知鱼想起萍水相逢的段慕彦，却好似相交多年的好友，不知他日可否有重逢的际遇。
中午时分，船靠上了清水湾，江面在这里形成一个“之”字形，水流也不如之前那么湍急了。又有不少人上船来，知鱼往里挪了挪，其中一个看上去病恹恹的白衣女子，毫无征兆地晕倒在了她的身上。
“有人昏过去了！”
“这女的，我看她脸色就不对……”
“这可怎么办呢？可别误了开船！”
“这小子走桃花运，怎么大姑娘就往他身上倒呢？”知鱼听出是被她捉弄的大胖子的声音。
“请各位安静，我是郎中，我来负责医治。”
从脉象上来看，这位姑娘前不久受过刀剑之类的创伤，还未恢复，又过度劳累，以至引起气血两虚而昏厥。本想寻查一下伤口是否痊愈，却因船上人多嘴杂，怕自己被人误会，还要顾念女子的名节，只好先施针医治。
片刻，女子缓缓地睁开眼睛，双眼望着知鱼。
“姑娘这是旧伤，服下我的药丸，只需静养几日，便无大碍。”
“多谢公子相救。”女子吞下药，便靠着船板休憩起来。
傍晚时分，船终于抵达了东鎏国的京城——上京，果然是繁华一片，灯火通明，人声鼎沸。
知鱼的心情五味陈杂：这是父母曾经生活过的地方，也是姐姐失去如花生命的地方，更是自己将揭开谜底的地方，前路充满了未知和危险，可自己只有义无返顾地走下去。
知鱼深深地吸了口气，随着人群上了岸。却总觉得身后有人尾随，只道是同路之人，一回头，却见那白衣女子跟着，不禁疑惑地问：“姑娘，你这是上哪？需要我送你一程吗？”
“公子上哪，小灵就去哪。”
知鱼闻言，惊讶地合不上嘴，而后结结巴巴地说：“你......你......我......”
“小灵的命是公子救的，从此小灵的命就是公子的。”
“这可不行，我救你不是为了图报恩，这是医者的本份。”
“你不愿收留我？”
“可是我都自身难保，怎么能照顾你？”
“那么我来照顾你。”
“可是我不是一个男子，不能让你依靠。”知鱼压低了声音说? “我早知道，所以要跟着你。”
知鱼的嘴巴再一次张成圆形：“什么，你说你早已知道？我怎么......”
“你看我的眼神不同于其他年轻男子，我自然能感觉。”
的确，小灵虽说不上漂亮，但她精巧细致的五官，肤色白皙，一袭白衣更衬出她的清冷之美，别有一番我见犹怜的韵味。
“可是，”知鱼下定决心地相告“我到京城来是要做一件很危险的事情，我不想牵连到别人。”
“小灵本是江湖中人，不怕危险。”
“可是我......”
“我在江湖中历经磨难，只有你让我感觉到人性的温暖，小灵愿追随你左右。”
“但......”
“若你执意不愿收留小灵，那我把这条命还给你。”小灵转身就要奔向江边。
“小......小灵，别，我答应就是了。”
方方的院子，几竿灵动的翠竹轻轻舞动身姿，还有送来阵阵凉风的葡萄架，架下凉爽石凳上那慵懒躺着的人正是知鱼。
目光瞟向在灶间忙着做晚饭的小灵，感觉如同做梦一般：这个人如其名的灵异女子，像一位仙子出现在自己身旁——想投宿客栈时，她带领来到这个别致的小院落，说是自己一人居住的老宅；刚想添置些什么，就发现它们都已出现在视野里；想帮忙做些事，她说：医者的手可得好好养着……不像是自己收留了她，反倒是自己被她收留了，居住于此已一月有余，始终没有合适的契机来开始调查。
小灵一十七岁，长知鱼两岁，平时话不多，精心料理着日常的生活起居，从不问知鱼的过往和打算，知鱼说话，她也就是静静地听着，总是一副淡淡然的神态。
知鱼时常想：将来哪一个男子娶了这样的女子，一定是前世修来的福气；而今自己享受着如此的照顾，是不是父母和姐姐冥冥中的佑护？
天已渐渐暗了下来，天边已有几颗星星若隐若现，亲人的面容竟是越来越清晰——
天空清澈而高远，阳光从枫林枝叶的间隙之中透过，暖洋洋的，风中飘来阵阵花香，父亲靠着枫树读着书，母亲在一旁缝补着衣裳；
一尾尾鱼儿在溪水中自由地游弋，姐姐带着四、五岁的知鱼挽起裤脚，踏进清凉的小溪，姐姐在前面静静地捕鱼，知鱼顽皮地在后面拍水，嘴里还大声嚷道：“小鱼，快逃，姐姐来捉你们了。”
