唐老三劈柴，使的是几十斤重的开山大斧，但他却挥洒自如，毫不费力，每一斧都劈在柴火的正中央，把柴火均匀地一分为二，二分为四。唐三笑是个绝顶聪明之人，他看三叔劈柴的精准度和使用的力度，就已看出三叔是个武功高强的人。
帮忙搬弄了一天的柴火，唐三笑只是向三叔打听外面的世界有什么好玩的，有什么好吃的，其他的什么也没问，也没见他用什么行动来试探三叔的武功。傍晚，三个小家伙精疲力尽地走出大杂院后，楚青青立即噘起小嘴，不满地说：“三笑哥，你又说来试探三舅舅的武功，可你什么也没问，只是帮他干活，累死人了！”
唐三笑笑道：“青青，不用问，不用试探了，我看三叔劈柴，已看出他是个武林高手，武功很高。”
楚青青惊诧地问：“三舅舅只是拿一把大斧头劈柴，又不是空手劈柴，你怎么看得出他是个武林高手？”
唐三笑说：“你没注意看吗？三叔劈柴的时候挥洒自如，用的力量恰到好处，精准度极高，每一斧都劈在柴火的正中央，把柴火均匀地一分为二，二分为四。不是武功很高的人，绝对做不到这样，不信，你去劈几根柴火试试看？”
唐玉说：“好象真是这样，弟弟，你真厉害，看三叔劈柴就能看出他是个武林高手。”
唐三笑得意洋洋地说：“我聪明机智，是个小神童嘛！”
楚青青兴奋地说：“那明天我们就来拜三舅舅为师，催他教我们练最好的武功。”
唐三笑挠了挠头，笑道：“青青，你就是性急！你不用那么着急，我们先帮三叔干几天活，让他喜欢我们，感激我们，我们才拜他为师。”
唐玉说：“是啊，三叔脾气古怪，时好时坏，我们要多帮他干点活，讨得他的欢心，可能他才会收我们为徒。”
楚青青点点头，又有点担忧地问：“如果我们帮三舅舅干了几天活，他都不肯收我们为徒，怎么办呢？”
唐三笑说：“我自有办法，你们听我的就行了。”
楚青青和唐玉异口同声地笑着说：“小神童，我们都听你的！”
于是，唐三笑每天都率领唐玉和楚青青去大杂院帮唐老三干活。边干活，三个小家伙边七嘴八舌地向唐老三发问。问他天南地北之事，问他这几年在外面是怎么过的，问他去过哪里，拜过几个师父学过几种武功等等。唐老三显得很和蔼可亲，有问必答，把自己这些年所到过的地方，所遇见过的事情，和拜师求艺、与人比武的经历像讲故事似的讲给他们听。
几天之后，他们的问题越来越少，干活越来越没力气了，唐老三才笑着问：“笑儿，玉儿，青儿，你们这几个小家伙，天天都来帮我干活，不只是来听我讲故事的，是想来拜我为师，向我学武的吧？”
唐三笑他们像一群小鸡啄米似的点头称是。
唐老三问：“你们为何要拜我为师？”
唐三笑答：“我们看你劈柴，已看出你武功高强，所以想拜你为师，学习高超的武功。”
唐老三又问：“你们学习高超的武功干什么？”
唐三笑答：“我想成为一名文武超群，行侠仗义、惩强扶弱、济世救民的大侠士、大英雄！”
楚青青答：“我想为我爹爹报仇，杀死女魔头莫小贝！”
唐玉答：“我也想行侠仗义，帮青青报仇！”
唐老三摇头晃脑地说：“你们都有理想、有志气，很好！但我千辛万苦偷跑出去拜师学武，学了七年，好不容易才学到一点好武功回来，你们只帮我搬了几天柴火，就想当我的徒弟，把我的好武功学走，不成！不成！决对不成！”
唐三笑抓耳挠腮地想了一会，才笑着说：“三叔，你看不起唐门的武功，我们也看不起唐门的武功。你说你偷跑出去拜师学武，是为了博采众长，提高我们唐门的武功，让我们唐门的武功能够更好更强的传承下去，我觉得你说得很有道理。你应该说到做到，将你学到的高超武功传授给我们，这样才能使我们唐门的武功一代比一代更好更强的传承下去。”
