傍晚，冰雪中的一行人回到老剑谷中温暖与瑰丽的庇护所“火与蜂蜜”的大厅。
大厅充满欢乐、酒、美食和舞蹈，前些日子带来的胜利，让老剑谷的民众对治安官的决断加深了不少信心，强盾帮几乎消声匿迹了。
除了北国骑士和火宁，其他老剑谷警厅队都聚在“火与蜂蜜”角落，一大桌老板娘精心料理的晚餐早被众人以风卷残云之势吃得干净利落，难得出来透气的风堡也被老剑谷居民崇仰和积极的氛围熏染，脾气都放了光，醉醺地跟日舞高歌喝酒，前些日子被羽剑放走的老醉不知何时混了进来，与熊斧喝着他自酿的高崖冬苹果酒。
鼎刃和残狼的矛盾从冰雪之地到欢乐的旅酒栈都没有解决，两人的怒火争锋在大家的怂恿鼓噪下，变成连续三场蛮勇的腕力较量，当男人不能用道理和利益解决彼此疙瘩的时候，最原始的蛮力角斗就是最好的解答。
谷中镇长和几名街代表本来打算想与羽剑谈谈，一见到如此盛况就心生择日再谈的打算，几名士绅也留下来热闹，镇长等人碰了一鼻子灰离开旅酒栈。
羽剑窝在当初他第一次来火与蜂蜜坐的位置，静静地看老板娘忙着张罗酒食，他心不让自己融入狂欢之中，不敢让战意与紧绷松懈下来，如果离开老剑谷能恢复术语之力，本想率警厅队穿越风雪，但最后的办法也没了，身为晶语术师的他面对的是全然的术力尽失，这几日除却守卫巡逻，他都在老剑谷打听此地的传说风闻，但有一半的镇民对冬苹果上害虫的来历比老剑谷的历史还来得关心，对大部分居民而言那把插在枯竭瀑布顶端的古老巨剑跟树上的叶子一样稀松平常，这里的历史过往比不上未来开拓来得有趣，安魂馆的老馆主和羽剑聊起了快十年分的往事，都是谷地镇上的趣闻怪谈，没有丝毫关于上古神纪年与老剑谷的关联，不过，他不是一无所获，安魂馆馆主提到一名被书谷白城放逐的老疯子就住在老谷镇区，满屋子的书跟书虫。
决定了，隔日就去拜访馆主口中的老人，多日来的和谐平静反而让他感到威胁四伏，他起身打算回到警厅跟火宁换班，想必他一定能好好享受旅酒栈的气氛也不至让此地失控，正要跨出门，大厅吼声震天，简直要把酒栈屋顶掀起，鼎刃二败三胜以些微之差赢了残狼，羽剑微笑，他看出残狼放了水，鼎刃用尽全力红了整张脸跟脖子，他右臂还因使用过度血筋奔腾浮起，肌肉跳动不休。
风堡搭上羽剑，酒气浓重。
“我说伟大的羽剑治安官，你一人上哪去啊？”
“回警厅，火宁等下就来。”
“怎么行！怎么能让你一人独行！太不行了！我！风堡！老剑谷副治安官要护送你回去。”
就算风堡已是醉醺醉言，羽剑还是因为自己副手的认同让内心有了一点温暖，他点头接受，但一到半路风堡就不剩胜酒力醉倒雪地，羽剑连哄带拖才把他带回警厅。
热闹来得火快去得也急，等火宁交班来到火与蜂蜜时，眼前只剩杯盘狼藉、醉卧昏睡的居民和满脸烦躁的老板娘。
夜月高悬在瀑顶大剑之上，降雪和冰风不再猛烈，三名边境警、一名少年、一位醉倒在地的酒醉老糊涂。
“我们就这样巡逻巡到续摊好吗？”鼎刃问
“别穷担心啦！，老在意意外，会先搞死自己的。”
日舞说完继续倒满鼎刃的空杯，熊斧坐在自己的大木椅中，木椅外观荣冠，如同旧界国家的王椅，大椅包容住熊斧壮硕的身材，熊斧像把自己放在安逸的容器之中，年迈的面庞露出心安理得。
残狼坐在苹果树下，星晕兽几乎包围着他，少年拿着刚从旅酒栈带回来的骨头碎肉分给他们，另一群的星晕兽聚集在醉酒的老崇德肚皮上，少年一一摸着小兽们的头。
