“宣德皇帝在位的第十二年,九月，国王们和他们的联军，就将地位重要的俘虏送到了大周帝国的都城。
这些俘虏包括印度邦国的神官、国王、大臣们。
皇宫中的皇帝宣德皇帝和皇帝之父景熙皇帝都非常的高兴,他们大大嘉赏了立下战功的将军们，甚至对那些表现出色的战士们，皇帝也进行了接见。
在那片神奇的土地上，能成为战士的人，他们不一定都是骑士和贵族，还有平民,甚至还有被征服之地的民众。
皇帝接见的人里,有位叫做林放的军官，他机灵地发现了伪装后要逃跑的一位国王,受到了大大的嘉奖，得到了很多的赏钱，听说他后来做了一位国王麾下的将军。而这位将军,最初也只是个农民呢。
又有一个叫做阮宁的军官，他非常的英勇,而且神奇的是，他并不是生活在大周的人，他原本是另一个被大周征服了的土地上生活的人。他原本的国家和大周之间的关系,就像英格兰和苏格兰一样。哦，不，更像是诺曼底和法兰西王国一样。但是他非常卖力地为大周的皇帝战斗，立下了非常大的功劳,又因此作为这些非大周本土军官的代表,接受了皇帝的接见。
甚至,当皇帝问他有什么愿望的时候,他说：‘尊贵的陛下，希望您让我能够成为您真正的臣民，让我住到您所统治的疆域去吧！’
这位军官希望能住到大周帝国的皇帝他直接统治的地方，而不是住在皇帝分封给国王们管理或者大周新征服的土地上。
皇帝答应了这位军官的要求，甚至还赐给了他居住在都城的奖励。
皇帝还接见了许多人，只不过时间不早了，我只能留到下次再说给你听。总而言之，在这些人的激励下，将军和士兵们奋斗的动力更加强大了。大周帝国在此后也依然保持着强大的战斗力和统治能力，他们将许多地方都变成了他们的国土。
从此以后，景熙皇帝的一部分子孙，便在南洋印度建立了王国。
与此同时，景熙皇帝的另一部分子孙，则远渡重洋，有些去了新发现的希望之地，也有些，就来到了咱们欧罗巴大陆上……”
卧室中，那张气派的、有着繁复雕工的床边，一位贵妇人正轻柔地为床上的小王子讲述故事。
“然后，父王和母妃见了面，他们就幸福快乐地生活在了一起，对不对？”
“是的，我的小殿下，来到欧罗巴大陆的大周皇帝的子孙、一位尊贵的国王，从此和他的王妃，也就是您的母亲，过上了幸福的生活。一个美好的结局，接下来，您该睡觉了。希望您有一个香甜的睡眠。”
“晚安，安妮夫人。”
当小殿下睡着之后，安妮又等了一会儿，才离开卧室。
卧室外头，安妮的女主人，玛丽公主正写着信，显然是送给远在封国的丈夫，大周崇王祁宜偃的。
当然，根据丈夫的上一封信来看，他已经从封国往英格兰赶了。很可能在信没有寄出去之前，她便能看到丈夫来和自己会和了。
“威廉已经睡了吗？”和自己的侍女说话，玛丽显然更习惯用自己熟悉的称呼。
她和丈夫的儿子，有着英文名与汉文名两种名字，但是很显然，相比于拗口的祁古悊，她更愿意称呼自己的儿子为“威廉”。
“是的殿下，从拉德罗城堡回伦敦的路实在太颠簸，小王子实在是累坏了。”
“我可怜的威廉，居然还要为了那个小子这样千里迢迢地赶路。呵，我真是受够了国王的古怪脾气。他以为修改了王位继承法，我就真的成为私生女了吗？不，我绝不承认新教的合法性，我的母亲才是国王真正的妻子，我才是国王合法的女儿。”
安妮识趣地没有多说什么。
虽然嘴上说着不在意，在崇王殿下的安慰之下，玛丽公主也确实放下了许多，但是，她对国王在新教方面相关的一切政令，都秉持着排斥的态度。
因为英格兰在立下新教，脱离罗马教廷之后，很快就宣布了玛丽公主的母亲凯瑟琳王后，与国王的婚姻是不合法的。
