脆生生刁钻的话还没落地，从外面走进一个十四五岁的女子，原来是商夫人的妹妹马桂娥。因为前面是宣读圣旨，桂娥也不能和姐姐一起前来，只能在后面梳洗打扮，然后将把玩新买来的绸缎和珠宝。正玩呢，只听自己的小丫鬟过来道：“二小姐，你快去看看吧，大小姐正不舒服呢。”
桂娥道：“这是怎么说，不是姐夫要升官了吗？姐姐有什么不舒服的？”小丫鬟道：“圣旨上说，让姑老爷到京城任四品礼部主簿，老夫人嫌没有实权，正在那里说些什么呢。”桂娥皱眉道：“这个老太婆现在越发无礼了，姐姐刚嫁进来的时候，她可是恭敬得很。哼，自从她那个儿子当了升官以后，渐渐的不把姐姐放在眼里了。这个死老太婆，也不想想，没有爹爹在那里，她的宝贝儿子一辈子也不过就是一个县丞吧罢了。对了，她又说什么了？”小丫鬟摇头道：“这可是不知道，我偷听了圣旨，老夫人刚刚发牢骚呢，我就过来了。”
桂娥一撇嘴道：“哼，不过是看姐姐老实，就欺负起来了，再不想，如果没有我爹爹，那商向荣现在也不过是个县丞。现在倒是抖起威风来了。当我们马家是软柿子吗？走，我倒要去看看。”
小丫鬟扶着桂娥来前去客厅，正好听到商母抱怨的话，桂娥最是个护短的人，听到这些话哪有个不出声的，也就是讽刺挖苦的说了一通。商母一听桂娥的话，倒没觉得自己的话不中听，不过也知道这个刁钻的二小姐挑理了。而且面前还有媳妇的叔叔，自己那些话有些不合适。听到桂娥的话，也不好发火，倒是笑道：“这个丫头呀，真是调皮的很，我也不过就是说句玩话，她倒是说出一堆的理了，罢了，二小姐，都是我老婆子不会说话，二小姐大人大量，不要生气才好。”
看商母这样示好，桂娥也不能说什么了，只得上前给厉大人见礼，道：“侄女儿拜见叔父。”厉大人道：“好个懒丫头，这个时候才给我请安，怎么，嫌弃叔父老了是不是。”
桂娥拉住厉大人的手，撒娇道：“叔父说的什么话，爹爹说过了，桂娥大了，要有规矩了，我不过就是遵守规矩罢了。”厉大人哈哈一笑，道：“好了不要说这些了，你父亲呀，就是太过讲究规矩了，每天将朱子挂在嘴边，是公认的道学先生，哈哈，要我说呀，侄女儿高兴才好。你放心，叔父只有一个儿子，没有闺女，早就将你们姐妹两个当做亲生的女儿了，任是谁也不能将你们欺负了去。向荣呀……”
商向荣急忙上前拱手道：“大人。”厉大人道：“什么大人，你也喊我叔父就是，我可将秀娥看做眼珠子的，你若是欺负了她，不用你岳父说话，我就让你吃不了兜着走，你懂吗？”商向荣急忙道：“是，叔父说的是，向荣不敢。”厉大人冷冷一笑，道：“谅你也不敢。”说到这里，厉大人对商母笑道：“亲家母的眼睛现在怎么样了，我看还是请个好大夫看看吧，一辈子这个样子，总是看不到东西也是难受的。秀娥这个孩子能干得很，对了，秀娥，回到京城之后，让你母亲给找个好大夫，你那外公可是最有能耐的。”
商母心中不是滋味，不过对面是钦差大人，又是个实权人物，自己的儿子还要靠人家提拔，就是有怨言也不敢说的。只得道：“厉大人费心了，媳妇是好媳妇，都是我这老婆子，眼睛什么都看不到，生生的拖累了她们。”商夫人道：“婆婆不用想的太多的，到了京城也就好了。至于其他的，也没有什么好想的。那个王爷也不过就是偶尔提了那么一句，什么事情也都没有确定呢。在这里他又势单力薄的，想也不会得罪太多的人，婆婆倒不用担心，毕竟那苦命的姐姐到底是不是那个王爷的姐姐，就是他自己也不能确定的。”
商母看媳妇给自己一个台阶，急忙道：“都是我老糊涂了，你看厉大人来了这么长时间了，现在也宣读了圣旨，公事完了，你也该准备些饭菜，给厉大人接风洗尘了。”
商夫人道：“是，媳妇这就前去。叔父坐好。”商向荣道：“你就去吧，好好的安排下，叔父愿意吃什么你也是知道的。”商夫人应了一声是就退了出去。厉大人笑道：“桂娥也跟你姐姐过去吧，我可是想你们姐妹两个的手艺了。”桂娥笑着也出去了。厉大人道：“我们也出去吧，还有一些事情要办呢，三天之后，我们一起启程到京城去。”商向荣点头答应。
这个时候忘忧在海哥的搀扶下离开读玉轩，两个人默默地走着。就在这个时候，只听不远处传来一声声的哭喊。忘忧无神的眼睛看向那边，海哥扶着忘忧，轻声道：“我们过去看看吧。”忘忧点点头。当两个人来到吵闹的地方时，这里已经围了不少的人。
只听一个女子哭道：“相公，求求你，不要休了我，如果将我赶出了家门，我哪里还有脸活在这世上呀，相公，求求你了，不要撵我走，我就是做牛做马，也会好好的照顾相公和公婆的。”听了这样的话，大家都知道了，原来是丈夫休妻，妻子苦苦哀求。听着女子的哀求，一边的人都议论纷纷。
一个媳妇叹道：“唉，真是作孽呀。”不知道的人问：“怎么了？”那媳妇道：“这小娘子是最贤惠的，每日里屋里屋外的忙，不管是女红还是饭菜，都是很好的。那个男人是个秀才，每日里好吃懒做，只知道坐在那里看书，米缸里没有米，锅里没有菜，就是地上有个草棍，他都不会捡起来，唉。每日里照顾丈夫，孝敬公婆，再没有这样好的媳妇了，我们平日里说起，都说这家上辈子烧了高香，才娶得这样的好媳妇。”
这时候一个声音道：“那怎么还要写休书呢？”那媳妇长叹一声，说出了让别人都难以置信的话……