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搬家当晚,四爷在府中设宴,把苏景叫了回去一家吃团圆宴。在苏景过来前,四爷先去见福晋乌喇那拉氏。
“玛尔屯氏之事,孰是孰非,爷不想再计较,但弘昊,爷希望他们兄弟能好好相处。”
乌喇那拉氏委屈道:“爷这样说让妾身无地自容,当年玛尔屯氏生产,妾身怀着弘晖,对布顺达是没有亲力亲为照顾。但妾身说句不怕爷恼的话,布顺达再如何,只是个侍妾,妾身见她身子骨一贯壮,谁能想到会难产。弘昊生下来,府里的大夫把过脉说没救了,更没人知道孩子还有救。”她觑一眼四爷,道:“论起来是珠丹那奴才坏了事。”
“弘昊八字与京城不和,珠丹千里送主,是有功之人。”四爷对乌喇那拉氏的喊冤既不反驳也不会认可,说完就站起身,道:“时辰差不多了,你去忙罢。”
走到院中,四爷停下脚步,望着前院弘晖几个阿哥们住的院子。
乌喇那拉氏说的话,他一个字都不信!苏培盛回话,道福晋近日都在让小厨房熬安神的汤药,传府中养的大夫来问话,大夫却道福晋并没有传人诊脉。若非心虚,乌喇那拉氏何以连大夫都不敢传,私下悄悄服药呢?但乌喇那拉氏生了弘晖,生了三格格,他就不能把她怎么样。就连万岁,当年后宫折了那么多孩子,不一样天下太平,该宠的妃嫔还要接着宠,让她们生儿育女,身居高位,满门荣耀!所以他只能上折子给已故的玛尔屯氏请封侧福晋,以此安抚弘昊,敲打乌喇那拉氏。但珠丹那奴才,确实让人恼怒!明明能救活弘昊,偏偏要等出府,以致弘昊在扬州长大,父子感情疏淡。难道他堂堂皇阿哥,还保不住自己的骨肉!
可为了弘昊,不能追究这些奴才,更不能追究阿克敦一家,还得用他们。弘昊才回京城,被万岁委以重任,老八素性柔奸,他得给弘昊撑腰,不仅如此,还要让弘昊手上有心腹可用。玛尔屯氏包衣出身,娘家无人得力,阿克敦就是最信得过的。
至于乌喇那拉家会不会暗中浑水摸鱼……福晋,你可不要再让爷失望才好。
侧福晋李氏在屋里挑衣裳,银线闪锻做的不成,太素!金丝缎料子才做的上袄,显得太艳丽,不够庄重,屋里穿着给四爷看成,今晚是大阿哥回府。最后挑了一身三镶三滚粉红妆花缎对襟袍,外罩银金绣碧柳潞绸大褂,梳好小两把头,插上根蝴蝶牡丹宝石簪,对镜自览,发现并无不妥之处,这才满意笑了。
论起来她比四爷还大两岁,比乌喇那拉氏大了近四岁,但看看容貌,她比乌喇那拉氏可更年轻,当然比不得后进来的武氏耿氏,甚至是三年前才进府的年氏。不过只要越过乌喇那拉氏,她就心满意足。
再过两个月就要出嫁的大格格哈宜呼前脚从外面进来,以前的二阿哥,现在的三阿哥弘昐跟着来了,后面还带了两个弟弟弘昀与弘时。
今晚开宴在正院,还要等一会儿,李氏怕饿着孩子,让人先端一盘饽饽来给垫垫肚子。
哈宜呼不肯吃,嗔道:“一吃饽饽就往下掉渣,好容易梳妆好,待会儿沾上点油又要换一身,叫嫡额娘说教。”
她这么一说,本来正伸着手拿东西的弘昐他们都不动了。
李氏哼道:“怕甚么,反正人家看着你们就心烦,今晚更不会给好脸色。”真正的长子回来了,还这么讨万岁喜欢,乌喇那拉氏要能动手,都恨不能把人给生嚼吃了,还要摆宴,能痛快么?
弘昐从小体弱,几次三番从阎罗殿挣命回来。四爷怜惜这个儿子,连骑射都不敢让人教导,只让他平时看书就是,养成了温和的性子。听到李氏这番话,蹙眉道:“额娘,大哥回来是喜事,您何必这么说呢。”
“我可没说瞎话,人家与咱们不同,咱们横竖摸不着,人家是攥在手里飞走了。”李氏一斜眉毛,怨恨道:“要不是……”到底还有几分顾忌,她咬牙切切,看着弘昐与弘昀两个身子都不算康健的儿子,低声恨道:“你们兄弟两怎会打小就身子这么弱。额娘可不是西院那个,走两步就喘不动气,偏还争着命要生儿子!”
