济南府。
天香楼。
这是一处酒馆。
卿六爷从江南回来之后，就迷上了喝酒，虽然他在结拜哥哥跟前吹嘘自己是“千杯不醉”，其实他是沾酒便醉，这一点没能随母亲，却是随上了父亲。
还是要喝，只是喜欢那种晕晕乎乎的感觉，真痛快。
他倒了一小杯，自斟自饮。几日来，他天天如此，伙计见怪不怪。况且他是自己的少东家，谁也不敢打扰，只是把上好的酒菜端上桌，悄悄离开，看他醉了，再使人送回家。他倒有一桩好处，喝醉酒，也不疯也不闹，只是呆呆的坐着，或者趴着，有时候痴痴的笑，有时候则是睡觉。
少东家从小就是呆头呆脑的样子，有人说是因为在战场出生，戾气集结，把小少爷吓坏了；还有人说，老夫人中年得子，五度滑胎，身体虚弱，导致少爷有先天不足。六爷脾气很好，几乎不对下人发脾气，就是不善理财，几庄大产业都靠本家掌柜对老太爷忠心耿耿，才能维持下去。
这一趟去江南，老太爷的意思是想让少爷学学经商，哪知道回来后反而跟丢了魂似地，精气神都没了。老太爷自三年前老夫人过世后，伤心过度，竟得了瘫痪之症，可怜他老人家英雄一世，如今连床也下不了。
老太爷一辈子只有夫人一个女人，老夫人过世后，他也不愿意续弦再娶，不过屋里没个女人照应终究不行。去年冬天纳了一房妾室，唤作“五儿”。下人都称她“五娘”。却是个巾帼里的英雄，里里外外，连账目也算得清，端的是厉害。如今是苏府的第一人，有些势利的奴才巴结她，叫她“五夫人”，平日里连少爷也不放在眼里。
伙计小心地推开门，卿六爷趴在桌子上，似乎又是醉了。伙计叹了口气，他在“天香楼”做了五年工，没见过比苏府更好的东家，自从五娘管了府里的事，待遇变差了许多。这有什么法子，连大官都说：“一朝天子一朝臣。”做小民百姓，给谁做工不都得做么？
卿六爷的性子像极了苏老太爷年轻的时候，可惜啊，就是软了点。如今到让个下蛋的把窝棚顶给占了。哪天老太爷要是归天，少爷可怎么办才好呢？
伙计边摇头边轻轻把门掩了，一回头，差点撞到一个人身上。
“爷，对不住，对不住。”他点头哈腰连连道歉。
“阿海哥，六爷又醉了？”
伙计阿海抬起头，看到来人如释重负，笑道：“啊，小蝶姑娘，是你呀。少东家又醉了，你是他身边的人，你多劝劝，这么喝可不行。虽说喝得不多，可是见天喝也会喝出毛病的。来，我给你开门。”
小蝶笑着道谢，“谢了，阿海哥。”
阿海连连摆手，“可不敢当，小蝶姑娘，你就叫我阿海得了，我就是一下人啊。”
小蝶和阿海费了挺大劲，才把醉得绵软的卿六爷搬弄到楼下的马车里。
“你回吧，阿海哥，多谢你。这点钱你拿了去给小孩子买些糖点。”
小蝶从荷包里取出一块碎银递给阿海，阿海却没有伸手接。
“蝶姑娘见外了，前天已经给过一次，这次阿海一定不能收。阿海知道少东家是个好人，能给少东家做点事情是阿海分内的事。”
小蝶一笑，硬是塞进他的手里。
“拿了吧，阿海哥。我知道你家孩子多，五娘上回把伙计的工钱减了一半，你家比别人艰难些，就算是我贴补你的。”
阿海满怀感激，握紧手的银子，目送马车离开。心里犹自感叹：多好的姑娘啊，若是有这样的姑娘帮着少东家，苏府的家业还是不会落在外人手里的。
马车有些颠簸，小蝶用湿毛巾小心地替卿六爷擦拭脸庞。
他沉沉睡去，一张冠玉一般的面孔，因为吃了酒的缘故，双颊绯红，更添神韵，越发衬得俊朗。鼻翼高耸，剑眉低敛，一排长长的睫毛密密拢在一起，大约是因为主人正在做什么梦，微微抖动着。
“月姑娘，别走，将进酒，杯莫停……与尔共销万古愁。”
他一把抓住小蝶的手腕。小蝶一愣，默然。
腾出另一只手温柔地摩挲着他的脸庞，痴痴地望着，忽然她笑了，脸上却滑下两行泪。
“你还是忘不了她啊。是啊，她那么好，哪个男人不喜欢她呢？无论我怎么做是不是都无法超越她了？是我害你们俩不能在一起的，子卿，你恨不恨我？”
马车猛地一停，她不曾提防，被卿六爷撞进怀里，不小心碰触肩上伤口，眉心微蹙。这伤是路上添的，养了十几天，被他一碰仍是疼的。虽然不曾伤口绽裂，心尖却淌出血来。
他惊醒了，四下打量，发现自己又是坐在马车里，头枕着小蝶的膝盖。
“我，我醉了。”他瞥见小蝶一手按着肩头，大惊，“你伤口裂开了？是我不好。”
“不干六爷的事。”小蝶的脸上露出笑容，仿佛刚才的难过压根不存在。“是小蝶昨晚做了些刺绣，累酸了膀臂，歇歇就好。”
他有些心疼，凑了过来，“我瞧瞧，伤筋动骨一百天，你那伤口可深呢，针线活有刘妈她们做，我不是叫你不要做了吗？”
小蝶垂了头不语，仍凭他解开自己衣领的扣子，查看肩窝上的那处伤疤，欺霜赛雪的肌肤上一道褐色的疤痕清晰可见，那是箭簇留下来。卿六爷小心地摸了摸，温热的指腹掠过冰冷的肌肤，她的身体微微颤栗。卿六爷一惊，赶紧把手挪开。
“我碰痛你啦？”
小蝶摇摇头。
“我是不是很没用？我什么都不会，学文不通，习武不精。我连你一个女人也保护不了。”卿六爷沮丧的垂着头，“你不用摇头安慰我，我知道自己很笨的，从小我就很笨，字都学不会，气走了好几家私塾师傅。我的字是妈妈教我的。”
那个温柔的女人忽然显现在自己的脑海，仿佛还是昨天的事情，她把自己抱在怀里不厌其烦地反复练习一个字“勤”。
“六六今天写的比昨天大有进步啊。勤能补拙，六六什么都能学会的。”
他的心莫名哀痛起来，那个女人已经不在了啊。世上没有一个女人比得了她，她怎么就不在了呢？
一双纤细的手抱住了他的头，搂进芬芳的怀里，那种熟悉的香气让他感觉熟悉和安宁。母亲最喜欢的栀子花香粉，他也最喜欢栀子花的味道。
“六爷救过小蝶的命，生死关头，许多人都想保存自己，只顾着逃命，六爷却不忘拉着小蝶一块走。那么多人举着武器围上来，六爷却用身体挡着小蝶，护着小蝶。小蝶觉得六爷是这世界上最勇敢的男子汉。学问武功，人人都可以学会，唯有勇气却并非人人都有。没有勇气，懂再多的学问，会再好的功夫，不过是个精致的孬种罢了。”
“可是，你还是受伤了。”
小蝶笑了，心痛得越发厉害，六爷，别对我这么好，别对我这么好。