等秦铭拖着满身的伤回到侯府的时候，红锦仿佛一下老了三十岁。她本生女，却化为男子，如今启帝命她女儿前去抗敌，这一去，生死难料。
她究竟欠了她的女儿多少……
“娘。”秦越静静地喊了一声。红锦对烛垂泪，似乎愧疚不已，“……”开口，却不知道要说什么。
红锦淡笑，犹自问道：“越儿，你说当时娘为什么要说你是男子，如果以真实性别相告天下，是不是就不会有今日一切？”她宛如自言自语，心中自是悔恨万分。
“我以为这么多年，陛下早已放下了，却不曾想他依旧如此忌讳。”红锦自怨自艾，心中对启帝之恨居然比过往还要加深，“他真是个无情的人！我要进宫见他！我要进宫说清楚你女儿身事实，一定要让启帝收回成命。”说完起身，急匆匆向外走去。
秦越立马拦住红锦，伤口痛得她倒吸一口凉气，“娘，别去！启帝如今杀心已现，你去将事实告诉他就等于去送死知道吗？等于欺君之罪，要灭满门的！”
“那怎么办？你这满身的伤痕又是怎么回事？”红锦看向秦越，又被她满身伤痕惊在原地。
风很轻。
小雪似乎弥漫京城。
一时间红锦泪如雨下，尔后竟完全崩溃，跪坐在地上，“我路红锦上辈子究竟造了什么孽？这辈子居然如此对我？惩罚我就好了，为什么，为什么要报应在我孩子身上？老天，你说话啊！”
沉默。
心痛。
伤恸得触目惊心。
而秦越静静地站在房中，身形萧瑟寂寞。
如同深秋孤自飞舞的黄叶，飘飘散散，却始终没有一个目的地。
飘向兵荒马乱的北方。
可秦越心知。
绝不能输！
绝不能死！
绝不能失败！
她要让天下人知道。
真正繁华的伊始，将由她来拉开序幕。
即便——她只是一个别人认为肩不能抗，瘦不负重的女子！
剩有的时间，秦越赶去了萧王府。萧王面无表情地坐在后院之中，身边高大梅树上，梅花初绽，如朵朵相思。
秦小侯爷到来的时候，秦铭正依靠梅花树上，似乎是闭着眼睛假寐，小雪从他身边飘落。
洁白轻盈。
梅花树下斜躺着几个早已空落的酒坛，风一吹，发出清脆声响。
平时冷漠无情的秦铭，此刻居然带着无措与落魄，完全不复平时意气风发的模样。
秦越不语，走到石凳坐了下来，猛地饮了口酒，沉吟才半晌才苦笑开口，“记得我们第一次喝酒吗？那酒还是从西域进贡而来的葡萄酒，连陛下自己都舍不得喝，结果被我偷了出来，还顺便偷了两个夜光杯，陛下知道气得大发雷霆，你却一人把所有责任都揽了下来，被启帝罚在宫外跪了一天一夜。”
又是辛辣入腹，秦越笑颜如同秋风中颤抖的残叶。
“那天之后你就得了风寒，一直高烧不退，你母妃不受陛下宠爱，连给你就诊的御医都是马马虎虎，草草了事，甚至还出言讽刺你和你的母妃。”
秦越低头看着自己的手。
“那时我才十一岁。”
白雪飘零落下。
“那时是我第一次杀人。”
……
“当着其他御医的面前，一刀直接把那名出言讽刺的御医杀了。鲜血涌了我一身，腥臭难闻。”
……
“那些御医看了之后自然不敢再怠慢你，乖乖地治好你的风寒之症。”
……
“启帝问我为什么要杀御医，我说他该杀。启帝给了我一个耳光，然后把我锁在青锁塔，整整三日滴水未进。”
……
“秦铭，我秦越活至今日，所作冲动之事十件有九件皆是为你。”
……
“我不舍你出事。”
……
一瓶酒，纷纷入腹。
秦铭忽然起身，拔起青锋剑直至秦越，剑身只差一公分就可以刺入秦越的肌肤。
“平安地活着回来。”
秦越微微一笑，如春水映梨花，眼底似乎荡开层层碧波。
“我答应你。”
那时信誓旦旦，笑容如梨花。
却不知日后，多少红颜悴，多少相思碎。
唯留血染墨香哭乱冢。
战争的残酷，非经历所不能明白。
出萧王府，秦越漫无目的地走在京城街道上，身形萧瑟寂寞。