这话将乌喇那拉氏与西院住的年氏都给骂了进去。若说府里李氏最恨的,一是乌喇那拉氏,再就是年氏。乌喇那拉氏是正室,有子有女,不管动多少手脚,李氏都拿她没办法,只能时不时恶心一下。而年氏,以前尽管李氏失宠,但好歹四爷还会时不时过来歇两晚上。可年氏一来,就独霸宠爱,看着身子弱的跟阵风一样,却娇媚诱人,还连着生子,三年生了三个儿子!
不过能生又如何,生的个个都是一口气吊着,看能熬多久!
听李氏又骂起来,弘昐兄弟几个无奈的对视一眼,朝哈宜呼使了个眼色。
哈宜呼上去巴着李氏的肩膀撒娇要东西,“上回那个红木嵌瓷板画四季美人图的挂屏您赏了我罢。”
“又想拿来做嫁妆不是!”被女儿一撒娇,李氏脸上带出点笑,在哈宜呼额头上戳了一指头,没好气道:“迟早额娘那点东西都让你给要走搬到婆家去。”
说起婆家,李氏想到哈宜呼定的人家是乌喇那拉氏的侄子,又有点不甘心。
弘昐一眼就看出来,劝道:“额娘,直郡王伯家三个个格格都抚蒙了,哈宜呼能留在家里,阿玛已尽了全力。”
“是啊,是啊,嫡额娘家里好歹是著姓大族。”弘时赶紧在后面跟话。
她是著姓大族,你娘是汉军旗出身的!这死孩子到底会不会说话!
气得李氏一巴掌拍在弘时背上,拍完后心里不得不承认弘昐弘时说的有道理。万岁的公主还都送去抚蒙呢,死一个送一个,宗女们更是不少。比起来女儿能嫁在京城,是不是乌喇那拉氏的娘家真不算要紧。再说乌喇那拉氏那侄子,那拉星德,在京里满族子弟来说,算是出挑了。
李氏叹气,“唉,额娘是该满意了,论起来,你们阿玛疼孩子的心,在兄弟里算是头一个。”完了得意道:“额娘原本还担心哈宜呼嫁过去有人为难,眼下倒不用愁这个。府里正经的大阿哥回来了,你们三兄弟立在这儿,那头是要极力拉拢的。”
弘昐:“……”
弘昀:“……”
弘时:“……”
哈宜呼:“……”
为什麼不管怎么绕,额娘都能把事情又扯回去,虽说东小院是额娘的地盘,但谁知道正院在这儿放了几个人,阿玛有没有安插人手。额娘你这样口口声声幸灾乐祸,难怪后来阿玛不肯来了。
不过弘昐他们都知道李氏多年心里就憋着一口气,没狠劝她,反正只要李氏不对弘晖动手,只是耍耍嘴皮子,倒不至有甚么差错。
何珍:“……”
眼角余光发现大家都目光深沉的望着自己,何沉鱼哭的更大声了,而且特别投入,她在脑子里拼命回放上辈子那些吃过的苦头,一时间巨大的悲伤和痛苦把整个人都淹没了,简直泪如雨下,成功把何珍好容易才新做的一件衣裳毁了一半。
这姑娘,中气真足啊!见出了事纷纷躲起来的围观百姓纷纷在心里这么想。
何沉鱼哭了一刻钟,没有她猜想中的劝慰,对面尊贵的贝勒爷更没有大手一挥,让人来告诉说此事就此揭过,相反,她把步军衙门统领隆科多给哭来了。
身为孝懿仁皇后胞弟,天子表弟及国舅,又是从一品大臣,隆科多原本不必亲自过来。但他知道康熙十分看重苏景,今日苏景正是面圣后出宫,宫中贵妃无子无宠,虽掌管后宫,要延续佟家富贵却很艰难。故此多方考虑下,听说端贝勒遇刺,隆科多立即点起人马,亲自过来。
哪知人来了,一问,情形如何?还好,刺客都束手就擒了。再问,凶器在哪儿?这可是重要的物证。然后侍卫们给他指了指两扇破烂的马车门板。最后问,捉拿的刺客,可审问了?人道还没问话。于是隆科多亲自打马上前,车夫还没说话,马车上跳下来个十来岁的小姑娘,抱着他腰大喊:“表叔公,你可来了!”
