皇后说：“每日请安之事都不告诉主子，这婢女是想陷你于不义，本宫代你教训她，用刑！”
“啊……”随着小芸的惨叫，枷锁越来越紧。
雪灵看了心疼又心急：“皇后娘娘，这不关小芸的事，您快放了她！”
“娘娘，我错了，求您别罚我了！”小芸哭着说。
皇后说：“小芸都承认自己有错，本宫罚她自是正确，妹妹别姑息这样的奴才，日后还不好管教！”说完，皇后又对容顺说，“继续夹。”
“娘娘……”雪灵急的直捏手中的手帕，她看着小芸惨白的脸，自己“扑通”跪在地上求皇后：“娘娘，小芸虽有错，可我做主子的教导也有误，希望娘娘开恩，让我回去收拾这丫头。娘娘别动气，气坏了身子怎好？”
“啊……”小芸发出剧烈的惨叫，晕了过去。
皇后叹了一口气，说：“唉，妹妹既如此，那我也不便教她，把小芸抬回萃馨居。”
雪灵看着奄奄一息的小芸被几个太监抬出去，自己跪谢皇后时，心里却想杀了她。但为了小芸，雪灵只能忍住心中的怨恨回到萃馨居。
桂梅这几日总关注萃馨居的动静，一看熙扬宫的两个太监抬着婢女从身边经过，雪灵眼眶满是泪水，便知出事了。她赶紧跑回清风斋，将此事告诉了清颜。
清颜说：“打狗看主人，皇后不看是谁在撑着雪灵。”
桂梅说：“主子，这婢女貌似是昨晚咱们见到的那个。”
“哦？”清颜说：“雪灵有何表情？”
“可伤心呢，眼眶都红了。”
“带上擦伤口的药，我们这就去萃馨居。”
清颜来到萃馨居，雪灵没出现，反而是一名婢女跑来说：“娘娘说了，今日不见客。”
清颜没想到雪灵如今还拒人千里，便将治疗伤口的药给婢女，说：“你告诉你家主子，这药能治疗伤口。”
“谢谢娘娘。”婢女说。
“不用谢，只是这受伤的到底是什么人啊？”
婢女说：“说来也可怜。小芸刚被灵娘娘纳为贴身丫鬟，便给皇后娘娘打了。”
“为什么事而打？”
“奴婢也不知，我刚看小芸的十根手指头都是血，怪吓人的。”婢女说。
清颜心想：皇后是杀鸡儆猴，拿一个丫鬟出气，是想削雪灵的锐气。若真如此，最近也只能静观其变。
翠平从门外跑进来，说：“小主，好消息。”
我看着她，她说：“刚才皇后娘娘将萃馨居的丫鬟上刑，灵娘娘哭得伤心无比。”
“这是什么好消息？”
“您不知灵娘娘最近多出风头，这下可好，皇后替我们出了这口恶气。”翠平鼓掌说道。
“我与灵常在无结怨，你不要乱说话。”我说。
翠平打抱不平，说：“小主，您都好长时间没伺候皇上了，您就不想皇上吗？”
想吗？我也不知，我想见他的时候，他正搂着其他女人，他因我的一掌而生气，他只是小气的男人，他怎会真正爱我呢？
“皇上自有灵常在。”我说，“你要是想皇上，自己去找他。”
翠平闭上嘴，不敢再提了。
夜深了，刘德去萃馨居，却见里头尽是女人的哭声。刘德感到不对劲，进屋一看，雪灵的床上躺着个婢女，哭泣的不是谁，正是雪灵。
“娘娘，这是？”刘德问。
雪灵一看来的是刘德，便知是让她去侍寝。她灵机一动，趁着这次，给皇后一个反击。便说：“公公，这是我的婢女小芸。”
刘德望了一眼小芸，脸色苍白，嘴唇一点血色也没有，紧闭着双眼，再一看她的手，缠满了纱布，已看不清是几根手指头，整一个圆球绕在手中一般。
“小芸，怎么会这样？”
雪灵说：“今天下午，我和小芸去皇后那，皇后怪罪没有去请安，便将小芸弄成这样。我今天才让小芸做我的贴身婢女，皇后不听解释，小芸……”说着，雪灵痛哭。
刘德听着雪灵哭天抢地，而小芸奄奄一息，朕不敢相信皇后会下此毒手。他对雪灵说：“娘娘既是如此，老奴只能如实禀报皇上，娘娘今夜有事不能侍寝。”
雪灵点点头，又说：“公公，麻烦您跟皇上说一声，请允许雪灵请太医，小芸的伤到现在都未有太医来看。”
“有此事？”刘德问。
雪灵哭着说：“皇后娘娘下令，不许我们请太医，若请便再用刑。”
刘德觉得不妥，便急忙先退回乾清宫，将事情一一禀告了皇上。
皇上一拍桌子，站起来，说：“岂有此理！”便和刘德一并去萃馨居。
刚到萃馨居门口，便听到雪灵喊道：“快来人啊！”
皇上和刘德冲进房内，见到雪灵一手搭在小芸身上，一手扶着床沿嚎哭起来。皇上走近一看，小芸翻了白眼。刘德连忙挡住皇上，说：“皇上万福金躯不要沾了这晦气，奴才恳请皇上留步。”
皇上命刘德上前探个究竟，刘德上前，说：“皇上，小芸两眼翻白，面唇皆白。”刘德用手指在小芸鼻孔处一探，说：“小芸已无气息。”
皇上从雪灵身后扶起她，对她说：“灵儿。”
雪灵早哭成一个泪人，靠在皇上怀里不停的抽泣。
皇上大怒，对刘德说：“让皇后来萃馨居。”