巴比伦王宫似乎已经接受了亚述使者的要求，大张旗鼓地准备起兰诺德迁往亚述的行辇，宫内到处弥漫着一股沉重的气氛。而宫外，却如常般准备着新年庆典。一切都按部就班地进行着。只有全城严密的守备隐约透出一丝暗流汹涌的气息。
巴比伦归降，并交出人质的三日期限，很快便在这貌似平静的气氛中过去了。最后一日傍晚，华丽的马车队伍终于停在了宫门之内。不远处站了一群好奇观望的王室人群。他们只知几人要前往亚述，却并不知道巴比伦要假意归降。阿米妮斯混在里面，目光不由自主地落在那许久不见的身影上。
他似乎又比之前瘦削了几分，面色依然如常洒脱，却透出一股掩不住的疲惫。只见他在侍卫的押送下，缓缓走到一辆马车旁，伸手按住车辕，似乎要上车，却忽然停住动作，回首扫视人群。
不知怎么，那往常挺拔的身形今日竟显得异常单薄。她心里轻叹一声，不管怎样，他原来毕竟是那么随意潇洒的人啊，多日的幽禁仍是……她怔了一下，猛摇了摇头。怎么竟会怜惜起他来了！！
那目光细细巡梭着，似乎在人群中搜寻着什么，直到突然撞上她的目光才定住。只见他神色蓦地复杂起来，微张了张口，像是欲言又止一般，向来不羁的面容竟然隐约带了些急切！
她一愣，双唇忿忿地一抿，决然低下头，断开了两人的目光相接。——还有什么好说的？亚述王的侄子！！就算救了她又如何？接近她、激怒罗尔、关进王宫、直到亚述大军压境，多么的自然！又是多么的巧合！！
之前人群里窃窃私语的声音突然停止了，四周瞬间静了下来，紧接着便是齐声呼唤，“执政王殿下！！”她急忙跟着大家俯身下去，再抬首时，只见罗尔已行到马车旁。后面跟着的，正是那被禁足多日的亚述使者，仍被一群侍卫重重围住。
使者却丝毫不以为忤，肩上斜披一件华丽的皮毛，面上带着自得。又走上前两步，一见到辛便立刻伏了下去，“殿下！我们来迟了！！”
阿米妮斯心里不由冷哼了一声，却见辛眉头一皱，转身二话不说便跳上了马车。那使者也毫不在意，待车帘放下后便自动起身。又转身审视地打量了着庞大的队伍几眼，不悦地开口道，“这么多行李物品，难道殿下还怕亚述会亏待了巴比伦的王子不成？”
罗尔闻言冷冷扫过他，沉声道，“当然不会。但我巴比伦的王子岂能像常人一样寒酸地迁居？？以后每年我们都将以车队运送巴比伦物品过去！”
阿米妮斯也看了一眼车队。这定是为了拖延兰诺德他们的行进速度！！只见使者愣了一下，会意地笑笑，转头眯起眼睛看着车队，“……不错！确是要如此！！”
话音一落，便见罗尔眼中凌厉的寒光一闪而过，清晰可见，口中却低低道，“结盟文书还请使者带回给亚述王。”说着，递上一块密封好的小小石板。
使者急忙转头接过，验了一下封印处的章纹，便小心翼翼地收了起来，面上这才堆了些笑容，正要说什么，却被一个尖利的女声打断。
“——我自己会去！！！放开！！你们怕他，我不怕！！”全场的目光立刻被吸引了过去——是埃兰公主！身后不远跟着她像是被人推了一把似的，跌跌撞撞向前冲了两步，好不容易停住，抬眼便见到使者和罗尔！她身子顿时停滞了一下，然后马上明白过来，一双愤怒的大眼死死瞪过去！使者却毫不在意，站在巴比伦侍卫们的包围中，略带不屑地瞟她一眼。
罗尔微微合了下眼，再睁开时嗓音变得低沉许多，“带公主上车！！”
玛逖却仍定定站在原地，目光扫过罗尔，满眼仇恨地紧盯住使者，声音沙哑，“……亚……述！！”痛苦的神情那样真实，简直不像是在演戏！阿米妮斯不忍地别开了眼，她一定是真的想起了她的祖国和父兄吧！
马车吱呀的响声停住，罗尔再次审视了一遍队伍，才不情愿地转过头，缓缓开口，“兰诺德！奉陛下旨意，今日起，你便正式作为我巴比伦的二王子前往亚述！以此见证两国的关系。”
兰诺德恭敬地俯着身。他第一次身着一袭华贵的王室裙袍，稚气尽脱，也有了一丝英武挺拔之姿，身形竟与罗尔有些相象。话音落下后，他面无表情地颌首，环视一圈，决然上了车。
片刻后，车队缓缓起动，离开王宫，前往边境。此时，阿米妮斯的心却悬得更高。
卡恩应该已经带领人马混在宫门处，待车队出城，他们便会乔装成商队，偷偷跟在远处，只等行过一半路程，就会追上去干掉使者！辛则将被带回留作人质……她心中默默琢磨着早就讨论好的安排。这样做能争取到十几日的时间，兰诺德他们也能平安回来！只要……不出意外！
“我已命人以庆典为由，封锁了黑油源头的周围。”罗尔低沉的嗓音突然在耳边响起，她这才发现众人不知何时已散了个干净。
“挖掘工具也准备好了，今日就开始？”
她回过头，刚好对上他那对炯炯的黑眸。仿佛有魔力一般，那坚定的眸光立刻驱走了她心中的不安。她定定回视他，双唇一抿，“……好！”
——巴比伦的存亡，就看这十几天了！！*
时间过得飞快，紧张的应战准备让人来不及喘息。每日白天不停的议事讨论，而到了晚上，向来嗜睡的她竟然只睡几个小时就会在凌晨的黑暗中自动清醒过来。计策能否奏效？黑油到底能不能顺利发掘出来？会不会有意外变故……巴比伦，究竟能不能抵抗得住凶猛亚述的侵略？
她每日忧心，艾斯特也是时常面色沉重。而最应该焦急的罗尔却总是一副沉着冷静的样子。只有当偶尔与他坚定温暖的目光相接时，她才觉得略安下心。可望着他黝黑的眸子，她的思绪又会立刻转移，不死心地在记忆深处拼命挖掘起来——历史上的巴比伦此时到底是什么状况？？这个神秘的文明、早已消逝千年的国度会不会正是被亚述所灭亡？！
每当此时，她就会不由自主地更加恐慌起来。这是她生命中的第一次，如此恐惧。“殿下！最上面那块大石搬开了！”
“我们顺着黑油流出的方向挖，出得越来越多了！”
“……罗尔！我已收到急报，一共收集到八千余套米提亚军服！我的护卫小队很快就会带着军服入境！”
“殿下！！收集到的黑油已经伪装成底格里斯河圣水，运进神殿！！”
“执政王殿下！已经按您的吩咐，开始征集城内所有壮男了！！”
……
……
伴着太阳升起又落下，一个个消息传来，并没有让人轻松一点，反而预示着他们距离生死之关越来越近。可卡恩却还没有派人回来。连罗尔的面上都开始掩不住凝重。
“殿下！！殿下！！不好了！！”士兵慌张的喊声传入，几人对视一眼，全都紧张得站了起来。
“殿下！！卡恩队长回报！！兰、兰诺德殿下他们……他们遇袭了！！”
“哐当”一声，一块泥板地图跌落在罗尔脚边，登时在坚硬的地面上摔得粉碎。