到了这个时候，太后反而冷静下来。今日之乱，皆是因她而起。她会受到什么样的惩罚，一切皆是由自己的儿子说了算。穆笙对她是怎么个态度，她心中早已不抱任何希望。只知道该来的一定会来，便静静地在那里坐着，脸上的神情竟逐渐安详下来。
跪在地上的王公大臣们面面相觑，他们本是因皇上突然休克而匆匆赶来，却不料亲眼目睹了皇上的家事，见证了皇上与太后的矛盾并非空穴来风，而是确有其事。紧接着，太后那里又爆出丑闻，一切全在意料之外。
太后私通下人，在任何时代，都是足以使朝廷上下蒙羞的巨大丑闻。更何况，此是多难之秋，国家边防不稳，民间灾害频出，且又面临姜夏之乱。朝廷忽然出了这样的大事，该怎样处置，一切都在这个年轻的皇帝身上。
约莫过了一炷香的功夫，卫明礼已经带了一部分人从祥宁宫匆匆赶来。进了锦祥殿，二话不说便跪了下来，酝酿了半晌，才沉声道：“回禀皇上，奴才方才已经着人将祥宁宫彻查一番，刘公公方才所说的——确有其事！祥宁宫书房的隐秘处，确实设有小门，通往一个密室。密室内陈设极尽奢华，床具家私，均布置得十分暧昧，还设有些见所未见的奇巧用具，显是密会私客之所。至于细枝末节，奴才不便尽言，皇上请移驾，一看便知！”
此语一出，恰如凭空炸响了一声惊雷。本来还对此时抱有一丝幻想的大臣们，也沉重地将头垂了下来，不敢看皇上，更不敢看太后。
穆笙一言不发，阴沉着脸，似乎随时要爆发。
太后倒是很镇定，一双眼只在澹台明荣身上，脸上浑然看不出悲喜。
澹台明荣背朝太后，瞧不见她的面容，只是觉芒刺在背。
今天之事确是她一手安排，那方丝帕也是她秘密差遣太后的贴身侍女更换，为的就是要在大庭广众之下，将太后的丑事抖出，一锤定乾坤。本来还在考虑，如何将皇上和太后引到公众的场合，熟料一切都巧得很，皇上受刺激而晕厥，朝廷要臣纷纷赶来，无意之中给她的这场戏提供了一个绝佳的背景。而即使太后不是因为要给她拭泪，她也会有办法，让太后掏出那方丝帕。
最初她想启用碧云，无奈碧云树敌太多，不光太后对她完全没有信任可言，皇上于她也全无好感。满堂的王公大臣也不会将一个小小婢女的话放在心上。思来想去，自己深藏不露，且又与太后朝夕相处，在外人眼中是情若母女的一对，又因了皇后身份，说出的话也比常人有分量的多，恰好是除了碧云之外，出演这场戏的最佳人选。
而太后是何等精明的女人，能察觉不到她的用心？只是今时今日，说什么抖没用了。她的罪状如同阳光下的水蛭一样，最隐秘灰暗的地方，暴露在光天化日之下，再无藏身之地了。
一切即将尘埃落定。从今以后，怕是称不了这个女人“母后”了。
澹台明荣仍旧低着头，唇角却扬起一丝不易觉察的笑容。她知道太后正在看着她。看吧，看吧。早知今日，何必当初？人在富贵而不惜福，一味骄奢淫逸，做出有违妇道人伦的事，明目张胆，不知忌讳，即使不是她澹台明荣设计揭发，她也终究有玩火烧身的时候。而她只不过是让这一天提前到来，仅此而已。
沉默良久之后，穆笙终于开口。他的声音极是沙哑，仿佛透着无尽的倦怠和疲累。
“卫明礼，你送太后回宫。加派人手，令宫中侍卫们，好生看着祥宁宫。非奉朕诏，一概不得探视。今天晚些时候，朕会与朝臣们商议——无关人等退下，朕累了。”
太后起身，在侍卫们的跟随下，颔首而出。
其余澹台明荣，一干大臣及宫人们，紧跟太后身后，也如同潮水般涌退。
偌大的锦祥殿里，立时便变得空荡荡。
只剩下穆笙，与龙床上无知无觉的许蝉儿。是夜，月凉如水。从庭前的槐树下洒落的月光，经过层层叠叠槐树叶的筛洗，变成一地斑驳的随影，在凄冷的夜风之中，晃动着满院如水银般纯净的光泽。
隆冬时分，原本稠密的花园中只剩下黄杨和矮松柏，其余在春夏秋开的热烈和昂扬的花草，一概抖只剩了些光秃的枝干，在冰冷的空气中瑟缩。
穆清遥遥地望着皇宫的方向。那株弱不禁风的玉簪花，能挨得过这样冷酷的寒冬吗？
经历过寒霜风雪的玉簪，能够如它的主人所期盼的那般，如约开放吗？
初见她时，她如那玉簪一般清碧可人，如今只是隔了三四个月的功夫，她已在那重重的宫阙之中，枝叶凋零，生死未卜。
折磨人摧毁人的，却不是那重重的宫阙，而是宫阙中的人。
只是自己在隐约中无数次对自己说，决不能放任她孤独地生死，有他在，她没那么容易舍这人间而去。
手里紧攥着的碧色琉璃镶金小瓶，就是自己拯救她的不算微薄的胜算。自己向在江湖上的朋友，民间的医师打听的偏方，自己数天以来日夜不休，废寝忘食地收集医术上提到的那些药材，调遣平生之所学调制出的“金风露水”，希望不会是白忙一场。
正胡思乱想间，一个如金铃撞风般的声音在身后响起：“王爷，在想什么呢？这么晚还在外面，也不怕冷冬的寒气侵袭了身体。”
语音未落，只觉肩头一阵温暖，一件纯白无暇的银狐披肩已上了身。
穆清回首，蓦然撞上一张娇且媚的绝世容颜，于是他浅淡而笑，轻声唤道：“宝儿。”本书由潇湘小说原创网首发，请勿转载！