“看来那家伙也不是什么凶神恶煞。”日舞说。
“别替他说话，他之前可是强盾帮的！杀了我哥跟伙计们的败类。”
一只月晕兽钻进了残狼的领口，少年哈哈大笑。
“真不晓得老大干嘛饶过他，狂傲的弃绝者。”
“我们不晓得的事可多着呢，羽剑治安官自有他一套的处世原则。”
熊斧说完，从自己的酒柜中要拿出二瓶新的冬苹果酒。
“这样好吗？老爷子。”鼎刃犹豫要不要开瓶“这东西外头可是能卖不少钱。”
熊斧拿过瓶子直接帮他开瓶“这些就是我酿的，一屋子都是，尽管喝。”
几只月晕兽突然愤怒起来往黑暗处冲过去，熊斧一笑，再将一瓶新酒扔到黑暗中，一只手从黑漆中伸出接住，火宁双脚各拖一只小兽朝他们走来，小兽好一阵才乖乖回去残狼身边。
“能喝到斧斩者冬苹果酒，不枉费我一人爬到这找你们。”火宁打开酒盖，直接对嘴喝了起来“你们待会还要去巡视吗？”
鼎刃放下酒瓶，日舞只是耸了耸肩。
“不了。”熊斧直接说“今天再不好好放松，以后可别想了。”
“说的也是。”火宁抬头望着月夜星辰，难得的晴朗“风雪看来会停一阵子了。”
老崇德突然大声骂咧，但翻了个身又打呼起来。
“强盾帮的余众应该会趁这时机，跟外部的援军会合吧？”日舞说。
火宁点头，他看向残狼，然后走到他的身边，两人聊起天来。
日舞又喝完一瓶，满脸通红精神却充沛。
“熊斧爷，你跟火宁认识多久了？”
熊斧没有答话，只是盯着苹果树下与残狼交谈的火宁。
“总觉得你们认识很多年了啊！”日舞再开了一瓶酒。
“他跟我都是被边境折磨的人。”熊斧说，他搓动戴着黑皮手套的双手，不知是取暖还是舒缓心中的无奈。
鼎刃把酒盖塞回酒瓶。
“怎么？不喝了？”
“有点醉了，再喝怕会误事”鼎刃说。
火宁走回来，面色凝重。
“你们不会想知道强盾他爸在州界处雇了谁。”
火宁说出那人的来历与名号，另外三人一听到那地方的名称，都静了下来。
“我们的羽剑治安官一路走来还真是腥风血雨啊！”
久久日舞才吐出调侃“那少年真的确定吗？”，日舞真希望火宁只是开玩笑。
“应该是的。”火宁喝一口冬苹果酒“幸亏那少年认同羽剑的人格，加入了景厅队，不然我们之后可能得毫无防备面对那人的恐怖。”
“羽剑啊，他相信的正义和律法能维持多久呢？”熊斧喃喃自语“他说的正义，你相信吗？”
火宁喝了一口酒，摇头，苦笑。
熊斧与火宁不再说话静静地喝酒看夜空，日舞、鼎刃也被感染同样地静悄。
风没了动静、冰雪也停止，三月圆亮，星星无数，少年与兽的欢笑再次传来。
钟乳石洞窟其中一条密道通到老剑谷某处露天空地中，分散的强盾帮各有几名匪徒在此地暂时集结，他们之间满是愤怒焦躁的不安。
“派出去的人到底有没有回到五盾庄园啊！？”
“都那么多天了，我看都被冻成肉冰了。”
“是不是怕惹老爷生气，就都溜走了。”
“该死的弃绝者！要不是他们有人背叛我们早救出强盾了！”
“别说废话！要不是你让他们去送死，也不会有人干脆叛离”
“现在是怪我就对了！”
“不是，我是想这场暴风雪应该是困住送信跟帮手的到来。”
“如果我们也有银辉结晶能发光号就好了，根本不用…”
“我们发光号如果被巡回法庭拦截到，老爷还不扒了我们皮。”
“可恶！可恶！可恶！”
“至少，我们还有来自寡恩山的佣兵能帮上忙。”
混乱的众帮匪一听到有人提到寡恩山的名全都冷静下来，过不久有几人冷笑。