月光透过稀疏树梢，在轩窗上投下了斑驳疏影，那如若无人负手而立的男子转身，屋内烛光起燃，池晚妆止在门口，冷眸凝视。
“师妹，为兄在这候你多时，你可一点都不懂得尊师重道。”
赫连鞒径自掀袍在圆桌前坐下，亦不顾她的恼色，抬起茶壶就替自己添了杯茶。然他如此惬意悠哉，有人却是看不过去，在那茶杯即将抵至唇边时，一只玉手从眼前横过，茶杯脱手，他抬头浅笑询问。
池晚妆将茶杯搁下，没好气的言道：“我这儿的粗茶淡水如何侍候得了当今的五殿下？”
“这是怎么了？相府里少了个碍你眼的人，还这般气势汹汹的，你这是给我摆脸色瞧呢？”
赫连鞒站起，四目相视，虽是质问，脸上却并无怒气。他见身前人故意错开自己，不似往日冰冷淡然的表情，眉目含嗔竟是有股别样的风情，伸出食指抬起她的下巴迫使对方望向自己，含笑道：“在我跟前，你倒是还挺真的。”
这、这算是什么评语？
池晚妆怒目一瞪，在对上其似笑非笑的眸光时，别过脑袋就摆脱了他的触碰。她瞥向横案上焚着香的缠枝牡丹翠叶熏炉，另有深意的指道：“在我的屋里，我劝师兄还是规矩点，否则要真有个什么事，我可不会负责。”
“没让你负责。”
赫连鞒毫不在意的接道：“为兄进屋前，就有人检查过了，你那炉里的香没问题。师妹，收起你的那些计策，虚张声势的招数对我没用。”
她脸色微滞，转瞬恢复平静。
自上回在承福寺里与他的那番接触后，池晚妆便意识到赫连鞒这人远没有前世她所以为的那般简单。如他这般的人，上回吃了次亏后，是绝不可能允许再有第二次的。权者多谨慎，他表面虽好言相对，认自己为师妹，但到底不曾真将她当做自己人，堤防和警惕的心从来就没卸下。
这是个危险的男人，池晚妆在心中提醒自己，两人之间，只有利益牵扯。
她方才，怎么就轻易露出了真性情了呢？
收敛了神色，池晚妆依旧不悦，侧过身低言道：“今晚的一切，都是你安排的吧？”
“是！”
赫连鞒直接承认，缓缓言道：“我这人素来说一不二，昨儿承诺了今晚来找你，教你如何杀人，必然就会做到。师妹，这杀人的法子有许多种，而每个人的性命却只有一条，自然是要物尽其用，你说是不是？”
“所以，你就直接安排了出纪公府死士公然刺杀相爷的好戏？”
谈到正事，池晚妆亦是满脸肃色，她望着赫连鞒分析道：“若我所料不差，你的人早就控制住了那三人，是故意要他们死在刺杀中，让纪公府无法辩驳。你一方面留下铁证，另一方面知晓我关注着纪妈妈，便使计让她落于老夫人的手中。你什么都安排好了，才让人送信给我去荣安居？”
“这不好吗？你不就是在查当年你娘亲和兄长遇害的真相？你让人总盯着纪妈妈有什么用，必要的时候使点狠的，还担心没你想要的结果？”
赫连鞒答得理所当然，在他的心里，凡事讲究效率，觉得池晚妆安排人远远监视纪妈妈这种手段太过缓慢。而在意识到她的想法后，设计控制住纪妈妈，挟以手段，让她承认当年纪妙的所作所为。
他的思维里，没有光明和卑鄙一说，只求结果。
即使那两件事和纪妙无关，即使纪妈妈不知情，但如若将纪妙当做了铲除对象，亦可以造假成真。
这便是他的处事方法。
“你怎么安排那些刺客我没意见，但是现在根本就不是将纪妈妈推出来的时候。”池晚妆叹气，皱眉道：“如果我只是想将纪妙赶出相府，如果我只是想让世人知晓她过去做了些什么，对纪妈妈威逼利诱的事难道我不会做？”
