不喜欢太过束缚的空间，雕花大床被她改成了带着纱帐的两米大床。脚下踩着的地毯到了秋天，已经有些许凉意。这里的袜子需要系绳结，她始终不习惯。
可是有没有有弹性的布料，这里的布匹都是成批织出来的，袜子大都做工粗糙。就算是用料讲究，也始终是同一种款式。
“小姐，你在屋里吗？”门外的小二抬起手，挠了挠头。
周素馨转身，走出大门一路走下楼梯。
入眼，是空旷的大堂。出了的一桌，几乎所有的人都已经散去，没有的大都是胆子大打算留下来看热闹，或者是住店的客人。
周素馨吩咐小二把客人请回房间，其他的请去了听书堂。
看到周素馨从楼上走下，急忙起身走出门外，周素馨见状坐在距离自己最近的座位上，静静等着他带人走进。
店里其他活计端了一壶茶，放在她身边，茶水“哗哗”倒进杯里，她看着杯子带着淡淡褐色的茶水，眸色冷凝。
门外有脚步声坐进，声音沉重，可以听出来人身体强健。
“周姑娘眼光不错，听说你这酒馆在镇子上已经出了名，今天难得有机会能够过来尝尝，还请周姑娘好好招待，银子我先放这了。”
未见其人，先闻其声。
周素馨抬眸，看着被放在自己眼前的钱袋子里，微微抿唇。转而抬起手，拆开钱袋子把银子全都抖在桌子上，细细数着。
竟然足足有十个银锭，而且最下面，还压着一张一百两的银票。
她抬头扫了一眼站在门口的顾五爷。
深秋的天，来人身上已经披上了皮毛，一声杂色的装束看起来不拘小节，脸却出其意料地带着一股铮铮的气息，五厘米长的疤痕，从鼻翼一直延伸到距离眼角三厘米处。小麦色的的皮肤，在暖色的灯光下泛着一抹油光。
整体来说，还算俊朗，人长得劲瘦，带着成熟男人特有的魅力。
忽略年龄和脾气，估计会是不少姑娘哄抢的良婿。
紧接着，她眯着眸子打量着站在门外的一帮人，心里暗暗数着，不过三十人左右。
加上一桌，四十人。
一桌平均五两银子的菜，她倒是得让张厨再辛苦一段时间。
“来店里吃饭，我自然是欢迎的，顾五爷不愧名声在外，随随便便吃顿饭，都是上百两的高消费。”周素馨收好钱袋，叫来小笋入账。
同时吩咐活计去厨房，让人做了几个名贵的菜式。
据说镇子中心的那家餐馆，每一桌消费都是五两银子起步，再这样一个小镇子里，二十两银子就可以买一个大宅子。可以见得，菜品的奢侈程度之高。
平时醉芳斋，每个月的进账在三百多两，平均下来每天十两，四十张桌子，能有一个一两的就算不错。最主要的是，她主打惠民菜谱，来吃饭的都是些普通老百姓。
倒是后院的说书堂，每桌一两处于中等消费水平，最低的一碗茶水加上入场费也不过两文。
“今天我过来，主要是想跟周姑娘交个朋友，既然崔公子也在，可否给顾某赏个面子一起吃个饭？”
崔澜从楼梯走下，一双漆黑的眼睛微眯着。
“难得有机会见到顾五爷，崔澜甚是荣幸，吃饭当然可以，只是得看素素饿不饿。”他的嗓音格外温柔，给周素馨一种他喜欢自己的错觉。
摇摇头，她睁大美眸再次盯着崔澜，只见后者神情淡淡，不像是对她有什么非分之想。
只道是自己多想了。
“既然是顾五爷第一次来酒馆，我作陪就是。”给她送来了将近半个月的利润，她哪里有不好好接待的到来。
“小二，上酒上肉，让门外的弟兄们好好吃着。”她伸出手，慵懒地挥动着，狭长圆润的眸子泛着点点星光，看起来像极一只高贵的猫咪。
说完，她从座椅站起，踩在棉鞋上，脚步迟缓。
棉鞋是她特意让鞋铺子定制的，穿在脚上大小正好合适，而且也是她喜欢的款式。店里人人几乎都有一双，尽管看起来笨重，但是在室内行走很是方便，比起原来的那些长靴，要好上很多。
顾五爷看着她起身，旋即打量了一番，眼睛里闪过一抹惊艳，直接脱口而出，“周姑娘倒是一个妙人，不知可否婚配？”
身后，跟着他一起来的众人均是脸上一愣。
他们五爷什么时候变得这么好说话了，五爷想要什么都是直接抢，吃饭更没有付银子的习惯。
他们早就听说醉芳斋的饭菜甚是可口，打算等这次五爷立威之后，天天来这吃。没想到，五爷竟然给了那姓周的银子。
更是直接傻眼。
这周素馨是长得美，可是他们五爷，历来不是为美色折腰的人。他记得当初在路上遇到几个外域的美女，都被五爷给让人带走了，倒是便宜了几个兄弟。
这一回，难道真是看上了那周素馨不成。
“听说顾五爷最近在阵子混的还不错，上一回在县衙里也偶然碰见过你一回，不知道今年的托管文书还能不能成功审批？”
崔澜蓦地出声，气氛片刻变得有些沉重。
朝廷的税务征收，一般都是由各地的县衙来做的。可是每个县衙加上官兵总共不过五十人，而且职位短缺。
要征收一个镇子上万户人家的税务，除非天天在外面跑，这样一个月下来倒是有可能收完。
可是，这里的县衙贪污成风。大户人家的可以去县衙里主动缴税，那些小家小户的巴不得逃开，哪里会把自己辛辛苦苦挣得的银子主动缴纳上去。
所以，就衍生了官府跟这些不入流的帮派进行勾结，朝廷要求征收的税率基础上会多出两成，一成给官府，一成给这些出苦力征收的人。
长久下来，百姓苦不堪言，这些地痞流氓倒是吃香喝辣。醉芳斋当初是自己找官府下的经营文书，后来每月缴纳也是周素馨派张氏上门，一直没有被为难。
所以，很少遇到有人上门收取保护费和税费的事情。
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