唐老三摸了摸唐三笑的脑袋，哈哈大笑道：“笑儿，你果然是个小精灵，机智过人，聪明过人！你说得没错，我应该把我学到的好武功都传授给你们，使我们唐门子弟的武功得到提高，这样才能更好更强的传承下去。但我的武功，海纳百川，包罗万象，不是每一个人都能学会的。不具备一定的天赋，没有过人的领悟能力，是很难学会的！”
楚青青着急地问：“三舅舅，那我们三个，谁能学，谁不能学？”
唐老三扔下手中的大斧头，把三个小家伙带进自己的房间，从床铺底下拉出那个他背回来的破布袋，从里面取出一本封面有点破烂和发黄的书，递给唐三笑，对他们说：“这是一本少林寺的拳谱，你们三个拿去练三天，三天后，你们再到大杂院表演给我看。我要看看你们练得怎么样，具不具备跟我学武的天赋和才能。天赋和资性太差的人，我是不会教的！”
这本拳谱是少林寺的虎鹤双形拳。唐三笑只翻看了两遍，就把里面的图文招式全记住了，然后，他就把拳谱交给唐玉和楚青青，自己则按照脑海里记下的图文招式进行练习。
三天后，唐三笑率领唐玉和楚青青来到大杂院，在唐老三面前各自表演了一遍自学的虎鹤双形拳。唐玉和楚青青只学到那本拳谱的十分之一，而唐三笑已能把那本拳谱的所有招式全使了出来，而且，还领悟到了其中的不少奥妙之处。
唐老三一直以为自己是唐家堡最聪明的人，一直以为自己是个百年难遇的武学奇才，心高气傲，看不起大多数武林人士，看不起唐家堡所有的人。他看完侄儿唐三笑的表演后，不禁大吃一惊，自愧弗如。他不敢相信地问：“笑儿，你学过这套武功？”
唐三笑摇摇头。
他又问：“你见别人练过这套武功？”
唐三笑又摇摇头。
唐老三揉了揉自己的眼睛，使劲地晃了几下自己的大脑袋，才兴奋地说：“笑儿，你没出过唐家堡，我想你不可能学过虎鹤双形拳，也不可能见别人练过这套拳，但我不敢相信，你只拿着拳谱自学了三天，就能把这套拳练得这么娴熟，这么有模有样！你真是个练武的奇才，比我更有天赋，更有才能。看来，我们唐门要出一位文武超群的旷世奇才了！”
唐三笑笑了笑，很得意地说：“谢谢三叔的夸奖！三叔，你觉得我是个练武的奇才，具备跟你学武的天赋和才能，就请你收我和玉姐姐、青青妹妹为徒，教我们练武吧？”
唐老三说：“笑儿，你天资过人，是个旷世奇才，我很乐意收你为徒，但玉儿和青儿资质太差，悟性太低，很难学会我的武功，我不愿收她俩为徒。”
楚青青“哇”地一声大哭起来，边哭边说：“三舅舅，你太偏心，我虽然没有三笑哥那么聪明，但勤能补拙，我一定会勤学苦练，一定会学好武功的，请你收我为徒吧？”
唐玉也哭着说：“三叔，我也会勤学苦练的，请你也收我为徒吧？”
唐三笑挠了挠头，摇着三叔的一只手，撒娇地替唐玉、楚青青求情道：“叔叔，姐姐和青青很勤练武的。我喜欢跟姐姐、青青在一起练武，你就收她俩为徒吧？”
唐老三摇摇头，态度很很坚决地说：“笑儿，你不用替她俩求情。我说过，天赋太差、资质太差的人我是不会教的。”
唐三笑说：“叔叔，姐姐和青青的资质不差，我教她们抚琴吹箫、吟诗作对，她们很快就学会了。”
唐老三大声说：“我觉得她们差就是差，我不想在她们身上浪费时间和精力，你再替她俩求情，我连你也不教了。”
三叔脾气古怪，时好时坏，唐三笑担心他真的连自己也不教了，就不敢再替唐玉、楚青青求情了。
两个女孩见唐老三坚决不肯收她俩为徒，就哭着跑出大杂院。唐三笑追上她们，安慰她们说：“姐姐、青青，你们别哭，三叔不肯收你们为徒，不肯教你们武功，但我可以教你们。我从三叔那里学会什么，我马上就教给你们！”
两个女孩听唐三笑这么一说，想了想，觉得有理，才破涕为笑。