米贵守着母亲的孝，不能到大桌上与家人一起用饭。
看着面前摆的一菜一汤，没有半点油荤，米贵不由地皱紧了眉头，求救似地看向身旁站着的陶氏。
陶氏爱怜地摸摸米贵的额发：“小姐，你必须为母亲守孝三年的，才过去两天你就受不了了吗？”
米贵用小孩子惯有的招术－－撒娇，期望得到更好的食物：“乳娘，我真的吃不下这些，能不能帮我到厨房里偷偷弄些好吃的，拜托！”
“拜托？”陶氏听不懂米贵的新名词，她知道米贵正是长身体的时候，天天素菜素饭也的确难以下咽，但规举就是规举，不能随便打破。
“米贵小姐，记得夫人教过你的‘三从四德’吗？如果你做不到最起码的孝道，会被世人耻笑的。”
米贵嘟着嘴，知道跟陶氏讲再多也是白搭，这些深受封建世俗其害的妇女啊。
还好，中午有几个糕点果腹，虽然上面也没有油水，也总好过眼前的清汤白水。
为了不让陶氏念叨，米贵抬起那碗菜汤，将汤水全部饮尽，用袖中袋口里的手帕擦擦嘴，甜甜笑着看向陶氏：“乳娘，我吃好了。”
陶氏看着那碗白米饭，颗粒未动，吩咐米贵：“小姐，把饭吃完吧。”
米贵拍拍肚皮：“乳娘，中午那几块糕点还没消化呢，我吃不下了。”
“小姐，二夫人吩咐全府上下，要领什么东西都要经过她的同意得她的亲手批条，糕点什么的以后就没办法随时吃到了，所以现下就算你不饿也要把饭吃完了。”
米贵听罢，满脸失落：难道以后都要以粗茶淡饭度日了吗？天啊，这副小身板儿，没有油水可怎么发育啊？！
陶氏见她一副失落的样子，心下也难过，拍拍她的头对她许诺：“放心，乳娘会帮小姐想办法的。”
怎么想办法？米贵醒来后曾被陶氏带去二夫人房中请安。那妇人容氏，一脸爱搭不理的样子，很显然不怎么待见自己。估计容氏新订下的这个什么批条的规定怕也是在针对着自己。
算了，像陶氏说的，有的吃就快吃吧，不然晚上会挨饿的。
吃罢白饭，陶氏为米贵端来漱口水清洗。
米贵见屋外还未全黑，遂即央求陶氏：“乳娘，让我到外面玩一会儿吧。”
陶氏探头看了看天色，拒绝米贵的申请：“小姐，别忘了你还守着孝，尽量少往屋外跑，不然又被多嘴多舌的人在背后中伤。”
好无趣，这个时间段正是好耍乐的时候，被人禁足在房内一点搞头都没有。
环顾房内，连本书都找不到。
不知唐代的文字跟自己以前学过的一不一样？
想到这儿，米贵拉着正在烛光下拿着竹棚做刺绣的陶氏问：“乳娘，我上过学堂没有？”
陶氏吃惊米贵竟然有这种想法，停下手中的针线回答她：“米贵小姐，自古以来女子无才便是德，你从未上过学堂。”
米贵见陶氏换了针上的锦线又要开始刺绣急了，不断摇晃陶氏的手，不让她把线穿进针眼里：“乳娘，我想上学堂，我想学知识。”
陶氏停下了手中的活计问米贵：“小姐怎么突然有这种想法？”
米贵眼珠子转了转脆生生地回答：“乳娘常跟我说什么‘三从四德’的，我想学会认字后就可以更好地学习《女诫》与《女训》了，求乳娘跟爹爹说说吧，说我想上学。”
“可是大小姐米安都没提过上学堂的事儿，我看米贵小姐也别想了吧，二夫人一定不会允许的。”陶氏无情地打碎了米贵的念想，继续挑灯刺绣。
米贵怎么会被她轻易地打发掉，爬在她跟前的桌上问：“是不是二娘允了，我就可以上学了？”
