。

作为县君,在水驿那边有空闲的船时,顾敏敏他们是可以使用的,只是得非公务的话,就得缴纳一定的银钱。称作官船肯定比自己去租商船要安全多了,盗匪一类的也不会不长眼犯到他们头上。

顾敏敏一共租了三艘的船,大概有一艘是拿来放行李的,顾三福带着一些仆役坐了一艘船,张翠玉带着顾敏敏和团团圆圆则是另外一艘。一行人浩浩荡荡地出发了。

顾敏敏在船上闲着没事的时候,或是看书,或是将风景给画了下来。水上的风景也就是这样,没一会儿就看腻了。

顾敏敏干脆回船上她的那个房间休息。

直到春桃突然带着一点的小兴奋喊她:“姑娘,快出来。”

顾敏敏看书看得有些晕,走了出来,却发现风景已经不一样了。

此时已是傍晚时分,夕阳的余晖洒在沿岸的屋子上,增添了几分朦胧的美感,街上人流如织,偶尔还有马蹄嘶鸣声,热闹非凡,繁华不下顾敏敏曾经去过好几次的江平。周围也不再是一开始那样他们孤零零的三艘船,船只林立,顾敏敏更是看到了好几艘精美的画舫。隐隐约约可以看见船上之人窈窕的身姿。

悠扬的乐声隐隐约约地传来。她好奇望去,却听到如泣如诉的歌声丝丝钻进耳中,凄清委婉,动人心魄。

顾敏敏从未听过这样的歌声,仿佛深入人的心灵深处,连骨头都要起鸡皮疙瘩了。

她突然总算猜出这里是哪里了。

“州古城。”

除了州古城,哪里还有这样的风景。她早在书上就曾经窥得其中三分的风光,那些充满脂粉气的画舫恐怕就是所谓的妓船吧。

顾敏敏看见不少乘着小舟的人,慢慢靠近画舫,然后笑着掀开粉色的帘帐,走了进去。

张翠玉看见她走出来,皱了皱眉,说道:“早听说州古城的画舫是一大风景,如今来看,实在有些……”就算之前只是普通的农妇,张翠玉平时也是十分守规矩的,自然对于这样伤风败俗的场景不是特别喜欢。

顾敏敏笑道:“都说是风景了,娘担心什么,权当是见识一下世面罢了。”

“这种世面不见也罢。”自己的闺女看上去对这个很有兴趣,张翠玉忍不住忧心起来了,她直接下令船夫远离那几艘的船,仿佛那些画舫是洪水猛兽一般。

顾敏敏自然不会在这种问题上反驳她,虽然她对于这里的歌妓有点兴趣。要知道州古城出了名的名妓有不少。她想起自己去年还说要和沈墨一起来州古城一趟呢,只怕要延后了。在沈墨回到江平后,因为距离遥远的关系,两人的通信频率也减少了一些。

张翠玉一声令下,船夫自然无不听从,虽然不少人心中都有几分的惋惜。就算不去玩完,看看也好啊。

船只缓缓地开着,但因为河畔上画舫不少的关系,远离了这艘,很容易又遇到另一艘。唯一的好处是他们这三艘船都明显有官船的标记,那些画舫倒也不会不识趣地凑上前来。

春桃和红云同她一般,都没见识过这些,都好奇地看着。

突然之间,一艘精美的画舫上,一个衣着华丽的少女掉入水中——不,与其说是掉,不如说是对方自己跳下去的。

那少女在水中挣扎着,却没有发出呼救的声音。

画舫上甚至没有人去救她。

顾敏敏可没办法眼睁睁看着一条人命在自己面前消失,加上那位少女距离他们也挺近的,便让船夫迅速开过去,然后便有两个善水的侍卫跳下去将她救了起来。

张翠玉并没有反对她这一做法,即使那姑娘一看就是出身风尘。他们救的还算即使,救上岸后,方嬷嬷压了压她的胸口,几口的水直接从那少女的口中喷了出来。

虽然因为落水后很是狼狈,但救上来的少女大约十八岁的样子,容貌绮丽,身上粉色的衣衫被水浸湿,显出凹凸有致的身材。怎么看都是一个大美女。

在这姑娘被他们救起后,那画舫也慢慢靠近了他们。

一个风韵犹存三十多岁的妇人冲着她福了福身子,一个小小的动作就显露出那种难以描述的风情,张翠玉的眉毛皱的更深了,直接让顾敏敏先回房间休息。

顾敏敏听话地照做,慢慢走回去,打算去找团团圆圆玩耍。

耳边听到那妇人说道:“小女肖金华感念夫人大恩,救起我家女儿。”

张翠玉并不想和她多说话,冷淡回道:“既是你家女儿,那么还请好好照顾。”

说话的声音随着她的离开,渐渐变小。此时团团圆圆睡得正香,就连不时传来的管弦声音也没有将他们吵醒,睡眠质量好的惊人。

顾敏敏捏了捏他们白胖胖的脚丫子,偶尔戳了戳脸,婴儿睡觉的时候还会流口水,别提有多好玩了。

没一会儿秋菊走了进来,因为担心吵醒两位小主子,特地压低了声音说道:“姑娘,你知道我们救起来的那个女孩子是谁吗?”

