明明是故人，气氛却无比沉闷。
“一别十余年,我们都见老了。”
最终还是安成公主打破沉默，视线从他经历岁月的面容上离开。即便十余年过去了,他面上被岁月添画纹路,仍旧是她记忆里那样，气质清和,像入鞘的宝剑，锋芒内敛。
宋霖负在身后的手不知什么时候紧紧攥成拳：“公主殿下若无它事,就此别过。”
安成公主对他的冷淡不以为然,甚至还挑了挑眉头，嘴角微微上扬：“我若说有事呢？”
“请讲。”
“可我又想不讲了。”
宋霖耐着性子吐出两字，结果安成公主一甩帕子,从他身边越过。
任性的一句话使得宋霖额间太阳穴重重地跳，根本没再多想，回身就拽住了她胳膊。
“——当年走得潇洒，这个时候回来是要做什么？！”
安成公主被拽得退了一步,险些要站不稳，头上钗环轻碰,发出叮咚清响。
她被拽得手生疼,也不恼,瞥了眼围成人墙隔挡一切窥探的侍卫，心间只有可惜。
若是让人看看堂堂宋阁老恼起来也跟毛头小子一样无礼，那该多有趣。
她转身，见到他脸上的愠怒。
“我不想再呆汝宁了啊，当二十年的寡妇了，回京怎么了？我兄长是皇上，我是公主，来去自由，不能因为曾经被你拒绝，就一直躲在汝宁不再见人。”
这种骄傲的话也只有安成公主能说得出来，她性子一惯这样。
娇蛮到肆无忌惮！
宋霖松开手，一张脸更冷了。
两人年少时相识，她是高高在上的金枝玉叶，也不知道怎么就看中他，他早已定亲自然是拒绝。后来皇帝当年为了稳武将的心，将她赐婚给了汝宁侯。
安成公主和汝宁侯成婚，不多久汝宁侯惨烈战死，皇帝怜惜嫡妹新婚丧夫，召回京中过了些时间。那段时间，她给他惹不少是非，让他狼狈到见着她就躲。
后来她又回了汝宁，现在却这么巧，十余年没有消息的人，在他要流放之际她却回京。
宋霖知道这不可能是巧合。
“不耽搁你赶路了，你走你的吧。换我来看这京城的繁华，看看谁能把你整得这么狼狈，挺有趣不是？”
安成公主对着他的冷脸展了笑，已是中年的妇人却保养十分好，这灿然一笑，风韵秀彻。
一番话是似而非，若是叫外人听见，分明就是因爱生恨了。
宋霖冷笑一声，根本不信她的鬼扯：“希望你还记得当年各自安好那句话，还有你对我已逝去的夫人的承诺，莫要为难我的女儿。”
话毕，也不想和她再过多纠缠，抬腿就走。
侍卫让出道来，安成公主望着他挺拔的身影，眸光流转。目送他再出发，也没有再看她一眼，她无趣地甩甩帕子，叹息道：“其实谁无情、谁自私？宋霖，我们都是一样的人，你以后可没有资格再用这话说我了。”
安成公主重新上了车驾，听着马蹄和马车挂着的金玲清灵响声，闭眼靠在迎枕上。多年不回京了，回去来一场盛大的宴会？
牡丹花期快过，牡丹宴还能赶得及么。她思索着，旋即轻轻一笑，她开宴会还至于要找什么噱头吗，想开就开了。
***
在安成公主回京的事传开前，京城先掀起了一轮八卦狂潮。
主人公是手握重权的都察院陈同济。不过两日时间，大街小巷已经传遍陈家如何势力，在宋霖落魄后为难定亲的宋姑娘，让避人耳目登门退了亲。就连当年陈家如何拿小姑娘名声做算计，强迫定亲之事都被传得沸沸扬扬。
流言是非总是越传越离谱，传到最后，宋霖入狱的事就成了陈同济参与策划。不知谁人还以此为蓝本写了戏本，戏楼茶楼，唱的说的都是在指桑骂槐抹黑陈同济。
