第二天，天牢里传出消息，那名来自赤阳皇室的男子夜里服毒自尽，死在牢里。
沈云竹杀人叛国一案由五皇子司马仁主审，取得沈云竹认罪的证词后，会同大理寺刑部京都衙门开堂审理，在人证物证齐全的情况下，沈云竹的罪很快就判了下来，虽然她过失泄密构不成叛国罪，但杀害林如玉灭口的事实罪证如山，当堂被判明日午时处斩，主审司马仁将此案结果报呈皇帝司马怀远后，皇帝御笔一批，沈云竹死罪已定，但司马仁想起皇帝刚刚新得一位小公主，遂以为小公主积福满月之内不宜斩杀为由，奏请延迟处斩沈云竹，皇帝自然当即同意司马仁所请。
司马仁离开皇宫之时，不由得暗中佩服沈向晚料事如神，对人心更洞若观火，她说只要他在陛下面前提出以小公主积福满月内不宜杀生见血为由，皇帝便一定会准他延期之请。
当司马仁对她通报结果时，沈向晚不过淡然一笑，皇帝已经不再年轻，这位刚诞下不久的小公主说不定会成为皇帝最后的孩子，他对小公主自然怀有一份特别的感情，所以司马仁以小公主的名头请奏，皇帝定准无疑。
沈云竹知道自己仍然难逃一死，魂飞魄散之余，心中反复只记得一件事，她上了沈向晚的当！
然而，自从她被关进天牢之后，除了见过一次沈向晚，其他人一个也没见过，她天天关在牢里过着生不如死的生活，晚上老鼠蟑螂欺负她，白天狱卒不时进来猥琐她，刚开始她闻着那些馊饭的味道就想吐，饿了两天后，她也只能争着吃了，现在的沈云竹邋遢脏乱，浑身上下没一处干净，还散发着令人作呕的怪味，哪里还见半点第一美人的风姿。
而沈府里，老夫人知道这个结果，倒是长长松了口气，在她看来，沈云竹长得太漂亮留着就是个祸害，如今沈云竹杀了林如玉被砍头也是罪有应得，只要没有什么叛国罪祸及沈府满门，她已经很满意了。
沈明存的看法虽然也与老夫人差不多，但他心里多少还是有些堵得难受，不管怎么说，沈云竹都是他疼爱了十几年的女儿，一下子这个女儿就要被砍头了，虽然在那么多证据之下，这已经是最好的结果，他心里还是有些不舒服。
夫人知道这个消息，第一时间昏倒了过去，醒来的时候，又是一番死去活来的痛哭，她可不认为沈云竹有什么罪有什么错，她只知道她就要失去一个女儿，一个她从小花费了无数心血来教导培养的女儿，竟然就要死了，还是死在了沈向晚这个卑贱的庶女手上。
夫人在悲痛又急又怒又恨之下，很快便病来如山倒。
沈云意也被这事吓懵了，眼看一向强硬的保护伞夫人也倒下了，她更加六神无主，却也收敛了些，不敢再像之前那样日日不休吵闹着夫人，要夫人向司马璃为她讨公道。
又过了两天，皇帝并没有因为沈云竹的事而迁怒沈明存，他大学士首辅的位子还是坐得稳稳的，这下他略略放下心来，心头的阴霾也渐渐消散不少；自在太师府看过沈云意身体的司马璃在神秘消失了半个月后，突然带了重礼来沈府，当然同来的还有皇后身边得力的大宫女，原来是皇后授意，让他悄悄来沈府下聘为沈云意定亲的。
沈向晚听完不过置之一笑，这事恐怕是太师心里觉得愧对夫人，既然要了沈云竹的命为林如玉偿命，自然得为沈云意做些事情来补偿，而司马璃会愿意在皇后压力之下到沈府下聘，只怕不过看在沈明存仍然位居一品不被罢免的份上，勉强放下身段来拉拢沈府的力量罢了。
对于司马璃以正妃之礼下聘沈云意这事，自然是有人欢喜有人愁了，欢喜的是沈云意，就连夫人听到这个消息，病情也微微有了起色；愁的当然就是原先与司马璃有侧妃之聘的沈云轻了。
沈云轻气得要死，四姨娘也为自己女儿得到这样的待遇而气得摔盘子；不过她还是劝沈云轻要冷静，但沈云轻可不这么想，从小到大，她受沈云意的欺压已经够多够久了，一想到以后的日子，她还要看沈云意脸色，在沈云意底下过着奴颜卑膝的生活，她心底的怨恨与不甘就像毒蛇一样将她紧紧缠了起来。
