话说那日林采茵被姐姐采霞推入井中后，灵魂便慢慢脱离身体自井中升起，飘飘荡荡地经过自己寝宫的窗前，目睹了姐姐在宫内换上自己的衣衫，在春兰面前冒充自己，此时的林采茵柔肠百结，心痛异常，想喊，她们听不见，想拉又拉不着，正在伤心之时，一阵风儿吹来，便飘飘荡荡地离开了蛇宫，在蛇宫外毫无目的游荡。
“老黑你看前面飘飘荡荡的可是一魂魄？”从远的飘来两个形象怪异之人，原来是路过蛇界的黑白无常。
“我看也像，这怪事年年有，今年特别多，蛇界居然有人的魂魄？不过这女人看起来有些不一样，我到底要不要抓？”黑无常问道。
“先上去问问看吧？”
“大胆孤魂野鬼，为何在这蛇界飘荡？”黑无常将钩魂索勾住采茵问道。
采茵见二人打扮，便知是传说中的黑白无常，一刹那面露惊恐之色，转念又想到自己已死，便也没什么可怕的了，听到黑无常相问，想起自己的遭遇未曾开言，便呜呜咽咽地哭开了，断断续续地讲述了身己遭亲姐姐谋害的经过。
还未讲完，脾气火爆的黑无常早已义愤填膺，挥舞着手中的招魂幡道：“我老黑抓冤魂无数，像你般无缘无故被至亲所害的，实是少见，如此心狠之人，他日若让我抓到林采霞的魂魄定将她上刀山下油锅，受尽地狱十八般酷刑。”
而沉默良久的白无常却没头没脑地问道：“姑娘可是林廷郁和沈贞娘夫妇的女儿？”
“正是”采茵疑惑在答道，转而想到自己已死的娘亲便问：“使者可是认识家母？”
“大哥，她果真是沈大姐的女儿。”白无常对黑无常道，转身又对采茵说：“你母亲现在是阴司里的女工教习，平时我们哥俩有什么针线活都是你娘帮忙做的，与我们也算是朋友。”
黑无常沉思了一下也说道：“既然是故人之女，我看你就随我二人先入地府，把你的冤情向阎王禀明，请他老人家为你主持公道。”
林采茵自己也没有更好的办法，想着他们与母亲是旧识，当不会害自己，便随二人一起去了幽明世界。
阎罗殿上阴气森森，鼓声隆隆，到处是冤魂厉鬼的惨叫声，采茵恭敬地跪在大殿上，等待阎王的审判，“茵儿！”忽听远处有人呼唤自己，忙抬头四处寻找，只见一白衣妇人向自己这边赶来，正是闻讯赶来的母亲沈贞娘。
只见沈贞娘面容与生前无异，只是一身素缟映得面色略显苍白，“娘，女儿好想你呀！”久未见到母亲的采茵扑倒在地，放声痛哭起来，似乎要将所有的委屈都哭出来。
匆匆赶来的贞娘跪在采茵旁边对阎王恭恭敬敬地拜了一拜，便扶起哭倒在地的女儿，猛地见到已长大成人的女儿，贞娘有几分欣喜，但一想到此地是阴间，母女均已成了鬼魂便与女儿抱在一团复又伤心起来。
“请大王开恩吧，我女儿才十六岁，请大王放她还阳与夫君团聚吧，贞娘愿永世留在地府劳作。”沈贞娘泪流满面，对着阎王使劲地磕起头来。
威赫赫的阎王大堂正上方，旁边站着牛头马面，手中翻着生死簿道：“林采茵本王已查过你的生死簿，你阳寿未尽，当属枉死，不过在你遇到蛇王之后，你的命数也就发生了改变，此次身死也算是应了一劫，你暂时是还不了阳了。”头顶上响起阎王洪亮的声音。
听到阳寿未尽，便知女儿还魂有望，沈贞娘便焦急的问道：“请问阎王既然我女儿命不该绝，那何时可还阳呀，迟了要是尸身腐烂了就还不了阳了呀。”
“切莫着急，冥冥之中自有定数，现在蛇王受了重伤，警觉力减弱，自然无法发觉林采茵有假。”相传中严厉的阎王居然也会安慰人。
“蛇王受伤了，”一听到蛇王受伤，林采茵便回过神来，哭着求道：“求阎王老爷开恩，让采茵去蛇宫看看吧，采茵保证绝不惹事生非。”
“你因他而死，他去为你而伤，难为你们夫妻如此情深，本王就答应你的请求，让你去蛇宫直一遭。不过，你此去只能观看，不准与他讲话，倘若泄露了天机，将会给你带来更大的灾难。这样吧，我将你的魂魄变成一只百灵，你虽口不能言，但可与他时时相伴，也算是一种安慰了。”阎王因感念采茵夫妻情深，便破例答案应了她的请求。
“多谢阎王开恩。”母女二人均跪在地上谢恩。
“采茵，听大王如此说，娘心中便也放心不少，观女儿面相也不似夭折之相，只是为娘有一事相求……”想起所求之事，沈贞娘实在是觉得难以启齿。
“母亲有事只管吩咐，何来相求之说。”采茵不解地看着贞娘为难的面孔。
“他日蛇王伤愈发觉之时，定会要了你姐姐的性命，我希望茵儿能看在同胞之情，饶你姐姐一命，本来她犯下如此大错，就算是死也是罪有因得，可是做娘的怎能眼看女儿走上黄泉之路呢！”想到两个女儿为了一个蛇王弄得生死相残，贞娘不由伤心不已。
“母亲放心，只要姐姐真心悔改，女儿会让戴郎放她一条生路的。”采茵想到马上就能回到蛇王身边，便不愿再多计较姐姐的过错了。
“茵儿，我可怜的女儿，这些年娘不在身边，苦了你们了。”将女儿紧紧搂在怀里，采茵的善良让贞娘感动不已，想到自己离世多年，与林秀才阴阳相隔，不禁问道：“茵儿，你爹爹好吗？”
“爹爹还好，只是想起娘亲时，常常独自落泪，娘亲若是能出去，就去看看爹爹吧。”采茵正在与母亲话家长之时，黑无常走了过来。
“沈大姐该让采茵姑娘动身去蛇界了。”黑无常提醒采茵不要错过时辰。