张夫人眼看乐儿如此恭敬懂事，不由笑笑继续讲到：“皇后下设四妃，贵，娴，淑，德。四妃均位同正一品。眼下皇上登基不久，4妃人数多有空缺，除了娴妃孟氏之外，其他3妃均空悬以待。另有嫔位编制9人，也多有空缺，剩下的婕妤，美人，才人，各九人。皇上登基不长，又忙于政事，编制中大多是空闲的，是以此次要广选秀女，以充实内庭。”张夫人简明扼要的将编制细数一番。乐儿见其言语间进退有度，心里不禁生出了些许敬意。于是也不打断她，只继续侧耳倾听。
“以上，就是目前中大概的情况，下面奴婢来仔细给小姐说说宫中现有的嫔妃的家世情况，也让小姐有个了解。”张夫人说道。乐儿点头同意，知道这些都很重要，于是更是用心来记。
从张夫人口中，乐儿得知，当今的皇上为太子时迎娶的这位太子妃，虽然家世和容貌举止都堪称一流，但是不十分得皇帝的喜爱。只是尊敬有加，论起宠爱远远比不上娴妃孟氏。而这孟氏也是皇帝为太子时便跟随在皇帝身边的。娴妃的母家初时并不显赫，只为兵部一名掌簿，名不经转。皇帝登基以后随即封了侍郎，现在据说马上又要升迁了。这便是一荣俱荣了，娴妃受宠连带着她的父兄子侄都得皇上重用。娴妃的哥哥更是被皇上任命为禁卫军首领，手握京城10万禁卫军的生杀大权。能以一人之力，保全家荣华，乐儿想这个娴妃的为人和手段可见一斑。于是心里暗暗记下。
自娴妃下，比较得宠的还有丽嫔张氏，荣嫔徐氏，李婕妤，等。余下都是不甚得宠的嫔妃，位分也较低。不过最近据说皇帝又新纳一位美人，封盈美人，以形容她的绰约多逸态，轻盈不自持的曼妙身姿。据说这个盈美人本是个歌伎坊的舞女，一次皇上出宫偶然相遇大为倾心便带回宫中来。为了这件事太后震怒，朝中诸臣也多有上书劝解但都被皇上挡回。
要说这个盈美人也是个天生的尤物，自进的宫门便费尽心机讨的皇上欢心，圣眷优渥大有超越孟妃之势，一时间俨然成了第一人。乐儿知道中的血雨腥风有时比前朝更甚，她虽无意与这般莺莺燕燕一争长短，但是为了在这漩涡中争得一个僻静生存之所，也是不得不处处加以留心。故而张夫人所说的，乐儿均默记于心。
当日下午，张夫人便开始教授乐儿基本的宫廷礼仪。而乐儿凭着卓越的天资，到了第二日已然学学的有模有样了。
张夫人看着乐儿端庄有度的言行举止，心中大为欢喜，口中不由称赞道：“小姐果然聪慧，非常人可比，他日进的宫中，想必也是前程似锦的。奴婢在这先行恭喜小姐了。祝小姐万事遂心，早获圣宠。”
乐儿看着张夫人不卑不亢的态度，嫣然一笑：“谢谢夫人提点。若夫人觉得可以了，便请自像父亲复命，耽误夫人时日，乐儿于心不安。”张夫人点头默许，随即告别乐儿，前去复命了。
到了进宫前的最后一日，所有的事情均已准备停当。乐儿站在上官景的对面，默然的凝视着她的父亲。
几日来，乐儿已经完全接受了她的命运，既无所恨也无所怨。对于遥不可知的未来也选择了沉着已对。上官景看着眼前的乐儿，甚为满意。他甚至觉得幸亏沈如母女二人使出了这么一个计策，这乐儿绝对比上官静怡更能达成自己的愿望。
于是再次强调要求乐儿须以家族荣耀为先，甚至答应乐儿待她受宠之日便将乐儿母亲的排位移入宗祠，正式作为他上官景的平夫人。
这个决定多少让沈如有点吃味，但为了自己的女儿，沈如也只是略略变了变脸，不做反对。倒是乐儿，心里多少有了点安慰。心想母亲地下有知，也许也会高兴的。
乐儿也知道，上官景如此安排不过是为了拴住乐儿的心，以此来笼络住乐儿，好为他效力罢了。但是乐儿不管这些，为着那温婉又可怜的母亲，乐儿觉得这些都无所谓。
于是乐儿向上官景盈盈一拜说道：“谢谢父亲。”上官景满意的看着乐儿的表现。知道自己这个安排起到了做用，心中大喜。
复又说道：“选上的秀女进宫都是可以带2名侍女的，为父知道你只有一个香儿，所以又给你找了一个丫鬟。”说道这上官景招手门外进来一个清秀的女孩。
乐儿瞧见这女孩面容姣好，身量纤细，一双大眼透着略微的光芒。不似那呆板愚钝之人。想必是个聪明的姑娘。
只听上官景说道：“她叫云霓，以后就是你的贴身侍女了，云霓快来拜见小姐。”
