四皇子宫殿外的幽深行廊里，传来了急促而又仓惶的脚步声，“咿呀”一声，朱漆门被推开了，有侍者匆匆上前，在步烨南的耳旁，轻声低语：“四皇子，宫里刚传出消息，沣铎王今早突然回京了。不知何故，还私自从水牢里带走了犯人。”
身体狠狠一怔，步烨南有些发怵的僵了僵：“人现在何处？”
“在沣铎王府内。”
步烨南的脸莫名的隐在了阳光的剪影里，根本看不清楚他此刻脸上的表情，良久之后，他才迟疑的挥了挥手。屏退了左右下人。
他步履有些瘫软无力的重重跌进了花梨木镂花空椅里，嘴角蓦地一抽，有丝丝讥诮、自嘲的浅笑刺眼的漾在了唇边。
够了，步烨南你别再自欺欺人了。就算全天下的人看不清，难道连你的心也被蒙蔽了吗？你明明知道若初犯下的死罪，你明明知道父皇的心思，你该了解你的好六弟能从水牢里带走她背后的真相！
你输了，输的是那样的彻头彻尾。遇上她，你比他迟了一步。爱上她，你却比他浅了一份情！在她的心目中，永永远远也不可能在容得下一个你。
只因为那个是傲视天下的步烨凌！
那天不知他在那里呆坐了多久，直到他全身的四肢百骸传来了冰凉的酥麻感。他才微微颔首望了一眼窗户。有瑟瑟的清冽寒风，扇动着那扇木屐的窗吱吱咯咯的作响。偶尔，有几片焦黄的干涸树叶不小心翻越进了屋。
那是梧桐叶，是他第一次在梧桐树下见到她时，漫天飞舞的翩翩蝴蝶。而，他忽然好像在见一见那棵梧桐树。
依旧是那个时辰，他浅啜了一口清酒，似傻如痴的坐在清风亭中，遥遥相望的凝视着不远处的那棵残叶破败的梧桐。一样的景，一样的人，只可惜……再也不见了她！
这时，一阵狂风卷地而起，铺在桌案上的那一卷画稿，倏地被凌空吹翻。一袭素缟的宣纸，印着若初的画像乘着风，离他越来越远。然后，飘飘然的坠落而下，宛若一方白练轻轻推开了水面，仍不住荡起了泛泛的涟漪。
宣纸被湖水濡湿了，随即一点一点的淹没进了水面低。步烨南远远的伫立在一旁，俨然一笑，趔趄的转身，不再回头张望。有一壶甘醇的酒灌入喉头，几欲呛出他的眼泪来，他猛然不止的剧烈咳喘了几声。有一抹忧伤的失落显得格外的黯然神伤。
原来，他只是做了一场最美好的春梦。画湿了，他的梦该醒了。再见——若初！
与此同时，远来自步云国的探子密报，已经八百里加急，传入了永宁国的皇宫大院。永宁的皇帝正手持朱笔批阅奏折，忽听门有人传道：“启禀皇上，有密探疾奏！”
“宣！”
跨门而入的人正是一直潜伏在步云国的密探，只见他忙不迭的下跪打礼：“回皇上，属下得消息，画屏长公主她……”来人说话的时候，分外的犹豫。
永宁国的皇帝一听，面色骤然一沉，喝声道：“公主她怎么了？快说！”
“今日午时三刻，公主恐怕已经问斩了。”
话音犹未落地，哇！一声，便是一口滚烫刺目的鲜血涌了出来，一滩绯红的液体污了他身上的黄袍，亦湿了桌上的奏折。
见势，立刻便有宫娥们上前，一把将永宁国的皇帝扶住，然而他只是执拗且不服输的推开了搀扶住他的人。他那双皱纹斑斑的手吃力的撑在书桌上，双臂竟然在不住的颤动不止。他两鬓的银发早已藏不住的暴露在外。额间满是细细密密的汗滴子。
他几乎是用尽最后一口残存的稀薄力气，问：“现在是什么时辰了？”他的声音里分明透露着无尽的悲悯和痛苦绝望。
宫女踟蹰了片刻，惶惶不安的回答：“回皇上，午时三刻刚过。”
“刚过？”皇帝有些将信将疑的低低重复了一遍。
突然，他脸上的青筋开始猛烈地跳到起来，像是一只垂死挣扎的兽，发出撕心裂肺的呼喊：“发兵！给朕发兵！朕要替画屏报仇！”
众人见皇帝的神色异常，吓得个个浑身发抖。纷纷上前用力的扶稳了怒火燃烧的老皇帝。
满屋子里里外外的人，霎时齐刷刷的跪倒在地，齐声唱喏：“请皇上保重龙体！”
皇帝心中怅然一急，怒火攻心，堪堪的晕倒了过去。着实骇了一屋子的太监、丫鬟。忙不迭的宣太医。