自那以后，琉璃就更加留心守谦的行踪与动向了，只要院子里产了什么新鲜的果子，琉璃总是命人第一时间往王府里送，尽管守谦每次都命人原数送回，但琉璃只当是守谦要做给外人看，心里并不是真正不愿意，依旧执着地往王府里送东西表达心意。
却说明珠和如意在宫里一起准备允炆出宫要带的东西，这次允炆决定，除了随行的侍卫和太监以外，宫女只带她二人，这对其她宫女来说是件多么值得羡慕的事。
牡丹听说这件事后，心里越发的嫉妒起二人来，自打进宫后，牡丹就一直和明珠还有如意作对，后来虽然进入了司珍司，但还是很不服气她们二人能得到皇长孙殿下的器重。
牡丹来到了聚贤阁拜见徐姑姑，徐姑姑见牡丹忽然造访于是道：“牡丹？你怎么会来这里？”
牡丹将端在手里的锦盒放在徐姑姑面前，然后道：“牡丹幸得徐姑姑照顾到司珍司当差，未有成就之前不敢回来见姑姑，幸而现在颇有些积蓄，所以想着带点好东西回来看看姑姑，报答姑姑对牡丹的知遇之恩。”
听见牡丹如此说，徐姑姑心里倒是十分高兴，她将桌上的锦盒打开，只见里面是一对碧绿的翡翠手镯，见多识广的徐姑姑一看，便知道这东西价值不菲，于是合上了锦盒微笑道：“真是难为你有这份孝心了，来，快到我身边坐下来，我们好好地说说话。”
她立刻向窗外嚷道：“来人啊，赶紧上好茶。”
不大一会儿，宫女便把上好的龙井端到了牡丹面前，人退下以后，牡丹便旁敲侧击地问道：“姑姑身体近日可好，可曾有咱们其它的姐妹来看望过姑姑？”
徐姑姑微微叹息道：“这宫里向来都是人情淡薄的，走出了我这聚贤阁还能想着回来看看我的，恐怕也只有你一个人了。”
牡丹道：“这怎么会呢！姑姑以前和明珠还有如意向来都是要好的，她们怎么没有回来看看姑姑？”
徐姑姑无奈道：“她们怕要飞上枝头变凤凰的人，哪里还会记得我们这些旧人的好，这宫里向来皆是如此，我早就已经习惯了。”
牡丹借机安慰道：“姑姑，您也无需太过于感怀，要是您不嫌我烦，我倒是愿意以后多和姑姑亲近、亲近，在这深宫里我没有亲人，以后只拿姑姑您当我的亲人了。”
久处于寂寞深宫的徐姑姑听到这话自然是愿意的，可世故圆滑的她岂能被牡丹这么轻易的就收买了，于是她决定假意答应，然后暗地里试一试牡丹，看看她到底有什么目的。
她连身对牡丹道：“哦，那真的太好了，以后我可就那你当我的亲侄女了。”
牡丹立刻跪在地上向徐姑姑磕头：“姑姑在上，请受侄女一拜。”
徐姑姑高兴地将她扶起，然后对她道：“好孩子，既然你叫我一声姑姑，那以后你的事就是我的事，姑姑没有什么能送给你的，不如就送你一句话吧，你可愿意听？”
牡丹自然是愿意地，她忙道：“嗯，姑姑请说。”
徐姑姑带着有些怨恨地神情道：“一如宫门深似海，要想有出头的日子，一定要靠自己争取，千万别轻易相信身边的人。”
听着徐姑姑的话，牡丹察觉到在徐姑姑的心里一定另有一番隐情，只今日是自己认亲的第一日，很多事情不便细问，空徐姑姑心里会有所猜疑，于是只好想着改日再一探究竟了。
刘明友接到了来自张玉的密函，里面的内容是让他细查一个叫柳明珠的女子的底细，可因为明珠自幼父母亡故，继母又很少让她出门，所以除了柳家人以外，就只有些旧亲友还认得，其余的人一律不知她才是柳家的大小姐。
收到此密函，刘明友也倍感讶异，他对身边的师爷道：“柳明珠！这是何人？师爷你可知道？”
师爷摇了摇头道：“回大人，小人是去年才来的，这柳明珠是何人，小人并不知，不过……”
师爷没有继续说下去，刘明友见他吞吞吐吐地，于是便问：“不过什么？你但说无妨。”
师爷道：“遵命，这柳明珠姓柳，咱们本地最大的一家不也是姓柳吗？况且她又是王爷要找的人，说不定就是柳家人，不如，咱们直接去问问柳二奶奶，这样保险一些。”
刘明友觉得师爷说的在理，于是忙命人将他和师爷用轿子抬到柳家门口，柳家家丁见知府老爷的轿子忽然前来，于是赶忙命人向二奶奶通报。
徐美娥听后也觉得很意外：“他怎么亲自开来了？快，快请进来。”
说罢，徐美娥便起身与家丁一起出门迎接刘明友，走到门口，徐美娥向刘明友行礼道：“未知大人亲自前来，民妇有失远迎，还望大人恕罪。”
刘明友很客气地道：“柳夫人，本官今日前来是有一事想请教的，不知柳夫人肯否如实相告。”
徐美娥道：“您想知道什么，民妇一定知无不言言无不尽，大人里面请，咱们坐下来慢慢谈。”
二人在正厅落座以后，徐美娥摒退了所有下人，刘明友的身边也只留下了师爷，刘明友道：“现在都是自己人了，那我就直说了，夫人可认识柳明珠？”
听到刘明友这么说，徐美娥心里一惊，明珠离家出走已经一段时间了，她并不想知道关于明珠的任何消息，可时隔这么久，现在刘明友居然登堂入室的来问，莫非是有什么隐情不成。
想到这里徐美娥便问道：“大人何出此言？”
一旁的师爷忙道：“只因这女子姓柳，又是燕王要找的人，所以大人才想着是不是咱们府上的人，若是咱们府上的人，二奶奶还是及早禀明的好，要是误了燕王殿下的事，咱们可都不好过。”
听见师爷这么说，徐美娥猜测一定是明珠惹了什么是非，她本就不愿意向外人提起关于明珠的事，加上旧年与明珠母亲之间的恩怨，于是她心一横道：“我们家从来没有明珠这个人，也不认识什么叫柳明珠的人，王爷要是真要找这人，我倒是可以帮着留意、留意。”
见徐美娥如此说，刘明友也就不好再问什么了，于是坐了一会便告辞离开了柳家。