越奴轻轻叹了一口气，身后随覆上一个宽厚的胸膛，轻柔的声音随即在耳畔响起，“不要想太多了，那个女人伤了你，是罪有应得。”
越奴苦笑着摇头，“画眉忠心于她，甘心求死，我并不惆怅这个，我只是怕你以后还要为难。”
赫连湛眸底掠过一抹狠戾，冷声道，“倘若她胆敢再动你一分，我必不会饶了她。”
越奴转过身去拉着他的手，柔声道，“七哥，现在还不是时候，我也不愿你承受背信弃义的骂名。她要留下，我们也拦不得她，只要太后存在一日，我们就得保她一日，现在最要紧的，是要想法子铲除太后的势力，到时候没有人能够威胁你，她也就无可奈何了。”
赫连湛静静听着，半响，揽腰将她拥得更紧，哑声道，“越越，委屈你了……”
越奴抬眸调皮一笑，“不委屈，我们好不容易相守在一起，我所做的，不过是不愿给别人打扰了去。”
赫连湛轻轻一笑，深深望着她，正欲说话，赫连昭却捂着眼睛怪叫起来，“哎呀真是羡煞旁人了，我也好想有个娘子给我说情话啊！”
越奴脸一红，朝他龇牙咧嘴瞪去，“改明儿就叫你七哥给你挑几个，教她们整日整夜的与你说，看你到时候还喊不喊！”
赫连昭玩世不恭地笑，“那可不成，挑娘子的事我还是喜欢自个儿来，”说着朝青岩挤眉弄眼去，“青岩长我一岁，还是青岩先来，七嫂，你宫里那个连翘……”
青岩唇角微微抽搐，咬牙切齿，“赫连昭，你是不是今早吃太撑了……”
赫连昭叫着逃开，“要我说那丫头对你可是好着呢，你可别辜负人家一片真心！”
青岩挥着拳头就要追上去，越奴看他们热闹摸样，掩了唇娇笑不已，赫连湛无奈望着他们，“你们等朕过来，就是为了让朕看你们这番打闹？”
赫连昭停了下来，头上猛落下青岩一下拳头，痛的龇牙咧嘴，却瞬时敛了眸中戏色，正色道，“七哥，今日早朝你那番说话，可是招惹了不少大臣啊。”
赫连湛蹙了蹙眉，“自朕登基以来，就没有看到那些老顽固满意过。”
青岩望着赫连湛，沉声道，“可是他们都是开国大功臣，倘若他们向十四弟倒戈，我们的形势当真不容乐观了。”
越奴见他们凝重神色，转眸望向赫连湛，“你都说了些什么？”
赫连湛清冷一笑，带着几分宽慰她的温柔，“那些老臣本心都向着四哥，平日里就没少挑弄是非，如今见我白了发，又千方百计想了法子找缘由，说些荒唐的话，我不过反驳了几句，他们便像被踩了尾巴一般地叫唤。”
越奴微怔，随即淡笑，“他们是不是说，你贪恋美色而至白了发，耽误了朝政？”
赫连湛还未回答，赫连昭已愤愤叫起来，“还不止这些呢，那些老头居然还暗里说七哥是英年早逝之状，要让七哥早早立了遗诏，让十四弟继承皇位。”
越奴惊诧，“他们竟如此大胆？”
青岩摇头，“那些大臣私下受了太后不少恩惠，在众臣之间搬弄是非，让满朝皆以为皇上身患不治之症，皇上又没有子嗣，若要传位，论才智论年纪，也唯有十四皇子最适宜。”
越奴沉下心去，朝内本就有很多不服七皇子赫连湛继承帝位的大臣，赫连湛登基多年，后宫也充裕，却始终没有皇嗣，一代帝位却没有子嗣，这无疑会让那些存着异心的人在这里动起脑筋来……思绪百转千回，却想到了自己的身子，胸口便闷闷地疼起来。
手上覆下一片温暖，越奴抬眸望去，只见赫连湛温柔望着自己，仿佛无声地说着，别担心。
越奴心底一酸，勉强一笑，“七哥，你现在有什么打算？”
赫连湛沉了沉眸色，淡淡笑道，“那些老臣自以为背后有太后撑腰，就在朕面前指手画脚，朕看不惯他们已久，现在他们自己送上门来，也省得朕想理由对付了。”
段宿白眉目一沉，发出自越奴出现后的第一句话，“现在大臣多向太后靠拢，连以前支持皇上的大臣也有些动摇，想要一一对付，恐怕不易，届时倘若引起百官警觉，为求自卫，惹得朝内动荡也说不定。”
越奴思索片刻，淡淡道，“大臣现在一心要与七哥作对，无非是轻信太后，以为十四王爷夺位有望，争先恐后要立功给太后看，以搏自己一番地位，太后那番精明，在利用完之后，岂会留那些墙头草？既然现在还有动摇的人，那就用行动给他们证实，让他们明白向太后倒戈只是死路一条。”
赫连昭望着越奴，有些讶异，“那，七嫂打算怎么做？”
越奴回眸望着赫连昭，眸底闪着算计的光芒，“小昭，你为我列一个单子，告知我哪些大臣是太后的心腹，哪些是已然倒戈地位还未稳固的，哪些是处于中立准备见风使舵的，哪些是死心塌地追随于七哥的。”
赫连昭点点头，“这倒不难，怕只怕有些人表里不一，说着站在七哥这边的话，却做着效忠太后的事。”
越奴挽唇一笑，“我们这边就没有说着站在太后那边的话，却做着效忠七哥的事的人吗？”
赫连昭一怔，半天转过脑袋来，咧嘴一笑，“自然是有的，那……”
“小昭，你便按你七嫂说的，忙去吧。”赫连湛适时开口道，温和的眸底带着几分不不易察觉的肃穆。
赫连昭一怔，立即点头，“好，我知道了。”一顿，又转头对段宿白道，“宿白，你与我一同去吧，你广结人缘，应该知道得比我详细些。”
段宿白微怔，笑得有些牵强，“好。”
青岩见此，抱臂怪叫，“我知道的也多，我也一起去。”
赫连湛睨他一眼，“你留下，朕还有事问你。”
青岩一怔，无奈地摇头低叹，直呼什么伴君如伴虎，赫连昭掩嘴窃笑不已，拉着段宿白走了。
赫连湛转眸望着青岩，沉声道，“你怎么先回来了？”
青岩敛起戏谑神色，眸底沉杂一片，“到宜岭县的时候，疫情已十分严重，尸骨遍野，哀鸣不绝，惨不忍睹，即便有少数还在挣扎的人，也都是奄奄一息，活不长久的。我与桑梓本打算立即赶回来，当夜，桑梓却无意中发现那些病人病情诡异，不似普通疫情，桑梓怀疑其中有诈，决定一人前往探查，让我先回来汇报情况。”
赫连湛微微一怔，“如何诡异？”
青岩蹙起剑眉回忆道，“当夜我与桑梓是在村外一间破庙休息，桑梓在那杂草堆中发现一个巨坑，坑中竟皆是烧得发黑的人骨，据骨头发黑程度来看，约莫烧了一月左右，然这场疫情却是十日之前开始的……”
越奴闻言一惊，“疫情向来是突发且剧烈的，大半月的时间，足以灭亡一个村庄，如何会在你们达到的时候，还有奄奄一息的人？”
赫连湛和青岩脸色更加凝重，都没有再说话。