宝玉问道：“可是有什么事？”宝钗坐到了宝玉对面，款款说道：“才刚从太太那儿下来，太太有些想三妹妹了，命我和凤姐姐明日一起去南安府给南安太妃请安。顺便看看三妹妹。”宝玉听了冷冷一笑，说道：“三妹妹与南安王正是新婚燕尔，你们去只怕打扰了他们，还是缓缓再去吧。”
宝钗分辩道：“我也对太太这么说了，想过段时间在去看三妹妹，只是太太说三妹妹从小跟着她长大，这一时走了，心里总是惦记着，明日也只让我们看看三妹妹，回来给她说说。”宝玉哪能不知道这事是宝钗的主意。但宝玉也不揭破，他知道探春是不会帮他们的。
宝玉说道：“要去可以，只是别提你哥哥的事。”宝钗随口应了就说起别的话来。宝玉也不揭破。
宝钗望了一眼秋纹，说道：“二爷，刚才太太和我商量了一下，想为二爷再添一房姨娘，我的意思也就不到外面看了，就在这院子里挑一个合适的。不知二爷的意思如何？”
宝玉听后反问道：“宝姐姐的意思是谁呢？”宝钗听了，说道：“这院子里现在也就有袭人、麝月和秋纹这三个大丫头了。我平日里看秋纹倒还细心些，不如就她吧。”宝玉没有吭声。宝钗以为宝玉答应了，就起身说道：“那我这就去回太太，挑个日子吧。”
宝钗刚要走，宝玉叫住了她，宝钗以为宝玉还有什么事，就回身望着宝玉。宝玉让秋纹去将袭人找来。秋纹出去后。宝钗的心里有一些不安。她知道袭人也算是有心计的，否则不会将王夫人哄得团团转。本想着趁这个机会，让秋纹当上姨娘，这样既能捂住她的嘴，也好断了袭人的想头，以后再寻个理由将袭人打发出去。可是看现在这形式，只怕宝玉还是放不下袭人呀。
这时袭人跟着秋纹过来了。行了礼后，也不多说什么。宝钗知道宝玉的想法后，也不开口，就看着宝玉该如何说。宝玉半晌没有说话，袭人心里有些不安，望着宝玉。轻轻地叫了声：“二爷。”宝玉嗯了一声后说道：“既这样，我想袭人也跟了我不少日子了，一直都还精心，我也舍不得她离开，以前你俩的关系我看也挺好的。况且这院子里的丫头也都是她一直在调教着，总能帮你些，你也少受点累。我看就她吧。“袭人在这里一听，心里的阴影也随着宝玉的话烟消去散了。
宝钗听后也只得同意，说道：“袭人平日都不错，待人也和善。那就这样吧，我一会儿就带着袭人去回太太。顺便还得请凤姐选个丫头来服侍袭人。”宝玉点点头说道：“到不用在选了，咱这院子里的小丫头也多，让袭人自己从里面挑一个可心的就行了。”
宝钗本想找一个自己的心腹来看着袭人，可没想到宝玉竟做如此安排，宝钗无奈只得答应，问袭人选谁。袭人听宝玉说让自己选，袭人明白宝玉这是在维护她，心里就盘算着选谁。听到宝钗问她，袭人说道：“那就柳儿吧。”宝钗听后让秋纹去把柳儿叫来，吩咐她以后就跟着袭人。这些安排完后，宝钗带着袭人去见了王夫人。王夫人一直对袭人不错，看是她也就放了心，说了几句话，让宝钗安排选个日子定下来。
到了晚间，宝钗拉着秋纹的手说道：“本想趁这个机会，让你做姨娘，可是没想到二爷他选了袭人。现在老爷房里以前也只有周姨娘和赵姨娘两个，总不能越过老爷去，如今我想先让你当个通房的丫头，虽然没有名份，但还按姨娘的份例走，你可愿意？”
秋纹跪到宝钗的面前说道：“二爷未成婚前，跟前只让袭人姐姐伺候，我们也只在这里做些粗活。如今我得了奶奶的眼，随身伺候奶奶，就已经是我的福气了，秋纹没有别的想头，只想着服侍好奶奶。”
宝钗听后，拉起秋纹说道：“只委屈了你，论模样你在这院里也算拔尖的，你既不愿，那以后我也不提了，等日后我消了你的奴籍，再给你选个好夫婿。”秋纹听了感动的跪了下来向宝钗磕头。宝钗脸上露出得意之色。
宝钗睡下后，秋纹悄悄地来到了书房，把宝钗刚才对她说的话给宝玉说了，宝玉递给她一包药，让她想法让袭人服下。秋纹拿着药，回到了自己房里。稍微收拾了一下就到了袭人的房门口。
秋纹站在门前，略微平息了下，举手敲门。只听袭人在里面问了声：“谁？”秋纹答道：“是我，秋纹。”不一会儿，袭人就将门打开。让秋纹进来。秋纹进去后，满脸的笑意说道：“今儿在二奶奶跟前也不好说什么，趁现在来给姨娘道喜了。”袭人嗔怪着拉着秋纹坐到了床边说道：“你这小蹄子，就会捉弄我。”秋纹叹道：“虽这样说，可到底你也有了归宿了。”
袭人一脸的苦涩说道：“还不知道这是好是坏呢？”秋纹听了说道：“毕竟你也伺候二爷这么长时间，如今也熬了出头当了姨娘，日后若是有了身孕，你还愁什么？”
说完，秋纹起身走到桌前倒了杯水，趁机将药倒了进去。然后将水端了过来递给袭人。袭人接过来，喝了几口，叹道：“二爷既娶了亲，也有了莺儿，如今在加上我，这些日子你也看到了，那莺姨娘岂是省油的灯。每日里把二爷盯的死死的。”说完，又将杯里的水喝完。秋纹看到水喝完后，不露声色地将杯子拿了过去，劝道：“你且放宽心吧，车到山前必有路。”说完，秋纹站了起来，让袭人也早些休息，袭人将秋纹送出来后，也自去睡了。