就在这时，门开了，一个老妇人走了出来。
“季嬷嬷，”她迎上去，舌尖比往日却多了一丝苦涩。“母后……还是不肯见我吗？”
一个月前，潼关传来父皇去世的噩耗，母后便一病不起，昨天她不顾母亲的反对执意出使楚营，又一次狠狠伤了母亲的心。
季嬷嬷看着她，有些无奈的叹了口气，“公主，娘娘让您进去。”
她紧锁的弯眉闻言展开，放开老人，飞快向殿内奔去。
来到母后的病榻前，泪水夺眶而出。
母后斜卧在床上，她仿佛也一夜没合眼，样子比起昨天又憔悴了很多。昔日华美的容颜被病痛折磨的暗淡无光，眼角多出的细碎的皱纹，如一行行凝固的泪。
“母后，儿臣来向你辞行……”云萱跪倒在榻前，含泪拉住母后枯瘦的手。
“你……还是要走？”太后的声音已经没有了昨晚的愠色，仿佛怒火在无法改变的事实带来的无奈中挣扎着燃烧，却无力再燃烧下去，挣扎的力量也化作更深彻的悲伤。
“母后，只要我去，慕容烈就能放过皇兄。等逸尘打败了慕容清，再召集各路勤王之师，两路夹击，慕容烈孤军深入，撑不了多久的。现在我们只要拖延时间，只有皇兄回京才可以鼓舞士气，安定民心，等打败了慕容烈，皇兄和逸尘就会接我回来……”云萱的声音也越来越小，如果一切真如她所说的那么简单，那该多好！
楚军的主帅是镇南王慕容烈，十二岁领兵出征，不到三年的时间先后征服了北越与突厥，十五岁便掌握了西楚全国的兵权。两年前，国主慕容葛在慕容烈等人的拥护下称帝，打破了西楚与大秦十几年的臣属关系。而慕容葛年事已高，太子资质平庸，西楚朝中大部分权利都落入了慕容烈手中。他的声名威震四海，行事的果断狠辣让人闻之胆寒。
父皇的遗体是他派人送到京城的，携带着西楚二十万大军兵临城下的噩耗。皇兄在父皇陵寝前继承皇位，面对来势汹涌的楚军，尽管他亲自披甲上阵，拼死抵抗，换来的只是更惨烈的失败。最后一场决战结束后，直到第二天清晨，最后一批士兵的遗体才被抬回到内城，无数死者的家属扑到亲人身上放声悲恸。云萱站在高高的城楼上，望着下面黑压压的人群，耳边充斥着他们的哭声，那日的太阳在一片悲恸中升起，耀眼的光落在一片片鲜红的血迹上，是那么无奈的苍白着……
外城破，皇兄亲自前往楚营求和，到了楚营便被扣了下来。随即，无数金银珠宝与古玩玉器被分批送到楚营，然后是歌姬舞姬和姿容姣好的宫娥彩女。然后是宗室贵族中的女子，再后来是皇妹云蝶，现在，终于轮到她了……
“你就确定，你到了楚营，慕容烈会让你皇兄回来？”母后颤抖的声音如一把尖利的刀，将她逼入死角。不知道如何回答这个犀利的问题，更无法给出一个能让母亲安心的答案。
“萱儿……不要去！”太后握紧了她的手，仿佛在竭尽全力抓住最后一丝希望。
手背一热，滚热的泪水一颗颗打在手上，有她的，也有母后的。然而，她噙着泪水的声音却更加坚定；“我必须去，父皇是为保护大秦江山而死，我身为大秦公主，皇兄和云蝶能做到的，我也能，我不能眼睁睁看着楚军打进京城。”
身在皇室，站在荣耀的塔顶，过着的却都是藤萝般的生活，当江山摇摇欲坠，命运哪里有他们的安稳？牺牲也好，逃避也罢，他们的结局都逃不出大秦的宿命。云萱贵为公主，应该为她的父亲偿还些东西……太后的身子晃了晃，自知再也无法改变女儿的决定，看着她的目光越发哀戚，“我知道我留不住你，不过，你要记住母后的话，不管受多少委屈，你公主的尊贵只能放在心里，一定保护好自己，一定要回来……”
“我会的！”云萱用力点了点头，手指死死拽住锦被一角，努力不让自己哭出声来。
清晨的光罩在身上，而她仿佛依然置身在黑暗中，感受到的只是冷彻骨髓的绝望。
……
云萱到达斎宫已经是黄昏了。她没有立刻见到慕容烈，招待她的是一个名叫洛熙，自称是慕容烈的副将的楚将。
“洛将军！”她被洛熙领进一间宽阔的大殿，洛熙要告辞的时候被她叫住，“请问镇南王何时见我？”
“大王正在与几位将军商议要事，何况现在天色已晚，公主不如在此留宿一夜。”洛熙答道，语气从容并非如云萱想象的傲慢无礼，只是那双神采奕奕的眼睛，还有那张俊朗的，意气风发的脸孔，都带着胜利者的张扬。让云萱感到格外讽刺。
她厌恶的移开目光，“不知将军可否让我与皇妹见一面？”慕容烈不会兑现诺言。她来楚营真正的目的，也并非为了换回皇兄，甚至与皇兄见上一面都困难。但云蝶只是公主，要见面应该不会被阻拦的。
“公主要见陛下要经过大王的同意，莫将无法做主，不过，与云蝶公主见面大王是不会过问的。”洛熙答应得到还直爽，“云蝶公主莫将即刻派人去请，如果公主还有其他需要，也不必拘谨。大王希望公主在此处就像在自己的宫中一样。”
语气听不出一点不敬，却让云萱感到异常的刺耳。这座宫殿，还有楚营驻扎的一寸土地，不都是大秦的国土吗？她在自己的皇宫里，却要被别人提醒‘要像在自己家中一样’……
无力遏制的伤感在内心肆意蔓延开，而她看着洛熙，嘴角勾起的笑容越发灿烂，“知道了，请转告镇南王，云萱不会忘记他的照顾。”只要她还活着，决不会忘记这一刻的耻辱以及这世上最卑鄙无耻的‘照顾’！