“你这是什么意思？在怪我多管闲事？”
赫连鞒双眉拧起，这会方意识到眼前人是动了真怒。他心中亦憋着气，自己可是在帮她，没换来一句感激，却是责怪？
“纪公府虽说没有多大权力，但好歹是百年世家，爵位世袭。正如今日你所见，纪家不倒，纪妙就不可能会有事，顶多是被当做弃妇。”池晚妆似意识到了她的语气有些重，声音微缓，添道：“我忍了这么久，要的不止是她这样的下场。”
“你若不喜，我派人将她杀了便是。”
赫连鞒一副好心被人当作驴肝肺，表情郁郁，这种内宅琐事他还真是初次替人出面，没想到就换来这样的冷脸。他是不知道她另有打算，只是见着她处处受人委屈，突然心血来潮布置这局，还不是因为听到她在连永伯府的经历方想给她出口恶气吗？
这女人倒好，不领情还责怪自己多事。
赫连鞒越想越气，他堂堂一皇子，何时被人这么不待见过？
再且，还是个从最初就准备是互利互用关系的女人！
听到他说要派人杀了纪妙，池晚妆脱口而出道：“不要！不可能就这样便宜了她。”
她要的，是纪妙的众叛亲离、孤立无援，要她看着她的儿女如何“出人头地”，要她过去十多年的希望一点点破灭，要她看着自己如何站在高处俯视她，要她苟延残喘的受尽折磨而死……
直接杀了她？哪有这么痛快？！
“这是我的家事，不用你插手。”
“你这女人简直不识好歹！”
赫连鞒从未受过人的忤逆，他在心中强调着提醒自己，道眼前人不过只是一个合作的对象，是他在京中展开计划的一个重要帮手，不该对她生有其他情绪。
但想是如此想，开口却不禁问出了心底疑惑了半下午连带了个晚上的问题，“你和连永伯府的二少爷是怎么回事？”
“你说连州？”
这时，池晚妆亦庆幸和他是师兄妹相称，否则当时若自己真的因急于势力而认他为主，现在对他就不得不言听计从，哪有自己说话的份？对方如今没有摆皇子的威严，她亦乐得自在，不解道：“什么怎么回事？”
她虽不喜欢别人擅自插手过问她的事情，亦不喜欢别人打乱她的计划，但赫连鞒的出发点是为她着想，且如今他强己弱，池晚妆是个识时务的人。对方都不怪罪她甩的冷脸，她亦不可能再揪着方才的事逼问，何况事情已成定局，她再多言亦是无用。
“连州？你和他倒是相熟？”
赫连鞒目光甚怪的瞅了眼她，冷冷的再问：“你和他什么时候认识的？我怎么不知道？”
池晚妆突然轻笑出声，反问道：“你以为你先前派人盯着我，我的事你就得什么都知情了？”
“你！”
赫连鞒闭了闭眼睛，走至窗栏前漫不经心的接道：“我是你师兄，一个素未谋面的人突然出手替你圆谎，不还是关心你中了他人的计策？”
“今日方识得的。”
“第一次见面，他就帮你撒谎？”
赫连鞒转身，双眼俱是探究。
池晚妆突然莞尔，自信满满的回道：“这有什么好奇怪的？你不也第一次见我时就送了娇华给我吗？若说连州他居心叵测，那你岂不更加别有用心？”
赫连鞒不由抚额，似有些苦恼。
心底亦生了几分懊悔。
他当初为何会慧眼识珠，将池晚妆收到了身边？
这不是自己找气受吗？
这女人，他现在都有些怀疑到底能不能驾驭得住。
赫连鞒想知晓池晚妆和连州之间的事，但又担心再问下去会被反逼问从而陷入尴尬境地，这种想问却又不得不克制住的心理挠得他心底痒痒，恨不得直接离开这女人眼前。
