初秋的早晨，天还刚蒙蒙亮，微微刮着冷风吹到人身上，也渐渐有些凉意。这天的空气很湿润，清晨的雾气还未散开。守卫皇城的禁卫军刚刚把皇城大门打开，就有一个小小的身影急急的走来。
这人一身宫女装扮，头上戴着用布纱做成的防风斗篷，斗篷戴的很低，把她大半张脸都遮住了，只露出一张秀气的嘴。
一名年轻的皇城禁卫军将她拦住，“喂，你！现在还不能出宫，还没到宫门开放的时间。”
她不慌不忙的从袖子里拿出一块令牌，往年轻的禁卫军面前一摆，极度傲慢的说：“还不放我过去么？”
年轻的禁卫军看清令牌后，心中一惊，站回原位。示意让她过去。
收起令牌，她快速的出宫去了。
就在她的身影消失在雾气中时，一名军官打扮的人出现在城门边。
“看清了吗？”军官两眼盯着前面消失的人影，小声问道。
这名年轻的禁卫军忙施礼道：“看清了。大人。她手中的令牌就是明玉殿的。”
“好。做的好。继续给我盯着，有异常情况就过来汇报给我。回头我重重有赏。顺便也给你个管事的职当当。”军官小声在他面前嘉奖他，并将一块小角银塞到他手里。由于这军官站的位置关系，正好挡住对面那名守门禁卫军的眼光，所以对方没看见他们的动作，也并未起疑。
军官抬起头来，轻轻拍拍年轻人的肩膀，大声的说了几句勉励的话，然后又踱到对面的守门禁卫军那边，也同时表扬了对方，那人感激涕零，刚才的什么都不放在心上了。
*
走过一条街道，宫女将头上的斗篷摘下来，露出她那娇滴滴的脸庞。那年轻的禁卫军说的没错，这宫女就是明玉殿的知画，她奉了莹嫔娘娘之命，带着她的书信去了胡尚书府。
尚书府的人都认识知画，身为莹嫔身边的贴身宫女，她出宫就是代表着莹嫔而来，尚书府又是莹嫔的娘家，因此把她奉为上宾，将她带到会客厅中，好茶好水的招待。
约莫一盏茶的工夫，胡尚书才穿戴整齐，姗姗来迟。这胡尚书长的脑满肠肥，肚子顶的比天高，又大又圆，大概他自己都不能看到自己的脚吧。这么一个胖子，脸上却露出与他身材不相符的精明来，眼神里有着看谁都是一副你欠我钱的高傲神态。尤其是他伸手端起桌上茶杯时，那手指上的硕大红宝石戒指，让他的爱财的性格表露无遗。
胡尚书喝了口茶，放下茶杯，才抬起头来问：“知画，你出宫来所为何事啊？莹儿呢？她在宫里可好？”
知画站起身来，给胡尚书行礼后，从胸前的衣襟里，掏出莹嫔写的那封书信，递给胡尚书。自己则退到一边，静静地等着。
胡尚书接过女儿的信，迅速拆开，他端起来才阅读几行，脸上立刻怒云满面。
阅毕，胡尚书重重一掌拍在桌上，震得茶杯都掉在地上，啪的一声，摔得粉碎。
“哼。知画，你等等。我们一起进宫。”胡尚书将书信点燃，毁灭证据后，召唤他府里的管家，准备马车。
两人登上马车，一路朝着皇城开来。
再次经过城门守卫军，这次很顺利的就通过了。
莹嫔等了一上午，脾气连连，明玉殿中大小宫女太监都被她臭骂一顿，以消她心头的火气。
胡尚书才前脚踏进门，就眼看着一样物品向他丢过来，他身形倒也敏捷，闪在一边，躲过了。物品碎在地上，原来是个古董花瓶。
这下急的胡尚书哇哇大叫：“莹嫔娘娘，哎呦呦，这可是个宝贝呦。看，这下哗啦一声，什么都没了。您生气也不要跟钱过不去啊。”这胡尚书原本就是个贪婪之极的家伙。看着这么贵重的花瓶烂了，心痛不已。
莹嫔杏眼一瞪，没好的气说：“这么一个破花瓶，就值得你这样心痛了。这种东西，皇宫里多的是，摔烂一个算什么。”她见父亲来了，心头气也开始消散，一屁股坐在座位上，用手不停的扇风，大概是发了一阵飚，出汗了。
等宫女们将地上的碎片收拾掉，明玉殿中只剩下她父女二人。
“父亲，本宫要的东西带来了吗？”莹嫔眼珠子左右看了看，小声问。
胡尚书嘿嘿一笑，从口袋里摸出一大包，眯着眼睛，道：“瞧，这是什么。这媚药我多的是。你要来干什么？给皇上吃？”