隆科多先是一懵,接着发现端贝勒府的侍卫用一种很奇怪的目光看着自己,他眼前一黑,想把缠在腰上的小姑娘甩出去。
哪知道这小姑娘个子小小力气却不小,简直就是用吃奶的力气拽着他不松手。边用力气还边喊,“表叔公,表叔公,你救我啊,他们说我是刺客,要砍我的头!”
隆科多拔了几下,拔不开,最后无奈道:“你到底是谁家的丫头?”想来也没人敢胡乱自认是佟家亲戚。
“我阿玛叫何正望。”
“何正望,你祖父是富尔敦?”隆科多在脑子里想了想,眼前就出现一个圆脸圆眼睛的书呆子!
“对对对,我祖父是富尔敦,我阿玛礼部做铸印局使,我额娘过年还带着我去您家里给姑祖母磕过头。”何沉鱼拼命点头,好容易救命稻草把自己家里想起来了,一定要让他帮忙把这事糊弄过去。她可以不要脸,反正不能让全家不要命。
“行了行了。”隆科多算是把人想起来了。这不就是老娘赫舍里氏那个庶出兄弟的后人么?甚么铸印局使,连个品级都没有,说出去都嫌丢人,难为这丫头还挂在嘴上。虽说关系远,还真不能不管。何正望是个书呆子,何正望那老子却是个懂事的人,很懂得逢迎老娘,前两年人没了,老娘还病了一场。
看在亲娘面子上,隆科多觉得也不能眼睁睁看着表弟的后人被当作刺杀当朝皇孙的刺客,这可是全家都要掉脑袋的。他板着脸拽开何沉鱼,低声喝道:“怎么回事,好好跟表叔公说清楚!”他甚至没问这是何正望的哪个女儿,反正都差不多。
何沉鱼在隆科多嫌弃的目光中把脸上擦干净,已经把人拖住,就不能总当疯子,胡搅蛮缠其实真没人喜欢,再说能要脸她还是想要的。她小声把事情经过尽量客观的说了一遍,末了辩解道:“表叔公,我和姐姐在家里打打闹闹惯了,不是有意的,也不知道贝勒爷马车走在咱们对面。”
隆科多听完整个乱七八糟的故事,看看何沉鱼再看看马车上吓的牙齿打架,一个字都说不出来的何珍,整张脸都是黑的。他指着地上那两扇破门,都不知道该说什么好,“你说说你们,你们可姓赫舍里啊,后族的姑娘,居然就这么在街上打闹!真是,真是岂有此理!”
别逗我了,咱们家要不是跟孝诚仁皇后那一支隔了多远,你会管我么?谁还不知道孝懿仁皇后跟孝诚仁皇后那点事。这会儿还拿后族来寒碜我,真不厚道!
“没在街上,在马车里!”何沉鱼小声嘟囔了一句。
隆科多好悬没被她这话噎死,瞪着她问:“那眼下在街上丢人的是谁?”
何沉鱼接着嘟哝,“这不是马车太旧了……”稍微那么一动门就飞出去了,还真不能怪咱们力气大。
隆科多眼前一黑,都快被她给气死了。这何正望到底怎么养的闺女,他都够混的了,这丫头这么丁点大,就比他还混不吝。闯这么大祸,还敢嘟囔!
要是可能,隆科多真不想管她,但谁叫她是表侄孙女!
“行了行了,那也是你额娘的错,管家管的姑娘出门马车都是破的。”隆科多沉着脸说了一句,对她道:“你随我过去,给贝勒爷磕个头,叔公再帮你说几句好话,贝勒爷大度,不会与你计较的。”
也不关我额娘的事啊,家里都穷成那样了,玛麽还非要给阿玛纳妾,这不越生越穷。
何沉鱼心里秃噜两句,好在没说出来,等听到隆科多最后面两句,当下一脸感激道:“多谢表叔公,我就知道您是个大好人。”
隆科多哼了一声,带着她往苏景那边走。
看着隆科多的背影,何沉鱼心里生出点愧疚。
表叔公,我可真不是有意气您,只是想到上一世您对我那位表叔婆干的那些事,我就忍不住啊!
二十六年采买的人参,被已故的太皇太后用过的人参?
