正想着，又走过了一个东西穿堂，后面便是贾母房子后院。进入后房门，已有多人在此侍候，见黛玉来了，方设案摆椅。贾母已在正面榻上做好，凤姐便拉了黛玉坐在左边的第一把椅子上。黛玉连忙退让，贾母便道：“你舅母、嫂子都不在这里用饭，这里不过你和几个姊妹，你是客原该如此的。”黛玉见退让不过，只得坐了。凤姐见已安排妥当，自和李纨携手出去到别处用饭暂且不提。
这桌不过黛玉贾母并迎春姊妹三人。贾母朝鸳鸯说道：“传饭吧。”鸳鸯便挑帘子出去。不消一会，几个下人便将几碟精致饭菜捧了上来，先是一些精致的凉菜，有：“蜜汁芸豆、鹅掌鸭信、青果红莓、清香玫瑰膏等……”就满满地摆了多半个桌子。黛玉几个主子的身边，皆站着一个布菜的丫鬟，只讨问主子示下，为其布菜。黛玉本就食量小，不过将那清淡的青果略尝了尝。一时又上热菜，有八宝真鸽、松鼠桂鱼、南瓜粉肉、杞据山鸡、嫩油对虾、仙草菌汤等。齐齐地摆满了整张桌子。黛玉心中暗暗惊叹，自己家里也堪称是苏州的首富了，然母亲素来持家节俭，即便年节也不这么铺张，母亲也素来善待下人，自家的下人无论等级，可谓说都与主人吃的相差不多。然外祖母家之平平常常的一顿午饭便是这般奢侈。她不由得想起来时路上，那江中打鱼的一对父女，为了一顿饱饭，他们还尚且要那么辛苦，如此看来，这种奢侈对于那些穷苦之人真是一种罪过了。
贾母见黛玉呆愣，便问道：“怎么，玉儿，这菜不合口味？”黛玉只得说：“不，外祖母家的菜哪有不好的道理？只是我素来体弱，恐吃多了停食不消，故才故意少吃些。”贾母笑道：“这话固然有理，然你正处成长之时，还是应该多吃些的好。”“是呀，是呀。”一时探春几姐妹也来相劝，黛玉只好应景又吃了几口。心想，自己在此处住长了，有些规矩也少不得要改过来了。
一时饭毕，几个丫头分别端上铜盆，供主子洗手，洗手毕，又换了一轮丫头捧上擦手的锦帕，而后是漱口水，黛玉漱了几口，也依照迎春几姐妹的样子吐到丫鬟捧着的小痰盂中。最后丫头捧上了香茶。待茶水饮过一回，贾母便问起黛玉在家可曾读过什么书。黛玉本来读过的书甚多，但自知绝不可在此据说出来，不然让人知道，好像自己故意卖弄似的，反倒不好。再者，母亲在家就常说外祖母家乃是绝对的传统之家，势必尊崇‘女子无才便是德德’的祖训了。于是便把寻常大户人家女孩子常读的书名说了几个。完后，便问：“姐妹们都读些什么书？”贾母笑道：“她们能读什么书？不过略识几个字，不做睁眼瞎，日后许配人家，不让人笑话便罢了！”黛玉知道贾母此话夸张了，用眼朝几姐妹看去，见她们也只附和着抿嘴笑。
几人正谈着，忽听外面丫鬟喊道：“宝二爷来了！”贾母听到，立刻就放下了茶盅，叫道：“宝玉回来了，快，快让他进来！”
早有几个丫头到外面迎接，又有两个丫头在门边立着候着掀帘子。须臾，一个中等身量的少年就走了进来，进来后就三步并作两步跑到了贾母跟前，一头扎在怀里，只是撒娇。黛玉忍不住想笑，可见迎春几姐妹不过木木地，便知这宝玉也素来如此的，故而他们姐妹都见怪不怪了。如自己笑了，反而失礼，便忍住不笑了。便细打量起宝玉的穿着了。
见其头上戴着束发镶宝紫金冠，齐眉勒着二龙强珠金抹额，穿着一件二色金百蝶穿花大红箭袖，外罩石青色倭缎拍穗褂，蹬着青缎粉底小朝靴。观其面目，见其粉面含情，目若春水，到好个相貌。只是脂粉气过浓，阳刚气过短。又见其项上带着的金螭璎珞，下有一根五色丝绦，系着一块美玉，黛玉一见，忍不住一阵心惊，倒像在哪里见过一般，为何如此眼熟？
又待戏弄一会，贾母才笑说：“外客未见，你就如此，定让你林妹妹笑话了！”宝玉这才抬眼观望黛玉，这一件心头自是多了许多的惊异。但见黛玉眉如远山含黛，目若秋水含波，娴静如娇花照水，行动处似弱留扶风。这超凡脱俗的样貌，真个的人间无处寻去。宝玉常觉府内姊妹丫鬟中俱是绝色佳人，今见了黛玉，方知此前的‘绝色’二字都用错了。凭她们众人的相貌便是都加在一起，也抵不上一个黛玉。待又仔细看时，只觉黛玉眼光温婉可亲，顿有似曾相识之感。因笑道：“这个妹妹我一定是见过的。”贾母道：“你又胡说，你妹妹自幼长在苏州老家，你又何曾见过？”
听他这番话，黛玉也在心中品味，怎么他也与我有此同感呢？既这么想，黛玉也知自己也若这么说，定然无趣。遂站起身，微微欠身道了万福“黛玉见过宝哥哥！”宝玉急忙走过来，欲待拉黛玉的手，黛玉本能的一缩手，到让宝玉落得了空。宝玉有些赧然。贾母见了便说：“你呀，也需改改你那脂粉气了，你妹妹可是大家闺秀，知书识礼的，你以后可要好好的待她，切不可小孩义气啦！”
宝玉只得扭转身自向贾母的身边坐了。贾母道：“玉儿，你也不必怕他，他虽然冥顽不灵，然心地却是极好的，待众姊妹没有再好的了！来，你坐到我这边来吧。”
黛玉见贾母如此说，也只好自贾母的另一旁坐下了。宝玉便把脸探过来问：“妹妹可曾读过什么书？妹妹尊名是哪个？可有无表字？”黛玉俱都答话了。宝玉因听黛玉没有表字，意欲送黛玉一个妙字。便是‘颦颦’二字。探春便问其出处，宝玉便说：“《古今人物通考》上说‘西方有石名黛，可代画眉之墨’况这个妹妹眉心若蹙，用这个字岂不甚好？”探春便点头称妙。黛玉因觉着这两字倒也贴切，便也点头应允了。
又待闲叙几句，宝玉便问黛玉也可曾有玉否？黛玉微微摇头道：“哥哥的玉本是稀罕物，哪能人人尽有呢？”不想那宝玉却突然中邪一般，抓起那玉狠命一拽，又狠狠地抛到了地上，说道：“什么破劳什子，还说什么通灵，家里的姐姐妹妹都没有，如今来个神仙似的妹妹也没有，可见定不是个好东西，我也不要它了，今天我非砸了它了事！”说罢，便四处找家伙。
贾母早惊得大叫：“孽障，孽障，你何苦砸那命根子？”也早有丫头，将那玉捡起来，捧还至贾母的手上。然宝玉却怒气不消，还只气鼓鼓的。
黛玉也是吃惊不小同时心头也觉愧疚，这倒是自己的一句话引得他动了砸玉之念了，自己少不得要好言相劝才是。