雪花飘扬。
街道却静谧。
宛如一场挣扎不起的梦。
不知不觉中居然走到白容所住的小楼。
月下小楼，别致静雅，墙头内傲梅在雪中悄然绽放。
凄美绝致如花，飘飘洒洒了一季，宛如在为秦越即将到来的离开悲歌。
“小侯爷既已到了白某门口，何以不进来？”清冷的声音在风中愈加冷冰，小楼笼罩在雪中。
秦越微微一笑，步入门中进了小楼。
白容许是刚刚沐浴过，青丝简单用一支玉簪松松扎起，白色薄衫轻盈服帖，洁白玉如的脸颊微红，端坐于书案前椅上。
言不出的清贵出尘，道不尽的绝代风华。
冉冉檀香升起，烟雾袅袅香气弥漫，令人感到无比心神开阔。
白容收起了手中的小楷，抬头看向秦越，“小侯爷因何事来访？”秦铭略怔，沉默半晌才应道：“我也不知为何……就莫名其妙走到你住的小楼了。”
白衣少年起身，一缕冷香远，逝雪深，笑意浅，“那真是白某荣幸。”
秦越整个人抱着双腿缩在太师椅上，眼睛亮如漆黑璀亮的宝石，一动不动地盯着桌上静静燃香的紫金炉，下巴抵着膝盖上，如同一个被抛弃的孩子。
白容无法形容现在的秦越。
秦越想来意气风发，嘴角笑容总是邪肆的，轻浅的，宛若不甚在意却尽握手中。
而如今，却仿佛——被夺走了所有。
白容第一次在这个少年脸上看到了类似落寞、失措和无助。不再意气风发，不再踌躇满志。
“小侯爷，白某说过，小侯爷想做之事没有做不成。”白衣少年以肃穆的面容看向失魂落魄的秦越，声线清冷，目光淡寡，“如果你怕了这蚩尤百万大军，那还真是白某看错人了。”
“若真是如此，那就当白某与你未曾相识，更未曾妄以知己相交。”
秦越不理会白容的话，苦笑，“比起即将面对的百万敌军，我更害怕的却是身在长安的人，没有什么是比活在启帝下更危险的。而本侯虽无上战场的经验，但又怎么怕了蚩尤？若是如此，那白容真是小看本侯了！”
“小侯爷担心的是逍遥侯夫人？”
“启帝不会对我娘做什么，我担心他对付他对付萧王。”秦越面色阴沉，目光微冷，“启帝心狠手辣，怕是什么都做得出来。”
“萧王乃是启帝之子，虎毒尚且不食子，更何况是人呢？”
“你与他相交甚少，不知他到底为人如何，连我都不知他心底作何想！起初想传位于烨王，可如今烨王因工部一案涉及，启帝对他多有避忌，而如今他似乎又对禹王秦寒另眼相看！他的几个儿子皆无一人能有秦铭相比，为何他眼中就是看不见秦铭，反而处处打压秦铭？”秦越实在想不明白。
“是不是禹王倒下之后，启帝还会有一个私生子冒出来？”秦越口气微微带着怒气，伸手拍了一下桌子。
白容羽睫轻轻一眨，微微轻笑出声，“萧王他就那么好？值得小侯爷如此相待？”
“我与他，生死与共。”
白容眼中闪过一丝落寞，很浅很轻，却是存在，“哦？此言怕是不甚妥当，若是有人听去，定会以为名震天下的小侯爷有龙阳之癖。”白容打趣秦越。
秦越一怔，立马打哈哈，“哈哈……白兄不要误会，我对萧王完全是表兄弟之情与惺惺相惜之情。”
白容也不追问，只是微微而笑，清贵无暇，“小侯爷首次出征，白某送小侯爷五个字，为将者需做到智、信、仁、勇、严！”
为将者五要：智、信、仁、勇、严。
智：智谋。
信：信义。
仁：仁义。
勇：勇武。
严：纪律严明。
这也是《孙子兵法》着重指出为将者的五个基本要求。
“小侯爷你是人上人，天生贵胄。但战场绝非京城，他们不是文人，不会因为你满身才华八斗敬佩你。对于奋勇杀敌的将士来说，想要使他们真正心悦诚服：一来气质使然；二来战果使然。他们敬佩强者、遵从强者、听命强者！”
“白某知道小侯爷是聪明人，定然会明白白某此话含义！”
为将者，必须具有让人真正心悦诚服的气质与战果！