如兜头被人打了一闷棍,达春面如金纸瘫坐到地上。
扫他一眼,苏景继续道:“你们辉发萨克达全族当年是由奉圣夫人做主入关的。奉圣夫人先为世祖乳娘,又曾照顾过汗玛法,在汗玛法面前素有体面。奉圣夫人因保育世祖之功,汗玛法下旨,许萨克达氏女子不入小选,后来又将你们合族从包衣抬入满八旗的正黄旗。即便脱了包衣身份,汗玛法仍许你们萨克达氏世代任职内务府,此乃罕见的恩典,亦是信任之意。让爷想不明白的是,萨克达氏世受皇恩,一贯忠心,为何最后竟选择背弃皇恩!且,你竟甘愿屈居噶岱之下。”
达春早已六神无主,喃喃坐在地上,一开口就语无伦次,不知如何辩解了。
苏景也不用他辩解,像是真疑惑一般,“噶岱是顺布鲁氏的族长,喀喇的曾孙。若爷没弄错,顺布鲁氏与辉发萨克达氏乃世仇,这世仇,正从奉圣夫人而起。当年奉圣夫人先嫁你曾祖父巴萨哩,生下幼子没多久后就入盛京皇宫做世祖的保母。世祖带着旗人入关前,巴萨哩故去,孝庄文皇后怜惜奉圣夫人,亲自给奉圣夫人另择喀喇为夫,又生下三个儿子。奉圣夫人还在时,顺布鲁氏与辉发萨克达氏两族和睦。但奉圣夫人故去后,你们两族却翻了脸。其中缘由,不过是世祖当年厚赏奉圣夫人,荫及丈夫与子嗣,免选与抬旗让萨克达一族得了,而三等阿达哈哈番的世职则从喀喇那儿传到顺布鲁氏后人的头上。为此,在奉圣夫人死后,你们两族数次冲突,发誓自此断绝情谊。”
大清入关后,唯恐被人说不知礼仪,学了许多汉人的规矩。顺治年间,两族就曾闹起来,事涉天子敬重的乳母,又是因女子再嫁而引发的争执,为防有汉人借机说嘴,世祖下令噤口。康熙十六年的时候,奉圣夫人故去,两家为争奉圣夫人身后留下的东西,在灵前又闹了一场,康熙将两边族长叫到御前,亲自调解处理家产,方再度把事情平息。
因奉圣夫人朴氏照顾两代帝王,地位非凡,故此康熙费了不少力气封口,几十年过去,知道当年争端详情的人其实不多了。
但达春此时听苏景娓娓道出萨克达氏与顺布鲁氏的纠葛,一如亲眼所见,想到苏景是自扬州回来的,便觉得一阵阵心凉。
这些事情发生的时候,雍亲王都还没出生,只怕雍亲王都不会知道的如此清楚,那么眼前这位年不过十七的端贝勒又是自何处知晓?
还有太皇太后人参之事,当时他才入内务府,是阿玛故去之前唯恐他手中没有拿捏那些内务府老人的把柄,才交待了此事真相,并让他一日活着一日不得对人言,当初参与的人都死的差不多了。他很肯定,那些人必然不敢随意胡说,就算想有个退路,都只会告诉继承家业的儿子。既如此,端贝勒即便手眼通天,又怎么查的出来?他竟比万岁还耳目灵通不成?
达春越想越怕,对苏景的畏惧已经到达顶点。他觉得自己就像是条晒在太阳底下的鱼,越是拼命挣扎,死期来的就越早。
一击又一击,终于击溃达春本就不剩什么的心防,接下来苏景问甚么,他几乎都是浑浑噩噩的照实直说了。等到苏景问完话,吩咐他先回去的时候,他连站都站不起来,是石荣招来两名侍卫,把人硬架着上的马车。
“把人送走了?”苏景摸了摸手上的玉扳指,道:“他现在还不能死。”
发现孝庄文皇后死因别有缘故乃是机缘凑巧,凭此能击破达春的心防,算得上意外之喜。错非达春只以为此事与佟家有关,他还真没那么容易撬开达春的口。不过孝庄文皇后之死是佟家做的也好,是他那位善隐忍的亲玛麽操控也罢,都与他无关。他现在,需要达春活着。
“主子放心,奴才挑了好手护送,山上风凉,奴才还让人先灌了他两碗热姜茶。”石荣刻板的开了个玩笑。
苏景点点头,从亭子里站起身,边走边问,“姨夫他们还有几日到京?”自从认了亲,苏景也将对阿克敦一家人的称呼改了过来。
石荣默算了算,“奴才三日前收得老三的信,算脚程,该再有两日即可。”
正说着话,守在半山腰的吉达运着轻功上来禀报,道:“主子,表姑奶奶一家到京城了。”
苏景皱了皱眉,“佛尔衮调入京中了?”