初宁知道这个事情的时候，徐老夫人正安慰她，她这才发现自己成了京城所有人同情的小可怜。
她眨眨眼，想到徐三叔前些天告诉她，外边一切流言你都不要怕，别人若是在你跟前说什么，你就只要装可怜。
在老夫人跟前.....也要装吗？
初宁到底没能装出来，她不但没觉得自己可怜，心情还畅快极了。
徐三叔帮她出了一口恶气，不单这样，她的铺子也回到手中，徐三叔说会牵线帮自己营业起来。
是卖香料的生意。
徐砚在她心中，简直无所不能，什么都有涉及，连生意都能牵线。
她在徐老夫人安抚中出神，那怔怔的样子，不用装可怜也够叫人误会的了。老人心疼地将她拉到身边，半搂着说：“等过些天，我带你上香去，法明寺后山有瀑布，景致极好。”
初宁这才回神，忙抱歉地笑：“老夫人，我没难过。”
老人可不会信，初宁也没法解释，晚饭的时间就立在老人身边给她布菜。她平白无故叫人担心了。
今儿贺女先生告了半日假出府，初宁在老人这儿泡了一下午。任氏似乎身体还不舒服，连带大房的徐琇云都没过来用晚饭，说是到任氏跟前服侍，长房兄弟也好几天不见。
初宁却觉得这样正好，省得看到徐立安，又要跟他置气，不对付。
晚饭后，倒是徐砚过来问安。
他一身青色衣袍，初宁看清楚后发现是身道袍。他眉宇平和，面带微笑，丰神俊朗，还真是有几分不理会尘俗的修士模样。
初宁就偷偷抿唇笑，徐三叔年纪轻轻的，
把自己搞那么老成做什么。
徐砚不经意扫到小姑娘偷笑，发现她是在瞄着自己笑，有些莫名。
他就继续和老人说话：“您可听说安成公主回京的事吗？”
“安成公主？哎呀，她真的回来了？”
老人吃惊，徐砚点头：“是的，府里的女先生今儿应该是拜见去了。”
徐老夫人脸上就露出笑意来：“那我改天也去递个贴子，当年若不是安成公主写了信给女先生说项，她未必愿意留在我们家。”
“儿子正是想跟您提这事，当年公主与您也亲近，这事还是要谢一声。”
徐老夫人满口说好，初宁听到这个陌生的封号，想了好半天才想起这么个人物来。是个她不能接触到的大人物。
母子俩正说着话，外头有丫鬟声音传来：“三少爷过来给老夫人请安了。”
本来放松坐着的初宁瞬间就挺直了腰，徐砚正巧看到，被她如蒙大敌的样子逗得想笑。有他在，徐立安难道还敢放肆？
徐立安打听到初宁还在祖母这里，高高兴兴跑过来，想把在身上揣了几天的小玉猫给她。不料一跨进门槛，就被三叔父扫来的一个眼神吓得要哆嗦。
——怎么三叔父也在！
风把树叶吹得沙沙作响，也将初宁的裙裾吹得飘摇。一身素粉的小姑娘，立在树下仰着头，眸光迎着阳光闪动，璀璨到让人目眩。
徐立安一只脚踏在桃枝上，低头就看到这让他难以忘记一幕。
他甚至怔愣在那，还有莫名奇妙的慌乱，心脏不受控制的剧烈跳动着。
初宁见他一动不动，甚至还大胆无比，眼也不眨就盯着自己看。
她连忙往后退了两步。
墙后又传来一个声音，比刚才的声音显得沉稳，劝道：“三弟，你再不下来，被爹爹知道，你又几天不用下床了。爹爹肯定得打断你的腿！”
徐立安想要回头跟兄长说话，余光扫到小姑娘似乎是吓到了，在连连后退，怕她喊出声引来人。他朝她比了个噤声的手势。
初宁紧张盯着他，觉得他眉眼有些熟悉，大脑快速转动着。
“姑娘，东西收拾好了，您进来歇歇吧。”
汐楠的声音从廊下传来，不但把初宁再唬一跳，半个身子藏在树边的徐立安也吓得不轻，就怕她喊丫鬟过来。