顾敏敏示意她说下去。

“是州古城的四大名妓之一的苏嫣然。”

“刚刚那位夫人则是怡红院的鸨母苏丽娘。”

顾敏敏点点头,“那为什么苏嫣然要跳水?”而且都说是四大名妓了,想必也是摇钱树一只,刚刚她可是看的清清楚楚的,在苏嫣然落水的时候,那些人可没有下去救她的意思。

……不会是故意等着他们救的吧?

不能怪顾敏敏有这样的心思,在上次中毒事件后,她便学会了谨慎谨慎再谨慎。她直接喊来红云,让她这几日稍微注意一些。

现在天已经黑了,他们肯定会暂时在这里停靠一天,待明日以后再启程。因为靠岸的关系,今日的晚餐还是张翠玉派人去岸上买的,和普南城相比,州古城的菜要显得精致多了。一样茄子都要经过十多道的步骤,反正到最后顾敏敏是没吃出所谓的茄子味。不过偶尔换换口味尝尝鲜也是不错的。

她倒是想去岸上走走,但张翠玉在见到那位苏丽娘的鸨母后,一直绷着脸,向来宠顾敏敏的她,甚至驳回了这个请求,只是看顾敏敏恹恹的样子,最后才松口,等下次靠岸了,再让她去岸上走走散散心。下次靠岸肯定就不是在州古城了。

她只好退而求其次地让秋菊和春桃帮她买些小玩意。

却没想到秋菊和春桃很给力地给她带来了两幅九连环,只是两人都一脸的心疼,说一副九连环就花了她们十两的银子呢。

顾敏敏看了看,便知道为什么这九连环这么贵了,这两幅的九连环都打造得十分精巧,单单看样子就是一件艺术品。

她兴致勃勃地玩了起来。

在玩的时候,秋菊还向她说了一下她打听到的关于苏嫣然的事情。听说苏嫣然最近被大盐商包奇给看上了,包奇为了她可谓是一掷千金,为了博美人一笑,不知道买了多少的珍贵珠宝,只可惜苏嫣然性格高傲,始终对他不屑于顾。

顾敏敏边解九连环,边听秋菊在那边八卦,心里想着苏嫣然的跳水不知道和这个包奇是不是有什么关系。

张翠玉过来看她的时候,见她在玩这个,脸色也缓和了一些,还笑着告诉她刚刚在岸上买了好一些她喜欢的菜,待明天就给她做几样她爱吃的吃食。只是毕竟出门在外,没办法像在家里那样讲究。

顾敏敏又不是那种爱计较的人,顺着她的话说自己想吃的东西,母女两说说笑笑的,好不热闹。

张翠玉身边的一个丫鬟却走了过来,行过礼后,快言快语说道:“夫人,包奇包三爷请老爷去喝茶呢。不过老爷以晕船身体不适拒绝了。”

包奇,因为在家中排名第三的关系,所以又被人称作包三爷。他运气也算是不错,排名第三,偏偏头上的两个哥哥未成年便都夭折了,于是最终是他继承的家业。那丫鬟口中的喝茶,在这种地方,恐怕就是所谓的喝花茶吧。

张翠玉前面听到喝茶的时候,脸立刻黑了,待听到顾三福拒绝后才又缓和了几分。

不过包奇虽然被拒绝了,但还是送了不少的礼物过来。

张翠玉此时也没有心思坐在这里,转而去找顾三福。

顾敏敏实在不明白那个包奇的想法,这是在讨好她爹吗?可是她爹虽然在江平是六品官,但管的是农事这一块,压根和盐类无关,加上他们又不会停留在这个地方,讨好了恐怕也是没用。

想太多也想不出结果,到时间点后,她也就歇息了。

只是州古城这一片昼夜都灯火通明,管弦声不断,导致她睡得不是特别安稳。

迷迷糊糊睡到天亮的时候,又听到了一个消息:苏嫣然刺了包奇一刀,然后跳水自杀。到现在还没找到尸体。

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