正厅里，已有好些少女用各种借口回到母亲身边，又在母亲授意下，在宁太妃和宁王妃面前展示自己的才艺。
大家伙都心知肚明，今日的宴会是宁世子的选妃宴！
在坐的夫人们都想将自家的女儿嫁入王府，一则是王府的富贵迷人眼，二则是宁世子的确是少年英才，万里挑一的女婿人选。
但是王妃和太妃都没表现出哪家小姐特别青眼一些，众夫人心中又是忐忑又是期待。
正在此时，有丫头进来通禀，“皇甫七小姐、八小姐来了。”
“快快请进。”
宁王妃怕皇甫琴身子骨弱，经不得园子里的寒风，使了侍女来请她回正厅里去，皇甫婧想在宁王妃面前露脸，也跟了上来，故而二人才回了正厅。
待二人礼数周全地行了礼，宁王妃忙将皇甫琴拉到自己身边，笑盈盈地问，“园子里好玩么？”
相信她在园子里舌战群英的事儿，王妃和太妃都已经知道了，皇甫琴并没矫情，柔声道：“园子的景致是极好的。”
却不说好玩不好玩！宁太妃瞟了皇甫琴一眼，这小丫头厉害着呢！
随后，宁太妃朝一旁服侍着的某个丫头暗使了个眼色，这才朝尴尬地立在中央的皇甫婧招了招手，“陪我老婆子聊几句吧。”
二夫人和皇甫婧都受宠若惊，皇甫婧好不容易才维持住了风度，娉婷地走到宁太妃身边，但宁太妃没让她坐，她只能立着。
郑国夫人眸光一转，笑盈盈地问，“了尘大师说世子年满十八就可成亲了，眼瞧着日子越来越近，不知咱们何时能来叨扰一杯喜酒啊。”
闻言，宁太妃脸上和蔼的笑容不变，眼眸却淡淡地扫了宁王妃一眼，心中冷哼，这话必然是你示意的，以为在大庭广众下提及与皇甫家的亲事，我就没法子更改了么？
宁王妃果然如同宁太妃猜测的那般笑了起来：“应当快了。几年前我就与青阳侯府的先老夫人口头约定了亲事，要将她家的七姑娘娶过来，只等这孝期一过，就到青阳侯府去提亲，待言儿十八岁生辰一过，就能成亲了。”
郑国夫人立时高声道“恭喜”，旁的夫人却心碎无痕，寂寂无声、无人凑趣。
这声恭喜，变得有些讽刺了。
宁太妃暗爽在心，带着几份得意，先扫了皇甫琴一眼，而后看着宁王妃道：“媳妇啊，这婚姻大事是父母作主，你要上人家府上求亲，得先商量着人家的父母才好。”
原来太妃并不中意皇甫七小姐，众夫人精神一震，吩咐附和。
宁王妃脸上笑容不变，心中却是啐道，明知现在侯府里连氏当家，你现在拉着她的女儿，给了她希望，她会答应将琴儿嫁过来么？你放心，就算言儿娶不到琴儿，我也不会让他娶你娘家的孙女！
嘴里柔顺地道：“母妃教训得是，是媳妇疏忽了。婚姻大事的确该是父母作主，象您就特别开明，从不干涉阳儿的亲事。我想，青阳侯府也当是如此。”
说着瞧向婆婆笑，笑里藏着绵绵的针。
郑国夫人立时笑道：“还是太妃开明。虽说老人家关心孙儿没有错，可是自古就是隔代宠，孩子还是交给父母来教养，凡事严厉一点的好。”
有几个对婆婆凡事都横加干涉早就不满的夫人，一时没分清敌友，起劲恭维起宁太妃来，只盼着这话能传到自家婆婆的耳朵里去，以后少管些闲事。
居然挤兑我！宁太妃吃了一记暗钉，笑容勉强了几分，却还得连连点头，表示自己的确如此开明。可是到底咽不下这口气，遂笑盈盈地道：“哝，皇甫家的二夫人不就在此吗？”
总算问到了自己头上，二夫人连忙表态，“我家七姑娘能得王妃厚爱，是她前世修来的福份！只是，这事我未听我家先老夫人提过……”
话未说完，就被人打断，“看来，二夫人是不想跟宁王府结亲了。”
