前面说到张大财主正往他脖子套上白绫时，门被人用脚踢开了－－
门被人踢开了来，走进了一个人－－他的女儿张兰秀！
张大财主睁大了眼睛，不敢置信，兰秀，他的女儿不是被那王大霸逼死了吗？难道是死前的幻觉？他使劲揉了揉眼睛，定睛一看－－
“爹－－”兰秀看见爹挂绫欲死，又急又怕地欲奔向他爹，却被后面的人拽住了肩膀，她只得挣扎着大喊：“爹，不要死，不要留我一个人在世上……”
后面的人？张大财主这才发现了兰秀后面的中年男子－－赫然是黄氏酒家的黄掌柜！
“乖女儿，爹不死，爹还有你，会照顾你到死……”他不禁又老泪纵横，上天真是太祈佑他了－－她的女儿没事－－红莲，你地下有知，定是欢喜，我再不会辜负你所托……
“张大财主，想要你的女儿，可得要付出代价。”黄掌柜道。
“无论什么代价我都愿意。”
却说那天五人回家了，禀了父母，说愿去拜师学艺，三家父母犹豫很久后终是同意了。
距离颜柳离开蒹葭镇的日子，已有三个月余。
今日是元宵佳节，天气融合。颜容仍依旧习，布了面粉和里馅，包起了汤圆－－她记得柳儿最喜欢吃芝麻馅的汤圆，一次能吃好几碗，还仍囔着要吃。想到这，颜容不禁笑了笑，只是笑意到了嘴边，就顿住了。
染柳烟浓，吹梅笛怨，春意知几许？
如今只剩颜容一个人。其实最初的最初，这元宵节是好多人一起过的－－爹，娘，大哥京天，大嫂颜澄，姐姐京想，最后那几年，甚至还有大哥和大嫂的孩子，京海－－那是个多么可爱的孩子……
中州盛日，闺门多暇，记得偏重三五。铺翠冠儿，捻金雪柳，簇带争济楚。
那时的颜容，家世盛年，姿容无双，聪慧过人，每逢元宵佳节赏灯猜谜，总是拔萃夺目，引来多少艳羡夸赞的目光。
颜容长叹一口气，如今她已过而立之年，几经风霜，又历隐姓躲藏之苦雪，当真个是风鬟雾鬓，怕见夜间出去。
不如向、帘儿底下，听人笑语。
一颗颗包好的汤圆滚圆雪嫩，看起来可爱稚拙，只是它们中的有些却无意被洒了几滴晶莹的泪。
不知不觉中，颜容淌下泪来，手沾满了面粉，不好拿手绢，她用衣袖揩拭着，可却是，愈擦，那泪，流得愈多，止也止不住，仿若那流不尽的悲凉。
原是每逢佳节倍思亲。
待颜容止住了那汹涌而来的情绪，自知现是狼狈不堪，转身正想先去那水盆里洗个手，整理一番。谁知，她这一转身，面前竟立了一个人－－她不知道他站在她后面多久了！
颜容肿着一双眼睛看了那人，好生吓了一跳，而后慌忙低下头，不说话。只觉难堪丢脸到了极点。
即使低下头，她依然能察觉到他目不转瞬的盯视－－颜容就是恨极了他的自作主张－－她不需要他的保护，不需要他的关心，不需要他来看她－－他难道不知道，她一看到他，就会想起他那残忍恶毒的爹，就会燃起她心中的滔天大恨，连他，也会一并恨上！连他那些关心爱护，也会愈加厌恶和反感－－他们华家，弄垮京家，让她家破人亡，现在这些，不是施舍同情是什么！
就算，就算他们两人曾深爱彼此，就算，就算他们两人差点便是举案齐眉的夫妻。
而如今，两人相对而立，却沉默不言，空气静止得让人觉得窒息。
许久，华谦犹豫着伸出手－－颜容后退一步，冷冷地避开来。
看着颜容这般，华谦的心重重沉了一下，“容儿，我……”
颜容仍是不理，自顾让过华谦，去水盆里洗手。徒留华谦依然伸着手，僵立在原地。
华谦看了看自己的手，心灰灰冷冷地，黯然垂下了手。
她不曾仔细看他一眼，看他三十好几，鬓间便添上了许许白发，看他风尘仆仆，眉目疲倦，看他亦是双眼通红，充满着无奈愧疚和怜惜。
华谦仍背对着颜容，好似喃喃道：“容儿，今天是元宵节……让我陪你过可好？”他缓缓转过身，“等过完我就走。”