长夜漫漫，西子湖上冰轮初转，印着湖面波光粼粼，一片寂静平和，三艘画舫静谧停在湖边，当中一艘更是白银铺地，黄金做顶，水晶吊帐，珍珠做帘，琉璃宝珞缀满房间。
司礼监总管太监范忠守在舱外，见里面灯火迟迟不熄，禁不住频频探头。
舱房内，一身月白便服的少帝坐在书案前，星眸敛起，支额假寐。他解了发带，清雅的月光从天窗流进，淌在他如瀑的长发上，桌案上一灯如豆，在他周身笼起淡淡光晕，恍若谪仙。
范忠一时失神，尖细嗓子轻唤了两声：“皇上？……皇上？”
无人应答。
范忠以眼神示意掌灯侍女，那侍女会意，悄无声息将一件华丽锦缎的披风罩在少帝背上，然后举着灯缓缓退出来。
“轻点，惊着皇上那就是死罪。”
世暄睡得确实不安稳。
梦里他又回了帝京城那座华丽腐朽的牢笼，昭阳殿明媚的日光照在白云栏杆上，反射的光刺得人睁不开眼。世暄一路走来，远远行去众人，身上朝服皆清晰可见。
这昭阳殿是正宫寝殿，常年置暖，四季常青，是整座皇宫中一年到头能得到阳光最多的地方。殿内太液池种满莲花，满宫的莲花，唯这里是千瓣重莲，并蒂双生。
那是他第一次进宫。他像个好奇宝宝，怯懦的倚在乳娘身边。
太液池畔，少女一身火红宫装，在烈烈红日下仿佛要燃烧起来，满池红莲，她就像是那莲花妖精，艳丽的让人不敢正视。
她微转身，瞧见了他，潋滟碧波好像都盛在她的眸子里。
都说后宫佳丽三千，可他觉得世间再多女子，也不及她万般风情之一。知了卧在树上嘶鸣，偶尔有一丝夏风，吹过他面颊，带起一阵燥热。
乳娘慌忙拉着他，像那美艳少女行礼，一边谦恭道：“殿下，这是昭阳公主。”
他怔了怔，昭阳公主，是后宫的珍宝，是文宣帝的掌上明珠。
少女明眸含笑，不施粉黛的俏脸漾出两个酒窝：“你就是江南来的世子哥哥？”
那时候，他不知哪来的勇气，告诉她：“嗯，我叫刘祯。”
刘祯，字世暄。当今天子。
只是那时的他，从未想过自己会成为这座腐朽宫殿的主人。而那时的她，就像天边的云朵，他只能远远看着。
睫毛一颤，世暄蓦的睁眼。肩上披风滑落曳地，他怔了怔，眼皮还惺忪，待回神，就瞧见书桌上展开的一副丹青。
画上少女正是豆蔻年华，一身红裳，与他梦中女孩不谋而合。
年少时的事，他已许久不曾梦见，而入梦前，他正瞧着这幅画。真是日有所思，夜有所想？
这厢，有人夜不能寐，那厢，有人一夜惊魂，清晨时分仍旧辗转难眠。
苏墨一想起那双似曾相识的凤眼，背上就要凉上几凉。
她如今阴阳调转，不仅容貌不同了，连声音都变了，她不信那人还认得出她来，但她却不能掩饰自己心里的作祟。
许多年以前，她曾与那人在宫里有过一面之缘，只是那时她做梦也想不到，有一天两人会以这种形式见面。
那一次她都说了些什么？她已经不记得了。如果今时今日不是他登基为皇，她可能都要忘了这世上有个叫刘祯的金陵王世子。
两年前她在远嫁西凉的途中遭遇雪崩，消息传回京城，人人都以为她死了。母后大悲之下病倒，一病不起，不久就离世了。父皇与母后伉俪情深，因思念母后过甚不久也病倒。
北汉自立国以来，每代帝皇登基都会伴随着残酷的兄弟残杀，到先帝在位时，刘氏皇族仅剩他单独一脉。金陵王原先并不姓刘，他拥立先帝登基有功，又在对南越战争中立下首功，先帝御赐国姓，又将江南富庶之地赐给他做封地。
先帝驾崩，宰相慕沉手持遗诏，秘不发丧，直到金陵王世子刘祯进宫，才向世人宣读了遗诏。而就在刘祯兵马进京的当晚，远在西子湖畔的金陵王府半夜走水，一场大火将整座王府化为灰烬，府上三百三十六口人，无一幸免。
王府已成灰烬，谁也说不清这场大火究竟是天灾，还是人为。而就在刘祯登基的前夜，恰巧不巧的，皇宫里也起了一场大火，被烧毁的正是正宫寝殿昭阳殿。昔日后宫最温暖的地方，一夜之间只剩断壁残垣。
刘祯登基后，下令重修昭阳殿。而在江南，新上任的应天巡抚吴志明为了拍圣上马屁，也筹巨资重建金陵王府。
烧毁了的宫殿可以重建，可死了的人却不会复生。王府三百三十六条亡魂无处伸冤，苏墨也以为，这两场大火，蹊跷得很，父皇的遗诏，内有乾坤。
历代帝王的登基都踩着无数的尸骨，那九五至尊的宝座实际上就是白骨森森的祭台。她可以舍弃自己的过去和未来，却不能叫父皇死得不明不白。她舍弃女儿身，向师傅求教为官之道，正是希望有一天，能亲手查出父皇驾崩的真相。
老金陵王和王妃的墓还在江南，没有移进京郊皇陵中。这两年，皇上照例南下扫墓，再过几日，便是老金陵王的忌日了……