“不是。父亲，皇上这些天已不到明玉殿来了。这东西本宫有大用处。你别管就是。反正在宫外，你帮本宫多拉些官员，在选后这事上来推举本宫。这宫里的事，本宫自己应付的来。”莹嫔接过那包媚药，贴身藏好。
“知道了。跟朝里那些人打交道，你就交给我。你只要安心的把皇上伺候好，再怀个龙子，这皇后的位子还怕不是你的？现在皇上刚登基不久，后宫里还没有妃子给他生过一男半女的，你要是拔了头筹，这荣华富贵就享用不尽了。”胡尚书早就跟同僚们打点好了，送礼的送礼，攀交情的攀交情。
“恩，也是。不过这宫里来了个清妃，她一个人霸占皇上很久了。昨晚上，本宫让知画去请皇上，谁知道他竟然闭门不见。浪费了本宫的一番心意。而且听说有次清妃骑马跑进了禁地，皇上二话不说就带着禁卫军去找她，回来后不但没责罚，还赏赐了好多东西。这样看来，皇上对她可真是爱之深了。本宫要当皇后，必须先除了她。该怎么做，本宫想好了。”莹嫔一说起吃闭门羹，就怒容满面。
“父亲知道你不会输的。从小到大，你都要当赢的那个。也知道你很聪明。这宫里，你就放手去做。不过小心点，别让人察觉。咱胡家就靠你了。”胡尚书很欣赏这个女儿，尤其是还能带给他荣华富贵的女儿，“时候不早了。我要回府了。记住一句话，万事小心。”他走之前仔细叮嘱。
“知画。”莹嫔待父亲走后，沉思了会，随即大喊。
知画一直候在殿外，听她叫唤，忙跑进来，道：“娘娘有什么吩咐。”
莹嫔俯在知画耳边，如是说道。
*
凤飞殿
晚膳过后，夜焰就去了大正殿批阅奏折，他实在是个好皇帝，为了百姓劳心伤神。留下清影独自坐在桌旁看书。
看了没几页，就听到殿外吵吵嚷嚷。
只听见，一个男人的声音，在这夜里格外清晰：“为什么不让我进去？我是娘娘的结拜大哥。”
“大哥？呵”清影立马想到是谁，三步并做两步走，跑出殿外。
此时，殿门外，两个守门太监正死命扯着秦殇的衣服。
“好了，你们都退下吧。他是我大哥。没关系的，让他进来吧。”
秦殇很警惕，四周看了看，确定没人跟踪后，才跟着清影进门。
他刚踏进殿，就开口说道：“妹子，大哥有事跟你说。”
清影微笑着让他坐下，并亲手倒了一杯茶，递到他手里。
秦殇不喝，将茶放到旁边，说：“今早明玉殿的宫女出宫了。我亲眼看见的。”
“哦？她出宫干什么？”
秦殇摇摇头，“不知道，不过也不难猜出。听说皇上最近要选后，这明玉殿的莹嫔是朝中胡尚书的女儿，而且她还在那份名册里。那么早派宫女出宫，肯定是有要紧事。大哥知道皇上很喜欢你，可是这宫里黑啊。想想整个宫里，谁是她莹嫔的对手啊？不就是你么。所以看到点不寻常的事，就要来告诉你。虽然咱们不是亲兄妹，不过你也知道，我在宫里也就你一个亲人了。你放心，遇到困难，大哥一定会帮你的。”
一番话说得清影双眼通红，来到这异世，没想到身边的人都这么忠心对自己。
清影点点头，“大哥，我会好好照顾自己的。不过如果你不怕麻烦的话，还要烦你帮我多留意下周围的人和事了。”她从口袋里摸出一袋珠宝，这都是上次皇帝赏给她的，打点后也剩下不多。
“大哥，这些东西你拿去用。你帮我做事，我也没其他的好报答你的。虽然是些俗物，可是在紧要关头也许能用的上。”
“妹子，你这样做大哥就生气了。难道我是图你的钱财么？”秦殇是真的生气了，转身就走。
清影忙疾走几步，挡住他，道：“大哥，你听妹子说。你刚进禁卫军不久，要想跟同事们搞好关系，多少需要花点钱，如果要拜托别人办事，更需要钱。这些珠宝是给你防身用的。手里有钱，办事就踏实些。你一定要拿着。”
秦殇见她很诚恳的看着自己，叹口气接过袋子。
“大哥，妹子知道，我们的情谊是不能用金子衡量的，咱们是过命的交情了。这些我一辈子也不会忘记的。”送秦殇出门前，清影将内心话说了出来。秦殇点点头，离开了。
只是两人都没注意到，一双黑暗中的眼睛正盯着他们。
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