“宝儿？那个被废黜的姜夏国公主么？”太后脸上不太好看，犹疑道，“我大源王朝的祭祀大典，怎么能让一个这样的女子来担任萨满？”
贤亲王笑道：“太后多虑了，姜夏国早已成为历史，宝儿现在的身份，只是穆清身边的一名小妾而已。提出这样的建议，她也是一片好心。太后如果觉得不妥，当穆清没说就是。”
说罢，淡淡一笑，便站起身来，欲要回席。
“皇叔请留步。”穆笙沉声道，“抛开无谓的身份不提，自古以来，萨满本就有男有女，更何况巫神之舞上，萨满要脸带面具，身穿厚重巫衣。只要母后与孩儿不说破，大臣们谁也看不出来。”
说罢，眼光中透出犀利，道：“与其让祭祀大典不圆满地收场，落得个人心惶惶，不如劳烦亲王之妾上台顶替。母后觉得呢？”
太后虽然不吭声，可是请萨满巫神来驱邪本来就是她的主意，凭白取消了，她的面子也过不去。更何况，穆笙已经开口了，她不想忤逆他的意思。
“皇上开口了，哀家也没话可说了，”太后略带深意地看了一眼自己的儿子，含笑对贤亲王道：“那就劳烦宝儿辛苦一回了。”
贤亲王略一点头，便依言安排去了。
刘明义见主子们的意见达成一致，便清了清嗓子，朗声宣布道：“遵照皇上与太后的旨意，萨满首领已经有人替代，驱邪仪式照常进行——”
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棠三早已听说萨满仪式的神秘和隆重，对今天的祭祀大典期待已久，之前刘明义说要取消，她心中满是不快，低声抱怨了好一阵，现在又听说照常进行，便高兴得像小孩子一样拍起手来。
许蝉儿根本不关心这祭祀大典能不能圆满完成，她的目光，一刻也没有离开台上的穆笙。
虽然听不到贤亲王上台之后说了什么，但是她注意到，穆笙从神坛上下来之后，就一直郁郁寡欢，一副心不在焉的样子，直到贤亲王上台，他的表情忽然变得有些异样——如果没猜错，他看贤亲王的眼神里，很明显地带了一份冷漠，甚至是抗拒。
许蝉儿心念一动，低声问棠三道：“不知道皇上与贤亲王这对皇家叔侄，关系处理得如何？”
棠三看了看四周，压低声音道：“主子，这可说不得。棠三在宫里当了这么多年丫鬟，禁忌的事知道不少，贤亲王与皇上的关系，就是这许多禁忌中的一个。”
许蝉儿想到很久以前，卫明礼私访自己之时，也曾经明确告诉过自己，在穆笙跟前，最好不要提起贤亲王这三个字。
许蝉儿轻轻叹了一口气，似乎是在对自己说：“其实我已经猜到，皇上眼里之所以容不得贤亲王，只不过是为了某个人罢了。”
棠三笑道：“主子虽然不管别人的闲事，心里却跟明镜似的，什么事都瞒不过主子的那双眼睛。皇上跟贤亲王，名义上虽然是叔侄，年龄却只相差七八岁。贤亲王虽然不理政事，却经常出入皇宫，加上皇上也没什么兄弟，自然而然地，就和他这个叔叔相处得极好。”
“那么后来呢？”
“正如主子所猜的那样。皇上还是太子之时，就极钟情先皇殿前的那个宝儿。当时我初到宫中服侍先皇没多久，年龄也不大，可是皇上对宝儿的痴迷，连我这个小小丫鬟都看出来了。咱们的这个皇上啊，打小就是个痴情种子。”
“本来我以为，这个宝儿以后必是当皇妃的料，可是没想到，贤亲王忽然点名要这个宝儿，请先皇将她赐给自己。先皇的座位都是贤亲王让给他的，一个小小的舞姬算得了什么？自然二话不说就答应了。第二天贤亲王就把宝儿给领回家去了。嘿嘿，这叫什么？这叫横刀夺爱！这王爷办事，处处都透着荒唐，也不怪别人在背后议论他。我想可能就是从那时候开始，皇上就彻底恨上了他这位不通情理的皇叔吧……”
明白了事情的真相，许蝉儿完全没有释然的感觉，反而觉得心里越发沉重。
“主子，快看！萨满出来了！”棠三兴奋地嚷到。
许蝉儿强打精神，向着前方出场的萨满们望去。萨满巫师头戴鹿角帽、熊头帽，有的帽檐上装饰有鹰翎。穿着鲜艳繁复的服装，那衣服层层叠叠，饰以兽骨、兽牙，腰间系有9面铜镜，取驱邪震灾之意，手执抓鼓，既是法器又是伴奏乐器。
此时，原始的鼓点已经响起，祷词、咒语、吟唱和着鼓声，相为唱和，萨满们跳着模拟动物的舞蹈，口中念念有词，充满了神秘色彩。
只是到现在为止，那位领头的萨满还没有现身，一切都只是铺设。
忽然，所有乐器戛然而止，一位身穿洁白及地的长裙，戴着孔雀面具，头插五彩孔雀翎，装扮成孔雀的女萨满翩然而至，立刻被所有的萨满拥到了中间。
她的身姿，迥异于其他男性萨满的粗犷和原始，显得格外轻灵和飘逸。那只柔若无骨的右手，高高举过头顶，纤长而白皙的五指，随着柔缓的音乐，轻轻舞动，似乎每一根手指，每一个关节，都成了会舞蹈的精灵，诠释着神灵的韵律和启示。
而她的身体，也仿佛水做的一般，踏着鼓点轻盈摇曳，百转千回，步步生莲，竟是那高贵而纯美的孔雀化身。虽然隔着面具，看不清她的容貌和表情，却让人禁不住浮想联翩，这该是怎样雅魅的女子，有着怎样倾国倾城的姿容。
台下所有人都看呆了，与其说这是一个女萨满，不如说这是一个天生的舞者。
许蝉儿也从未见过这样美得无法言喻的舞蹈，能让人心醉神驰到这个地步。
“主子，这女萨满还没装扮好就上场了，”棠三忽然推推许蝉儿，努嘴笑道，“你看她的白裙下面，还穿着一件紫裙呢。”
许蝉儿仔细一看，果然如此。
洁白的纱裙之下，随着她的舞动，影影绰绰地，偶尔能看到一层绣了华丽花边的紫色裙角，若不细心还真看不出来。
可是那花边，那颜色，为什么看起来这么熟悉？
许蝉儿忽然想起什么，蓦然地向身后的那个地方望去。
贤亲王仍旧坐在那里，带着微笑，专心地望着台上，而身边的那个紫衣女子，早已不见踪影。
穆笙呢？穆笙在做什么？方才她只顾看她魅惑的舞，竟连穆笙也给忘了。
许蝉儿忽然感到一阵慌乱，忙忙地将目光投向穆笙所在的地方。
没有人了，座位空了，穆笙不在了。本书由潇湘小说原创网首发，请勿转载！