国王的那位私宠安妮，才是正规的王后，可怜的凯瑟琳王后还被驱逐出了宫廷，被软禁了起来。
玛丽公主和凯瑟琳王后从此再也没有见
面，在崇王殿下的压力下，国王不得不放开禁令，可是可怜的凯瑟琳王后却在那时候病逝了。
这无疑让玛丽公主的心结又加重了许多。
玛丽公主对此一直郁结于心，即便现在，那位安妮王后早已不光彩地死去，连婚姻也被宣称为不合法，甚至于国王的第三任王后也在诞育了国王如今唯一的儿子爱德华王子之后死去了，玛丽公主仍然没有敞开自己的胸怀。
前些年玛丽公主就和国王闹翻了，一直没有回到伦敦居住，这一回即便是她在崇王殿下的劝说下，答应□□德华王子的教母，并且为没有女主人的宫廷主持王后的葬礼，但依然没有看开。
国王和玛丽公主的脾气都是那么的执拗，希望天主保佑，不会出现什么问题。
安妮夫人的祈祷是有必要的。
回到伦敦之后，面见国王的玛丽公主，依然没有什么好脸色，甚至还屡屡提及了第二任王后，那位被以通奸罪名处死的女人。
这种在国王伤口撒盐的举措，对这对父女缓和关系显然是没有任何帮助的。
安妮很难将因为回到伦敦被勾起伤心事而进入一种出离愤怒状态的玛丽公主劝下来，在这个时候，她是无比的希望玛丽公主的丈夫，那位周帝国的崇王殿下赶紧来到伦敦。
当然，崇王殿下虽然还没到，但是还是有人能够让玛丽公主从这种状态先退出来的。
这个人当然就是玛丽公主的独子，现年五岁的威廉殿下。
根本不用威廉多说什么，面对自己的独子，玛丽公主自动便会调整自己的状态，好不让孩子在这种陌生的环境里再被吓到。
威廉小王子显然对英格兰的宫廷生活游刃有余。
或者说，游刃有余得过了头。
安妮是玛丽公主的女侍官，被分配了照顾威廉小王子的重任后，她几乎是与小王子形影不离。
但是小王子实在是太有活力了，当安妮去寻找与她捉迷藏的小王子时，她见到了宫廷的主人──国王亨利八世。
而她心心念念寻找的小王子，正坐在国王的膝上，祖孙俩在王宫会客厅里正其乐融融地说着什么。
安妮向国王行了礼，而正和小王子聊得兴起的国王，丝毫没有让安妮将威廉领走的意思。
这实在是不寻常。
要知道，好武的国王日常最喜欢的就是打猎和运动，即便身型日益臃肿，国王也没有放弃自己这一爱好。
能让一位好动的、身形臃肿的国王，将他放到自己的膝上，威廉小王子的魅力实在是大得有点过头了。
不过也有可能是因为爱德华王子的出生。
这位国王心心念念的、由他的王后生下来的正统王子，带给国王的好心情，即便在王后因产褥热死去后，也没有消散。
“外公，为什么你看起来这么年轻呀？”
威廉的问话很显然取悦了国王，他大笑起来：“你觉得我还很年轻吗？”
威廉点点头：“爷爷看起来就比你老多了，他的胡子好长呀。”
安妮在一旁静候，不敢出声。
她是见过崇王殿下那边的男性成员的，和欧罗巴大陆的男性相比，来自于那块古老的东方大陆的周国人，在同年龄段，是显得更年轻的。
再加上周帝国人对于保养方面有着更深的讲究，所以亨利陛下和威廉王子的祖父比，并没有显得年轻到哪儿去，反而显得老态许多。
更何况中国的皇室有着很明显的长寿基因，听说崇王殿下早就预备着，这一回他来伦敦见过国王以后，就要带上妻儿，回到东方，去朝觐他的祖父──周国的皇帝陛下。
而崇王殿下的曾祖父，也就是威廉王子睡前故事中出现过的那位景熙皇帝，都还在人世呢。
不管怎么比，即便他们的岁数差不多，国王陛下都担不起年轻这个词。
可是谁让威廉王子最近分辨男性年少还是年老，就依靠着他们那一脸浓密的胡子呢？
国王陛下的胡须，明显没有威廉的祖父那位老国王长，这才让威廉王子
