北院大王府，
大贺琬婳居住的兰院，
从议事厅回来后的大贺琬婳，便打发所有的丫环婆子都散了，独自一个人进了兰院的书房。
这书房是大贺琬婳，平日处理王府帐务的地方，此时四扇檀木大门紧紧关闭着，门外的回廊上，方才在采月居替她解围的那名丫环，正小心地远远守在书房的台阶上，不时打量着兰院内的异常动静。
书房内摇曳的烛光，将两个人影映在银纱窗上。
大贺琬婳虽然刻意压制，但却因激动而略显得尖锐的声音在房中响起：
“你是怎么搞得，竟然连那个小鬼身边的人都没有搞清楚，害得我差点出不了采月居！”
“自取其辱了反倒来怪我？”
一个阴冷的声音似乎有些不满地提醒道：
“如果不是你轻举妄动，也不会发生这样的事情！”
“我……”
她确实是一时妒火中烧，才会率人擅闯了采月居，不过以她今日在王府的地位而言，却似乎颇为忌惮方才说话之人，因而竟然一时语塞。
房间里响起杯盖轻擦茶杯的声音，轻轻的悉数呷水声过后，那个阴冷的声音又慢条斯理地响起道：
“不过你这次也不是完全没有收获，借此可以确认的是，这个小鬼确实新近结交了能人。”
“对啊，否则，上一次在雪……”
“住口！这种事怎么可以在这府里说起！”
阴冷的声音快速打断了大贺琬婳的话，看样子似乎颇有些讳莫如深，可能是感觉到自己的语气太过严厉，那声音略停了一下，口气缓和中略带责备地道：
“别忘了，我们有更重要的任务，怎么可以为了这么点小事就乱了阵脚？”
“……”
一片沉默，想是大贺琬婳一时沉默不语，书房里陷入一片诡异的静谧之中。
过了片刻，阴冷的声音又响起：
“我自会派人盯着萧朴，你要注意萧素素的行踪，估计耶律斜轸……”
下面的话声音压得很低，几乎不可耳闻。
……
天边一弯新月如钩，
弯弯恰似娇娥柳眉。
一年前同样的夜晚，天上是同样的新月，同样清冷的月色下，她低蹙浅愁的眉梢，眼角流转的风情……
一身戎装的耶律斜轸，抬头看着月亮，忽然长长地叹了口气，浓郁的剑眉微微皱了一下，仿佛想到了一件让他心痛的事情。
远远的前方，皇帝金帐外的羊油灯光，辉映厚厚的毛毡帐幔，为寒冷的冬夜，提供一丝温暖，无声地摇了摇头，深深吸了一口气，单手按在剑柄上，迈开大步向金帐走去！
内侍撩开金帐的锦帘，耶律斜轸低头进了金帐。
儿臂粗的红烛，将金帐里照得十分明亮，身着墨绿长袍便装的耶律隆绪，正伏在龙书案上写着什么，知道耶律斜轸近来，没有抬头，只是伸手指了一下旁边的座位，笑道：
“不用多礼，先坐一下，朕马上就写完了。”
原本正要施礼的耶律斜轸便依言坐了下去，口中依旧恭敬道：
“谢皇上！”
旁边侍立着的巴哥，随即将一杯热气腾腾的奶茶，递到耶律斜轸手中，熟捻地笑道：
“王爷喝茶！”
早已和巴哥十分熟悉，耶律斜轸接过茶，也就笑道：
“怎么好劳动近侍直长给我递茶呢！”
（注：近侍直长，辽代的一种官制，相当于后来的内侍总管。）
“王爷说笑了，巴哥还是巴哥啊。”
巴哥有些局促地低头退了一步，不好意思地挠了挠头，显然是刚升了职，对于这称呼还不太习惯！
“近侍直长，给朕传一锅鸳鸯五珍汤来。”
那边耶律隆绪停下了手中的笔，笑着接过话茬，自书案后踱步走了出来。
“是！”
看皇帝也跟着一起取笑，巴哥不敢辩驳，只能慌忙躬身向帐外走去。
望着巴哥有些惶恐的背影，耶律斜轸站起身，对耶律隆绪道：
“皇上，微臣麾下一名探子来报，边关宋将正月刚过，便连续秘密操练兵马！”
“嗯~先不说这个了！”
耶律隆绪点点头，似乎并不觉得意外，摆手示意他坐下，继而笑着道：
“这个时候请姐夫来，是为了一件事——
“雉奴刚刚传信来说，会先回到上京略事休整，然后到这儿来谢恩。”
“他没有什么事吧？”
耶律斜轸前几日早已听说，皇帝派了一大批御医前往白音套海镇，同行的还有三百皇家宫卫和御辇！虽然已知他本人未受伤，但是，还是令人担心不已。
“他这次并没有事，但在此之前，雉奴在路上曾被人袭击，随行的家将们死伤殆尽，若不是恰巧被人所救，早就没命了！”
耶律隆绪扭头看着灯光，看似不经意的语气，幽幽中却透着几分冷酷！敢对大辽国第一异姓王连施杀手，想必来头不小！
“被人袭击？”