“道理上看应该是没错，不过你二娘可不是那么好相与的人。”陶氏边绣着边回答米贵。
米贵筹措满志：“我一定会让二娘同意的。”
陶氏听到米贵这么一说，抬头看了看她在烛火的照耀下粉嫩的小脸，抿唇笑了笑，没有做出评价。
米贵继续爬在陶氏前面的桌上问：“乳娘，你今年有多大了？跟随娘亲多少年了？”
陶氏停下了忙碌的手，看着跳跃的烛火回想：“应该是你娘在你这么大的时候我就跟了她，那时候我才十五岁。”说完话，继续低头对着竹棚绣了起来。
米贵追问：“那乳娘今年多大了？”
“时光真是不留情，我今年三十有余了。”
米贵扳着指头算起来：“乳娘今年三十有余，在母亲像我这么大时就一直跟随在母亲身边，算下来母亲才二十多岁就去世了。哇，好年轻！”
陶氏吃惊五岁的米贵竟然能如此精通算术，停下手中的针线问：“米贵小姐，你跟谁学的算术？就是乳娘我也不能像你这么快就算出来。”
米贵吐了吐舌头，惨了，要漏馅了。
正想着怎么把话圆过去时，有丫鬟在门外叫着：“米贵小姐，老爷让你到正厅接待客人。”
陶氏将手中的针线竹棚子放回笸箩，问道：“是谁家这么晚到访？”
那丫鬟回话道：“是隔壁的沈家老爷与夫人，还有沈家公子。老爷说了，米贵小姐的母亲刚刚去世，客人到访理应让小姐到正厅接待一番表示诚意。”
陶氏站起身来，牵过米贵的手走出屋外，跟随着门外等候的小丫鬟穿过回廊来到正厅。
米盛端坐在正厅的主位太师椅上，左侧面坐着沈家三人，右侧面则是二房容氏及久不曾谋面的米安。
米贵来了几日，学会了些礼数，对着米盛及容氏学着陶氏躯礼：“爹爹、二娘、姐姐。”
米盛见米贵到了厅中，将她引见给沈家三人：“来，见过沈伯父与沈伯母。”
米贵乖巧地向他们躯了躯礼：“沈伯父、沈伯母。”
这沈家的主母一脸慈祥，见到粉嫩的米贵大生好感：“米家老爷，您这两位小姐可真是标致，我见大小姐的样子就十分欢喜，如今见了米家嫡出二小姐就更加是十二分的喜欢上了。”
米盛听她夸奖，脸上生出些得意的神色，嘴上却在谦虚：“哪里哪里，沈家小公子也是个人中龙凤。”
坐在沈母旁边沈家公子俨然就是今日米贵见到的无礼男孩。
米盛帮米贵介绍道：“贵儿，见见沈家的公子曼成。”
米贵乖巧地向着名叫沈曼成的小男孩行了行礼。
沈曼成见到她，嘴上咧开了，笑道：“原来是米家的二小姐米贵啊，久仰久仰。”
米贵暗地里白了他一眼：破小孩装深沉，什么久仰久仰的，我有什么好给你仰的？
容氏见他俩眉来眼去，在一旁喊道：“贵儿，坐到你姐姐身边来，就这样站在客人面前好没有礼数。”
米贵低头退下，坐到了米安旁边空出的位子上。
斜着眼打量这个深居简出的姐姐，却吃惊地发现她脸上的白粉厚得可以比拟日本的艺妓了。
米贵赶紧用手赶紧捂住嘴巴，忍住笑。
沈父开口询问米盛：“这就是那位年幼丧母的二小姐了吧？”
米盛点头，脸上的哀色不像作戏：“贱内福薄，前几日刚刚去世。”
沈家三人一同沉默，不知该如何去宽慰。
半晌，沈母对着米贵微微笑道：“我家成儿是个独子，米贵小姐有时间可以到我家府上与成儿作伴。”
古时讲的未成年女子与未成年男子作伴便是指送作堆的意思，也就是说订下娃娃亲。
沈曼成毕竟是个小男孩，脸上微微有些恼怒，红着脸抵抗：“娘，你在说什么啊？！我才不要她来跟我作伴呢！”