姐姐总是佯装生气地双手叉腰，嗔怪道：“知鱼最捣蛋了，姐姐过一会烧鱼汤，不给你吃。”
“小鱼都是我的朋友，知鱼当然要帮它们喽！知鱼只喝汤，不吃鱼。”
“你这是什么歪理？”
父亲一脸宠溺的笑，母亲则停下手中的活，将头靠在父亲的肩上，一脸幸福地看着她们……
不知不觉之间，两行热泪已然洒落。
一条白色的丝帕递了过来，“我喜欢看你可爱率真的样子。”
“是的，我的父母亲就曾这样说过，他们希望我像一尾鱼一般在林间溪水中快乐自由地生活，所以，他们什么都不对我说，我连他们为什么会在五年前同时辞世都不知道，还有我的那么美丽健康的姐姐，又为了什么，入京短短两年就香消玉殒？我真的很想知道答案，是谁在左右我们一家的命运？”
“那公子（为了掩人耳目，小灵始终这样称呼知鱼）至少比小灵要幸福得多，我连自己的父母是谁都不知道，就算想念都是一种奢望。”
知鱼第一次听她谈起自己的身世，惺惺相惜之感油然而升，一把抓住小灵的手：“你当我的姐姐吧！那么从今往后，你有了亲人，而我他日若遭不测，这世上还有你会思念我。”
“公子永远是小灵的主人，但小灵可以用生命来保您安全。”
“啪啪——”院外响起了清脆的叩门声，知鱼走进房内，小灵前去应门，片刻后回来，只轻轻说了一句：“公子不必担心，是找错地方的。我们吃饭吧。”又恢复了以往的淡漠，好像之前那个动情的小灵是出现在梦里。
银色的月光从半掩的窗倾泻进来，房内依稀可以听见竹子随风摇摆的沙沙声，知鱼想起刚才用饭时，小灵的不安。是为什么呢？是什么使一向淡定的她有了情绪的波动？是那敲门声吗？
住在这儿的时间里，自己就没有出过门，小灵也是深居简出，隔几日才外出采买一次，况且还未展开调查，不会是冲着自己来的吧！
千思万想之际，竟也昏昏然睡熟了。
早晨起来，小灵不在，应该是去买菜了。知鱼正想打扫一下院子，又传来如昨日一般的敲门声。
打开大门，门外站着两个人，前面一位身材修长，身着紫色华服，星目剑眉，既有世家公子的贵气，更兼文人的儒雅气质，一旁跟着个眉目清秀的小童。
诧异间，小童说：“这是我家小王爷——懿王爷的二公子，是灵姑娘的朋友，昨天傍晚，我过来送拜帖，灵姑娘说她家公子回来了，不便招呼。今日，公子亲自来拜会。”
原来昨日敲门的是他。
“抱歉，小灵不曾说起，你们来的不巧，她此刻出门去了。”
“是水修宇冒昧，今日前来是专程拜访公子你的。”紫衣男子开口了。
“拜访我？我们可是素不相识啊！”
“水修宇有一个不情之请，望能与公子详谈。”
知鱼将两人引进院中，水修宇暗暗打量着知鱼：这公子稍嫌孱弱，一双桃花眼，嘴边竟还有两个深深的酒窝，眉目间颇有胭脂气，虽然气质极佳，但一个男人长成这样，也实在……难道小灵竟是喜欢这类男子？
“我认识灵姑娘是在两年前……”水修宇回忆起当年的事来。
两年前的上京，突然出现了一名采花贼，专挑达官贵人的女眷下手，官府几次埋伏，都毫无所获。一时间，闹得人心惶惶。这采花贼也忒是胆大，竟把目标锁定在懿王府安远侯的长女、也就是北宇小王爷水修宇的同胞姐姐水修媛的身上，而当时水修媛已被皇室册封为德齐公主，即将启程嫁入西楚国为妃以结秦晋之好。
当人群涌向姐姐的闺阁，喧闹声在王府中响起，大家发现被人绑在院中鼻青脸肿的采花贼，刚到家门口的水修宇却与那抹白色身影擦肩而过，从惊颤的姐姐口中知晓：是被一白衣女子所救，才得以保全清白和国体，便联想到刚才的一幕。
根据姐姐的描述和多方查找，水修宇找到小灵来表示谢意，见到小灵的第一眼，他就被她身上清冷的气质所吸引。小灵一开始以为他是王府的管事，对他也颇有好感，两人相谈甚欢。当得知他是北宇小王爷时，小灵突然变得冷淡并下了逐客令，弄得他一头雾水。
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