当若莹来到长乐殿时，兰儿笑得格外的甜，没等若莹行礼，便迎上去挽着若莹一口一个‘妹妹’，叫得极其的亲热。皇后看在眼里，笑在脸上，却记在心中，暗道：好个兰贵妃，心明眼亮，比程圆圆聪明太多了。还好皇上喜欢的是没脑子的房若莹，若喜欢的是这个兰贵妃，本宫倒不好办了……
众人闲聊了几句，皇后便说道：“姐妹们，时候不早了，兰妹妹身子重，精神头儿不足。咱们就别在这儿扰她了。都回吧。”众人同声答应，向兰儿告辞。兰儿送到门口，特意握着若莹的手说道：“妹妹有空儿便来看看我，我这身子重，心里也燥得慌，妹妹来说说话儿也好。”若莹含笑应道：“是，姐姐歇息吧，改天若莹一定再来看望姐姐。”
辞别兰儿，若莹回返芳华殿，正走着，淑妃赶了上来，叫道：“莹妹妹。”若莹停步，连忙欠身道：“姐姐。”淑妃拉住她的手，微笑道：“今儿天气不错，妹妹陪姐姐到园中散散步可好？”若莹应道：“是，姐姐。”
淑妃满脸带笑，刚要说话，却连忙抬起手挡着嘴，半转身咳了一下。若莹关切的问道：“姐姐不舒服吗？”淑妃笑着摇了摇头，说道：“天气转凉了，受了些风寒，没事的。走吧，陪姐姐去晒晒太阳。”
若莹嗯了一声，跟着淑妃向御花园走。淑妃看她总是跟在自己身后半步远，便笑着问道：“妹妹怕我吗？怎么总离得我远远的？”若莹连忙应道：“不是的姐姐。您是淑妃……若莹应该走在您身后。”
淑妃笑了一下，脸色沉了一沉，伸手拉过她的手臂，让若莹挽住自己的臂弯，说道：“那姐姐何必找妹妹同游？叫个侍女陪着不就好了？”若莹笑了一下，淑妃说道：“宫里是有规矩，但不当着皇上和皇后，也就不必太过在意了。走吧，你就当姐姐身子不爽利，你扶着姐姐就是了。”
穿回廊，过石桥，若莹明显感觉到淑妃对每一处景物的贪恋之意，不免心中觉得奇怪，这御花园，若莹也曾游赏过几回，虽然华丽壮美，但也算不得天下奇景，有什么可贪恋的？
行到一处凉亭，淑妃说道：“妹妹，进去坐一下吧，姐姐有些乏了。”若莹嗯了一声，抬头看了一眼天色，皇上快要下朝了，不知道淑妃要逛到何时，万一皇上去了芳华殿，见不到我，会不会着急啊……
进到凉亭，淑妃的侍女将两个软垫放在了石凳上。若莹突然觉得淑妃是早有准备，不然怎么会带着两个软垫？淑妃拉着若莹的手，看着她，眼神中有些东西在闪动，但若莹看不懂。
淑妃说道：“妹妹，姐姐叫你出来，是想问你一件事。你入宫有些时日了，皇上又恩宠有加。为何你尚无身孕？”若莹笑了一下，心想：怎么都问这个事儿啊？难道没有身孕就这么不好吗？
若莹说道：“皇上说，让若莹再等一年……皇上说他不想让若莹这么早有身孕。”淑妃的神色暗了一下，又问道：“那皇上有没有告诉你，他是怎么做的，才能让你没有身孕？”若莹抿了下嘴，俏脸微红，答道：“若莹没有问……”
淑妃转头看着天，悠悠的说道：“云流霞逝，朝夕更迭。妹妹，有些事还是要问清楚，想明白。咱们女人，活在男权之下，年轻的时候凭样貌，长了年岁便要凭子女了……”