而似就在这瞬间，他徒然意识到，是不是对池晚妆的关注多了些？
何时，他对眼前这小女子这般在意了？
他回京，是有计划的，如何能因为她而乱了分寸？
他强制压制住心底的那份悸动，故作淡漠的开口：“师妹，不管怎么说，为兄今晚可帮了你一回，你即便不顺心，但是不是也该有所回报？”
池晚妆看得清他的转态，亦端正了姿态，反问道：“不知师兄有何吩咐？”
素来，这天下就没有白得的好处。
她和赫连鞒不熟，对方没道理会无私的帮她。
“明晚，去城东湖畔。”
“明日我舅父回京，怕是没有时间，再且晚上，我亦不方便……”
然池晚妆的话不曾道完，赫连鞒即打断道：“骁勇将军今早在途中遇刺，相信明日消息会传回来，路上定要耽误些日子。”
“什么？那他有没有事？师兄，是有人想阻止他回京，对不对？”
赫连鞒淡淡瞥了眼她，暗道她思维之敏捷，面上却没有表现出赏识之色，颔首回道：“没有大事，只是耽误了行程。清韵县主收到消息后心情定然不好，你就去县主府陪她，晚上时她会去城东看花灯。”
却是一系列都道了详细。
池晚妆睁大双眸，不解道：“这时节哪来的花灯？你让我过去，定没这么简单吧？是另有什么吩咐？”
“有人想看，便有花灯。”
赫连鞒认真的望着她的双眼，一字一字的叮嘱道：“我要你见一个人，让他爱上你。”
“谁？”
“萧梓。”
……
第二日，一切均如赫连鞒所说的那般，到了晚上，池晚妆顺利的陪楚清韵到了城东湖畔。
楚清韵满脸笑容，比在府中开朗了不少，似很激动，望着周边张灯结彩的街道。
池晚妆则在暗中观察她表情，判断着她到底是被人算计了过来，还是亦早知晓这些安排。
只是，望着她脸上纯真的笑容，池晚妆渐渐的就收起了那些心思，专心陪她游玩。
弯月当空，皎洁明亮，天空中似有层层清云，如烟似雾，弥蒙在月光下，衬得周边漫天的星眼愈发璀璨。月光如流水一般，静静地泻在随风摇曳的枝叶上，透过高处丛生的灌木，在地上落下参差的斑驳黑影。
月不笼罩，整个天空都像是笼着轻纱的梦，周边的荷塘里，浮起薄薄的青雾，灯火阑珊处，稀疏驻足着袅袅的倩影。画舟上，彩灯绸条，琴声飞扬，何其旖旎。
喧闹的街道，惊艳而短暂的烟花转瞬即逝，在黑色的夜幕上绽放出独特的美丽，转而陨落人间，化作无形。漫天彩带飘扬，挂着色彩斑斓的花灯，楚清韵一改往日的低沉寡言，拉着池晚妆灵活地穿梭在人群。
周边行人往来，手执各式的提灯，偶有马车穿过，上方亦挂着红红的壁灯。
“姐姐，你看那个灯笼，画的是月宫里的仙子吗？好漂亮，那丝穗上缀着的是贝壳，声音可真好听。”楚清韵一脸欢笑，拉着池晚妆就指着摊位前的灯笼看。
这时的灯节虽没有秋夕佳节和元宵节那般热闹，但亦是人来人往，儿童伙伴手牵手围在一块，笑语不断。
顺着方向望过去，各色的灯光晃花了人的视线，耳旁一片喧闹，池晚妆只觉得自己处在人山人海里，寻不着方向。出来已经有些时辰了，她不安的望向左右，想着萧梓此刻会在何处。
楚清韵单纯的游玩，拉着她往卖灯笼的摊位前走去。
许是位置不好的缘故，摊位前并没有客人，本坐在板凳上的小贩听到脚步声，抬头就见到两个俏丽姑娘，忙招呼道：“姑娘，您要哪个？”站起身来，一脸热情。
