书房里，烛火静静地燃着，不时爆出一丝轻响。
书桌前，女子穿着一件湖绿色长衫，墨发如水披散在身后。被皮鞭所伤的肩头早已敷过药，此时她微微皱着眉头，凝视着展在书桌上的信。信上大意是说只要给云仙观多送些香油钱，并花千两求主持道长解卦祈福，由道长择良辰吉时，货物往往一路平安，反之，人死货失。
女子明眸乍沉，纷乱的念头在脑海中呼啸奔腾。何时成顺大街货物失踪竟与云仙观扯上了关系？眼前这封玉兰轩掌柜所书的信，字迹为何会与酒旗上的字迹完全相同？瑞王借曲老板之名引她去忘忧阁若真的只是品茶议事，那茶娘子又为何会出现在那里？而最重要的也是最令人疑惑的是瑞王为何要寻千色，难道和淑妃亦和瑞王提及当年一事？但是，千色的身份只有庄里几个与自己亲近的人知悉，瑞王又是如何知道的？
看来这所有谜团真的要千色才能解开了。女子揉了揉额角，微微叹了口气，自椅中站起，来到书架前。
烛光柔和，淡淡洒在她如玉莹白的脸颊上，她静静默立，手指用力，直至指节泛白才弯腰自书架底层的一摞书后取出一个锦盒。由于长时间无人取用，锦盒上蒙了一层厚厚的灰尘。她轻轻拂去那些灰尘，似乎可以感到时间在指尖流淌过的沧桑。她曾在榻前答应过大哥，这一世再不会有千色，只有黎纾，如今真的要为了瑞王再变回千色吗？
几上掐丝香炉里，馨兰淡香袅袅升起，在空中拢成一条细烟。黎纾轻轻叹息，终是打开了锦盒。
锦盒里静静躺着两粒兽骨骰子，因长时间把玩，骰子色泽莹润，包浆浑厚，在烛火映照下发出柔和的光芒。黎纾唇角微扬，记得这还是当年与大哥去邕山狩猎时，用自己的战利品所制。想着，耳边忽然有赌场喧嚣吵嚷的声音。
突然间，一股药香混着雨后清新的味道传了过来。黎纾眉头一皱，将骰子收入袖中。抬起头来，待看到来人，眼睛顿时柔和了几分。
思棋脸上没有什么过多的表情，只淡淡施了一礼，唤了一声“小姐”便径自来到她面前。
“大哥可睡下了？”黎纾望着思棋，轻轻一笑。
思棋道：“今日奔波，着实累了，本该睡下，但公子说要等小姐一起吃晚饭。”
黎纾这才想起自回来还未吃过东西，遂笑了笑，尴尬道：“既是如此，为何不早些来叫我？”
“哪个敢？”思棋瞥了一眼书桌上的锦盒和信，目光有些复杂。
“为何不敢？”黎纾歪头一笑。
“小姐进了书房便吩咐过‘若无大事，不准任何人进来’，加上锦琴那个直心眼的守在门外，真真是无人敢进。”思棋扬眉，语带怨气。
“照你这样说，还怨到我了不成？”黎纾方要说话，门被大力推开，锦琴终于忍不住，掐腰站在门外，指着思棋嚷嚷。
思棋一怔，白了锦琴一眼，“不怨你还要怨谁？难道还要怨小姐？”
锦琴被思棋噎得一时不知说什么，只好求助似的看向黎纾，黎纾也不说话，只笑眯眯地看着两人斗嘴。直到两人目光将要擦出火花，她才收了信，淡淡道：“去兰院。”
“好！”锦琴朝思棋挑了挑眉，抢在她前面跟着黎纾走了出去。
“大哥！”黎纾推门进去时，正看到黎默在灯下看书。烛光照在他的身上，在光洁的地板上投下一条长长的，瘦瘦的影子，看着有些孤寂。
黎默抬头，柔和一笑：“忙完了？”