小公主满月这天眨眼便到了，小公主的生母敏妃娘娘怕沈府给她女儿带来什么晦气，因此宫里为小公主摆满月酒这天，皇帝在经不住敏妃百般央求之下，特免沈府进宫赴宴，这下，沈明存的脸色可不知有多难看，这敏妃不是变相在皇帝及同僚面前落他的脸面；但气归气，却不敢抗旨不遵，就连早备好的礼物亦不敢送进宫去，看着百官高高兴兴去赴宴，沈明存心里更恨牢里的沈云竹，直道这个逆女害惨了沈府。
虽然沈府众人不能进宫赴宴，但皇帝似乎相当喜爱这位小公主，在宫里摆满月酒当天晚上，将在宫外视野开阔的万花楼燃放焰火，与民同乐齐庆贺小公主满月之喜。
可芯得知这个消息，似乎有些兴奋过头，她一直不停地劝说沈向晚，让沈向晚出府看焰火；沈向晚被她在耳边唠叨得烦了，定睛盯着她看了很久，久到可芯差点在她犀利清幽的眼神下要招架不住的时候，沈向晚却突然答应了。
沈向晚看着可芯松口气的模样，不觉轻轻摇了摇头，一定是公孙子陵那个家伙硬给可芯下的任务，要将她约出去；嗯，回头她得好好教育教育可芯，以后对那家伙的话不必理会才是；毕竟，现在她才是可芯的正经主子。
沈向晚在沁香斋向老夫人提出这事的时候，沈云意与沈云轻也在，老夫人对她从来都没什么约束的，沈向晚其实只须告诉她一声就行，沈云意见老夫人想也没想，就答应沈向晚晚上出府看焰火的事，于是也跟着央求起来，沈向晚见状便笑道：“老夫人，这段日子，大家在府都闷坏了，不如今晚让二姐与五妹也一起出去看看热闹吧？”
老夫人看了看一脸期待的沈云意，又望望一脸淡静笑意温和的沈向晚，便笑道：“也罢，你们姐妹几个一起到外面走走吧。”
沈云意高兴得当即喜笑颜开，沈云轻似乎没料到沈向晚会为她说话，怔了一下，还是乖巧地谢过老夫人与沈向晚。
用过晚膳后，姐妹三人便结伴出府往万花楼而去，像这种燃放焰火的热闹，一年也不过能看到三两次，百姓们自然纷纷走出家门到街上凑这种热闹，沈向晚她们出来的时候，每条街道似乎都人满为患，全往万花楼方向涌去，万花楼下面可以看到焰火的好位置早就被人们挤得水泄不通了，沈向晚见到此情，不免暗暗摇了摇头，可芯跟在她身后，似乎不见失望，沈向晚想了想，不禁哑然失笑，也对，可芯劝她出来，本来就不是要看什么焰火，看可芯这丫头东张西望的样子，似乎没看见公孙子陵那个家伙呢！
沈向晚轻轻叹了口气，她实在不该一时心软，顺了可芯的意，看这人挤人的，多难受！还谈什么看焰火散心。
沈云意显然不太在意这种情况，她极力涌向万花楼方向，一边与她的丫环兴奋地说笑着，而沈云轻一路默默跟在她们身边，偶尔说上两句，话并不多，但总能暗含冷刺离间着沈云意与沈向晚。
沈向晚只在心里冷笑一声带过，这种无关痛痒的离间，以沈云意那脑袋不见得能领会，就算领会，沈云意也没那手段来对付她。
沈向晚望着前面表现得跟沈云意十分亲近的沈云轻，有些无趣地随着人流前行，她那么苦心让沈云意成为司马璃的正妃，可不是为了看她们姐妹恩爱和睦的，而她也不相信沈云轻能咽得下这口气，她今晚会邀沈云轻出来，就是想看看沈云轻会怎么利用这个机会，对付抢了她意中人的沈云意。
“篷、篷、篷……”连续的爆炸声在万花楼顶炸开，街上的百姓不约而同昂高了头望向天空，璀璨夺目的焰火刹那盛放出艳丽的花朵，在众人头顶次第燃放，所有人的注意力都被上面华丽多彩的焰火吸引。
人群里不时发出赞叹声：“哇，好漂亮！”
“哇，好大好美的焰火……”
沈云意更是手舞足蹈起来，笑着叫了起来：“哇，这可是我看过的最漂亮最好看的焰火了！”
沈向晚只微微含笑看着众生百态的表情，眼角余光所及，望见沈云轻不知什么时候已经悄悄绕到了沈云意身后，只见她脸上露出诡异的冷笑，在沈云意兴高采烈欣赏头顶焰火的时候，人群里突然也传出一声闷响，接着听到有人惊慌地哭喊起来：“啊，焰火怎么会落到这里……炸伤人了……！”
“啊，救命啊，炸伤人了……”