他忙往后缩，袍角却被树枝勾着了，扯不动。
汐楠那头在拾阶而下，徐立安急得低声就朝初宁说：“你不许让丫鬟过来！”他爹真会打死他的！
危及的情况下，说出来的话就带着几分凶恶，像是在威吓。
初宁又往后退了一步，想要向汐楠那里去，不想脚下一滑，险些要摔倒。她稳住身子，见到脚下踩了颗石子。
“姑娘，您小心脚下啊。”汐楠见到小主子差点摔跤，又走快了两步。
初宁就听到腿还没收回去的人低低笑了一声，嘲笑意味不要太明显。
初宁有些恼。
——有什么好笑的。
不是他，她会踩到石头要摔倒吗？
她小脸涨得通红，原本想要息事离开的打算也没有了，就那么站住要等自家丫鬟过来。
这里是她住的地方，爬墙的也不是她，为什么她要受威胁。
她又想起了早上被堂姐以游湖的名义叫过去，结果是要自己摇桨，在边上拿父亲的事情来打击耻笑她。
她明明没有犯错，凭什么要欺负她。就跟现在一样，她也没有犯错，凭什么威胁她！
初宁觉得自己好委屈，又很生气，抬头看到威胁她的少年在拼命扯衣裳，动作慌乱。
她看得眸光直闪。
其实他才是该害怕的那个。
从他的动作上看，他是害怕了。
因为汐楠过来了？
初宁想到他刚才还敢威吓她，首回胆气横生，蹲下身拾起刚才踩到的石子，想也没想抬手就朝他狠狠砸过去！
大力到袖子都把簪子给刮歪了。
正愁脱不了身的徐立安感觉到危险，定晴一看居然是颗石子直朝他面门打来，吓得连忙缩了脑袋，用力一扯终于脱了身。
可脱身是脱身了，也失去了支撑和平衡，要不是眼明手快扒住墙头，他就得摔下去！
其实也是算摔下去了。
不过是扒挂在墙上，降低了高度，后头的两位兄长急时伸手接住他，才幸免摔个脚朝天。
初宁就听到他落地时的哎哟一声惊呼。
汐楠终于来到她跟前，见她发怔看着墙外，也听到有声音：“姑娘怎么了，外头是谁人在喧哗？”
三兄弟小声说话的声音霎时消失了。初宁咽了咽唾沫，抬头看到桃枝上还挂着小块的衣裳碎布。
她已大概猜测到爬墙少年的身份，当机立断地说：“汐楠，我看树上好像块布，刚拿石头没砸下来，你拿了长杆子挑了下来。”
汐楠闻言抬头，果然看到有小块碎布，应好转身去找长杆子。
初宁还留意着外头的声音，听到他们的抽气声。
他们也猜到自己的想法了。
她要把这块布留下来，汐楠要长杆子也会惊动院里其它丫鬟婆子。到时她们能作证，即便是从男子的衣裳上撕下来的，也与她无关。
最重要的是，这也算是一个威胁！
刚才那被喊三弟的少年敢再来，她就能把这东西给徐三叔，告诉徐三叔有人爬暮思院的墙，还恐吓她！
初宁心里头的气闷霎时不见
了，还有几分兴奋。
果然人要凶一点，别人就不敢欺负她。
她倒要看他们要怎么办！
要是再吓唬她，她也有筹码反吓唬回去，这是不是就叫光脚不怕穿鞋的？
初宁觉得好像形容得不太对，但也大差不差。她深吸一口气，听到墙外是离开的脚步声，更加神采飞扬，眼里都是笑。
汐楠拿着杆子回来的时候，身边果然还跟了一个粗使的婆子，那婆子帮着把布挑了下来，围着疑惑地想哪里来的这东西。
三老爷的这个院子，一般不会有人靠近的，也不敢靠近才是。
初宁明白见好就收，也不想节外生枝，只叫汐楠先把这东西放好。汐楠奇怪看她一眼，这布不应该扔了？