“奴才没听说。”石荣不觉得自己在这上头犯错,道:“完颜大人也是三品的武职,若有调动,想来奴才不会疏漏。”
苏景点点头。就算有疏漏,玛尔屯氏她们送来的信也不会不提,想想格佛赫的性情,苏景心里约略猜到了些。龚额一家,应该是自行决定上京的。
“他们先到贝勒府了?”
听到苏景的问话,吉达低声道:“回主子,表姑奶奶家里的马车在城门口与人撞上,眼下正在与人争执。”
对玛尔屯氏与阿克敦和他们老实敦厚的长子额鲁与次子雅尔甘,跟着苏景的石荣等人都有两分敬重。唯独格佛赫,早年在扬州,格佛赫就没少给苏景添麻烦,看到石荣他们还总是当自家奴才使唤,让人难以亲近敬重。
听格佛赫一入京就生出是非,石荣就道:“主子,要不给姨太太他们去封信。”他可是知道姨太太当初写信来时,特特提过不让这位表姑奶奶跟着进京,道是她既然嫁出去了,就没有跟着娘家人走的道理。既然如此,还是赶紧把人送回扬州,主子在京城有大事要办,不比早年在扬州。
“不必了。”苏景倒不将格佛赫这点事放在心上。格佛赫无非是虚荣与贪财,姨夫姨母都是知进退的人,日后自会严加管束,就是佛尔衮与那巴颜氏,也必不会再纵容格佛赫生出是非。巴颜氏,其实是个聪明人。
“可知道对方是谁?”
说到这个,吉达神色有点古怪,“是吴喇汉土默土特贝勒的女儿,四十年封淑谨县主。这位格格的生母二十几年封郡主,赐封号敏慧,是安郡王一母同胞的亲妹妹。敏慧郡主三十七年死于难产,膝下只有淑谨县主一个女儿。安郡王府太福晋从八福晋例,将外孙女抱到王府养大。年前土默土特贝勒染了风寒,淑谨县主回部落看望生父,今日回京,正好在城门外与表姑奶奶的马车撞到了一处。”
安郡王府的太福晋,是赫舍里氏,乃索尼之女。对了,安郡王府现在那位给他生下嫡子的继福晋,似乎是佟佳氏,是孝康章皇后的堂妹,一等公佟国纲之女。一想到这儿,苏景有点明白为何佟家愿意在自己那位八叔身上下注了。
看样子,传言佟国纲与佟国维早年便兄弟不睦以致佟国纲死后两座国公府关系疏远之事也不全然属实。
心下一笑,苏景挑了挑眉,道:“龚额没有阻拦?”格佛赫是个爱惹事的,龚额却是窝里横,才到京城,这种人不会随意惹事,更不会贸然对上安郡王府。
“表姑爷原本要让的,只是一开始表姑奶奶不知情形,与淑谨县主的人争执了两句,淑谨县主要让表姑奶奶下马车磕头赔罪,这才堵在了城门口。”
吉达正说着话,色勒莫一路疾奔上来,忙忙道:“主子,表姑奶奶被八福晋令人从马车上拖下来带走了。”
闻言,苏景脸色骤变!
真是有意思,没想到查个内务府,还真能摸到几条混江龙。
苏景笑了笑,吩咐手下,“银价之事,先别牵扯到内务府账册中。这几日,你们先查查参价,皮货价钱,与官房皇庄出租等市价,再让人暗中清查皇商盈余。”
内务府收入大致有七个来源:关外人参、貂皮的收入,这是垄断性质的,不管来头多大的药商,皮货商,想要关外的人参和貂皮,都要与内务府交易,再放到市场贩卖,私自采买人参,猎貂剥皮,乃是抄家重罪。另外,官商与皇商每年的盈利,内务府是有分红的;再有便是内帑银放贷给盐商,收取利息;而皇庄的产出还有租出去的皇庄租金,又是一笔,甚至京城官府所有的官房租金,也不是收归户部,而是上缴内务府;至于漕运海运等各处榷关收入,一部分归户部,一部分,属于内务府;内务府收入还有一项大头,便是犯官抄没的家产以及官员犯罪后的赎罪银,这也不是没入国库,乃是归于内务府,供皇室宗室花用。
凭这几项,内务府每年所获不菲,照理应该年年都有盈余,然而内务府每年都是用的比入的多,时常还要户部拨银子。亏空持续时间太长,内务府每一样收入都动了手脚,每一样支出都加大耗损,要查,绝不仅仅是银价。硬骨头,还是留到最后。