琴曲悠扬，靡靡迷迷。楚锦珏坐在厅中，如何不知这是县令爱嫒在刻意献媚。他久游花丛，女人的欲拒还迎、以退为进或是主动媚献。。。。种种手段，他逢场作戏往往一笑置之，丝毫不放在心间。
身侧传来了一股若有若无的幽香，他轻眸斜目，见身旁的人颜如春花，听得正是兴起，那股淡淡的香气便自她身上而来。灯影下，她双颊晕红，眼珠眸子晶亮耀目，这一曲就尤如春日暖融，叮叮咚咚地敲击着他的心扉，楚锦珏不由心神一荡，情不自禁地在桌下伸了手过去，轻轻的握住了那柔荑。
他甚至想靠得更近些，闻着她身上溢发的香气，如清新的鲜果小花，又带着少女体质特有的奶味，竟然有着说不出的舒服。
这种感觉既激荡又是兴奋——真是相当奇妙，他生平从没体会过的，不知道要怎么形容。
那日贺朴桢郑重的向他提起，常平有一少年奇人，谋略远见乃生平罕见。又将那少年的日常对谈一一告之，见其学识果然超常，他便起了收拢之心，决定先行暗中窥视。
一见之下却大出意外。他满腹疑虑，贺朴祯难道竟看不出这是名女子？！这女子弃钗易弁不说，行径言语均古怪出格得离奇，路上曾与她有过一面之缘，当时对她是极不好的印象。
然而贺朴祯向来持重稳当，又持才自清，绝不轻易赞服人。他再三对这名女子赞不绝口，钦服之情尽表。
第二次，贺朴祯约了她官厅闲谈，他坐在厅窗后偷听。
她言语幽默，妙语连珠，果然见闻广达，学通今古，引典说故。耳中听得她声如珠玉，娓娓曲陈，他渐渐地竟听得入了神。难怪贺朴祯每每深以为然，自行套进朝廷用人用事之中，认为她是难得的奇才。
过了几日，贺仆祯见他不作什么表示，又无动于衷。于是再次修书，说明此子虽是年少，却是胸腹谋略、气度宏宽，绝对是奇罕人才，王爷若得以收为已用，必将能成大事。
楚锦珏知道贺朴祯一向廉正忠直，举贤任人，不忌亲仇。见他这般郑重其事的，也就不由得不正视而待。
就在此时，这女子突然推出一种新式菜肴，叫做火窝，在常平这种高寒地方，正值大冬天的，顿时大受欢迎。
连他自己都觉得新鲜有趣，于是趁机以食客的身份一见。这一餐果然收获良多。
她弃钗易弁，毫无女子捏扭之态，漠礼法而淡名利，重恩义轻玉珀。是哪家养出的女儿呢，如此心巧玲珑，聪慧如明。
然而多方打探暗察，她背景身世讳莫如深，竟没有一个人知她来历过去。他心底冒起一股冷气，越是这样的人，才越可怕，她如此隐晦，目的何在？为何来常平？
他不得不谨慎。
正是因为这种谨慎，所以他才活得比其他皇兄更久。
当年，母妃性格温顺柔弱，在宫中刻意低忍，又幸在后宫众多妃嫔中未受皇太过关注，这才而因祸得福，获到皇后的喜爱。爱屋及乌，他自然获得了皇后的回护。
那时的楚子介刚成为太子，到后宫请安时，偶尔还与他逗耍一番。
然而一旦势成，他便见识了皇兄反脸无情，冷血残忍的的一面，他亲眼看着，登上帝位后的皇兄，下旨将与他同父同母的六王兄送入大狱，不过两天，更连同其王府内的王妃、妾室、小王子、公主等一律赐死。那年的他还不到十岁，在后来短短的五年内，大皇兄、三皇兄、五皇兄、六皇兄、十二皇兄、十四皇兄。。。。逐一赐死，甚至连出嫁的皇姐也逃不脱这样的命运。大皇姐、二皇姐、五皇姐、十六皇姐。。。。连同夫家，或没家产贬为平民，或抄家灭门。
幸得，那时他实在太年幼。楚子价对他丝毫不以为然。直到某次，他一句无心的话被人暗中传报皇上，楚子介顿时暴跳如雷，立即下旨要将他法办。若不是母妃眼见不妙，到皇太后处哭泣哀求请其待为求情，差一点，他就得跟随着各王兄去了。