但她向来尊敬小主子的，姑娘怎么说，她怎么做就是。
汐楠将布收好，心中还是有困惑的。回想刚才......姑娘好像朝树上扔什么东西，那块布虽是半新不旧，但料子极好，不是下人能穿的。
似乎墙外还有人说话来着。
汐楠想得一凛，把收布的小盒子藏到了床底下。
再从内室出来的时候，绿裳正帮着初宁净手净面。
说是帮，其实都是初宁自己在动手，也不要绿裳拧帕子，一切都做了。
绿裳站在边上，神色有些慌乱。
初宁发现她的不安，朝她笑道：“我在家都是这样的，你不要紧张。”
“我们帮姑娘抹香膏就好。”
汐楠知道绿裳在想什么，是担心做得不周到，要被怪责，笑吟吟把香膏往绿裳手里一塞。
绿裳果然松一口气。
初宁也明白汐楠的用意，朝她眨了眨眼，皎洁地笑。汐楠也跟着笑，心想，姑娘似乎一下子就长大了，知道她在安抚绿裳，也总算恢复了些精神。
汐楠放宽心不少，给初宁手上抹允香膏，再慢慢按摩到吸收。
绿裳学着她的手法，终于明白为什么初宁的一双手如此细滑。
原来还有这么一套保养的办法。
简单的梳洗后，初宁躺倒在架子床里。身在陌生的环境，原本以为自己会睡不着的，结果一睁眼外头太阳都快要下山了。
她忙慌乱地起来梳妆，绿裳笑吟吟地说：“姑娘不要着急，老夫人那里要再晚一些大家才到，少爷们也是这点才下学堂的。”
听到少爷二字，初宁的心猛然跳了跳，尽量让自己语气平和地说：“他们都会去给老夫人请安吗？”
“是的，姑娘一会就能见到。老夫人也吩咐了，让少爷们都认认脸，省得自家妹妹都不认得，冲撞了就不好。”
自家妹妹这四字用得甚是亲昵。
初宁心中却是抗拒的，今天她拿石头砸的就是其中一个吧。
她抿抿唇笑，把心事藏得严严实实的。
等到出门的时候，她发现徐砚正踏着斜晖而来，橘红的夕阳照在他身上，像是给他镀了层柔光。
身如玉树，丰神俊朗。
像是画中人走了出来。
初宁要见徐家少爷们的紧张消去大半，朝他甜甜一笑，喊：“徐三叔。”
徐砚见她有精神，也微微一笑，抬手拍了拍她脑袋，顺手就牵上她往前走。
初宁感觉到被他掌心包裹的温度，虽然有些不自在，但她爹爹平时也会这样牵着她走路的。徐三叔把她当亲近的小辈，真好。
初宁心里高兴，小脸上一直带着笑，柔柔地回答徐砚问歇得好不好，喜不喜院子的一类问题。
两人走到要拐向老夫人院子的时候，徐砚突然脚步一顿，说：“谁在那里鬼鬼祟祟，出来！”
跟在两人身后的齐圳已经快步上前，脚步如风，从拐角处就拽出一个人。
被发现的徐立安心里哀嚎着要完蛋，硬着头皮喊了声：“三叔父。”眼晴忍不住朝初宁那里瞥。
——这个看着娇娇柔柔的小丫头，会耍心机，其实是个狠角色，一点也不可爱！
但那个时候徐老太爷嫡亲弟弟是在六部，徐老太爷是靠妻族仕途才平顺的说法，来得十分奇怪，至今猜测纷纭。
初宁如今见了徐老夫人，觉得都是外边在胡说八道，老人根本没有一丝盛气凌人的样子，哪里来传言中的强势不好相处。
她来之前的忐忑就不见了，恭敬地给老人见礼，脸上的笑也少了些拘谨。
“这就是初宁吧，快过来我瞧瞧。这人上了年纪啊，眼晴就不太好使，看什么都得凑近了瞧。”
徐老夫人额间戴着嵌祖母绿宝石的柿子红抹额，面色红润，精神矍铄，一丝也没有她嘴里的老态。
初宁忙上前两步，在老人打量中露出腼腆地笑：“您明明很年轻......”