夸他年轻。
作为一个识趣的女侍官，安妮就不把这个事实说出来给国王添堵了。
玛丽公主到底是国王存活下来的第一个孩子，即便在国王和凯瑟琳王后闹翻之后，和女儿也弄僵关系后，也并不是完全的不关心她。
有了威廉小王子打底，只要这次谈话愉快一点，相信国王和公主父女俩也能将一些旧怨淡化掉。
安妮刚刚将希望寄托在威廉身上，希望他和国王能够就着这些家常的话题再聊一会儿，就听见威廉将话题转到了国王的子嗣。
“外公，为什么舅舅这么小，比我还小啊？他是我的第几个舅舅呀？”
安妮倒吸一口凉气。
这可真是了不得的话题。
国王陛下为了得到一个合法的男性子嗣，不知做了多少努力，连王后都连娶了三任。
国王的家事，在英格兰，显然不是一个好的谈论话题。但是偏偏威廉无知者无畏，竟然就这么说了出来。
国王陛下的情绪肉眼可见的坏下来，但是不知道他是不是觉得在外孙面前无缘无故的发火不对，还是对这个年纪的小男孩有着特别的容忍，竟然还能平心静气地反问：“为什么你要问这是你的第几个舅舅呢？不能是你的第一个舅舅吗？”
国王的反问其实也并不是特别的合理。
如果算上他和凯瑟琳王后夭折的那些个孩子，新出生的爱德华王子显然也不是他的第一个儿子。
“因为我有好多的叔叔呀。他们的年纪都比我大，也有比我小的叔叔，小叔叔他们都是爷爷很小很小的儿子，都已经是爷爷的第二十几个儿子了。”
为了男性子嗣而疯魔的国王陛下受到了暴击。
威廉现在所说的他的父系人丁兴旺，对于亨利国王来说，是一件很难想象的事，即便他所有的子嗣都活下来，也难以达到二十几个这样庞大的数目。
“二十几个？你的祖母不停的在生孩子吗？”对东方的国家了解不多的国王这样问道。
是的，他对那个东方的国度并不是特别了解。
即便是这些年，东方人的触角伸到了西方，他们的威名四海远播，他们的瓷器、丝绸等产品在许多年前就是欧洲贵族们大为追捧的产物，对于这个神秘的东方国家，大家的了解都不多。
但是现在，他突然对那个国家燃起了浓厚的兴趣。
不为别的，即便只是为了威廉那位生育了二十几个儿子的祖父。
“好像是，祖父一年会有好几个儿子出生呢，还有我的姑姑，好几位姑姑都在同一年出生呢。”
威廉的回答告诉国王亨利八世，那位东方的国王，很显然并不是只有一位正妻。
“不是你祖母生下来的孩子，也能被你称作叔叔吗？”
安妮发誓，看国王的表情，这绝对是他发自内心的疑惑。
“对呀，母妃也问过父王。不过父王说了，不管他们是嫡子还是庶子，都是我的叔叔。”
“嫡子？庶子？”亨利八世磕磕绊绊地复述威廉说出来的这两个名词。
威廉的年纪到底还小，能和国王用英语说这么多话已经是很不容易了。说到东方特有的名词是时，不知道该怎么用英语表述的威廉，直接用了汉语的原本发音。
亨利八世将目光投向了安妮。
安妮只好硬着头皮向国王解释了一遍：“尊敬的陛下，在东方，男子并不严格地遵守一夫一妻制度，除了正妻，他们还能够娶妾。东方人认为孩子是非常重要的，为了保证拥有足够多的后代，有些男子就会娶上非常多的小妾。在继承权方面，东方依然是正妻生下来的孩子才拥有足够的继承权。但是一旦正妻没有孩子，小妾生下来的庶子，也是能够继承家庭的财产的。”
这样的制度很明显让国王羡慕万分。
作为女性，安妮当然更认同教会主导下的一夫一妻制，但是面对英格兰王室的情况，很显然或许东方的这种方法才是更合乎人情的。
可怜的凯瑟琳王后，以及可怜的玛丽公主，就因为国王正统更多的男性子嗣，就不得不被驱逐
出宫廷，失去了原本该有的地位。
