这行馆原来的主人想是极爱海棠，这后园里，满园的海棠树，花开点点，红似胭脂，婉如朝霞，且这海棠本是艳而不香，这原主人也不知从哪里寻得的一个品种，花娇且艳，香气四溢，整个后花园嫩绿当中红云点缀，美不胜收。
园中一个纤细女子，肤色细嫩，两颊红似那绿叶中的海棠花，楚楚有致，正饶有兴致的抱住一株海棠树干，使劲地摇去，那树上红点纷纷摇落，她乐得咯咯笑了起来。
这边一处厢房的窗子敞开着，风吹过，带来阵阵后园海棠的芬芳气息。
房内桌前，二名男子相对而坐，各执黑白子，对弈。
黑子在手指间翻来转去，首清秋紧盯着棋盘，凝思苦想，仿若对阵千军万马，一点也不松懈。
明如意往后靠了靠，将桌上的清茶端来，喝了一小口，瞥了一眼窗外园中那玩得正开心的女子，“秋，你不在陪着佳人游园赏花，天天窝在我这里，我怕有人会怪我。”
“她只会谢你。”她根本不想见到他吧，那日她眼里的怕，他看得那样分明。敛下眼，不想再谈这个话题，“这次的和谈会输吗？你看法如何？”
“平邕之战至今十年有余，你输过哪次？还需问我吗？”明如意笑笑，意有所指。
首清秋沉默片刻，又问：“世事变幻莫测，谁能一直长胜呢，若是这一局输了，你可能如我所托？”
明如意脸一僵，“你什么意思？”
首清秋也不看他：“阿意，你当日曾问我是愿孤身纵横驰骋于沙场，还是愿作仙侣疲老亡于江湖，如今我可作答吗？”
“你——”明如意俊美的脸上浮现出苦笑：“你已经给过答案的，你忘了吗？是谁在生死攸关的时候，高声大喊，将来娶个好女人，生个好孩子，过上好日子的？如今万事俱备，只差你这好男人放下心防，便又是一对人人艳羡的仙侣了。”
首清秋摇头道：“我所求或许是奢望，愿得一心人，白首不相离。可是阿意，她不是我的一心人。”她对他的怕，对他的厌，哪有一点恩爱可言，而她也不符合他心中女子的标准，既不柔情似水，也不温顺贤良。
明如意冷然，“秋，我这一辈子都不会娶妻，你这是存心害她。”女人，对于他而言，是酷型，他又看了看园中那灵动跳跃的身影，她，不是他该碰触的人。
“交给别人我不放心。”
“想不到首清秋人称沙场战神，原来也是个多情男儿。”
“阿意，你明知这事情原委，我不放心指的是什么你还不清楚，怎么也来取笑我？你难道还不知道我的心？”首清秋无奈地摇头笑笑。
“不明白你的心的是你，不是我。秋，当初答应那人，是因为那笔财富，能拯救我天朝大国，可如今你扪心自问，你这般在意她，可还是因为这个？不！是你的心！”明如意直指要害，看着对面人的脸色僵硬，心里浮起一种莫名的快意，“你心里愈是在意，愈是想逃避，但秋，你这样分明是欲擒故纵。”
“不！我只是……只是不能让她落入别人的手里，阿意，你也看到了，她外表糊里糊涂，事实上聪明之极，更何况身份特殊，万一被那些人发现，将她抢去，或是毁去，我们要怎么办？”
“我不会让她落到别人手里，”明如意一脸胜券在握，“我会把她推入你怀里。”
“小王爷、将军！急报！”侍卫递上手上的信件，急退了出去。
明如意展开手上的信件，明媚的脸上渐渐阴暗了起来，将信递给了首清秋。
首清秋接过看罢，双眉不由锁紧，这节骨眼上出了这样的事，怎么是好？
“嘉仪这个丫头，真是胡闹！”明如意揉了揉额。宫中之事越来越不太平，眼看议和己接近尾声，战事一止，朝堂腐烂之气也正要趁此机会大整一番。嘉仪公主正是有着和亲的意图奉皇上之命至狄鲁选亲。而这任性的皇妹居然在快到边关时留书出走，说要自己去狄鲁选亲，却不知这一走，明日来迎亲的狄国特使没有接到人，怀疑天朝和谈诚意，这一场和谈就可能功亏一匮。
“是自行出走，还是有人劫了公主，造了假像？”
“看笔迹是不假，但事实尚未得知，按嘉仪往日行事，倒也有可能。”明如意摇头叹息：“这丫头是被宠得不知天高地厚了。”
“别忘了你自己是最宠她的一个。”首清秋完全不给他面子，揭穿他。
“哎，唯今之计，唯有……”明如意看向首清秋，欲言又止。
“唯有如何？”话才出口，首清秋便觉得明如意眼神似乎有点，不怀好意。
“唯有寻人顶替了。秋，此人必须有大家风范，倾国倾城，又能随机应变，又为他人没见过的生面孔……”
“不行！”果然，果然不是好事。
“怎么？你是舍不得么？”
“胡扯！她怎能胜任！”
“秋，你摸摸心口，还有人比她更适合么？连吴渏君这样的女人能都对付，她何其聪明，你不也见识过吗？”
“不行！不行！”
“如果她能去，那你托付之事，我便应了如何？”反正，他不会让那事有机会发生的。
“你！”首清秋对上明如意明亮的眼眸，眯了眯凤眼，转即叹道：“好，依你之言。”而后出门去了。