才说了那么一句就又开始紧张，不知道后面该接什么，祖母在她很小的时候离世了，她向来还是个嘴笨的。
她张着嘴说了那么一句，不接下去又不好，只能硬着头皮说：“您真的看起来很年轻，我......我没要哄您。”
紧跟着小脸就涨得通红。
徐老夫人眼底闪过诧异，看到她红霞满面，扑哧笑出声。
这么耿直的小姑娘，她有多久没见到了！
她这一笑，初宁脸涨得更红了，连脖子都染上粉色，求助似地侧头去看徐砚。
徐砚也没想到小姑娘会来那么一句，怔在那里，她投来慌乱的目光时，也没忍住笑了一声。
“你高兴什么！初宁又不是夸你！”徐老夫人及时解救初宁，嗔了一眼小儿子。
这
个年岁的小姑娘脸皮都薄着呢。
徐老夫人说着又去握了初宁的手：“被你这么一说，我也不觉得自己有多老了，初宁真是个可人儿。”
感受到徐老夫人的善意，初宁再度笑得腼腆，眉眼弯弯，带着几分羞涩。本就是五官精致的人儿，这样一笑更让人觉得娇美可爱。
徐老夫人见着不由得暗赞，宋阁老这求了多年才求来的孩子确是姿容过人，怪不得一直藏着。那什么发妻早逝，女儿没女性长辈带着出去应酬的话都是假的，怕是让人见到小姑娘起别的心思。还早早给小姑娘定了亲。
想到这里，徐老夫人神色就有几分古怪。
她没有记错的话，宋初宁是今年年头定的亲，对象是督察院陈都御史的嫡子。宋阁老出了事，怎么也不见陈家人，反倒是她小儿子为收留小姑娘的事奔波。
就是宋家其它几兄弟混账，陈家这做御史的难道也不怕被人参一本，说他们陈家无情无义？
徐老夫人思绪转了一圈，很快又把这些事丢到脑后，给初宁指了桌几上的攒盒看：“知道你今儿家来，但不知道你喜欢吃些什么，就让人先准备了十样小点心和糖果。我让林妈妈带你净手去，你也好坐下来吃些东西，我们再接着说话。”
初宁这才转着眼珠子去打量这屋子。
屋里家具用的皆是楠木打制而成，老人坐的是嵌大理石雕寿桃的矮榻，两边各放了一人高的粉彩大花瓶。摆设简单不算琳琅满目，甚至可以说一板一眼，有种像学堂里那种严肃。
初宁微微一怔，她也不知道自己为何用学堂来形容徐老夫人的屋子，而老人说的攒盒里放着窝丝糖果脯一类的小吃食。
都是小姑娘爱吃的。
她感激地给老人道谢，林妈妈已从边上走过来，笑着和她介绍自己，领着她到西次间去净手净面。
“是个好孩子，就怕家里不能跟她原先的家相比，怕她不习惯受了委屈，又不敢说。”徐老夫人放低了声音，和喝茶的小儿子说话。
老人不过一面就看出初宁性子较为内向。徐砚知母亲眼光毒辣，也不瞒她，把宋大老爷要送初宁送牢里的事说了：“初宁却护着自家丫鬟和宋大讲条件，就是外头那个叫汐楠的。而且在回来的路上，还要让儿子将她送到牢里去。她看着娇柔，年岁小，心里可不糊涂，也是个有主意的。娘这边不必太过忧虑，我们越待她小心翼翼的，恐怕她心里才更不好过。”