耶律斜轸第一次听到这说法，怪不得原本应该抵达奈钵的萧朴，竟然会一再地延误行程！不由得立即站了起来，怎么会有行刺这种事？
耶律隆绪盯着摇曳的烛光，如有所思道：
“这件事，恐怕并不只谋刺这么简单，所以……”
“所以皇上希望微臣去查个清楚！”
耶律斜轸立刻明白了皇上的意思，是啊，没有比自己更合适的人选了，萧朴是自己的嫡亲内弟。
耶律隆绪点点头，默默道：
“太后对此事也忧心不已，雉奴是二舅舅唯一的儿子，如果他出了什么事，朕恐怕无颜见母后！”
“皇上放心，臣一定竭尽全力，彻查此事！”
耶律斜轸单膝点地，低头领命。
“这件事不宜让有司知晓，所以，只能有劳姐夫了。”
耶律隆绪伸手拉起耶律斜轸，嘱咐道：
“将手边的事尽快交代下去，然后先回上京！告诉雉奴不必来这里见驾，朕大约一个月后会照常回銮上京！”
“是！臣领命，臣告退！”
耶律斜轸躬身告辞
耶律隆绪望着他消失的门口，若有所思地皱了下眉头，自言自语道：
“也希望你和皇姐能够鸳梦相携啊！”
说到皇姐，耶律隆绪不自觉地皱了一下，同样是堂姐妹，为什么两个人的性格，竟然会相差这么多？而命运偏偏又何其不公，温柔似水、与世无争的，偏偏遭遇郎心似铁；骄蛮任性、飞扬跋扈的，反而要角逐母仪之位！
叹了口气，真希望这近在咫尺的省方殿，能瞬间迁移到遥遥万里之外！
……
省方殿内
一阵恬恬的幽香萦绕在屋子中，暖暖的、甜香的空气中，夹带一丝融融的水气，让人感觉到骨缝都透出一丝暖意。
照壁后的寝殿外，层层叠叠的幔帐，仿若烟雾般缭绕，或叠连若丝线垂悬，和浓墨重染若湿烟，或阴黯缠绵若阵云之起，或累素悱恻如滴珠之圆，疏密有度而倍增华彩，斑斓绚丽若泼墨山水。
将诺大的寝殿围绕得密不透风，犹如梦幻般迷离扑朔，漫卷的帐幕之中，一张朱漆大床，滴粉销金为饰，龙须象牙，金饰雕镂。
萧菩萨哥正在绕着床前的梨花木圆桌，显得有些焦躁不安，美丽的脸上有着浓浓的担忧，勾魂的凤目中藏着一丝显而易见的恐惧。
“小姐！”
寝殿小底花哥匆匆自殿外进门，来到寝殿帐幔外束手恭声禀报着。
“快说！”
深深吸了一口气，萧菩萨哥平复着心中的焦躁，随身坐在了桌旁的圆凳上，极力压抑得平静的声音里，仍透出了一丝焦急。
“皇上派去接送兰陵王爷的逍遥辇，估计要过几天才能回来。”
什么？萧菩萨哥闻言不由得，按着桌边站了起来，疾声道：
“为什么？白音海套镇离此不过八百里，雉奴既然已经从那里启程，为何要过几天才能到？”
“因为，因为王……王爷要先回上京休整几日。”
花哥被萧菩萨哥突然提高的声音吓了一跳，慌忙伏跪在地，结结巴巴地说出了刚刚得到的消息，颤抖的声音宣泄心中的惶恐——
这个主子可是个喜怒无常的角色，万万触不得霉头的。
“……”
一阵出奇的沉默，花哥心头狂跳地跪在地上，冰冷的手心里沁满了汗水，通常这片刻的沉寂之后，便是火山爆发！
“你们先下去吧！”
出乎意料的是，这位动辄暴怒的主子，竟然没有大发雷霆？
默默感谢着九天神佛的花哥，忙低着头悄悄地退了下去，同时摆摆手，所有同样战战兢兢的内侍、宫女们，纷纷蹑手蹑脚地退到了照壁后的暖阁中。
寝殿中的萧菩萨哥，面无表情地盯着重重的纱帐，过了好半刻，缓缓地伸右手抓起桌上的暖壶，另一只手揭开碗盖，颤抖如筛的手，却将茶水撒到了桌面上，水珠儿在光洁的桌面上滚动着，颗颗晶莹，粒粒圆润，在如炬的灯火下，炫耀出五彩的光线。
瞥了一眼桌上的茶水，萧菩萨哥拿着壶的手，越发抖得厉害，暖壶磕碰在瓷杯上，一连串的轻响如珠走玉盘，听在她的耳中，却是无比的惊心动魄！
与此同时，桌上原本滚动着的无色水珠儿，却在悄然地折射出黑色的雾气，如同颗颗黑色的珍珠，闪动着妖冶鬼魅的光芒！角落中的壁灯，原本轻松跳动的火焰，仿佛遭遇到了无形的压力，渐渐变得昏暗起来！
满腹心事的萧菩萨哥，并没有注意到身边的变化，用左手扶住抖成一团的右手，好不容易将暖壶放回了桌上，伸手擦了下额头上的细密汗珠儿，方长出了一口气，目光掠过桌上的黑色水珠时，粉装玉琢的脸上，颜色顿时惨白如纸！
黑色水雾中，一张她此刻最怕见到的脸孔，在朦胧中渐渐清晰起来……
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