从此，他便明白了，自已名为皇室帝裔，实际上却只是一个命运在别人手中掌握着的可怜人，从来身不由已，生死予与的权力由他人控制着。
从那一刻起，他就决心离开这只华笼，寻找广阔自由的天空，他的命运，要由他亲自掌握！
眼下他正在图谋一桩惊天大事，身边的忠勇之士、谋略智囊早在十年前便由他精心布设，如棋子般步步为营，即将拉开一场弥天漫地的变局。
行走在这样危岩耸壁之地，那怕只是飞虫过眼的些许疏神，便是粉身裂毁。他不得不千百倍小心，谨慎非常。
她若无其事的抽回手，用力的鼓掌，笑靥如花：“好，很好！得重重的奖赏才行。”
他一凛，片刻的柔情尽数散去，心头警铃大作。
寻常女子在这样环境下，怎能做到这般从容不迫又若无其事的在男子的掌握下，顺其自然的抽身出来？
是智慧？是练历？还是。。。她天真率性，心无芥蒂？
楚锦珏选择了前者——他深信她绝非如表面的简单。
他想起救回她的那天。
轻影托着一颗碧绿的玉戒匆匆跑来向他禀告：这是自她衫内贴肉之处发现的！他的侍女轻影原是皇后后宫珍宝阁的宫女，奇珍异宝见了不少，一看便知这小东西大有来头，于是趁着她仍是晕迷，赶紧过来汇报。
玉戒绿油油、碧旺旺的，如凝脂，象莹晶，在灯下轻转两下，灯光都被染得莹绿——世间极罕见的绿如意阿。
楚锦珏还记得她大大方方的冲了一壶“云溪”邀他同饮，那随意的一把，至少价值百两银子。哪个巨贾贵室舍得象她这般挥洒？连他当时都不由自己的吸了一口气。
然而几番言语试探，都被她轻描淡写、不露半点痕迹地遮了过去——而且相当得体。有哪家女子可作到？甚至他大周内的公主，无一人能与之相比！
这只玉戒看来应该是南齐的物件，也许她与南齐王室是什么关系。
莫不成。。。。是哪位王公的公主？或皇族宗亲？她千里迢迢的来到这里，是何原因呢？
玉戒上那只豹型野兽，线条简单而流畅，一看便知出自名工能匠的打造。戒环粗大，并不合适她用。难道。。。。男女间定情的信物？
他心底莫名的泛起微酸。随即又是想到以她的言谈见地，腹书胸略，从容对应倒果然象是出于巨室的调教，寻常人家女子绝无这般见识。然而，她却是不守法礼，易服乔装不说，还象男子般开铺设店，三流九教往来，无一不侃侃相悦，甚至与男子同居室内，秉烛长谈-——这也难怪贺朴祯当她是男人了。
她的身世背景当真是一团迷！
也许她身边的侍女是个打开的关键。
楚锦珏特意安排了大夫朱宣来医治她的侍女，并要求将她引至自己身边即可。
朱宣果然不付所托。
但看着她四处筹钱犯难的模样，他不由的纳闷，身为王族巨室千金，应该不至于如此犯愁。看她平常出手卓阔，身上值钱的玩意一定不会少，这回怎么不想要拿一些出来兑换银子？也许，她身上那颗绿如意是他人所赠？
见她奔走疲惫，明明身无分文了，却还是惦记下属，不愿半点亏待。
他不由地怜惜，暗地里让人送了500两的银票给大庆楼的老板丁有庆，让他接了她的那店子。
周老财是自己的人，只需咐嘱一句，她要多少银子便由她开，都给了。
以为她会大敲特敲一笔的，哪知她却只要了二十两，还将银子分了一部分给别人。
楚锦珏既宅异，又是哭笑不得。
然而，她心思细密如针，思虑慎重，确有预见之显。
那树冠上听完她一席话的刹间，他便涌起一股念头：她就是天命王女！世间不遇的奇女子！