满目琳琅，楚清韵抬头犹豫了好久，最后选了嫦娥奔月的粉色灯笼，侧首问道：“姐姐，你选哪个？”
池晚妆见她兴致极高，笑了笑就随手指了一个，是个菊开满园的黄色灯笼。
后者抿唇笑了，伸手欲要取下，却不防旁边传来一个尖尖的女声，“这个我要了。”
紧接着，手还滞在空中，楚清韵只觉得眼前黄色一闪，目标处已然空荡。
楚清韵心生怒气，侧头只见面前是个白衣衫裙的高挑少女，对方容貌隽秀，甚为明艳。而她的身后，是个着了滚金边紫袍、头戴玉冠的贵公子，此时手执君子兰的纸扇，上方缀着一个圆弧形的小坠子，在灯火的照耀下，晶莹剔透，熠熠生辉。
二人身后的不远处，直挺地站着两个护卫装扮的人，气势威严，眼神都直直地往这边瞅着。
“我要这个花灯。”那白衣少女取了灯笼走到男子身边，笑语嫣然。
男子目不斜视，似是周边的一切都无关紧要，温柔的对女子勾唇一笑，“好。”
池晚妆望过去，只觉得俊男美女，好似观音娘娘面前的金童玉女一般。女子娇柔不失妩媚，男子则透着一股与生俱来的贵气。
旁若无人般，两人取了灯笼转身便要走。
池晚妆微微皱眉，楚清韵则突然怒不可遏，丢了手中的灯笼，几步子往前就想去追二人。只是还不待跨过去，膝盖处便是一疼，她“啊”了一声就不得不扶膝蹲下，抬头却是劲装护卫笔直的手臂横在她身前，满目警告。
“客观，小人的灯……”
与此同时，追出来欲收银子的小贩见状忙将嘴边的话吞回了肚子里。正止步不前，却见另一个护卫已不知何时到了自己身前，递了块碎银子过来。银晃晃的，直将小贩看的两眼晶亮，似是觉得不可思议，但抬头望着面无表情的男子，硬是愣着不敢伸手。
后者见此，只将银子放在他的摊位前，不置一词便欲离开。
池晚妆早在楚清韵蹲下身子的时候就跑了过去，扶着她紧张道：“妹妹，你怎么样？”说着也十分恼怒，余光不经意又瞥见着旁边地面上散着一块碎银，心中顿生寒意，竟是拿银子砸人吗？
“姐姐，好疼……”楚清韵低声喊疼，没敢再看那对男女。
池晚妆怒火中烧，自袖中取了圆圆的珠子，抬眸望着那一对似璧人般渐行渐远的男女，竟是什么都没想就将手中之物往前砸了出去。
“啊！”
珠子硬生生地砸到了那白衣女子的头上，只见对方皓腕轻抬，摸着后脑勺愁眉转过了头，眼波盈盈，一脸委屈。白纱笼罩下的玲珑身躯止不住往旁边的男子倾去，撅嘴酥软而甜腻地唤道：“爷~”
白色莲子米大小的珍珠自女子的头部反弹到地上，滚至石板缝隙处才停下。
谁都没有想到会有这么一幕，紫袍男子眼睛微眯，透着几分危险的气息。那两个护卫迟疑了一下，便自认失职的跪了下去。
周边的行人即使不知道出了什么事，但见两个大男子齐刷刷地跪着，均纷纷绕道而行。
“爷，好疼……”女子的头依偎在男子的胸膛上，随着她的晃动，珠钗碰撞间发出悦耳的声响。她眼中尽是委屈，只是等转头看池晚妆二人的时候，又变得阴鸷而凶狠。
池晚妆笑着对那紫袍男子轻道：“无功不受禄，我妹妹的膝盖可消受不起你们的银子。”
出人意料的，对面男子不怒反笑，盯着地上那泛着温和光芒的珍珠就道：“姑娘觉得，你这珠子的价值就能抵得上那块碎银？”
本就内心忐忑的池晚妆一听这话，脸色瞬间僵住。自己顾左右而言他，他却还跟着自己胡诌，配合起来了？拿捏不准对方的本意，可毕竟是有意引他注意。
