太守大人自从花钱买了功名后，这些年来做人一直八面玲珑，把地皮刮得干净不说，对待上司也是从不吝啬银两的大肆讨好，何曾吃过这种苦楚？
朱红色的轿杆在肩上吱呀吱呀的响着，太守一张胖脸早就涨成了猪肝色，汗如雨下还没法去擦，咬着牙在百姓们惊讶偷笑的目光中一步一个脚印的挪着，旁边的轿夫看起来也累得够呛，迫于太守大人的淫威不得不放缓了脚步，深一脚浅一脚的有苦难言。宰相的轿子都不见影子了，他们这才走了三分之二的路程。
坐在里面的夜长留不耐烦的敲了敲轿身，冷喝道：“大人，你不是故意这么慢，好让宰相大人率先在皇兄面前参本王一个怠慢的罪名吧？”
“呼……小人……小……小人岂敢。”太守气喘如牛断断续续的回话，特意打了补丁却用料上乘的官服紧紧的贴在那身肥肉上，平日这价值白银的布料穿起来明明凉爽柔滑，现在只觉得如裹了个不透气的麻袋一般。
“岂敢岂敢，不敢还不快点？”居高临下的声音穿透轿帘，清清楚楚的落入街边围着观看的百姓耳中。
也不知是谁偷笑时没掩好嘴，‘扑哧’一声的带了头，虽然立刻就胆战心惊的住了口，却只换来了平日耀武扬威的太守一个有气无力的扫视，小眼睛夹在一脸横肉里，很有那么点哀怨的味道，见有人平安无恙的开了先例，众人倒是再也忍不住，干脆放肆的嘻嘻哈哈起来。
太守闭了闭眼，那些贫贱百姓的嘲笑听而不闻，一心一意的拼命加快脚步，眼看着日头越来越高，他心里也就越不安的厉害，直恨爹妈少给自己生了两条腿。
就这样，纷纷从家中赶出来看热闹的老百姓聚集在街道两旁，软轿一摇两晃又一摇，乌龟般挪到了宫门口，就见一脸期盼快要望穿秋水的太监匆匆的迎了过来，没给瘫到地上的太守献殷勤的机会，直接掀起了轿帘，殷切的扶着夜王下轿。
“王爷，您怎么才到，那位大人去了御书房，万岁已经问了您不止一遍了，福公公正在圣上那帮您周旋着。”
“那还不快着。”心中记下福公公的名号，夜长留快步的跟上一路小跑的太监，一刻钟后便到了御书房。
太监示意夜长留稍等，进去传了话，又很快把她请了进去。
朱红的殿门一开一合，紫檀优雅的香气扑鼻而来，夜长留当即万分无辜的跪倒在地，余光扫过正和皇上对弈的宰相，装出夜子安般懦弱的语气，哀哀道：“臣弟来迟，还望皇兄恕罪。”
皇上本来是略略恼了的，手中执着的黑子就顿了顿，想不搭腔的罚对方跪上半个时辰。可听得夜长留似乎真被吓坏了的声音，又有了那么几分不忍，想当年十六个兄妹，如今就只剩了他们四个还活在世上，这心就禁不住又软了软。
黑子落了棋盘，发出清脆的碰撞声。
皇上一叹：“罢了，你起来吧。”
宰相似乎把心思都用在了棋盘上，皱眉苦思片刻，捻着白子放到一处可攻可守的位置。
“多谢皇兄。”夜长留却没立刻起来，话语中不小心的泄露了两声委屈的呜咽，借着起身的动作匆忙的揩了揩眼角，就那么直愣愣的站在殿门口，咬着唇一副无话可说的模样。
随手再落一子，埋在狐毛围脖的面孔抬了抬，一眼就看见那最不懂事的小妹通红着眼圈，倔强的抿着唇瓣，又怯懦着不敢上前的样子，皇上心里剩下的那点怒气也快消失殆尽了，指了指一旁早就准备好的圈椅，“坐吧。”
“谢皇兄。”夜长留吸了吸鼻子，安安静静的坐了，惶恐不安的揉着手指，飞扬的凤眸也失了光彩，蒙上一层惹人怜惜的水汽，不敢乱看的盯着鞋子上祥云的花纹。
“既然夜王也到了，宰相，就说说你的所见所闻吧。”皇上再落一子，清清淡淡的声音听不出情绪，自有一种无法违抗的帝王威压，明显没有上次和夜长留单独会面时那般孱弱。
所见所闻，这四个字……
宰相心中一凛，手中的棋子故意示弱的下到了第二重要的地方，恭敬道：“臣今日在茶楼听书，听得有人喊出了夜王大人在此的话语，下面坐着的百姓就立刻焦虑起来，还没等下官出去和夜王打招呼，就见太守领兵围了茶楼，说奉了夜王的意思要把这些百姓都捉进牢里去，臣一时为那些善良的百姓们不平……就出去劝说了几句……。”
夜长留表面上仍是那副可怜委屈的模样，心中却暗暗冷笑，你那叫劝说？怕是再怎么火上浇油也不过如此吧。
可皇上又没有让她开口的意思，她也就只能听着。
“是么？那这事的确是夜王做的不够好，朕现在就罚，罚夜王禁足王府二月，薪俸半年。”皇上步步紧逼的再落一子，棋盘上局势顿时又复杂了起来，状似无意道：“朕怎么还听说宰相劝说不成，就要把夜王锁到牢里去？”
宰相起身跪倒在地，明白皇上即使病入膏肓也不是能轻易糊弄的。“的确是臣莽撞了，因为在场很多百姓都拿着状纸，求臣请皇上圣裁。”
“是说夜王那几个侍宠的事吧？”苍白的手又缩回了温暖的狐裘中，皇上不以为意的态度让宰相心中微惊，立刻应道：“是。”
“那点小事也值得来告御状？”皇上似乎有些疲倦的揉了揉额头，不耐烦的端起茶杯抿了口茶水，眼神幽深冰寒：“几百年前的旧事还提它作甚？如今夜王立了侧妃，自然收心不会像以往那般。况且，谁又能说那几个人就不是自愿的？这世上谁不向往富贵荣华，宰相凭这个就要锁了夜王，可不只是莽撞而已吧。”
“微臣罪该万死。”宰相立刻重重叩首，心中已然明了皇帝杀鸡儆猴的用意，看来他最近称病不朝的做派让君王很是不爽。
夜长留微微明了几分，可又不清楚这宫中派系，有些云里雾里之感。
“知错能改善莫大焉，私下给夜王道个歉，这事就算了了。朕乏了，你们都下去吧。”茶杯放回桌上，皇上顿了顿，忽又想起了什么似的，开口叫住走到门前的夜长留：“太子好像正在找你，别急着回府，先去看看吧。”