落榜三次,这次，也是他最有信心的一次了。
“十年啊。”可能是因为生病的原因，刘正信的心思敏感了起来。人生有多少个十年,他年少之时就考中了秀才,却蹉跎到了如今。
他有预感，这次，他必中。
举人可是有资格成为朝廷的候补官员的，这次他要是中了，就想办法活动一下,弄一个小官当当，不再继续读下去了，毕竟他读书的目的就是为了能当官而已。
想到这里,刘正信在心里盘算起了王莲花手里的嫁妆，在心里默算着王莲花的嫁妆还剩下多少。
可能是生病的原因吧，还没想一会呢,刘正信的头就发疼起来,让他的思考不得不停下来,好生修养着。
王莲花在家里陆陆续续的把刘正信的那些书都挂了上去。
可能是因为刘正信不在家的原因，刘志明对王莲花的态度没有往常那么的冲。
可能他也知道现在家里面王莲花最大,他惹不起吧。
再没有靠山的情况下,他还是很识时务的。
平时的吃穿用度王莲花也没有苛待他,只是再好就没有了。
每一次乡试刘正信都要逗留在外许久,因为他想亲眼看见自己放榜的那一刻,而不是让别人过来通知他。
等考官们把众多秀才们的考卷经过初选、复批、定论过后,距离科考已经过去一个月了。
在这一个月里，刘正信就拖着病体，花费着王莲花的嫁妆钱在客栈里等待着消息。
和他同一个地方来的同窗因为在外的花销过大，俱都陆陆续续回到家里等候消息去了。
最后就只剩下刘正信一个人还在等待着，整个县城里和他一起等待的人不超过五指之数。
沈千就是那为数不多的几人之一，和刘正信病着无法出门不一样，他每天出门逛遍了县城的各处，直到傍晚才归。
看到沈千每天都看不到人影，作为陪同他一块过来的好友，牧山知道他这是焦急不安的表现。
他要了一壶茶把它送到了好友的房间里，等沈千回来的时候，茶水已经凉了。
沈千也没有介意，咕嘟咕嘟就直接拿着茶壶给自己灌了一肚子的凉茶。
“快要放榜了，我心里好紧张啊。”沈千焦虑道。
“看出来了。”牧山头也没抬，现在这个时候，众人的成绩都已经板上钉钉了，再焦急也没有任何用处。
不过他还淡定，大部分原因还是因为他是局外人的表现。
这一次，他是应沈父所托，陪以前的同窗，现在的好友来陪考的。
“你就不能替我操心一下。”看到牧山那事不关己的态度，沈千感叹，估计在他这个好友心里，他还没有一头猪对他来的有吸引力呢。
“两个结果，一，你没中，以你父亲的性子，你还得回去再读三年，三年后再战。”牧山冲着沈千比划了两个手指头，“第二，你中了，你爹说不定一高兴，还会直接让你继续读下去。”牧山冷静分析道，“你中没中，这其中的差别真心不大。”
“就是因为这样我的心才静不下来啊，我自己什么料子我本人还不知道么。”他自认为自己不是那块读书的料子，在好友的协助和父亲的威逼下，他能走到秀才这一步，已经是顶天了。
一想到回家后还要读书，沈千眼前发黑，只觉得前途不亮啊。
“我不想读书，我想回家继承祖业。”沈千哭丧着脸，他多想向回家继承祖业的牧山学习啊，虽然牧山家里是杀猪的，他家是打猎的。
“就你这细胳膊细腿的，还想回去打猎。”牧山看着沈千那偏瘦的身体，再看了看自己身上那壮实匀称又不显胖的肉体，沉默叹息。
他想读书，可是他实在不是那块料，最后只得无奈的回家继承了杀猪的家业。
沈千明明是那块读书的料，心里却死活的向往着打猎，可是他那身板真不是吃那碗饭的料。
世界上哪里有十全十美的事情啊，起码比起大多数人来，他们哥俩的日子过得还算好。
放榜那天，逗留在县城的秀才们，张榜的衙役们，还有凑热闹的县城人民，气氛一下子热闹了起来。
牧山人高马大的护着沈千挤了进去。
“我从头看，你从尾看。”牧山道，随后就从榜单的第一名看了起来。
沈千从倒数第一看起，觉得那个名字很是眼熟，沈千。
就是他？还是和他同名的秀才？
他看向了名字后面的地址。
安阳县集马镇沈千，父沈粮……。
“我中了最后一名。”沈千淡定的扯了扯牧山的胳膊，心里乐开了花，他总算能给家里