故而，池晚妆语气温和了几分，望着对面的男子反问道：“难道不够吗？”
紫袍男子轻笑，继而盯着地上的珍珠，波澜不惊道：“听说两个月前有商户自江南运来一批珍珠，颗颗如莲子米大小，色泽温和，商人将它高价卖给名门夫人，只是前阵子却有人因食了这珍珠粉做的汤羹而丢了性命。这批珍珠虽是上品，但到底再无人敢上门购买，最后商家只好将它贱卖于人，供富人子女玩乐。姑娘随手就取了这珍珠做暗器伤人，可见对它的轻视。”
讨价还价吗？自己又不做生意！
池晚妆低了低头，正琢磨着说辞，旁边扶着的楚清韵却先一步冲前道：“是你属下先用银子伤我。”
池晚妆亦是满脸不快，受外人轻视，谁能做到当真毫无所谓？只是，人单力薄，难道还真的同人吵起来？先不说早有任务，就地上跪着的两个护卫，从方才不过瞬间就转移方位的灵敏动作，便可知身手不凡。
她侧首，已顾不得楚清韵为何今日举止异于平时，劝道：“妹妹，不过是一个灯笼，那姑娘喜欢，就由得她拿去。为这种事动怒，岂不是反委屈了自己？”嘴角含笑，竟看不出一丝勉强。
楚清韵似是极听她的话，点头应“嗯”。
然她们这边要了事，那旁的白衣女子却是不甘心，手下一松，那黄色的花灯落在地上，其间的烛火将盛放的菊花彩绘燃尽。
女子借力将靠着的男子往旁边一推，柔柔道：“爷小心。”手抚在男子精致纹路的外袍上，媚眼抬起，秋波盈盈。
后者却视而不见听而不闻。
竹篾燃烧的火花不大，可众人都下意识地退离了几步。
“妹妹，我们走。”池晚妆不欲理他们，拉着楚清韵就离开。
“站住！”
身后传来白衣女子的恼怒声，只是离开的二人谁都未曾因她的话而放缓脚步。池晚妆数着脚下的步子，盯准了前方的石桥，想着只要过去了也就无碍了。可就在这时，眼前身影一闪，拦在面前的，竟是早前跪着身后的护卫。
池晚妆拉着楚清韵下意识的往后退去，转头望向不远处推开了白衣女子的紫袍男子。晚风中，旁边灯火燎燎，一手折扇，一手正自弓腰的护卫手中接过原先落在地上的珍珠。修长的双指把玩着被火光映得通红的珍珠，抬头瞄向远处转身的少女，眼中含笑，唇角蓦然勾起。
池晚妆看的意味不明，心中迷惘更甚，耳旁听得眼前人说道：“姑娘，我家主人说您的珍珠甚得他意，愿用这一锭银两换取。”
顷刻，出现在眼前男子掌心的，便是一锭银两。
相较早前的碎银，过之十倍。
池晚妆只挑眉冷道：“贵公子出手可真大方。”
护卫未语，只将手中的银两往前凑了凑。
池晚妆伸手接过，垂首时却面含笑意，暗道这萧梓的脾气果然与常人相反。
就是平常的贵家公子，见着自己身边的佳人受了委屈，亦不会如他那般冷静。瞧着那女子对男子的依赖，想来二人关系不差，但他没有替她出面，反给自己银两，若不是他神经有问题，那便真的是别有目的了。
池晚妆带着楚清韵走至石桥下的另一处摊位，又重新同她说起花灯来。
细流清缓，圆月如同被禁锢住一般，随着水流的波动，闪晃偏移。
池晚妆四下张望，余光撇向原先那一对璧人所处的地方，眼下早已人去无踪，徒留竹篾烧成的灰烬。
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谢谢时空之光的五朵鲜花和鱼茜茜的月票~