如果英格兰宫廷实行的是东方的那种规则，或许这一切能够找到更好的解决方法。
最起码，王后和公主不必因为要给第二任王后腾位置而遭到如此羞辱。
“我是多么的羡慕我的这位亲家，他的国家竟然有这样的法律来保障男性成员们的利益。”
国王发出这样的感慨，而安妮相信这绝对不是他无的放矢。
要知道，在爱德华王子出生之前，没有正统的男性子嗣的国王，还公然宣布了自己的一名私生子的存在，甚至还赐予了那名私生子爵位。
如果不是私生子继位的阻力极度庞大，说不定国王真的会为了让自己的男性后嗣继承自己的国家，而做出比建立新教更加叛逆的举动。
这个消息对国王的刺激太大，他和威廉之后的谈话匆匆就结束了，安妮也巴不得早点走，行完礼后就抱上威廉，匆匆离去。
寻找到了玛丽公主，将这番对话禀告给公主以后，公主并没有做出什么过激的反应，反倒是冷笑一声：“国王陛下到底是什么样的人，我比你更清楚。”
因为这次意外，安妮更加不敢让威廉离开自己的身边。
不过最近也没有人会关注玛丽公主和东方国王的儿子，现在英格兰宫廷的首要大事，毫无疑问是爱德华王子的洗礼以及一系列的典礼。
爱德华王子的洗礼上，玛丽公主担任他的教母，而由第2任王后所出的伊丽莎白公主──安妮到底是在东方的一些礼仪下得到了熏陶。如果按照东方的规矩，国王是不可能有离婚这么一回事的，国王的所有子嗣，依然是王子和公主。如果是按照英格兰现行的规则，国王陛下不承认他和第二任王后的婚姻合法，那么伊丽莎白同样也不能被称为公主，而是只能被称作伊丽莎白小姐──为他涂抹圣油。
安妮以自己这些年照顾威廉和看过的其他孩子的经验发誓，不得不说，新出生的爱德华王子确实身体虚弱了些。
这让国王亨利八世陛下在心疼这个自己好不容易得来的男性子嗣的同时，也在渴望着更加健康的儿子。
按照现行的王位继承法，一旦没有男性子嗣，英格兰的王位世系将会转移，这对于亨利八世来说是非常难接受的。
由于玛丽公主成为了爱德华王子的教母，她就负担起了照顾这个弟弟的重任。
一直到崇王殿下来到伦敦之前，玛丽公主分配在照看爱德华王子这件事上面的精力过多，连和母子互动的时间都少了。
显然她的举动取悦了国王。
玛丽公主的妥协被国王认为是女儿想要和他修好的迹象，即便是冷酷地将女儿变为了私生女，但是对于自己存活下来的第一个孩子，国王的态度总还是不同的。
而在崇王来到伦敦后，面对一位东方的国王，在地位上来说和自己是相等的存在，亨利八世对女儿和女婿的态度就更加亲切了。
崇王并不是一个食古不化的人，要不然他也不会直接在欧洲娶妻，选择了玛丽公主作为自己的正妻。
要知道在大周，即便是现在诸多藩王在海外建国，王爷们的正妻人选，首选依然是大周女子，有胆魄娶洋人公主为妻，即便得到了景熙帝的首肯，也是件非常了不起的事。
所以崇王面对亨利八世，这位在别人眼中离经叛道、秉性暴虐、冷酷无情的岳父时，还能好声好气地交谈。
只不过这也是崇王的极限了。
大周的君子们推崇的品格里，绝对不包括抛妻弃子这一条。
崇王能够理解亨利八世为了男性后嗣、为了不让自己的国家因为王位继承法而落到其他人的手里，为此手段尽出，但是抛弃原配妻子，将正宗的嫡女贬为私生女这种为人诟病的操作，绝对让他不敢苟同。
他让玛丽答应来伦敦，答应担任爱德华王子的教母，是为了促成父女的和解，同时也是为了让玛丽不要在他带她回周之前，对这里还有什么执念。
一旦远行回大周，再想要回来就不知道是什么时候了，光是路上的行程，就不知道要花费多少时间。
他已经想好了，再待一阵子，就带上玛丽和孩子，一起回国。