衢城，边陲重镇、咽喉要道，更是宛阳国大小商船往来的必经之港。因而，它城域虽小，却是片富庶之地，哪怕如今乌丹与宛阳摩擦不断、战事频发，它亦如往昔般繁华喧嚣。当大头和三儿驾着马车赶入西城墙的便门时，天色早已擦黑，可城西的东正街上仍旧人来车往，茶马商道的夜市果然热闹。
“一更三点响暮鼓，五更三点敲晨钟。一更夜禁，禁止出行，犯夜者笞打三十……”更夫将铜锣敲得铛铛响，扯着嗓门走街窜巷，提醒城里的百姓，戌时三点后便不可在衢城内走动，除疾病、生育、死丧方可通行。
“糟了，眼下已酉时末，看来咱们今儿是赶不回浮宫县了。”更夫这一提醒，夜市里做买卖的大小商贩立刻开始收拾打烊，原本就拥挤的东正街顿时有些水泄不通，而大头驾着这特制的大马车只能在人堆里艰难前行。
“那也只能在城里呆一宿。”三儿无奈地应着话，四下瞅瞅又道，“今儿衢城禁夜，大小客栈眼看就都关了，那咱们宿哪？”
“嗨，你操心这个做甚，再不济咱们还有这马车呢，问春鸨婆要张被子总是可以的。”
三儿听罢点点头，这回带来的货色都属上乘，想必春鸨婆也不至于亏待他们。
云霁月好整以暇地倚在车厢壁上，不时轻轻撩开车帘一角，瞅瞅外头的情况。衢行她只来过一趟，且行色匆忙，好多路对她来说皆是陌生的。比如现在，离了熙熙攘攘的东正街，马车拐入一条僻静的青石板街，车轱辘碾过高低不平的地面，咔嗒作响不说，还颠得人骨头都快散架了。紧接着，腹间又传来一阵鸣唱，她懒懒放下车帘，自嘲果然是天将降大任，这不已经饿其体肤了么。可饿点没事，只要别行拂乱其所为便好。
“客倌里边请呀，咱兰香班的姑娘可个个跟天仙似的呐，呵呵——”马车应该又拐了个弯，云霁月听到远远传来老鸨媚得让人胃疼的招徕声，一种特属于烟花地的脂粉味忽近忽远的飘荡在半空，害她羞涩的胃部更为纠结。
“嗤！李妈妈你也不怕风大闪了舌头，人家悦霖春的头牌都不敢自称天仙，就你这儿的四流妓子也配？”
“哎呀你个死龟公，作死啊！我家姑娘是四流妓子，你家美仙楼的也雅致不到哪里去，一样是末流的主儿！”
“得得，咱好男不跟女斗，你吹你的吧。”
马车经过二人跟前，他们斗骂的声音蓦然真实起来，可很快便又被车轱辘碾过，抛在身后。
“吁——”套马倏地停下四蹄，马车随惯性摇晃两下，只听大头道，“三儿你且在这看着，我去前头喊春鸨婆，仔细着点啊。”
“放心吧大头哥，里边的都被药得迷迷澄澄的，哪能出啥大岔子，你快去快回。”三儿往车座上一靠，信心满满道。
嘿嘿——云霁月在心里佞笑两声，悄声无息地打开车厢门，轻巧地跃下马车，就地一记翻滚，没入后院的杂草丛中。
“谁？给老子出来！”衣物与杂草摩擦而过，带出阵窸窸窣窣的细响，惊动了马车前座上的三儿，但见他迅速跳下车座，孤疑地朝杂草丛走来。
就在云霁月犹豫着要不要现身把他放倒的那时，墙角里陡然跃出只身形圆润的黄斑猫，毫无惧怕地站在三儿足前，还极为不悦地朝他喵喵叫了几声，情绪是相当的幽怨与愤懑，似乎是怪他打扰了它的好事。
“个死猫，吓老子一跳，滚，快滚！”三儿不耐烦地扬起脚想踢它，不料它也挥起猫爪反击，“哎哟！个死猫，老子今天非打死你，敢抓老子你……”他一不留神被抓疼了，气得跳脚，四下寻找趁手的家什。
“喂喂喂，做甚？这可是我家青筠闺女的心头肉，哪来的混帐东西，敢伤虎儿。”三儿气得在院里团团乱转，冷不丁来了个身材高挑、打扮得花枝招展的中年女子，一手不停挥舞红丝帕，冲他教训道。
“哎哟喂，春妈妈您消消火，这是我兄弟。”大头跟在女子身后，连忙探头出来招呼道，“三儿来，见过春妈妈。”
“三儿见过春妈妈。”三儿瞥了女子一眼，别扭道。
“嗯。”春妈妈回睨他一眼，眼角一飞，捏着嗓门冲大头道，“你说这回送来的全是上等货色，一会要是妈妈我瞧不满意，可有你好果子吃的。”
“呀哈哈，春妈妈保管放心，这车姑娘包叫您赚个钵满盆满！”大头谄媚地陪笑几句，边凑近老鸨身边低声道，“我可跟您说啊，老大交待过，里头那个绝色的姑娘，价得高些，您看这……”
