新店很快开张了，生意红火，只是大半月后宓心居然跑去了当西城王家的守林人。柳灵第一次看见宓心干出出格的事，也第一次看见宓家主动了真怒。试想一下，那王家也是做木材生意的，有谁会愿意自己的女儿跑去给对头做下人。
柳灵见宓心如此举动，便有预感，这是和那画中人脱不了关系。
宓心似乎下了狠心，全然不顾宓家主的脸色，竟执意离去，连带柳灵都想撇下，可是柳灵已经习惯了宓心的背影，一想到离开，心下就不安得紧。跟了这么多点，也摸清了宓心其实对人也算是软心肠。
柳灵也不怕她了，不顾宓心的冷言冷语，从东城到西城，追了宓心一路。平日里，像他这般大的男孩子在外面抛头露面已是缺了礼教的，现在这一路追着，更是受了一路指指点点，柳灵硬是挺了过来。没想到宓心真是发狠，当着柳灵的面摔上了竹屋的小门。
柳灵倍感委屈，却走也不是，留也不是，干脆又跪了下来，心里想着，不信宓心真能让自己跪死在这里。
三月末，天气乍暖还寒，竹林子里凉意进骨，柳灵只觉得身子都僵硬了，透过那竹屋的小窗却看见宓心还在悠哉地看着书。柳灵的信念动摇起来了，自从跟了宓心，似乎还么有吃过这么大苦头呢，虽然这苦头好像是自找的，可心里总还是颇有怨气。硬是撑直身子一动不动地跪着。
总算宓心也是有良心的，傍晚的时候，让柳灵进屋了，享受着热茶带来的暖气。可是不想宓心那薄唇说出的第一句话便是：“先住一晚，明天还是回去吧……”
柳灵“扑通”一下，又跪倒了地上。
宓心的心里一瞬间阴晴不定，却还是同意了这大胆的小奴留下来。
之后的日子，柳灵只觉得俩人就像神仙眷侣般，颇有些举案齐眉的味道。柳灵更加勤快的关注起宓心的衣食住行来，虽然宓心依旧那般不冷不热，却也坏不了柳灵享受生活的兴致。
这竹林子够安静，柳灵偶尔也会翻阅那书册，只是宓心所读之物都颇为枯燥，柳灵更乐意盯着看宓心读书时专注的神情。更多的时候，柳灵喜欢在一旁浅唱轻吟。柳灵猜着自己的歌声便是同宓心缘起的根源，自也不会吝啬自己的声音。小日子和和美美，柳灵心里面颇有些小男儿家的甜蜜。
除却每日清晨，看见宓心凝望竹林边的象首山时，眉宇间有化不去的愁思，让柳灵觉得宓心依旧离自己，很远很远。
而那，也是柳灵唯一能从宓心的脸上看见过的可以称之为表情的东西。
直到那一日，风过竹林，连带落叶翻飞，吹来一块碎布。柳灵看见宓心眉梢上显而易见的喜色，终于明白了一些原委。
宓心手中握的是一小片上好的绸缎，上面单单一个苍劲有力的“心”字。
宓心的忧，宓心的喜，全都是因为那象首山上的人吧。而那山上，又有谁呢？除了那一座收留先皇夫侍的象首寺，再无其他人烟。回想起宓心的画中美艳无双的女子，还有前段日子，自己陪同宓心听见的关于皇十三女的传闻。答案昭然若揭。
宓心的心里住着的不但是个皇家人，还是个皇女！只是宓心又怎么会同那淫乱后宫、在象首寺里思过的十三殿下扯上关系？
想来宓家无权无势，也算不得什么商家大户，自是没那可能求得了旨的。那么，难道是十三殿下求的旨意？只是又为何求旨呢？
柳灵明白了一些，又有了更多不明白的。
柳灵看着宓心为那画中女子，痴情至此，心里很不是滋味，也管不了那人的女子身份，暗自醋意翻涌起来，宓心至今可是连他的名字也不曾叫过。
所以在这里呆了两个月后，有人捎来宓家主的家书时，柳灵心里面没有半分排斥。可是心里却也明白，宓心定然不会放弃在这里守着的。果不其然，宓心只是给宓家主找了一个叫周敏的帮手，还是将大把的时间耗在了王家竹林里。
不过，柳灵却也知道了宓心竟还要参加三个月后的京城院试。
院试属于第二级考试。这是大兴王朝实行的科举制度，每年八月都会进行一次各级考试。考生必须依次通过府试、院试、省试、殿试，考生身份才可以逐级晋升。而每次考生的晋级身份只有三年的有效时间，三年不过，便要退回低一级身份，重新再考。
柳灵的心里又有些美滋滋起来，早就知道了宓心爱书，却不知道，宓心小小年纪已经是个府生了。柳灵记得自己的娘亲也是十三岁过的府试，却还是被宓心比下去了，宓心居然是去年的府试头名！
平日里只见她在生意场上如鱼得水，不想她竟连书也读得这般好。
如此这般，宓心还是像前些日子里那样，大部分的时候坐在竹屋里读书。两人依旧有如闲云野鹤，自在得很。