云霓果然是个伶俐的，即刻拜倒在乐儿面前口中说道：“云霓拜见小姐，小姐万安。”乐儿微微颔首，算是答应了。上官景交代完之后便让乐儿下去了，嘱咐她好好休息，以便应对明日的选秀。
慕容王朝的选秀程序不甚复杂，只有2轮，首先是由内务府对各位秀女进行初选，初选剩下的女子，直接由太后和帝后进行殿选。因此次参加选秀的官宦家适龄女子不多，倒也没得怎么挑了。
乐儿，相府小姐的身份自然很容易就通过了初选。初选后只剩下了20余人，分4组。由这后宫中的主人选择中意的留下。乐儿被分在最后一组。站在殿外等候的间隙，乐儿偷偷打量了一下身旁的人。能通过初选的已是各方佳丽中的佼佼者了。冷眼旁观来，其中不乏国色天香的美人。
乐儿心想，这就是身为女子的悲哀，永远都是为着别人而活，一己之力承担着整个家族的命运，更有甚者国家之兴亡也要算在这小小女子头上。自古红颜多薄命，乐儿默默的在心底长叹一声。
从大殿出来的秀女中，有的手持玉佩喜不自胜，有的拿着宫花唉声叹气。乐儿知道这手拿玉佩的就是留用的，反之就是弃用了。对于女子本身来说或许选不上更好，但是只有乐儿才知道，来选秀的女子大多跟自己一样承载着父辈们的希望，自然是能选上最好。故落选者大多面带悲伤。不多一会功夫，前3组都已经选完了，乐儿数来，留用者大概有5，6人。
轮到乐儿这一组了，乐儿与其他秀女一起随着执事太监缓缓步入内殿。
乐儿是这一组中的第一个，只听太监报道：“相国上官景之女，上官乐儿，年16。”乐儿低着头上前一步。
俄顷，只听一个年轻的男声，不冷不热的说道：“抬起头来。”乐儿想这大概就是皇帝了，遂抬起头。
果然见那个声音的来源身着明黄色龙袍，端坐在龙椅之上，下首右侧做着衣着不凡的中年美妇，想来就是太后了。左侧则坐着一位头戴凤冠的年轻女子，乐儿知道这应该就是皇后。
而这个权利中心的中心，此刻正盯着乐儿，没有得到许可，乐儿也不敢低头，只得平视着前方。其实乐儿的心里还是有些许震撼的。
因为外界传闻这个皇帝陛下的声明不佳，是以乐儿的映像中皇帝大抵是个形容猥琐之人，只是没想到，完全不是这样。
只见皇帝慕容清面庞刚毅，形容清冷，眉目间带着点邪魅的吸引力，几种乎可以算的是个美男子。这边慕容清盯着看了乐儿一会，低声自语道：“上官乐儿，上官景。”乐儿不知他在想些什么，只直觉的感到慕容清的目光中带着些许玩味，甚至乐儿觉得那是一种蔑视。
果然只听慕容清继续说道：“听人传闻，相国府上官小姐素有京城第一美人之称，可朕今日一观，不过尔尔。”慕容清面带微笑，可是乐儿的心底却是冰冷一片。
她从这句不过尔尔的评论中想见了未来的路，若是落选必然违背了上官景的初衷，回府的日子可以想见。即便是留用了未来宫中的日子也是堪忧。可是现在乐儿深知自己好比那板上之鱼肉，只有任人宰割的份。
在乐儿忐忑不安之际，又听慕容清说道：“虽然姿色平平，但念在上官景的份上，你还是留下来吧。好了，就这样，你下去吧。”说完摆摆手示意身旁的太监给了乐儿一块汉白玉的玉佩，太监领着乐儿出得殿外，还不忘照例恭喜一下乐儿。
乐儿苦笑，不置一词。乐儿留用的消息很快便传回了相国府邸，上官景喜形于色。他自然不知道大殿上的事情。
沈如这边木已成舟，也已经命人将上官静怡接回。而上官景和沈如2人都好似什么事情都没有发生过，就把这一页这样翻篇了。
上官乐儿被封了美人，封号宜。这其中多少有点家世的因素，否则依照慕容清对乐儿首要的映像怕最多只能封个才人。这一点乐儿很清楚。
乐儿与江宁盐政家的女儿沈梅，封号丽美人一起被安排在了揽月阁。这是一座离皇帝的乾清宫比较远的宫殿，内部陈设也较一般。
内务府安排住处的人都是手眼通天，八面玲珑的人，自然知道投主子们的所好，似乐儿这般殿选上既注定失宠的嫔妃自然被安排到了最不好的去处。
乐儿自小不受重视，也无心争宠，自然也是无所谓。只是这沈梅性子大大咧咧，见这样的安排自然心有不甘，脸上也就不那么好看了。2人一夜无话。
第二日一早便要随着此次选中的秀女一起先去拜见太后，而后觐见皇后。