“三妹在啊？”茜娘显然是没料到勤娘会从里面走出来，她收买的洒扫丫鬟明明说没见到人的。
“不然二姐认为呢，”勤娘端着双手从里面出来，神色冷得让茜娘有些发憷。
“是…是爹爹寻你有事，”茜娘自是有理由的。
勤娘半蹲了身子，行了个端庄的礼后，起身冷然问道，“父亲，您找女儿有事？”勤娘的冷淡不是没理由的，肖明宗第一次进她的院子，而且是和茜娘一同到来，依她对茜娘的了解，不会是来叙父女情和姐妹情的。
肖明宗见到人了，自然是不会相信茜娘的话了，不过他似乎真的有事要说，“都坐着，别站着了。”
“多谢父亲，”勤娘在茜娘对面坐了下来。
“三丫头，这几天你们祖母时常在我面前夸赞你，说你细心聪慧，伶俐又乖巧，我瞧着你是长大了，不像以前那么木讷孤僻了，为父感到很欣慰啊。”肖明宗发了通感慨。
勤娘自然是要自谦一下了，“祖母谬赞了，女儿不过是做了该做的本分而已。”
肖明宗认同地点头，说道，“要是大家都像你这么想得话，府里自是会平平安安的了。”
茜娘闻言，臊红了脸，这分明是在说她搬弄似非。
勤娘饶有兴致地望着茜娘，欣赏着她随时变化的神情。
“既然都来了，那我也不烦你们祖母和你说了，”肖明宗对勤娘说道，“我瞧你这里十分简陋，过两日我让人给你打副新的家具过来，喜欢什么样摆设，自己去库房挑去，另外，我会账房送一百两银子给你，得空上街去买些喜欢的东西吧。”
这应该算是这次查账的奖赏吧，勤娘腹诽道，她看到了茜娘一脸的惊愕，便故作欢喜地说道，“多谢祖母，多谢父亲。”
“这是你该得的，”肖明宗一言带过，接着又说道，“得空去看看你祖母，还是觉得你伺候着到位些。”
“女儿知道了，”勤娘应下，“女儿下午便去祖母那里，父亲请放心。”
茜娘心里恨得牙咬咬，本想这次一准能捉住勤娘的错处，想不到结果反其道而行了，被可气的是，居然赏了她那么多的好东西，这可是她求也求不到的。
不行，茜娘在心里说道，凭什么她要强过我，绝对不可以。
肖明宗起身要离去，见茜娘不走的样子，便也就随她了，不过还是交待了她几句，“别打扰勤娘早饭了，免得一会儿空着肚子去祖母那边。”
“是，女儿知道了，”茜娘乖巧地应下，心里却堵得厉害，感觉像是失宠了。
待肖明宗一走，茜娘便露出本来面目了，勤娘反正无事，权当是看人唱戏了。
“想不到你会有如此本事，哄得祖母和爹爹团团转。”茜娘话中饱含不平衡，好似勤娘就该比她差一等。
勤娘满眼不削茜娘的卑劣手段，“如若二姐少放在我身上的话，祖母也会疼你的。”
“你说什么？”茜娘想是被拿住了痛脚，免不了发急。
“我说什么二姐心里不是更加清楚吗？”勤娘挑着耳鬓的秀发把玩着，眼眸都没瞧茜娘一眼，“大姐应该还不知道她中毒的原因吧，或者，我当时陪祖母去上香碰到的山贼，这些事情二姐不会不知道吧。”
“你若是没有证据，那便是诬陷，”茜娘不动声色地狡辩，自恃做得人不知鬼不觉。
“我可不像二姐，没事就诬陷他人，”勤娘冷哼道，“那三个山贼如今身在何处，我也是知道的，二姐怕不怕与我走一遭，咱们来个当面对质。”
勤娘哪里知道山贼在何处，不过是抓住了茜娘做贼心虚的心理罢了。
“无聊，”茜娘鄙夷地回道，“别以为偷偷跑出府就没人发现。”
茜娘不免吃惊，原来茜娘竟然在自己身边安插了眼线，她真是煞费苦心了，不能再由着她对自己胡作非为了，得找个机会好好治治她，不然还以为她肖勤娘好欺负呢。
“心虚啦？”茜娘以为勤娘是害怕了。
“送客，”勤娘懒得理会自以为是的茜娘，直接如双送客，这厢一进屋就直接锁了门，防止被惹急了的茜娘撞门而入。
勤娘听见茜娘在门外叫嚣了几句后，便没了声音，心里不免好笑，虽然同为庶女，可是茜娘这唯恐天下不乱的心态着实让人防不胜防，可是在人前又是一副乖巧听话的模样，相较之下，茉娘就好上许多了，两人虽然针对过，可也是明着面对，不会暗里耍阴招。
这次茜娘的到来让勤娘心生了警惕，她现在是肖老太君面前的红人了，也同时是很多人的眼中钉，因此做事说话更得谨慎小心了。
“我这是着了什么魔了，昨晚居然会跟着他出去，这要真是被发现了，一世清白就此毁了，这日子我还要不要混了。”
“姑娘，开开门，”如双敲着门，打断了勤娘的自言自语。
门栓落下，勤娘见外面没其他人了，泄气地坐妆台前。
如双拿起梳篦，一下下极为认真地给勤娘梳着头，今日倒是没以前欢脱，勤娘从铜镜里看到她沉默着脸，便好奇问道，“怎么了？”
“奴婢是替姑娘不值了，”如双低垂着眼睑，没抬头看铜镜，“二姑娘忒会寻事了，姑娘若一直任由她这般所为，岂不是助长了她的气焰。”
勤娘转身，有心试一试如双，便故意塌着脸问道，“昨晚，你知道世子爷带我出府，二姑娘那里是不是你给报得信？”
如双一愣，见勤娘不似与她开玩笑，急忙丢了梳篦，双膝跪在了地上，摇头说道，“不是奴婢说的，奴婢是您的丫鬟，怎么可能做出吃里扒外的事情，奴婢已经发过毒死了，这一辈子都跟着您。”
勤娘一贯是相信如双的，毕竟尉迟选在梧桐居住了那么多天，要告发也不需要等到今天了，“和你开玩笑呢，你倒是当真了。”
如双的眼泪扑簌簌地掉了下来，哭道，“姑娘好坏的心思，奴婢替您着急，你反而捉弄奴婢。”