徐老夫人没想到还有这样的事，骂了宋大老爷一句冷血，又说道：“你向来也是个主意大的，宋阁老原先对你有恩，这样一个小姑娘连亲人都无法依靠，沦落外头确实也可怜。但外头传你的那些话，你是不是要辩解个一两句！”
“您怎么知道了。”徐砚才说一句，就想起一个人来，“是吴怀慎那厮到您跟前嚼舌根了？”
“吴世子有这空跑我这来嚼舌根！人家可是关心你，急得直让我劝你。你如今也在朝为官，声名自然是重要的，难道就任那些人诬蔑你？”
诬蔑？
听到这两字，徐砚似嘲讽地笑了笑：“也不尽是诬蔑。”
“你这话什么意思。”
“此事说来话长，您只要知道这里头有宋阁老吩咐的就成，所以他们也不算诬蔑儿子。”
徐老夫人听得更为惊讶了，心头直跳。
什么叫宋阁老吩咐的，难道还有让别人去告自己状的人吗？！
“那你这事要怎么办，吴世子说连太子那里都因此对你颇有看法！”
外人都道宋霖对儿子有提携之恩，她怎么可能不担心儿子要被盖上个忘恩负义的名声。
相比于老人的紧张，徐砚十分淡然地笑：“这事儿子也不会任而任之，闹得尽是些风言风语，吴怀慎如今还在儿子书房呢。儿子一会就去听听他的高见。”
“你这怕是想赶人走差不多。”徐老夫人又嗔他一眼，“你可有打听陈御史那里的动静，年初与初宁丫头定亲那个陈御史家。”
儿子不愿说，她也不再纠结在这话题上。儿子大了，有自己的主意，问多了，只怕是要闲她啰嗦烦人。
老人转到这话题上，徐砚略思索才说：“陈家若是想做什么，肯定会来人找，先且不提也罢。也不管以后陈家如何做，我既应下宋兄看护好他唯一骨血，已诺必诚。”
在宋霖出事后，陈家就一直缩着。什么御史风骨，陈家恐怕也是个趋炎附势的，他也不明白好好的，怎么宋霖突然就和陈家结了亲。
徐老夫人还想说什么，初宁已由着林妈妈领着出来，母子俩就打住了话，注意力都转到小姑娘身上。
初宁乖巧地坐到边上，徐老夫人笑着让她拿喜欢的点心吃，问她平时在家中的各项习惯。
她条理清晰一一说来，既不隐瞒自己的一些喜好，也不为逢迎讨好而客套，有什么说什么。
徐老夫人听得直眯眼笑，她就喜欢这样干净利落的小姑娘，心思简单，一切都放到明面上。
徐砚见初宁已经能很好和母亲相处，心中一松，要起身告退，准备去书房见吴怀慎。
哪知这才站起身，小姑娘盈盈的目光就望了过来，清澈眼眸里写满‘你要去哪里’的慌乱。徐砚便想起刚才在宋大家见到她的时候，也是这样一副被人抛弃的小可怜样。
其实她在这陌生的环境里还是有害怕吧的，毕竟才十一岁，这里谁人都不识得，他估计是她最熟悉的一个。
他转身的脚步顿了顿，实在受不住这种目光，好像自己正在做什么坏事一样。他就无奈朝还眼巴巴看着自己的小姑娘说：“初宁，徐三叔去见个朋友，一会再回来陪你用午饭。”
初宁望着他的一双眼眸弯了弯，朝他露出欢喜的笑，再明显不过的依赖。
徐砚也笑了笑，终于转身离开，跨过门槛就头疼了。
他有些不知道拿这半大的姑娘怎么办才好了，他毕竟是个男子，初宁再依赖他，他也不可能像母亲那样给到无微不至的照顾。