交差了。
牧山定睛看去，名字地址分毫不差，沈千已经从秀才公变成举人老爷了。
“沈千，你好样的。”牧山激动的拍了拍沈千的肩膀，为自己的好友感到高兴。
沈千再也没能忍住自己嘚瑟的心情，大笑了起来，抱住自己的好友以示自己内心的激动。
有人欢喜有人愁。
刘正信在榜单上找了五遍，从头到尾，都没看到属于他的名字。
他的身子猛的一个摇晃，差点倒地。
“怎么可能没有呢？怎么可能会没有呢？”刘正信双眼猩红，不信邪的去‘废榜’那里，他坚信那里也不会有他的名字，说不定是考官们把他的名字落下了也不一定。
‘废榜’就是同样参加乡试，却没有上榜的秀才们，上了这个榜的人，他们的身份依旧还是秀才公。
刘正信，安阳县集马镇刘家村，父刘扬……。
排在榜单第一名的文字让刘正信如遭雷击，只差一点，只差一个名次他就成为举人老爷了。
一名之差，将意味着他又得蹉跎三年光阴。
“噗。”心绪激动之下，刘正信哇的吐出了一口心头血。
病情未愈，又添心伤，刘正信衣衫不整，浑浑噩噩的回到了客栈，他退了房，定下了一辆牛车，让车夫送他回家，前后功夫不过花费了他三炷香的时间。
来时的他踌躇壮志，归去时，他的模样如同苍老了十岁一般，精气神暮沉。
“娘，爹什么时候回来啊？我们去接他吧。”刘志明高兴的道，老村长说了，他爹就在这几天归来，时差不超过三四天。
虽然他已经在村口等了自己父亲两天了，可现在依旧兴致勃勃，兴趣不减分毫。
“你爹说不定今天就回来了，娘和你一起去村口等着，等娘手头上忙完了，咱们娘俩一块去。”王莲花眼眸一闪，放慢了手里的动作。
听见有人跟他一起去，刘志明就在家里等待着。
慢慢的，他有些不耐烦了，“娘你好了没有，速度快一点啊。”做事磨磨蹭蹭的，难怪他爹看不上她呢。
“快了快了。”王莲花就像听不到刘志明话里的不耐烦似得，她刷完锅碗后，又把灶台给擦拭了一遍。
擦拭完灶台后，王莲花又拿起扫帚扫起了院子来。
看到她这么多活，刘志明气的直蹦脚，“娘我不等你了，我自己去接我爹去。”说完刘志明就跑了出去。
等刘志明走后，王莲花停下了手里的动作，从怀里掏出了一块镜子。
镜子上面显示着载着刘正信的马车已经进了刘家村了，马车里面，刘正信已经昏迷过去，马车的旁边还有几个人刘家村的人一起跟随着，看动静，快要到家门口了。
她没有看见刘志明，估计刘志明和他爹错过了，毕竟通往村口的又不止一条路，王莲花的眼眸一闪，又重新拿起了扫帚不紧不慢的扫了起来。
“正信家的，快开门，你们家那口子回来了。”没多久就有人拍门叫道。
“来了。”王莲花答道，这才放下手里的活去给他们开门。
来不及对王莲花多做解释，几个同村的大男人齐心协力的把马车上的刘正信给抬回来了屋子里。
“村长啊，我夫君这是怎么了？怎么会变成现在这样啊。”王莲花冲着落单的村长惊讶的问道。
“唉，不好说，不好说啊。”老村长抽着旱烟，砸吧砸吧了嘴。
刘正信这种情况，他这一辈子也遇到过那么几次，不过他们的结果都不太好啊。
没从村长这里得到消息，王莲花连忙去屋子里伺候起刘正信来，忙前忙后的。
没一会就有一个大夫上门过来给刘正信诊断，应该是同村人去请过来的。
“风寒未愈之下又吐了心头血，现在这种情况也只能好生将养着，不能再频繁的动笔读书耗费心血了。”老大夫摸了摸自己的花白的胡须，下了诊断。
“也就是说正信这个秀才公算是一个废人了。”有人不敢置信的道，刘正信若是不能再动笔杆子了，那与废人何异，他们可是知道这些年刘正信都是靠着自己妻子嫁妆过活的。
现在好了，他连翻身的机会都没有了。
“爹。”听到消息赶回来的刘志明大声喊道，噗通一下就扑到了刘正信的身上。
众目睽睽之下，昏迷中刘正信被自己儿子压着，又吐了口血。
反应过来后，众人又手忙脚乱了一番。
“伤的更重了，你们还是事先准备后事吧。”老大夫又给刘正信诊了一把脉。
得，这次连药方都不必开了。