“也不是，还得商量着我家侯爷的意思。”二夫人赶忙答道，开玩笑，她只是不想将皇甫琴嫁过来，可是婧儿却是要当这个世子妃的。
宁王妃面色不豫，宁太妃却露出了满意的笑容，“恐怕是你家先老夫人，也改了主意呢，不然怎么会不知会你一声？”
众夫人们都附和着轻笑起来，“极有可能呢。”
一向冷静的二夫人都焦急了，她原是想否定之后，再应下回去问问侯爷，可是后头的话，宁太妃等人已经不给她机会说了。
皇甫婧先是焦急，后是开心，听到宁太妃说祖母也改了主意，不是的，是要换我嫁过来！
好不容易才忍住，可是脸上多少流露了出来。
宁王妃和宁太妃都眼尖地发觉了，婆媳俩难得有志一同地暗忖，真是个上不得台面的东西！
皇甫琴凝眸在一旁听着，神情淡然、气度恬静，一双妙目熠熠生辉，绝美的小脸上带着一丝甜笑，并不为众人这神情落在宁太妃、宁王妃和一众夫人的眼中，就是宠辱不惊。众夫人都忍不住在心中暗叹，这才多大的年纪啊，居然就有了这样的定力，比起她们这些当家多年的主母们，气势上也半点不差，难怪宁王妃这般看重她。
宁王妃也极满意皇甫琴的镇定，心中拿定了主意，请王爷去压一压青阳侯，就不怕做不成亲！
其实，皇甫琴只是在心中暗叹，这两婆媳还真是不消停，当着一众宾客的面，也不怕旁人知道她们不合，若是自己嫁过来，只怕得天天做夹心饼干。
不行，这可不是人过的日子！
一旁的小丫头奉上茶，皇甫琴还真有些口渴了，揭开盖儿送到唇边，动作微微一滞，这里面加了料。皇甫琴又闻了闻气味，唇瓣微微翘了起来，丁白香？是想让我全身发冷，状似风寒吗？
也好！身子不好的媳妇，想必王妃也不会要的，正好推了这门婚事。反正，八妹和二娘已经没希望了，自己的目的也就达到了。
真是想瞌睡就遇上了枕头啊！
皇甫琴不动声色地喝了几口茶，奉茶的小丫头露出轻松之色，朝太妃看了一眼，屈膝退下了。
此时，门外传报“世子来给太妃、王妃和各位夫人请安了”。
门帘一挑，宁世子高大隽俊的身影出现在众人面前，坐在母亲们身后的少女一个个羞红了脸，低头绞着帕子，目光却随着宁世子而动。
宁世子给祖母和母亲、各位夫人见过礼，宁王妃就迫不及待地让他带皇甫琴和几位小姐去偏厅里坐坐。宁世子极有风度地引了几位小姐来到偏厅，细致周到地吩咐丫鬟们准备茶水、点心、果品，准备火盆等等。
对每一个女孩都一视同仁，绝不会让人有被冷落的感觉。
出身高贵、相貌堂堂、又温柔体贴，小姐们脸儿红红的垂眸偷看他，皇甫琴却觉得心里凉凉的，这样的行事和举止，分明就是宝哥哥再世啊！这样的男人温柔多情，可是想让他专情，怕是一项伟大而艰巨的工程。
幸亏刚才喝了那杯加料的茶。
才想到这儿，头脑就一阵晕眩，皇甫琴面色惨白，摇摇晃晃站起来，还没待宁世子询问她有何事，就晕了过去。
这一下，立即惊动了正厅里的宁王妃和太妃等人。
皇甫琴被扶到了暖阁里，很快请来了太医，诊视之后，说是风寒入体，要休养。
宁太妃故作诧异地问二夫人，“既然七姑娘病了，怎么不在家中养着？”
连氏忙道：“早上出门时还好好的，恐是在园子里吹了风的缘故，她自小身子骨就弱。”
那位太医也道：“这位小姐先天不足，吹不得风的。”
宁王妃面色一凝，心中也打起鼓来，先天不足……不知道生育方面会不会有问题。只是现在她不方便问，只好将疑问压在心底。
宁太妃叮嘱丫头们好好服侍皇甫七小姐，这才回去正厅招呼客人。路上，她就冷声问媳妇，“你是怎么挑的人？这样的身子骨，能为咱家传宗接代么？”