春妈妈嫌恶地一甩红丝帕，不悦道，“等妈妈我瞧过再说，哼，兴许说的比唱的好听呢。”说罢，屁股一拧，一步三摇地来到车厢门前。
大头小跑两步为她打开车厢门，春老鸨往前一凑，随即又退出来喊道，“来人啊，掌灯，这黑不啦叽的，妈妈我怎么瞧得见。”
须臾，数盏明亮的灯笼聚拢过来，把马车周围照得恍如白昼。
“大头，你说的绝色在哪儿呀？妈妈我怎么没瞧见？”春妈妈扫了一圈，更为不悦道。
大头心一提，连忙凑近车厢，把里边十几个女子东拨西拉一番，顿时头皮一炸，惊悚喊道，“三儿！出事儿啦！”
“咋了大头哥？”三儿还在跟那只死猫置气，听他这么一喊才不紧不慢地挪过来。
“人……那个女人不见啦！你说这是不是活见鬼了，方才在城外时，明明还在，你说这……”大头急得团团乱转，人若丢在城外便罢，若丢在城内被人救了去，或者被巡夜的衙役发现，那他岂不是死定了？！
三儿顿时也觉事态严重，连忙凑近车厢，嘴里嘀咕道，“一、二、三……十三！妈呀，刚才在城外我明明点的十四个，怎么少了一个！”数完数，他吓得一跳脚，头皮乍麻，冷汗直流。
“糟了糟了，难怪这门是虚掩的，我还寻思是你开的门，这下……”
大头还在絮絮叨叨，恼得春妈妈单手插腰，抬脚一跺，挥动标志性的红丝帕高声骂道，“现下说这些有劳什子用，酒馕饭袋，连个女人都看不住，还不赶紧的找人去！”
“哦，是是是。”大头和三儿经她一骂，回过神来，抬脚就往门外奔。身后，春妈妈边又指挥手下龟奴也分头出去找找。
待众人如鸟兽散去，春妈妈还独自立在后院低咒几句，而后拖动长裙摇摆着腰枝款款离去。热闹的后院霎时一片寂静，藏身草丛许久的云霁月方才缓缓立起，稍微伸展四肢，趁着四下无人打开后院大门，迅速没入夜色之中。
“咚！咚——”不刻，静谧的街头响起戌时三点的更声，更夫拉长嗓门一遍遍地唱道，“一更夜禁，切勿出行，犯夜者笞打三十。”
云霁月低伏腰背，潜行于房顶之上，小心翼翼向春江楼的据点行去。
“站住！”突然，远远一声大呵破空响起，害她脚步一滞，险些翻落房顶。
“官…官爷…”定神一听，原来叫的不是她，这声音挺耳熟，好像是大头山贼。
“一更夜禁，你等为何在街上乱窜？”显然，他们遇上了巡夜的衙役，如此甚好，她要的就是这种效果。
“我，我们……”
不等大头辩解，只听衙役又道，“你等行迹可疑，说话吞吞吐吐，走，随我们回衙门。”云霁月踩着猫步循声潜至他们上方的屋顶时，正窥见几个衙役要拉人。
“官爷冤枉呀，我，我兄弟二人是…是有急事才……”大头和三儿一见衙役这架势，吓得趴在地上，哭爹喊娘地嚎起来。
“急事？有可急事，说！”
“我…我家里死人了。”情急之下，大头信口诌道。
“死谁了？”衙役不依不饶，就要把俩人架走。
“死老娘。”大头挣扎喊道，他边上的三儿一听，怒得脖子一梗，两眼圆瞠，险些破口大骂，你丫的死大头才死娘！我娘她长命百岁！
云霁月忍笑猫在屋顶上，凭借一截探出半空的长廊遮掩，轻易不被旁人所察觉，不过她这一时半会也走不了，得等下边的事情了结，否则必然惊动衙役。
“老娘死了？”衙役闻言把大头拽来仔细瞅了瞅，见他确实面露惨色，遂半信半疑道，“那你们家住何处？”
“下垵巷。”那是处贫民窟，也是三教九流混杂之地，大头曾听人提及过，回得很是顺溜。
为首的衙役沉默地盯着他们，似想从他们脸上端出真假，片刻，听他道，“下垵巷离这不远，带我等去瞧瞧。”他终究还是不太信任他们。
“官爷行行好吧，先让我兄弟二人去张罗些冥镪寿衣，我老娘死得突然，连口薄棺都不曾备下，呜呜——”大头为求脱身，顿时大声干嚎，以博衙役怜悯。
“夜禁时分，何人喧哗。”
就在他卖力演出且即将成功之时，一道清冷的话音自黯色长街那头递来，随即而至的是明亮的火光，映出几道影影绰绰的身形。
众人转身望去，为首衙役甫见那阵仗，连忙躬身恭敬道，“卑下参见安陵侯。”