黎纾点了点头，径直坐到他对面，笑嗔道：“大哥怎的不先吃饭？思棋可是叮嘱过你这身子要精心调理才是。”
黎默温和一笑，随手放下书卷，“不知怎的，今日就是想和你一起吃。”这一年来，他与纾儿在一起的时间越来越少，很多时候，虽然纾儿就在他身边，可他还是能清楚地感觉到纾儿内心的矛盾与故意的疏离。或许一年前要奶娘缝制嫁衣试探纾儿的确是他急了些，才会造成今日他与纾儿共同的困惑。
“公子，可要吩咐上菜？”两人又默了一阵，门外传来寒烟的问询声。
“嗯！”黎默淡应了一声。
很快，寒烟便领着厨房里的帮厨小婢提着食盒进来。锦琴接过小婢手里的食盒，来到桌前，将所有菜色一一摆上桌。
二人净了手后，思棋递来巾帕。看着一桌精致菜色，黎纾闭着眼睛嗅了嗅，一脸陶醉地道：“这一闻到香味，才觉得肚子空空，还真是饿了呢。”
“你啊！”黎默眼底深处流露出一丝心疼，宠溺地看了黎纾一眼，轻声叹道：“莫要太累着自己了。”
思棋为二人各盛了一碗饭后，便与锦琴退到门外候着。黎纾看着黎默，唇角微扬，而后低头大吃一口，疑道：“这菜的味道和记忆中奶娘做的味道好像。”
黎默脸色微变，俊美的眉宇间隐约浮现出淡淡的锐利气息，“是吗？”
黎纾点了点头，道：“嗯，不过却不如奶娘烧制的好吃，味道也有些淡。”
黎默脸色稍缓：“可能是你太想奶娘了，不如明日去荷院看看她老人家。”
“我也想去，只是近来太忙了，每每去时，人早已睡下，也只能站在远处瞅上两眼。”黎纾长吁了一口气，“听照顾奶娘的轻烟说奶娘近来情况大好，虽然精神还是不济，不过倒也认得人了。”
黎默点了点头，脸上露出一抹浅淡喜色，道：“奶娘突然变得疯癫，任是谁看了都忍不住心疼。”
“是啊，还记得当年做错了事，奶娘替我们求情的事呢。”黎纾眼睛一亮，“那时候，每天都很开心，日子也过得极快。”
黎默放下玉箸，端起茶盏饮了一口：“纾儿，答应我，不要让自己如此辛苦。”
黎纾抬起头来，沉声说道：“不是不懂得放下，只是现在，想要放下，太难！这就像箭在弦上不得不发一样。大哥放心吧，我自有分寸。”
黎默点了点头，而后又突然低低笑出了声，他抬起修长的手指，轻轻地擦在黎纾脸上。这张脸孔，莹白如玉，似吹弹可破。
感受着黎默冰凉的指腹，黎纾一愣，脸孔不自禁地现出几分潮红，不自在地推开了他的手，将眼光移到别处。
黎默眼神一暗，心似被瞬间掏空，苦涩的味道漫上心头，他扯唇强挤出一抹笑，“看来真的是饿极了，瞧这吃相。”
黎纾刚要说话，突然瞥到黎默的手，曾经有力的手如今几近透明，呈现出毫无血色的苍白。黎纾的眼神顿时显出一抹沉冷，无味地扒了两口饭，然后抬起头来沉声说道：“萧氏与穆燕帝欠大哥的，我一定会代大哥一一讨回。”
空气仿若凝滞，黎默看着黎纾郑重的眼神，脸容一白，他轻轻地握住她的手。“纾儿，大哥不希望你如此勉强自己。”
“放心吧，大哥，我只是想为阿爹还和淑妃一个人情，也是……”也是在为落月谋划，黎纾的眼神停在玉箸之上，即使萧皇妃独享圣宠，又有黑爪翼，她亦要颠覆整个萧氏，而朝堂之上，唯有瑞王是最合适的人选，只是瑞王究竟是敌是友呢？